五、鸦片战争
这位林则徐，便是大家知道的林文忠公了。这时候，广东的总督是邓廷桢，也是个公忠体国的大臣，便和林公两人，商量定了禁烟的方法。他们的主意，以为要禁止百姓吸鸦片，先要绝掉它的来源。于是下了一个命令给公行里，叫他知照英国商人把所有私藏的鸦片，尽行缴出来。英国商人自然是不肯的。经不得林公恩威并济，先下了一个命令，叫英国的商船不得擅自离开广东，然后调齐了兵船，把他四面围困起来，粮食接济都断绝了。这时候，义律刚刚因着事情到广东去，便也给他软禁在里头。英国人没法，才应允把所藏的鸦片通统缴出来。一共缴出20263箱，便都在本地方销毁了。
诸公，这林文忠公的禁鸦片，不是件爽快的事情么？然而中国人作弊的本事，实在大得很。这鸦片烟本不是到道光时候才禁的，从雍正七年（1729）以来，早有了禁令，我方才已经说过了。你道他们怎样买卖的呢？要是禁令奉行不力的时候，本来是明目张胆，就是上头认真起来，也不过不在商馆里头买卖，他们在船上还是做他们那交易的。这是从雍正七年以后，一向如此。到林则徐禁烟以来，自然是弊绝风清，不敢卖的了。然而在广东一方面虽然不敢卖，他们却有本领在别一省做买卖。从鸦片烟烧掉以后不过三个月，福建的商人已经组织了一个极坚固秘密的团体，和英国商人做买卖了。半年以后，便是广东的沿海也不免有些鸦片烟了。你道中国人作弊的本领大不大呢？咳，古人说得好：“木必自腐，而后虫生之。”这样说起来，鸦片烟到中国来正不能全怪着英国人了。
话虽如此说，当时的私销鸦片，乃是暗中的事情。表面上，二万多箱鸦片烟已经烧掉了。林则徐本来允许英国人鸦片缴出之后，便依旧通商的。那不是漫天大雾一时消散了么？然而还没有呢。当时林则徐要叫外国到中国来的商人，个个都要具结，说是船里头并没有夹带鸦片，倘是夹带了，愿意船货充公，人即正法的。那别国本来不贩卖鸦片烟，自然没有不答应的。独有英国人，起初不肯允许，后来见林则徐持之甚坚，没有法子想，便托葡萄牙人出来转圜。倘然夹带了鸦片烟，情愿船货充公，但是人即正法一语，却是要删除掉的。林则徐依然不许。在林公的意思，无非要借这严刑警戒他们，叫他们不敢来带鸦片，原是好的。然而英国人看了人即正法四个字，说道无论犯了什么罪名，总得审问明白了才好施刑，如何一拿到人，便去处斩呢？这个却也不能说他无理，因此两面相持。林则徐虽许他们具了结，照旧通商。义律却禁止英国的船，不准他到广东去。这一件事情依然是搁在浅滩上了。
通商的事情还没有说妥，偏偏又起了一件事情。这一年秋天，有几个英国的水兵到香港去，同中国人争斗起来，把一个中国人叫做林维喜的杀死了。这件事情出了，英国人说是要在英国船上审问，已经把杀害林维喜的人定了个监禁的罪。中国人不承认他，要他把犯人交出来，两面又相持不下。中国人便又停止英国人的通商，逼着在澳门的英国人退居船上。中、英两国的战事，到此真不能免了。
咳，诸君，在下说起鸦片战争这件事情来，却不能不痛恨当时的当国大臣。为什么呢？诸君要知道同心协力这四个字，最为可贵。譬如我们一家人家，要是父子同心，兄弟协力，那地方上的匪人自然就不敢来侵犯。要是父子兄弟离心离德的，自然外边的人便要欺侮上来了。这个道理，在平常时候固然如此，到了打仗的时候就更为紧要。在平常时候，固然不便蛮不讲理、一味偏袒着自己人，已经开了战，却不能再是如此说。总得同心协力，先把敌人打退了，再说别话的。这个道理，本来很容易明白。谁知道当时的大臣，却不是如此。平常时候，一味的趾高气扬，帮着林则徐说话的也多。到开起仗来，便都畏缩不前，个个人都说林则徐的坏话了。况且还有一层，外交这件事情，不是单靠着口舌的，总得要有些兵力做个后劲。