乡下管跑出租这个行当叫“拉活儿”。
邻居李光明听说兰英要做“拉活儿”的买卖了，就主动蹴过来，“我这辆小面包要不？”
兰英摇摇头。
“怎么，嫌贵？”李光明蹴得更近了一些，压低了声音说，“卖给别人，少说也得一万，至于你，就给三千吧。”
“凭什么？”兰英有些不理解。
“因为我敬佩你这个人。”李光明在兰英丰腴的膀子上捶了一下，很正经地说道。
“你肚子里肯定没憋着好屁。”他的这辆面包车还是六成新的货色，出手价竟这样低，绝对另有企图。
李光明急了，黑着脸说：“这年头时运不济，总是把人往歪处想，实话告诉你说吧，我是跑腻了。”
李光明“拉活儿”三年多了，路子趟开了，红火得“日进斗金”，怎么会腻呢？所以兰英哼了一下，“你不说实话。”
李光明解释说，每天的进项是不少，但心里恓惶——交通局横竖不给运营证，整天跑黑车，一上路就被城管队盯上了，不是扣车，就是罚款，托人弄呛地维持到今天，不腻等啥？
“噢，原来你是在转嫁危机。”
李光明摇摇头，“也不全是，真的是因为敬佩你。”
“敬佩我什么？”
“敬佩你放着别人眼红的饭碗不端，非得自己土里刨食儿吃，一个老娘们儿，比爷们儿还有骨气。”
兰英的脸子妩媚了一下，这样的话，她听着受用。
兰英的大伯子当着这个乡的乡长，把她安置在乡服装厂当计件员，每月很安逸地就拿到七百元。但服装厂的职工多是农村妇女——
农村妇女有个习性，总是把喜怒、好恶放在脸上，所以，她每天都能享受到她们的白眼。她是个自尊心很强的人，不允许人们这样看自己，便把工作辞了。
大伯子很是不理解，她解释说：她这个人自在惯了，而服装厂太拴人。大伯子也不好说什么，撂下了这么一句话：“干什么都不能太信马由缰，得有忍性。”这是一种变相的责备，她听得出来，但嘴上什么也没说。心里却说了一句：“多苦多累的日子都可以忍，就是让人背后戳脊梁骨的日子不能忍。”
李光明居然懂她的心思，她不禁高看了他一眼，说道：“你这个人还是不错的。”
李光明听了心里也很受用，平日里厚得跟墙皮似的一张脸，这时也薄了，羞红起来，红得黑亮黑亮的。“要不我的小面一出手就想到你呢，这叫肥水不流外人田。”
“你的好意我领了，但是你还是卖给别人吧。”兰英却说。
“为什么？”
“我这个人别的优点没有，就一个优点，就是从不欠别人的人情。”
李光明摇摇头，“恐怕没那么简单吧。”
“你这个人真是讨厌，什么事儿非得问个底儿掉。”兰英索性告诉他，她琢磨了，在乡下，用摩的拉活儿，比用小面来得实惠，同样的路程，小面起步就十块，而摩的才三块钱，老百姓愿意坐。
李光明掐了一下大腿，“鲁兰英，我算是服你了，你简直是个人精！”
兰英朝前走了，李光明还站在那里，望着她的背影发呆。兰英虽然有些胖，但身材有形，恰到好处地凸凹着，很柔韧，很女人。他心里犯热，呆滞的目光很锋利，直直地朝女人刺过去。
兰英的后背有一种被剜的感觉，“男人怎么都这样。”但步伐迈得更稳了。
兰英花了两千二百元钱买了一辆后开门的摩的，初次上路，激动得手心不停地往外滋汗。刚开到村口，一个老汉就向她招手，“姑娘，是不是拉活儿的？”
由于没有运营证，兰英只是减慢了速度，并没停车的意思，警惕地问：“您凭什么认定我是拉活儿的？”
“看着架势就像。”老汉笑着说。
兰英一紧张，油离没配合好，熄火了。
老汉蹴了上来，“姑娘，别紧张，我真是坐车的。”为了证明身份，老汉居然掏出身份证来，“你看，我就是这个村的，叫李宝库。”见兰英还是有些迟疑，老汉说：“李光明你认识不认识？我是他爸。”
兰英摇摇头，竟说：“不认识。”
老汉挠挠头，“这就怪了，他明明说咱村出了一个女的哥，叫我打的就打她的，怎么你不是她？”
兰英一下子明白了，李光明是在暗中照顾她的生意，便说：“大爷，不管怎么着，我正要去买菜，捎您一段就是了。”
