“万贵妃娘娘请留步！”
万芊芊正在宫道上轻摇慢晃的走着，前往吊月楼看看春景。
哪知道身后竟然传来了桦嫔的声音。
“你不是在苍穹殿养伤么？”万芊芊诧异的看着她：“皇上不是说，伤未痊愈，不可离开！”
桦嫔欠身，脸上的笑意温然有礼：“贵妃娘娘，臣妾前来是为了昨晚的事特意向娘娘请罪。”
提起昨晚，万芊芊的脸色微微有变，双眉蹙近了些，眉心皱起。“想起来了，昨天小侯子说你高热不退，好几副药喝下去也不管事。现在好了？”
“娘娘恕罪，臣妾昨日的确是发了高热，一直睡得很沉。待到醒过来的时候，才发觉皇上守在身边。因为记着娘娘的芳诞故而前来请罪。”
桦嫔的脸上唯有诚恳的歉意。
万芊芊觉得此处并不是说话的地方，故而道：“本宫正要去吊月楼看看春景，你要不要同往？”
“是。”桦嫔恭敬的垂下眼眸。
于是万芊芊在前面走，她便跟在后面徐徐随行。
侍婢们在旁伺候着，都不动声色。
谁都知道，因为御花园午膳的事情，万贵妃的芳诞宫里都没有张罗。
内务局也只是送了些礼品过去，走了走过场。
而皇上能前往探望，已经是在挽回万贵妃的颜面了。
可偏偏桦嫔又发了高热，皇上中途离开……
万贵妃的恩宠何至于如此。
她心里怎么会不怨桦嫔。
这一点，桦嫔自己也很明白。所以今天是无论怎么样都得来请罪的。
“这吊月楼位置极好。能看见宫里的飞檐卷翘，也能看见同往宫外的那条路。”万芊芊饶是笑笑：“皇贵妃出宫的那一日，良妃便站在这里望了许久。”
桦嫔轻轻垂着头：“臣妾也时常会来这里观景。只是这吊月楼建得太高，阶梯又陡，许多妃嫔并不愿意来。”
“是了。”万芊芊赞同的点头。“这里二层，便有城门楼三层那么高。一口气攀上阶梯到顶上，还确实叫人有些喘。不过本宫瞧你方才上来，似乎没费什么力气。”
言外之意，便是说她装病引着皇上怜惜。
说真的，这个方法万芊芊也不是没想过要用。
以往每次身子不适，皇上都会特别温柔的在身边照顾。
可惜又是挨饿忍饥，又是卧床不起的，也没能感动皇上来宫里相伴。
反而被桦嫔抢占了先机，风风光光就住进了苍穹殿。
“臣妾喜欢来这里，这儿的阶梯反复走过无数遍，便算是习惯了。”桦嫔轻轻的抿唇。今天既然是来赔罪的，那皇贵妃的话无论有多难听，她都得忍着。
“春光甚好。”万芊芊瞟了一眼身后的缤桃：“本宫颇有兴致在入夏前好好赏赏这最后的春意，你们去准备些糕点香茗，等本宫瞧够了再送上来。”
萱彩很是担心桦嫔被万贵妃欺凌，本不想走。
但对上桦嫔的目光，她只要不情愿的退了下去。
“桦嫔觉得是春意闹还是夏意美？”万芊芊看着远处，说着无关紧要的话。
“臣妾觉得，都好。”桦嫔轻柔的笑着。
“是啊，你说的不错。”万芊芊赞同一叹。“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。四季孕育万物，这皇宫之中更是应有尽有，绵延不绝。”
桦嫔明白万芊芊指的是什么，垂首道：“娘娘好兴致，臣妾却只爱看个风景，并没有想得那么深远也想不明白。”
“是么？”万芊芊转过脸与她四目相对。
桦嫔只对视一眼，便垂下头去。
“你平日里就不怎么爱出风头，成日跟着良妃，都是听她巴巴的说个没完。往往叫人忽略了还有你在身边。”万芊芊伸手，托起她的下巴，仔细的审视这一张脸。
“就算是樱妃叫你失去了孩子，你也没有怎样。本宫就在想，到底是你性子真的这么好，不懂得去怨去恨，还是你隐藏的太深，又了解皇上的心意。”
“娘娘……”桦嫔有些失措的与她对视：“臣妾……”
“你不用急着辩解。”万芊芊这么看，桦嫔倒也是很美的。就好比看过了雍容华贵的牡丹，看一看黄灿灿的迎春，也别有一番滋味。“雨后的竹笋，总是要拱出土来。”
“娘娘……”桦嫔有些畏惧，缩着身子摇头：“臣妾并不敢有太多的心思。樱妃到底是沈家的人，如今又诞下了皇嗣。臣妾的孩子没有时，皇上也责备了她……”
万芊芊颇有兴致的问：“那你心里就真的一点都不恨么？”
“臣妾恨过……却无能为力。”桦嫔如实的说。
“这就对了。”万芊芊心想，这宫里最懂忍的就只有皇后。其余的人，根本不可能做到那个程度。“本宫芳诞，你病了，皇上便撇下本宫去陪你，你才本宫心里会不会怨？”