我们当时同英国人的交涉，既然严重到如此，虽不是要同他打仗，打仗这件事情却也不可不防的。然而当时候，说交涉的人很多，讲究兵备的却只有林则徐一个。这种交涉，自然不能不失败了。如今且休说空话。当时英国宰相，叫做巴马斯，也是个主张强硬的人，听得同中国的交涉决裂了，便派义律做总司令，带着兵船十六只，水陆兵丁四千名，还带了一封巴马斯给中国宰相的信，叫他打了胜仗之后，便照这信上的话同中国人议和。这是道光十九年（1839）的事情。这年五月里，义律到了广东，先发兵攻击澳门。这时节，林则徐早有了准备，便发兵迎敌，把英国的杉板船烧掉两只。义律见不是头，便转向东面去，攻击福建的厦门。这时候的福建总督便是邓廷桢，也是有防备的。义律又不得利，便转到北方去，攻浙江的舟山。这舟山却毫无预备，英兵一到，就给他占去了。义律于是把巴马斯的一封信，送到宁波城里来，宁波的官员说要送到北洋去，才有人能收受呢。义律就径到直隶。七月里，见了直隶的总督，把这封信收了下来。又传朝廷的命令，说这件事情本来在广东闹出来的，要解决也得仍旧在广东。叫他回到广东去，守候朝廷派人来议。义律于是申明暂时停战，自己仍回南方去了。
这时候各省的疆臣，虑着兵衅开了，自己所守的地方毫无防备，英国的兵船打来一定要丧师失地的，都不以林则徐为然。便造了许多谣言，说这一次的兵衅，其中另有别情的。这谣言渐渐的传到道光皇帝的耳朵里，主意也中变了。这时候，林则徐已经补授了两广总督，便革了他的职。后来还把他充发到伊犁，另派琦善做两广总督。这琦善的性质最是懦弱的，一到广东，便把林则徐在任时所设的防备通统撤掉了。和义律开起交涉来，真是小心翼翼，丝毫不敢得罪他。一开口便应允了赔偿英国的损失200万两。谁知道义律看得他好欺，反格外需索起来，要求中国把香港地方割让给英国。你想，鸦片战争这件事情，虽说是其中委曲的情形很多，然而最大的原因毕竟是为着英国人贩鸦片到中国来，这个毕竟是英国人的不是，如何反要中国割起地来呢？你道琦善能应允么？义律借此为由，便开起兵衅来了。这时候，广东的防备既然完全撤掉，自然是无从抵挡。义律一进兵，虎门、沙角两处紧要的炮台已经失守了。琦善没法，就答应了英国人，割让香港，还赔偿英国的损失六百万两。英国人才应允退兵，缴还炮台。这是道光二十年（1840）十二月里的事情。
这个消息给朝廷听见了，大不以为然，便绝了和议，把琦善也革了职。派奕山做靖逆将军，隆文、杨芳两个做了参赞大臣，到广东去剿办。又派两江总督裕谦到浙江视师。谁知道英国的政府得了义律同琦善所议的消息，也大不以为然。你道为什么呢？他说是六百万两赔款，还不够英国人鸦片烟的损失，况且这一次用兵的兵费也没有叫中国赔偿。便要把义律调回，改派璞鼎查来。咳，诸君，我们的官员应允了人家割地赔款，不过是把他革掉职，人家的官员，已经割了人家的土地，得了人家的赔款，也要把他调回。即此一端，就可以见得人家办理外交的强硬了。道光二十一年（1841）二月，义律听得中国革掉了琦善的职，另派奕山到广东去，便趁他还没有到，进兵去攻广东。没几天，虎门炮台又失陷了。英国的兵船就进屯在广东城外的河里。到四月，奕山才到了。进攻英军，又是不胜，大小战船给英国人打坏了71只。广东省城的形势，已经在敌人掌握之中。奕山也没有法子了，只得听了义律的要求。一星期以内，赔了他银子600万两，带了手下的兵，到离开广东60英里的地方，驻扎去了。
