有光顿首，伯刚足下：比承厚意，非言所能谢。更辱教诲以顺应之说，捧读数过，深用叹服。《论语》之书，孔子与其门人论学者最详。其答诸子之问仁，曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”曰：“其言也讱。”“出门如见大宾，使民如承大祭。己所不欲，勿施于人。”皆自其用处言之，未尝块然独守此心也。《易大传》曰：“易简而天下之理得矣。”人心本与天地为一，三代以后，直为不能易简，不能与天地相似，日用动作，至于所以为天下国家，往往增私长智，用计用数，无非吾性之赘疣。故其治也，非三代之治；而其乱也，其极至于三代之所未尝有。来教推顺应之说，而以禅授放伐言之，可谓发明无遗蕴矣。
但以忠恕于一贯，有精、粗之异，窃恐犹有所未安。所谓“吾道一以贯之”，孔子之所以为一者，盖特有所指而未发，其实指忠恕而为言也。曾子因门人未达，始复明言之，若言夫子之道，只是忠恕一件以贯之耳，无他道也。子贡问“一言而可以终身行之者，其恕乎？”恕所以终身行之，即忠恕所以一以贯之也。岂可区别为圣人之一贯而谓之精，学者之忠恕而谓之粗哉？忠恕本无圣贤之别，而在学者工夫分界，自有生熟之殊。贤人所以近于圣人，圣人之所以与天为一，即此忠恕而已。子贡曰：“我不欲人之加诸我也，我亦欲无加诸人。”此子贡能服膺夫子之教而行之。故夫子深喜之，而曰：“赐也，非尔所及也。”先儒乃以为非子贡所及。忠恕之事，苟子贡不能及，而何望于后之学者？道之在天下，易简而已。圣人则从容自中乎道，学者则孳孳修复乎此，均之尽乎心而已，所谓充拓得去。天地变化，草木蕃其实，一忠恕也。故一以贯之，而后可以终身行之，岂可断截“忠恕”二字，颛独以为学者之事耶？
承下问恳恳，并以鄙见请质焉。有光白。
与潘子实书
有光顿首，子实足下：顷到山中，登万峰，得足下读书处，徘徊惆怅，不能自归。深山荒寂，无与晤言，意之所至，独往独来。思古之人而不得见，往往悲歌感慨，至于泪下。
科举之学，驱一世于利禄之中，而成一番人材世道，其敝已极。士方没首濡溺于其间，无复知有人生当为之事。荣辱得丧，缠绵萦系，不可脱解，以至老死而不悟。足下独卓然不惑，痛流俗之沉迷，勤勤恳恳，欲追古贤人志士之所为，考论圣人之遗经于千百载之下。以仆之无似，至仅诲语累数百言。感发之余，岂敢终自废弃？
又窃谓经学至宋而大明，今宋儒之书具在，而何明经者之少也？夫经非一世之书，亦非一人之见所能定。而学者固守沉溺而不化，甚者又好高自大，听其言汪洋恣肆，而实无所折衷。此今世之通患也。故欲明经者，不求圣人之心，而区区于言语之间，好同而尚异，则圣人之志愈不可得而见矣。足下之高明，必有以警愦愦者。无惜教我，幸甚。
示徐生书
徐生倬，学于余四年矣。世学之卑，志在科举为第一事。天下豪杰，方扬眉瞬目，群然求止于是。生非为科举文，不以从予；予不为科举，文亦无由得生。然予之期于生者，世未之知也。
今年正月，予游金陵，生为书数百言，汲汲乎恐其志之不遂，而忧予之去而失所助也。予未有以答。及是，予将计偕北上。生愈不自聊赖，复为书乞所以为学者。
夫圣人之道，其迹载于《六经》，其本具于吾心。本以主之，迹以征之，灿然炳然，无庸言矣。心之蒙弗亟开，而假于格致之功，是故学以征诸迹也。迹之著，莫《六经》若也。《六经》之言，何其简而易也！不能平心以求之，而别求讲说，别求功效，无怪乎言语之支，而蹊径之旁出也。生其敏励以翼志，静默以养实，检约以远耻，凝神定气于千载之上，《六经》之道，必有见乎其心矣。苟唯浮逞哗晔，与庸同事，而口舌是恣，曰“吾有以异于人人”，则非独生欺予，予亦欺生也。因书以勉生，且以贻二三子。
