太后刚服了药，倚在榻上闭目养神。
银铃点上了木兰坠露，室内烟雾缭绕，香气沉闷。
“怎么一天没看见凉悦？”太后总觉得殿里太静，连针掉在地上都能听见。“那丫头不过来，哀家总觉得少点什么。”
“早起皇后娘娘请樱妃去了毓秀宫，所以没有过来。”银铃脸上隐有喜色。“许是皇后娘娘想通了。”
轻蔑一哼，太后虚着眼摇头：“想通了？只怕难，她那个性子……”
话没说完，太后发觉奉茶进殿的侍婢有些眼生。“站住。”
小侍婢转过身，恭敬的欠身：“太后有何吩咐。”
“哀家怎么没见过你？”太后只觉得稀奇。她身边伺候的人，都是精挑细选留下来的，一个也不曾马虎。“谁让你进殿的？”
“奴婢该死，请太后恕罪。”小侍婢连忙跪下。
银铃赔笑道：“太后有所不知，先前司茶的丫头病了，所以临时找了个水灵的来替。”
“哦！”太后摆一摆手：“去吧。”
小侍婢赶紧谢恩告退，一刻也不敢耽误。
人退下，太后闷闷不乐的坐直身子，看着银铃。“你为何欺瞒哀家，到底出什么事了？”
银铃看是瞒不住了，只好跪下从实招来。“太后您凤体违和，皇后娘娘责怪宫里照顾的人不得力。将您身边的奴婢调做别用。又新安排了些脸生的来。”
“皇后责怪她们？”太后冷笑了一声：“银铃啊，这么多年，你可见过皇后厉色问责过谁？”
银铃摇头：“奴婢不曾见过。”
“是啊，你不曾见过，哀家也不曾见过，何以在这个时候，她要弄出这样的动静来？”
严一凌就在这个时候推门进了厢房。
太后正不悦，看见进来的人是她，惊讶的瞪大了眼睛。“严贵妃？”
“正是臣妾。”严一凌欠身，笑着说：“太后神采飞扬，凤体好些了吧！”
“谁让你来的？”太后脸色瞬间阴沉下去：“哀家并未传召。”
“是皇后娘娘让臣妾来侍疾的。”严一凌解释说：“今晚是臣妾侍疾，明日该是良妃。”
又是皇后！心里有些不舒坦，太后身子软下去，靠着软垫。“哀家还没死呢，用不着你过来看。”
“太后！”银铃心里有些不落忍。
斜了她一眼，太后冷漠的侧过脸去：“严贵妃赶紧回宫吧，哀家可不敢将你留在身边。谁知道你藏了什么坏心思。”
严一凌从太后还算平静的情绪，猜到她还不清楚皇后对太妃的安排。故而厚着脸皮走到她身前。“硬闯太妃宫，确实是臣妾做得不对。臣妾哪里知道太妃会是肃亲王的生母。还望太后恕罪。”
慢慢的起身，太后盯着她水汪汪的眼睛：“你怎么知道的？”
“皇后娘娘细心告知。”严一凌表情坦然：“此事多亏有皇后娘娘担待，臣妾才不至于闯出大祸。往后太妃有皇后慈心照看，臣妾必然不会再去叨扰。”
果然，她的话让太后的目光，一点一点暗淡下去。
“你以为你这点小心思，哀家看不出来？”心虚的缘故，太后声音很轻。
“严贵妃啊，你不必来哀家面前嚼舌根。沈家的家事，还轮不到你一个外人过问。想要挑拨离间，也得看看你有没有这个分量才是。”
严一凌笑笑，抿了抿唇。“不是臣妾多嘴，而是皇后娘娘想让臣妾把这些话带到长宁宫。”
她手指摸索着指头上的红宝石戒指，漫不经心的说：“皇后娘娘是为太后您着想。对着臣妾，有气就撒，不用忍得那么辛苦。也许，娘娘是不想您再气得晕过去。”
更换长宁宫侍奉的奴才，接管太妃之事，还随意安排宫嫔侍疾，甚至不许凉悦来探望。这一系列的迹象都表明音苒她有动作了。
可是为什么，她的手不是向着外人，反而是冲着自己人来的？
“哀家不用你侍疾，立刻从哀家眼前消失。”太后横眉冷待。“银铃，去请皇后过来。”
“太后，万贵妃似是得了疫症，全身起了红斑。皇后娘娘不放心，这会儿应当是在贵妃宫中。”银铃也收到了消息。
严一凌欠身：“既然太后不喜欢臣妾在身边侍奉，那臣妾就告退了。”
“且慢。”太后起身，扯过一旁的凤袍披在身上。“万贵妃既然病着，哀家岂能不过去瞧瞧。若果真是疫病，整个皇城都要戒备才可。”
瞥了一眼银铃，太后冷漠道：“叫严贵妃陪着哀家一起去。”
“是。”银铃为难的替太后穿好凤袍，侧目看了严贵妃。
