陆宗沅哼了一声，说道：“良王府的属地，征捐纳税，茶马互市，朝廷从不过问。”
范忝察觉到他的不快，忙打着哈哈笑道：“王爷说的是，是下官多嘴了！”
出了校场，天色已晚，陆宗沅的打算，原本是要在山上过夜，因此仍旧原路返回小青山，谁知这个范忝无甚眼色，也半步不离地跟着。亏得陆宗沅涵养颇佳，没有当场落他的面子，两人结伴上山，回了营帐，早有人迎上来请他们盥洗。盥洗完毕，夜幕四合，林风飒飒，众人就在溪边燃起篝火，烤了野味，奉上佳酿，那范忝犹嫌酒盅太小，弃而不用，叫人倒了满碗的酒，一饮而尽，连呼“痛快”，又“咦”一声，把碗一放，“王爷怎么不动，莫非是嫌弃下官太粗鲁了？哈哈。”
陆宗沅微微一笑，说道：“范大人忘了，我尚在孝期，不动荤腥。”
范忝“啧”一声，“王爷也太过拘泥了，这里只有你我二人，还怕传出去不成？”
他好说歹说，陆宗沅坚决不肯，直到后来，被迫无奈，叫人斟了一盏酒，放在唇边沾了一沾，也算意思了。范忝只觉无趣，自己将那烤的吱吱冒油的鹿肉徒手抓来，大嚼一通，又吃了几碗酒，吃得浑身躁火，酒意朦胧。一边和陆宗沅东拉西扯着，醉眼乜斜，正见远处有一个窈窕的身影一闪，往营帐里去了。他这人虽然粗鲁，眼神却甚是好使，当即认出就是自己曾在盂兰盆会上见过的美人。一时心痒难耐，又兼今天自觉捉住了陆宗沅的痛脚，十分得意，有意要讹一讹他，遂哈哈一笑，说道：“王爷不肯作陪，下官这个酒喝得很无趣啊！”
陆宗沅心领神会，眉头一挑，问道：“哦？要怎么样范大人才觉有趣呢？”
范忝把酒杯抵在唇边，凑到陆宗沅面前，喷着酒气，笑道：“不如请王爷营帐里那位美人出来执壶，那便有趣了。”
话音未落，见陆宗沅那张笑意谦和的脸，陡然阴沉下来。范忝打个酒嗝，慢慢坐直了，只是冷笑，俄而说道：“是下官造次了？看不出来，王爷还对这位美人情根深种了？在下讨了几次，都不肯松口——一个女人而已，比起这大好的河山，又算得了什么？”
“自然不算什么。”陆宗沅淡淡地说道，随手把酒盅往地上重重地一放，碰到石头，“喀拉”一声轻响，就裂了，赵瑟见状，忙将碎片拾起来，投进湖里去了。陆宗沅立起身，抖了抖身上的灰，对呆愣的范忝冷冷一笑，“不过我这个人有个毛病，自己用过的东西，就算砸了不要，也不容得别人染指。”
说完，就拂袖而去了。范忝在溪边坐了一阵，被夜风吹着，酒意散了大半，心知触怒了陆宗沅，忙上去致歉，却被赵瑟拦在营帐外头。那赵瑟也是趾高气昂，大声说道：“王爷说了，范大人若是喝尽兴了，可自行下山，恕不远送！”范忝面上无光，也是悻悻地，被扈从扶上马，连夜下山去了。
这一夜，显而易见的，陆宗沅过得是满腹邪火，恼怒异常。次日一起，也没兴致打猎，直接率众打道回府了。寄柔回房，好似大病初愈般，坐在榻边，半晌动弹不得，终于打起一点精神，绕到屏风后头换做了女装，就见望儿从外头进来，“砰”一声反手合上门，两步奔到寄柔面前，眼睛闪闪发亮，“姑娘，我说的没错吧！王爷对你真好！”
寄柔把一根辫子打散，用篦子慢慢梳通了，出了一阵的神，才随口问道：“你又在哪里听了什么闲话了？”
“不是闲话呀！”望儿兴奋地说道，“是延润堂的侍卫说的，说王爷为了你，把总兵大人都得罪了！”
寄柔嗔道：“王爷是什么人，总兵又是什么人？只有总兵得罪王爷的，哪有王爷得罪总兵的？”
被她这么一绕，望儿也糊涂了，琢磨了一会，双手一拍，说道：“那就是王爷为了你，迁怒了总兵大人。”
寄柔笑了笑，不再搭理她，换件衣裳，就要出门，望儿亦步亦趋地跟着，两人到了后苑汀芷的住处。因汀芷平日里都跟着太妃，难得回院里一次，这会趁着太妃午歇，各房下的丫头仆妇都来回话。寄柔才进了院子，那有仆妇往厢房里去了，又有三四个还在廊檐下说闲话等着。寄柔也不好贸然闯进去，就在门口站住了，见汀芷盘腿坐在榻上，手里拿着一个条陈，正在对下手的一个管事媳妇说话。“现如今出了伏，眼见要入秋了，丫头们不必穿纱，都换了纻丝穿，今年是老王爷殁了头一年，衣裳就裁蓝白两色的，素面就好。再一个，糟瓜茄，糊房窗，晒皮衣这些事，早些办，别等到临头了着急慌忙的。各处的盆景都送窖里去，别叫霜打了。还有，小厨房里常备的点心再加个奶窝窝酥糕，太妃上回吃了，说很好，你就备着，怕她还要，临时没得地方寻去……”