山舍示学者
有光疏鲁寡闻，艺能无效。诸君不鄙，相从于此。窃以为科举之学，志于得而已矣，然亦无可必得之理。诸君皆禀父兄之命而来，有光固不敢别为高远，以相骇眩。第今所学者虽曰举业，而所读者即圣人之书，所称述者即圣人之道，所推衍论缀者即圣人之绪言。无非所以明修身、齐家、治国、平天下之事，而出于吾心之理。夫取吾心之理而日夜陈说于吾前，独能顽然无概于中乎？愿诸君相与悉心研究，毋事口耳剽窃。以吾心之理而会书之意，以书之旨而证吾心之理，则本原洞然，意趣融液。举笔为文，辞达义精，去有司之程度亦不远矣。
近来一种俗学，习为记诵套子，往往能取高第。浅中之徒，转相放效，更以通经学古为拙。则区区与诸君论此于荒山寂寞之滨，其不为所嗤笑者几希。然惟此学流传，败坏人材，其于世道，为害不浅。夫终日呻吟，不知圣人之书为何物，明言而公叛之，徒以为攫取荣利之资。要之，穷达有命，又不可必得。其得之者，亦不过酣豢富贵，荡无廉耻之限，虽极显荣，祗为父母乡里之羞。愿与诸君深戒之也。（旧刻入书类。钱宗伯移置《别集》尺牍中。今按，此盖榜示学者，非书牍也。然无所附丽，以其旨与前二首相类，姑仍旧。）
与陆太常书
前在京师，天下士待选吏部者几千人，莫不相庆幸，以为当今选用至公，请托不行，士以赇通者无道进，海内清平可望，以陆公之在铨曹也。及执事为太常，寻以言罢。天下之士，莫不觖然失望。
仆山野迂愚之人，居京师，不知造请，而吏部门第严扃，虽有敬仰之心，亦无繇而至焉。幸拜今命，于内庭始得望见，又得随行于露寒、輶鹊之间。执事不鄙，为道生平相知之素，及相汲引之意。言虽不行，而受执事之赐多矣。
执事又过称其文有司马子长之风。子长更数千年，无人可及，亦无人能知之。仆少好其书，以为独有所悟，而怪近世数代之史，卑鄙凡猥，不足复自振。尝有志规摹前人之述作，稍为删定，以成一家之言，而汩没废弃。今老矣，恐此事遂已也。瞻望咫尺，未遑诣见。岁忽云暮，感怆知己之言，特人申候，草草不尽。
与赵子举书
丁未岁，龙老主考。吾兄在刑曹，得承款晤。至庚戌，吾兄以艰去，遂不复相见。龙老复主考，撤帘后，仆见之里第，时孙祭酒在坐，相与叹息。临送出门，有不能相舍之意。京师诸公皆云，“龙老两主试，不以子为拙，而每以失子为恨。”此古人之所难矣。
龙老云逝，以龙老之心为心者，惟有吾兄而已。不自意间阔如此，二十余年来，如堕渊海，沉没至底。平生倔强，亦无有望世人相怜之意，而不能忘情于兄者，思龙老不得见也。自别后，龙老既亡，以为大戚，而妻子相继夭殁。江上之居，寻遭倭奴剽掠，遂弃之荆棘中。薄田岁不收，重有输粮之累。祖父土尚未即窆，而先人复以去年四月中没，五内痛割。齐斩之不葬者，殆至五六，亦人世之所未有也。
独爱嗜古人书，今皆已荒废。尝于汴中得《周易集解》，因悟古人象数之学，微见其端，亦复不能究竟。近世多欲重修《宋史》，以为其简帙之多。夫苟辞事相当，理所宜多，何厌于多？仆于此书，颇见其当修者以为不在于此。有志数年，而书籍无从借考，纸笔亦未易措办，恐此事亦遂茫然矣。
玉城兄有滇南之行，道经贵阳，必获相见，托此为问。乡里故旧，如玉城长者，亦不可多得。吾兄奉玺书，殿此南服，有分陕之重。望誉日隆，不日当膺简召，非鄙人之所敢赘述者。伏惟为国自爱，不宣。
答朱巡抚书