“谨遵太后懿旨。”严一凌也想去看看万贵妃宫里的热闹。正好一拍即合。
戍守长宁宫的人瞧着严一凌的轿子出来，并没有阻拦。但他们却不知道，轿子上坐着两个人。太后从没想过有这么一天，她会被自己一手扶持的皇后掌控，连出入自己的宫殿也要借助旁人。
此时此刻，沈音苒正靠在皇上的肩头默默垂泪。
病床上的万贵妃高热不退，整张脸上不满了细密的红点，连手背上也是。
“皇上，万贵妃不会有事对么？”沈音苒忧心的问。
“不会。”奉临叹了口气：“既不是疫症，便不会染及一宫。只是病因奇特，太医们一时无策。”
沈音苒难过的拭着泪：“贵妃平日里总是帮着臣妾料理后宫之事。许是常年疲惫，积劳成疾。都是臣妾没用。”
“怎么能怪你。”奉临语调温和：“大约是朕将她禁足，使她心里难过吧。”
两个人正说的热闹，小侯子在门外轻咳一声，道：“皇上，严贵妃的轿子停在宫门外了。”
“严贵妃不是留在长宁宫侍疾么？”沈音苒奇道：“怎么这么晚了还过来？“
“传。”奉临掰着手指头在心里一算，是有几天没见她了。
以前的严碧，不大粘着他。但自从她被废黜过一回，好像几日不见，她总是不安心似的。
这一份奇特的眷恋，让奉临想起她的时候，心里总是很温暖。
小侯子得令赶紧去请贵妃，哪知道先探出头来的人竟是太后。“奴才该死，未知太后驾到，有失远迎。”
“得了。”太后摆一摆手：“哀家听闻万贵妃不太好，担心的不行，这就过来瞧瞧。你别一惊一乍的。”
“是。”小侯子伶俐劲儿的来扶太后。
严一凌则就着素惜的手走下来。
“奴才这就给太后领路。”小侯子眉开眼笑的样子，很是亲昵。“太后的凤体可好些了么？”
“唔。”太后略点下头：“贵妃的病……”
“回太后，太医瞧过，还未找见病因。但并非疫症，不会染及宫苑。”
“那就好。”摆一摆手，示意他不必通传，太后自顾自的走进去。
严一凌自然得跟在她身后。趁着有段距离才进内寝，她召唤素惜附耳：“去请冯太医过来，以备不时之需。”
说话的同时，她摘下了手指上的红宝石戒指。而素惜也飞快的递给她另一枚一样的。
十指交错，两个人动作敏捷的没有留下一点痕迹。
“奴婢明白。”素惜谨慎的退下，未免有不妥，她得亲自走这一趟。
“母后？”奉临惊讶的行礼：“您怎么过来了？”
沈音苒也是一脸错愕，见太后表情从容，她心里一紧。“母后，秋夜湿冷，您还病着，怎么亲自过来了？”
太后示意他们起身，自行走到床边看一眼万贵妃。“芊芊这孩子，温婉柔和，善解人意，哀家很是喜欢。哀家记得，宛儿也是这性子。”
提起沈宛儿，奉临心里多少有些难过。“母后保重凤体要紧，忧能伤怀。”
“病中就是爱胡思乱想，哀家如此，想必万贵妃也是如此。”太后斜目瞟了一眼身后的严一凌，道：“所以啊，严贵妃恳求哀家为芊芊求个情，哀家就只好来了。”
这是让她在皇帝面前当一回好人，在皇后眼里当一回恶人。
严一凌欠身道：“皇上说了忧能伤怀，臣妾只想万妹妹能从这忧思里走出来。静心养好身子。”
奉临颔首：“皇后也是此意，朕已经决定解了芊芊的禁足。令太医好好照料，希望她能早些康复。”
“敢问皇上，万贵妃的病是因何而起？”严一凌关心的问。“太医可查出了病灶？”
“不曾。”沈音苒叹着气道：“倒是挺棘手的。”
严一凌皱眉，关切的说：“那可是有些不妥。皇上，不如请冯太医来试试？之前杨嫔的毒，就是他治好的。”
“会解毒未必就会治病。”奉临这几日倒是听说了这位与众不同的冯太医。“不过也好，多尽一份心意。”
小侯子正要去请，严一凌拦住：“臣妾来时，已经让素惜去了太医院。想必人就到了。”
沈音苒连连点头：“皇上您瞧，万贵妃平日里人缘多好。她这一有事，身边尽是关心的人。”
关心谈不上，不安好心倒是真的。可能这些人里，就只有皇上还有一丝情意吧。
太后的心突突的跳，总觉得不太舒服。尤其是看向皇后的时候，那种陌生叫她背脊发冷。“音苒，等会儿太医瞧过万贵妃，你陪着哀家回宫可好？”
