小指看见小然的时候，远远地就喊，噪杂的街上，他的声音尖细而绵长。当时，小然和小九一起正从厂门里出来，站在那儿商量去处。小九先听到了，她看见对面瘦小的小指挥舞着胳膊，就毫不迟疑地拉着小然跑过马路，险些和一辆摩托车相撞。
不到三个月的时间，小指变化了许多，染了黄色的头发，脖子上带着一串银白的链子，右手的中指上还带着戒指。小然说：“小指变得我快要认不出来了。”小指笑笑，他说：“人家都这样，你不这样做，就显得很另类。”他还劝小然也去打扮打扮。小然看出了他刻意做作的老练，其中稚嫩的部分已经隐藏得不易觉察了，但十八岁的气息还在他的周身荡漾。
小指发了工资，说要请小然和小九吃饭。他出手大方，点了五个菜，要了六瓶啤酒，拦都拦不住。小指说：“这几个月来，我活得比谁都痛苦。”他喝了一口啤酒，说：“我跟着苏武受够了，那家伙为了省钱，就另找了一个用三合板隔成的小房子，只能安置一张小床。我们一直在睡觉，像是等死的猪。”
小指说着，狠狠地吃了几口菜。“我就在那个小房子里睡了两个月才进厂，他妈的，整天就吃馒头和榨菜，偶尔吃个方便面就算是改善了，渴了就着水龙头喝就是了，连老家的驴都不如。狗日的苏武，他身上有钱，估计是存起来了，反正他一直说自己身无分文，要和我们熬。他白天出去，干什么，我不知道，有时候晚上也出去，回来得很晚，他从不告诉我干什么去了，也不要我和他一起去。
我也懒得出去，即使出去了，也是瞎晃悠，看着人家吃饭只有肚子叫的份，再说连个理发的钱也没有，头发长了，我怕被人家抓起来，哈哈，我就多数时间窝在房子里，任他瞎碰。他总说没钱了，吃饭的钱也没了，可回来的时候就说吃过了，顺便给我带些面包之类，有时候也有饭菜，我也不问，有口吃的，不被饿死，我管他干什么。现在好了，我有钱了，我要狠狠地花花，补偿一下前段时间受的罪。”
小然看着小指愤愤然的样子，就觉得苏武真损。都这么多年了，他还这样。可反过来想，苏武也不容易，挣一点钱，要操多大的心。小然不想在这个事情上伤脑筋，她觉得这事本就说不清。再说，她还欠着苏武的债呢。
小九向小指敬了酒。感谢他上次对她的照顾。小指一仰脖子，就把一杯啤酒丢到了嗓子眼，一副豪气干云的架势。他说：“没事，以后有困难，尽管说。”小然和小九相视一笑。
小然看着小指，就想起了韩奕。不知道他是否也发工资了。这段时间也不知道是怎么过的，虽然那种陌生的感觉挥之不去，但她明白那个男人还是珍惜和爱护她的。她有些不忍，心里一阵黯然。
其实，对于韩奕而言，他并不是不清楚小然对他的淡漠。但他只是把它看成是她的习性而已。他们初次相识时，她也是这样。她站在三楼，爬在栏杆上，用冷冰冰的眼神盯着喊她名字的任何一个男生，看起来充满了愤怒。直至他们相见的时候，她也是那副眼神，是以，韩奕总是猜不透她心里的想法。他们之间一定存在着误会，韩奕这样看待他们的感情。
可韩奕并不知道，真正影响小然的，也正是让小然觉得害怕的东西——余可总是在小然没有防备的时候出现。
小然的心里总是交织着一种烦躁得无以言说的情绪。等待或逃避成了困扰着她的难题。
其实，很多次从苏奈尔出来，小然都是鼓足了勇气，生怕隐藏在马路对面椰子树下暗处的韩奕高喊她的名字，或者径直过来抓住她的胳膊。
她往往躲在门口的某个角落，观察韩奕经常等待的地方，然后在他被别人打乱注意力的时候，找个熟识的同事，躲在人家的身后溜出去。有时，小然就改换自己的行头，换上韩奕未曾见过的陌生的衣服或者戴上遮阳帽。她觉得自己还没有做好和韩奕彻底谈一次的准备。
小然常去的地方除了方捷那儿，就只有小九的房间。而这两个地方韩奕都不知道，他只是傻等在苏奈尔门口，向别人打听小然的行踪。
而余可自从帮小九搬了房子后，就死皮赖脸地照旧来找小然，在出租屋的楼下守株待兔。他总是穿白色的衬衣，蓝色牛仔和白球鞋。头发剪得很短，很干净，几乎还能看见湿漉漉的亮光。尽管他看起来像个孩子，但笑容英俊，状态极佳，能给人带来愉悦，和韩奕那种故作深沉的复杂表情截然相反。
小然故意不理他，他也不多说话，只是在见到小然的时候，随手递给她一些零食或是小礼物，然后站在原地傻笑，这时，小然就会产生深深的不安。