有光备员下吏，实荷曲成。顷者叨冒内补，系衔冏寺。僚长牵率，以姓名通。方以僣越悚惕，蒙俯赐报答。兹又承手札，捧函不任感戢。今天下第一所患，争出意见，以求革弊，而弊愈生。数年以来，士大夫殆成风俗。夫水，澄之则清，挠之则浊，以挠求清，必无此理。明公以宽静坐镇之，此吴民之福也。下吏愚鄙，所以尽忠门下，且为桑梓之计，不过如此。伏乞采纳，幸甚。
上王中丞书
前岁自吴兴还，即求解任。其为疵贱浅，鲜于进退，比数于当世士大夫，真如所谓江湖之雀、渤澥之鸟，曾何足以为多少？岂宜辱闻于门下？然以明公之在位，欲使天下之士皆得其所。有光又受生平之知，使若甘自锢于明时，不一言以受其汶汶，亦为大愚而有负于明公矣。
顾前所为书，言语粗鄙，不知忌讳。乃辱俯赐教答，不惟不加之按剑之疑，而复有抱玉之喻。捧函跪读，不胜感叹。今世王公大人之于贫贱之士，与之相答应如响者少矣。于今世而复见古人，使有光之为书者，亦遂不愧于古人，真足以为有激于天下也。敬受诲言，勉自策励。
于五月内，已至邢治。颇询访其职司之所宜为，则校牧之事，县皆有令，以与民相亲而能知其疾苦。且今邢之马政，颇便于民，而令实能办之，郡不过以文移为所由而已。郡若欲有事，反为扰民，而徒委之县，则无一事，而民与有司皆安之，此乃以无事为事者也。因自喜其职之易称。顾官舍迫隘，又无书斋。连日积土为室，编蓬为户，度曲柳为架，亦可庋书数千卷。庭中鞭笞不行，簿书稀简，可以终日闭门，怡神养性。赖明公在位，使得苟禄，免于罪戾以去，为幸甚大。因遣人受所得诰命，附此候谢，无任惶恐。
与曾省吾参政书
沈比部过浙，奉短启，想已得达。不才为县无状，付之天下公论，不敢因缘故知，以求盖覆。有如公论不明，天下之责，亦有所归，不肯扰扰置之胸中，而复向人哀鸣也。
今犹有渎聒左右者：向去县时，县学诸生保留，朱大顺以为首被斥，此尤可笑。阳司业出道州，太学生李偿、何蕃举幡阙下，集诸生三百余人乞留。如此，李偿、何蕃可尽斥耶？王莽时，吴章得祸，弟子多更名他师，云敞独自劾归，殓葬之。莽最凶暴，犹以敞有义，擢为谏大夫。今之为暴者，何甚于莽？然彼非有仇于朱生，惟于鄙人加嫉恶之甚，故无所不至也。
明公掌宪越中，岂容一夫滥冤？如令朱生还业，亦可使东海无大旱矣。若区区则惟所处之。《诗》云：“伊谁云从，惟暴之云。”暴公不敢斥也。伏惟谅察。
与林侍郎书
昨进造，承款待过厚，忘其隆贵，而念三十年故人，极增感叹。有光盖有所欲言者，自以有涂污之负，而不可以渎高明之听，因含嚅以退。
还别以来，又自悔恨。士固有所托，苟以谓素知者而不告之急，非也。自为县，奋励欲希古人。喁喁之民，稍慰拊之，知向风矣，盖不必以威刑气势临之，从之者如此之易也。独其异类，莫可驯扰，其在上者，旨意各殊，虽强与之欢，而若以胶合，终不可附丽。以故往往多谬，始知今世为吏之难在此。
昨得稍迁，何敢薄朝廷之官爵，而知其所繇来有不善者，以故谨避之。方觉心闲而无事，可以自安于田里，而彼土之为不善者猬起。小民有尸祝之情，而有司起罗织之狱。姑以吏胥为名，微文巧诋，实行排陷之计。昔韩颍川以循吏而推校萧长倩之放散官钱，吏被迫胁，以自诬服。马季长儒者，为梁冀书李子坚狱辞，则李公死有余辜。今彼爰书出于豪猾怨仇之手者，何所不至？故士欲以廉名，则以贪污之；欲以仁名，则以残败之。信口而言，信手而书，几无全者矣。使下得以诬其上，贤者为不肖之噬啮，人情风俗以得胜为雄高，而闾阎之情无所自达，此可大惧也。
古之圣贤，论出处之义，归于自洁其身。有光何能黯黯以受此？莫公省中大官，于鄙人亦雅知之，更藉左右重言，庶几其可信。非敢望营进，而期于洁其身，此亦士之自处也。伏乞谅察。
