赵启更想利用这个机会削弱西林家在朝中的势力，张柬的性质最严重，而除了张柬，所有被查官员在经济上都是不干净的，虽罪不至死，也全部落得贬黜或革职的下场。赵启的调查，还牵涉到了军中的一些将领，也都是西林无儔的部下。
前左丞相孙谦死后，继任的人仍不属于西林无儔的党羽，亦被赵启收为心腹。西林家在宋国的根基尚浅，西林无儔为了自己的名誉，一直给赵启留着一丝喘息的余地，而赵启利用机会不断挣扎，力图反扑。将调查延伸到军队中彻底触碰到了西林无儔的底线，西林无儔终于亲自出面，与赵启各退一步，朝廷在武将的调查不了了之，而所有文官任凭定罪处置。张柬的死成为定局，赵启下旨将其斩首示众。
行刑的前一晚，西林婧来到狱中，虽说张柬能有这个结局，都是他咎由自取，但念在他为西林家做过那么多事，她还是想送他一程。
当见了面，张柬在她的面前，从容下跪行礼。她静静地看着他，一时没有让他起来，他亦抬起头看她，等待她开口，此刻他表现出的平静让她深深震撼。
西林婧看着他英俊而镇定的面孔，想起几年前初次见面的时候，他也是这个样子，只不过当时他表现出的胆小懦弱，生生破坏了这种美感。
“张柬，这个结局本该不属于你，只是你太让我失望了。”开口，她的声音里带着一丝叹息。
张柬笑了笑，眼中一片凄然，他平静的说：“请公主告诉臣，臣为什么会落到今天的下场？”
“我以为你是一个知道轻重的人。你真当西林家现在能为你一手遮天吗？”西林婧目光逼视着他，低斥道：“修筑水堤这么重要的事你都能敷衍，将把柄主动送到敌人手里！”
张柬的双手紧握成拳，又松开，眼里泛出一道锐利的精光，“淮洲的堤坝虽不足以抵御洪水，但也不至于弱不禁风，在没有飓风和洪水的前提下又怎会坍塌？”
西林婧淡然道：“不管是什么原因，你都不算冤枉。”
张柬站了起来，目光落在她的脸上，“臣不敢为自己伸冤，但正如公主所说，臣虽贪婪但也知轻重，不会不顾大局。这等重要的事，臣只是听命于王爷。”
他的声音平静得如一潭死水，清晰地传入西林婧的耳中，却让她感到一阵彻骨的寒意。
张柬勾起嘴角，用最平静的声音说出这个令她震惊的事实，最后，他问：“公主是不是不信臣的话？”
西林婧摇了摇头，他的话是真是假，她自然会向西林无儔求证。她只是不明白，如果他的话是真的，西林无儔到底要做什么？而张柬，竟然只是一个牺牲品？！
“如果真是这样，你为什么不说出来，现在对我说又有什么意义呢？”
张柬苦笑，“有谁会信？只会让自己死得更难看。”
就算他说出实情，赵启不可能直接向西林无儔发难，也不可能保住张柬的性命。现在的赵启只能继续养精蓄锐，因为他的实力根本不足以与西林无儔抗衡。
同样，西林无儔也自觉时机不成熟，他和赵启现在只会互相试探底线，而绝不会碰触对方的逆鳞。