到了地方，兰英把老汉扶了下来。老汉说：“你这闺女，就是懂事。”一边说着，一边掏出五块钱递过来。兰英一把搪过去，“大爷，只是捎个脚，不用给钱。”
“这年头，哪儿有白使唤人的。”老汉执意要给，兰英只好说：“您非要给，就给三块吧。”老汉说：“不行，这段路我常走，至少得给五块钱。”
收了老汉的钱，兰英心存感激，目送着老汉走远。不期老汉又踅了回来，叮嘱道：“闺女，拉活儿的时候，要多长个心眼儿，客人上车以后，要跟他交代清楚，就说你们是亲戚，是去串门子，这样一来，被城管队撵上的时候，好脱身。”
兰英不置可否地笑着，感到老汉的心眼儿真好。
“对了，还有一点，你要记住，客人上车之后，最好是先收钱，一旦遇到城管队员截住你，既能及时开溜，也不会丢了收入。”
面对这么好的老人，兰英默认了自己的身份——“大爷，您定个点儿，我好来接您。”
“行，就下午六点吧。”
鲁兰英就这样开始了职业生涯。
兰英很快就感受到了女的哥的职业优势。老弱病残、妇女儿童愿意坐她的车，因为她是女的，好说话，怜惜人，也安全。大老爷们儿，也愿坐她的车，上车之后可以逗贫，荤荤素素的，过过嘴瘾；下车的时候，顺便在她的屁股上捏一把，听着她的笑骂，心里莫名其妙地舒坦。兰英懂得他们的心理，只要不太出格，也就不作计较。但是，为了防备不测，她在座位下，放了一把大号的扳子，一旦遇到不轨之徒，她会顺手抄在手中。为了不把事态弄得过于严重，虽铁器在手，但脸上还是挂着一朵笑。对方一下子就放规矩了，她知道，那笑，有铁器的质地。
但无论如何，她的顾客比其他人的要多得多，不到三个月，就把车的本钱挣了回来。她感到，这个年头，好活人呢。
车行里，把在路口待客的光景叫“趴活儿”。稍一留意，便会发现，那么多“趴活儿”的人聚在一起，真是一种独特的乡间风景。今天的太阳异常的温顺，弄得人直犯懒。兰英靠在车身上打盹儿，心里痒痒的。这个时候，她不想有客人来，懒洋洋地想想心思，才有为自己活着的感觉。但是，就是有客人来，“上小榆庄多少钱？”她眼也不睁地指指身后的同行陈永生，意思是你去问他吧。“你这个人真是奇怪，怎么连放在眼前的钱都不挣？”那人说。兰英不情愿地睁开眼，“不是，我这会儿就是懒得动。”她语气和蔼，试图得到体谅。“现在正在打击拒载你知道不知道？”那个人却生硬地说。兰英依旧笑着，反而连话都懒得说了。心里说，打击拒载是对有运营证的出租车说的，我一个跑黑车的，他管得着吗？
就在这个时候，身后那辆摩的移过来，“先生，上我的车吧。”
那个人真是不识趣，摇着脑袋说：“我凭什么坐你的车？”
陈永生来气了，“你这个人有病是不？”
两个人争执起来，大有动武趋势。
兰英只好打着了车子，给二人打个圆场，“上车吧。”
那人得救了一般钻进车子，嘴里还念念有词。
一路上，那人几次挑起话头，试图交谈。兰英缄口不语，好像车上从来就没有这么个人似的。因为她看到，这个人，有四十岁上下的年纪，却还长着满脸的青春痘，疙疙瘩瘩的，有多余的欲望。这样的人，一般都不是好鸟。她想。
下车的时候，那个人扔给她一张十元的纸币，转身就走。纸币毫无分量地落在地上。
“你回来！”兰英命令道。
这个坚定的声音，清晰地打在那个人的身上，他被钉在了那里。“怎么，十块钱还不够？”他觉得他出手是很大方的，这段路程按以往的经验，五块钱就足够了。
“捡起来。”兰英毫不含糊地说道。
那个人犹豫了一下，但感于兰英语气中的锋芒，还是很不情愿地弯下腰去。规规矩矩地把钱递给兰英的时候，见人家还是不接，他真的糊涂了。“你？”
“五块。”
那个人只好照办，走的时候，摇了摇头。
返回趴活儿的村口，发动机还未熄火，又一个客人蹴了过来，“七里店。”