但余可一出现，小然就会想到阳光。她知道，她心里的空缺，需要太多太多的爱才能填满，但她绝不愿轻易说出来。
小然最终还是原谅了余可，她带着对韩奕深深的自责与余可重新回到了过往。他们去歌厅唱歌或是翠微公园散步。走在路上，余可在前面，小然在他身后半步，不经意的时候，她就把手指放进他半握着的手心里，肌肤之间的温暖瞬间就溢满全身。而他们看起来却像是疏离而平淡的两个人。
小九终于决定去上班了。之前的颓废已经一扫而光。但她不想进工厂。乌石的厂子遍布各处，只要不挑拣，随便哪个都能进，但条件和待遇最好的，还是苏奈尔，尤其是对于女子。所以，小九若是要进厂上班，就只能回到苏奈尔去。
但对小九而言，她已经在那里呆过四年了，她自杀的事，多少也引起了一些轰动，知道的人太多，她不想让人戳脊梁骨。而三元镇，她又不想去，那里距离小然太远，互相照应起来不方便。再说，小九已经对流水线上的事厌烦了。当然，任何人可能会厌烦自己所做的事，要不是因为生计所迫，谁会心安理得受人指使呢！可小九不这样想，她要是干不下去了，就一时半刻也不行。
大宗还在珠海，他让小然转告小九，他托人给小九找了一份歌厅帮忙的活。大宗为了小九断了安徽人手指的事，三元镇和乌石都传得纷纷扬扬，小九已经知道了一切。所以，她对大宗的帮助欣然接受，心里也对大宗产生了几分好感。
歌厅的老板是个将近三十岁的年轻人，操着一口陕西话。个子高大，戴着纯银的戒指。第一次见到他，小九发现，他是个神情颓丧，生活不规律的男人，她能想象到他生活的混乱。他的头发很长，前面的部分几乎遮住了眼睛，笑容里蕴藏了太多的沧桑，但很吸引人。他没怎么说话，抬头看小九的时候，小九就觉得他极易相处。于是，她决定留在他的歌厅。
他叫南洋。是个有故事的人，小九一开始就这样认为了。朝着第一街一直往前走，经过一家大的超市，小饭馆，培训班，棋牌室，奶茶店，公话亭，然后走一段斜坡，右拐，进入旱冰场所在的巷子，巷子里时常站着一些年轻人，不上班，也毫无目的，耷拉着脑袋，睡眼惺忪，穿着拖鞋，叼颗烟看旱冰场。
旱冰场对面是个小型的电影院，一到晚上，总有来自别处的演艺团，一群穿着暴露的女子在门口跳艳舞，震耳欲聋的音乐和一群欲望强烈的男人纠葛在一起，空气里充满了混乱潮湿的味道。旱冰场的灯光明明灭灭，容易让人想起酒和性。南洋的歌厅就在这个巷子的深处，在几个紧密的歌厅或是酒吧之间，有一个门脸刷成白色的小屋，门顶挂着一串小彩灯，有个陈旧的木牌子，用白色的粉漆写着“三十六度”。
南洋的歌厅之前是两个人合开的。“三十六”是南洋喜欢的数字，无中生有的喜欢。之所以加上一个度字，完全是因为好听，后来，南洋才觉得这个三十六度的倾角就像是人一生所走的路，永远都存在着这样一个不紧不慢的斜坡。白天的时候，那门紧闭，南洋一般都是缩在自己的租房里睡大觉。
直至天近傍晚，他才开张。和他合伙的人一个月前因为赌博欠债，逃跑前把铺子盘给了他。南洋有时候也做酒水生意，向周围的酒吧批发啤酒，也有时候应邀参加一些小型的活动，为他们唱歌。他有一副好嗓子，每晚开门之后，在没有客人的时候，他就先唱上几曲，闻讯赶来的人，就纷纷进来一试，也有的小姑娘专门为听南洋唱歌而来，他她们一群人来，选择靠前的位子，然后要一些饮料，就强烈要求南洋唱歌。
所以，三十六度的生意并不坏，南洋一边允诺客人的要求，一边还要做酒水的业务，自然需要一个人来打理店里的杂事。而小九是最合适的人选。
歌厅并不大，说是唱歌的地方，其实就是酒吧。四周排列着疏落有致的淡黄色桌凳，中间吊着两个大电视，下面有一个吧台的凳子，话筒放在支架上，唱歌的人就坐在凳子上，或者站在话筒前面，享受着音乐缓缓侵袭的虚幻的感觉。彩灯旋转，像一部电影的片段。
南洋在一年前帮过大宗，在大宗抢劫“打油”的那些日子里，他时常会在午夜得手了之后，来三十六度消遣，这是大宗的习惯。大宗总是一人进出，不像那些飞车党，往往是两个人合伙，一人骑摩托车，另一人行动，等得手，便骑车仓皇而逃。也不像杀家帮，三五成群，躲在暗处，等找到合适的机会，就用长约一尺的尖刀指在那些人的后背，然后命令他们举起手来，堂而皇之地搜身。