这年七月里，璞鼎查的兵到了。一到便攻破了厦门。八月里头，攻破了定海，又攻破了宁波。两江总督裕谦手下的兵溃散了，没法子，只得图个自尽。朝廷又派了奕经到浙江去剿办。谁知道也是无用。明年四月里，英兵进去了乍浦，五月里攻破了吴淞，六月里攻破了镇江。英国的兵船，便直逼南京。朝廷到这时候，也是没有法子想了，只得派了耆英、伊里布、牛鉴三个做全权大臣，到南京去议和。七月里和议定了。赔偿英国军费和商人的欠款、鸦片烟的损失，一共是2100万两银子。开了广州、厦门、福州、宁波、上海五处，做个通商口岸。还把香港地方割给英国。这一件事情，便叫做五口通商，又叫做鸦片战争。要算是中国同外国人交涉以来，第一次吃的大亏了。
六、广州之役
五口通商的事情，方才说过的，谅来诸君都明白了。这件事情中国吃亏不小，料来诸君也同深义愤的。谁知道这个亏，吃得还不算大。后来还有更大的事情呢。你道是什么事情？咳，这便是我们同外国交涉以来，京城的第一次失陷了。这件事情却又是为何而起的呢？不要慌，待在下再讲给诸位听。
从道光二十二年（1842），南京的条约定了。广州、厦门、宁波、福州、上海都开做了通商港，其余四处，英国人都已派了领事来了，独有广东的人民，却自己练起团练来，不准英国人进城。咳，诸君，这练了团练，以抵御外侮，原是件极好的事情。然而用着他去把持外国的领事，不准他进城，却是用之不得其当了。这时候，广东的总督，你道是什么人？便是那在南京和英国讲和的耆英。这个耆英本来是不负责任的，他明知道通商口岸驻扎领事是国家已经允许了的事情，不能反悔的。然而把这道理去同当时的广东人说，又一定是说不明白。明知道此事为难，便想个法儿，去运动内召。果然朝廷上把他召进去了。道光二十七年，派了徐广缙来做两广总督，叶名琛来做广东巡抚。
这位徐广缙本来是个好说大话、毫无实际的，刚刚遇着这位叶名琛，也是他一流人物，便又闹出乱子来了。道光二十九年（1849），英国的领事坐了兵船，闯进内河里头来。广东的人民不期然而然，大家动了公愤，便召集了四乡义勇，同时排在两岸去迫胁他，倒也有十几万人。当时只听得两边岸上，团丁密布，喊声震天。英国人倒也吃了一惊。知道这广东人的脾气是不好惹的，便和总督婉商，另订了几条广东通商的专约，把入城的事情展缓了几年再议。咳，诸君，这民气本来是最可贵的，外国人同中国交涉，所怕的也便是中国的民气。然而这民气，却要有个用它的法儿，而且要得用在正当的地方。迫胁英国领事不准他入城，这件事情本来是极无谓而且不大正当的。做官员的人，本来便该晓谕百姓，叫他们把这勇气改在正当有益的地方用才好。谁知道当时的徐广缙、叶名琛却不是如此，他见广东的义勇把英国人吓退了，便也自鸣得意，而且自以为功，把这件事情张皇入奏。当时的朝廷上也是很糊涂的，便下了一道廷寄给两广总督，说什么“朕览奏之下，欣悦之情，难以言喻……难得我十分有勇知方之众，利不夺而势不移，应如何分别嘉奖并赏给匾额之处，即着徐广缙酌度情形办理，毋任屯膏”的话。徐广缙、叶名琛奉到了这道廷寄，得意的情形，自然是不必说了。
到咸丰十二年（1852），徐广缙去了，叶名琛升任了总督。这位叶名琛本来是位浮夸无实、大言不惭的，从靠着团练的力量吓退了英国人，更洋洋得意，自称交涉能手了。朝廷上也很倚重他的。谁知他在任的时候，又出了一件事情。是什么事情呢？当时广东有一只船，叫做阿罗号的，挂了英国的国旗，闯进内河里来。这一只船，本来是中国人的，船上坐着的也是中国人。这船主的行为，却有些不正当。当时船上装着几名海贼，给中国的官员知道了，便到他船上去拘捕了来。这船上挂着的英国国旗，也便拆卸下来了。当时英国的领事叫做巴夏礼，便借此为由，发出最后通牒来给叶名琛，限他24点钟以内答复。这位叶名琛，毫不在意，却又绝无防备。到24点钟满了，巴夏礼便发出兵来，攻广东省城。这时候的广东，毫无预备，如何抵敌呢？竟被他攻破了。然而不多时候，英国的兵依旧自行退去。你道英国的兵为什么这样退得快呢？