“娘娘，臣妾并不是故意的，还望娘娘恕罪。”
“若你是本宫的人，又何罪之有？”
“娘娘的意思是？”桦嫔有些欣喜的看着她。
“良妃太招摇，光是嗓门大却无脑。皇上不喜欢这样的妃嫔，也就怪不得本宫不喜欢。”万芊芊稍微叹了口气。
抬起头时，眸子闪过一道亮光。万芊芊温然的笑道：“你就不同了。你懂的顾全大局，又知道规避锋芒。什么时候该韬光养晦，什么时候该破土而出，你满有自己的打算。这也是本宫欣赏你的地方。”
“能得娘娘抬举，臣妾有福了。”桦嫔朝万贵妃欠身：“臣妾必当与娘娘同心同德，为娘娘效力。”
“瞧你，这样多见外啊。”万芊芊扶着她起来。“本宫带以琳回宫，那丫头也是聪明伶俐。可皇上没有垂注的意思，一时半会儿，宫里的事情她也不好参与。你就不同了，桦嫔，沈家的女儿是如何亏欠了你，本宫有法子叫她加倍偿还。只要你能好好的留在本宫身边。”
“臣妾明白，定然不会辜负娘娘一番厚爱。”桦嫔这么说，叫万贵妃很满意。“来日必当尽心尽力报答娘娘的恩情。”
“来日，呵呵！”万芊芊摇了摇头：“那就扯远了，正好本宫有件事不明白……”
“娘娘请吩咐。”
“到底皇后这段日子，频繁的传召良妃侍疾所为何事？”万芊芊心中其实也猜到了原有。但此时，她想听桦嫔说出来。
果然桦嫔没有隐瞒：“皇后娘娘疑心对皇贵妃下毒手的人就是良妃。故而以传召良妃侍疾的名义，迫使她承认。一连几晚，良妃都跪在皇后娘娘的寝宫里直到天亮，臣妾看过良妃娘娘的双膝，都已经淤青的发紫了。”
“那良妃承认了？”
“并没有。”桦嫔有些闹不明白：“良妃姐姐对臣妾说，这事和她没有关系。她虽然恨透了皇贵妃，但没有做过的事情，也不能在皇后娘娘面前点头。”
万芊芊沉默了。
这件事，若不是皇后所谓，又不是良妃，还有谁有这样的本事。
难道是徐妃？
她的身份一直被疑心，皇贵妃与她交好，说不定发现了什么蛛丝马迹。未免被皇上知道，她只有杀人灭口！
“娘娘，这件事太蹊跷了。”桦嫔皱眉说道：“臣妾有旁敲侧击的向皇上打探过。似乎连皇贵妃自己也不知道究竟是什么时候中的毒。”
“哦？”万芊芊凝眸：“那就更奇怪了。”
不过桦嫔的表现让她很满意。“难为你了，身上有伤，还要陪本宫上吊月楼说这么多话。”
“这是臣妾应有的本分。”桦嫔轻盈盈的笑着。“娘娘不怪臣妾多事已经很好了。”
万芊芊托起她的手，道：“方才本宫也说了，宫里的景色随时变换，却绵延不绝。皇上身边总得有人陪着。那本宫便希望这个人是你。”
“娘娘，臣妾万万不敢有争宠之心，只是想求得庇护，能安度余生。”
“说什么呢！”万芊芊轻轻打了她的手背：“你还这么年轻，怎么能说这样丧气的话。本宫希望，你是在皇贵妃之后，又一位屹立不倒的宠妃。嫔位，不过是你的起点，却不会是终结懂么！”
桦嫔的眼中闪烁着难以置信的光芒，有那么一点点期待，但更多的却是惶恐。
这让万芊芊更加满意了。这姑娘没有太多的野心，那很好哇。
这样的人放在身边才是最安全的。
“好了，这里风大，你还带着伤。”万芊芊握住她的手腕：“本宫这就让人送你回苍穹殿好好歇着。早点养好了伤，就能早点侍寝，本宫盼着你能再有皇嗣。这样，就不是沈家才威风了。”
“娘娘……”桦嫔垂下头去，赧红着脸：“臣妾哪里会有那么好福气。只怕想要保住孩子，也不容易。”
“从前是你一个人，现在有本宫陪着你。”万芊芊叹道：“是本宫才没有那么好的福气，不是说了么，你还年轻着呢。”
两个人一前一后的从吊月楼走下来。
期间，万芊芊一直在心里掂量着这个桦嫔。
从她以往的表现到如今，还真是挑不出什么让她不满的地方。
她就需要有这么个柔婉而乖巧的人陪在身边。
“娘娘，臣妾送您回宫。”桦嫔温和的欠身。
“不用了，赶紧回苍穹殿。这些日子，好好养伤。”万芊芊叮嘱了她两句，便领着缤桃转身而去。
萱彩瞧着桦嫔并没有什么大碍，才算是放心：“娘娘，万贵妃没刁难您吧？”
“自然没有。”桦嫔笑容温和：“只不过，要是皇上今晚还是不去她的贵妃宫，你猜她再见到我，还能这样温和么？”
