北静太妃坐了正位，黛玉坐在客位，水溶下位相陪。
黛玉看见水溶在座，就忍不住颦起了黛眉。
北静太妃鉴貌辨色，忙道：“玉儿，从今儿起，你们就是兄妹了，自家兄妹可没那些‘男女七岁不同席’的穷讲究！溶儿，还不敬你妹妹一杯？”
水溶忙端起酒杯，笑道：“贤妹，母妃说得对，我们从今往后就是亲兄妹了，愚兄敬你一杯，这是波斯进贡的葡萄酒，最不伤身，妹妹少用一点无妨。”
黛玉只得举起面前的水晶玻璃杯，浅浅抿了一口，又道：“义母，只是我们三个人吗？”
北静太妃知道她是嫌这一桌饭菜太过靡费，于是笑道：“母妃第一次招待你，也不知道你的喜好，所以就多预备了一些，不过你放心，你回头看看，那些人可都眼巴巴地看着呢！你不喜欢哪样就命她们检出来到一旁去吃，也算是陪了我们，大家一起用饭岂不热闹？”
黛玉无奈一笑。
北静太妃于是叫雪雁：“你打小儿就跟着你们姑娘，还不赶紧把她不喜欢的菜捡下去？”
便有旁边的两个妇人抬了一张小桌过来，雪雁把黛玉面前那些太过腥膻之物端下，把她素日所喜的几样清淡之物挪近了一些。
太妃一招手，又道：“你们来，把我这里的鸡鸭鱼肉也除下去，今儿来了个苏州厨子，这几样南方小菜便是他做的，来来来，咱们尝尝味道如何！”
水溶眼巴巴地看着黛玉斯文秀气地慢慢举箸，因为这个厨子是他费了好大的劲才从一家酒楼里花大价钱请来的，因此极盼望能从黛玉口中说出点赞赏之词。
黛玉只吃了几口，便感觉有一双火辣辣的眼睛正一瞬不瞬地盯着自己，早已猜到那是水溶，心里便十分不快，之前刚刚建立起来的好感几乎立刻土崩瓦解，于是放下了筷子。
太妃一愣，忙问：“玉儿，你怎么不吃了？不合口味么？我倒觉得很是新鲜，比起平日里的大鱼大肉别有一番风味，就和江南美女一样，细致的不得了哦！”她一面说一面瞪了水溶一眼。
水溶知道自己有些失态，也知道自己和黛玉的事急不得，于是忙笑道：“母妃这个比方真是前无古人啊！”
黛玉也微微一笑：“义母过奖了，俗话说一方水土养育一方人，各地习俗自然不同，义母和王爷生长在北方，自然吃习惯了各式各样的北方菜，偶尔尝试一下南方菜倒也使得，只怕时间久了还是不习惯。”
此话一语双关，既合题应景，又委婉明了：我黛玉不适合做你王府之人。
太妃和水溶相视一眼，都暗自点头，水溶有些着急，不停地冲太妃使眼色；太妃则稳如泰山，轻轻点了点头，意思是一切有我呢！
“玉儿可真会说话！”太妃笑道，“什么都有个适应的过程，比如说，北人坐车、南人乘船，无论北方人去了南方还是南方人来了北方，都要适应这个特点不是？我们北方多干燥，南方人来了不习惯，多喝点水不就成了？总而言之，物是死的人是活的，物不能变人可以改啊！我就不信这么好吃的菜，我以后还吃不上瘾了！不信咱们可以打个赌，有道是‘士别三日当刮目相看’，你看看母妃可撒谎不撒？”
黛玉摇头微笑，这个老太妃越发像个孩童了，于是说道：“义母的话玉儿自然相信，不过呢，凡事不可一概而论。橘生淮南则为橘，生淮北则为枳，水土再好，照料再精心，也不能改变，可见本性难移。”
太妃见黛玉固执，便不欲在这个问题上多做纠缠，改口说道：“我们怎么扯了那么远？赶紧吃菜，冷了就不好吃了！”
吃了没几口，她又停下了筷子，笑道：“玉儿，母妃还要叮嘱你一件事，你跟溶儿已经是兄妹了，往后别一口一个‘王爷’，显得多生分啊！”
“是，义母。”黛玉轻轻答应了，又简单吃了几口，便放下了筷子。雪雁递过专门擦嘴的手巾擦了嘴，便告罪道：“义母，玉儿用完了，您和王……义兄慢用。”站起来福了一福，便退到了一旁。
水溶忙低头一阵扒饭，三下五除二填饱了肚子，却是如同猪八戒吃人参果——全不知滋味！
太妃见状一阵好笑，溶儿若能娶了玉儿，自然是我们全家的福气，可是玉儿能心甘情愿给溶儿做填房吗？何况溶儿还有一双儿女……想到这里，她不禁皱了皱眉，轻轻叹了口气，也没心思吃饭了。
水溶走到黛玉旁边坐下，思量着怎么能找点话和黛玉搭讪，却见黛玉面色平静，眼波直视前方，根本就没有搭理他的意思，不觉有些尴尬。
太妃走下席来，拍了拍水溶的肩头：“你有事就去前头忙吧，我们娘儿们说点梯己话！”
水溶看了看黛玉，满脸满眼都是不舍。
太妃恨铁不成钢地又重重拍了他一下，向外呶了呶嘴。
水溶无奈，只得站了起来，说道：“母妃、贤妹，我去了……”
太妃笑道：“什么贤妹不贤妹的？好像八竿子打不着的亲戚似的！直接叫玉儿，可有多亲热？”
水溶大喜，改口道：“玉儿，你和母妃慢慢聊着。”
黛玉微一皱眉，却已来不及阻拦，太妃又不等她说什么，拉着她就走。
从林姑娘到贤妹，再到玉儿，母妃果真是个有大本事的人啊！水溶心里喜滋滋的，脚步也变得轻快起来。
太妃拉着黛玉往外走，说道：“刚吃了饭，我们到园子里散淡散淡。”
刚走下台阶，就有个丫鬟慌慌张张跑了来，行礼毕，回禀道：“太妃，世子和郡主不知如何哭闹不休，奴婢们怎么哄也哄不下来！”
那一对孙儿孙女可是太妃的心头肉，一听这话，急得不得了，忙对黛玉道：“这两个小冤家不知又犯了什么毛病，玉儿，你随我过去看看？”
