唐玄宗与中书省、门下省的官员以及礼官、学士在集仙殿举行宴会。玄宗就宫殿的名称“集仙”说：“神仙是凭空虚构出来的，我并不认同。贤人是济世治国的工具（贤者济理之具）。今天我与诸位共进美宴，应当将集仙殿更名为集贤殿。”（《资治通鉴》卷212）
兵不再多而在将
三国时，魏国大举进攻吴国。魏国大将曹仁率领步兵和骑兵数万人突然攻到，吴国守将朱桓只有5000人，将领们顿时恐慌起来，心生畏惧。朱桓对他们说：“凡是两军对决，胜负在主将，而不在人数的多少。（凡两军交对，胜负在将，不在众寡。）以诸君对曹仁使用将士和指挥作战能力的了解，他比我朱桓更厉害吗？”（《资治通鉴》卷70）
人才的昭示效应
东汉末年，刘备败于吕布，前去投奔曹操。曹操厚待刘备，请朝廷任命他为豫州牧。有人对曹操说，刘备乃是英雄，若不除掉，必遭其害。曹操问郭嘉。郭嘉说：“不错。然而明公您兴举义兵，除暴安良，真心实意地招揽英雄豪杰，还怕他们不来。刘备有英雄的名声，穷途末路前来归附，却遭到杀害，将使您背上残害贤者的恶名。这样一来，有识之士将会产生疑虑，改变心意，重新选择人主，那时明公您与谁一起去平定天下！因为除掉一个人的隐患而致使四海失望，事关安危，其中得失不可以不审察。（夫除一人之患以沮四海之望，安危之机也，不可不察。）”曹操笑着说：“您深得其中之妙！”便拨给刘备兵马和粮草，让他去徐州小沛，召集残部以对付吕布。（《资治通鉴》卷62）
东晋安帝时，司马休之、袁虔之等人打算投奔北魏。北魏国主拓跋珪听到这一消息非常高兴。然而终于没有等到他们，便令人寻找。后来捕获了司马休之等人的随从，他们说：“魏朝的声威传播很远，为此司马休之等人都打算前来归附。随即又听说崔逞被杀的事，便又改变了主意，投往南燕和后秦去了。”崔逞曾任北魏御史中丞，拓跋珪认为崔逞辱慢自己，逼死了他。听了随从们的话，拓跋珪深为悔恨，从此以后，士人即使犯有过错，也很是给予优待和宽容。（《资治通鉴》卷112）
南北朝时，北魏孝文帝向文武百官咨询安民办法。秘书丞李彪上密奏说：“应该在黄河以南七州民众中选拔有才能的人，征召到京城，按照中州官员任用的程序，根据能力分别加以任用。这样做，一可以推广我圣朝无论新人旧人一视同仁的大义，二可以安抚长江、汉水一带民众归附我圣朝的心情。”（《资治通鉴》卷136》）
司马睿是怎样站住脚的
晋室南渡，琅邪王司马睿到达建业（今南京）。司马睿请安东司马王导做主要谋士，对他推心置腹，非常信任，事事都要找王导咨询。
司马睿没有什么名气，江南人都瞧不上他，在建业居住了不少日子，竟然没有一个士族前来拜访，王导深感忧虑。这天，司马睿出门观看禊（xì）祭，王导让司马睿乘抬轿，安排了威严的仪仗，王导等骑马相从。纪瞻、顾荣等人见了，被深深震动，一个跟着一个地在路边跪下行礼。
王导见状，对司马睿说：“顾荣、贺循，是当地最具名望的人，应当结交他们来收服人心，他们两人来了，就没有不来的人。”
司马睿派王导亲自拜访贺循、顾荣，两人接受了邀请。司马睿任用贺循为吴国内史，顾荣担任军司马，加授散骑常侍，军政事务都跟他们商议。又让纪瞻担任军咨祭酒。
王导告诉司马睿，要“以谦虚的态度对待士族，以节俭的办法保证用度，以清静无为的原则处理政务，以抚慰的方式处理新旧关系”（ 谦以接士，俭以足用，以清静为政，抚绥新旧），这样就可以得到江东地区民众的承认。
终于司马睿在江南站稳了脚跟，建立东晋政权，即位称帝，为晋元帝。（《资治通鉴》卷86）
人才的示范作用
隋末，河间郡丞王琮守卫郡城。义军首领窦建德攻城，一年多未能得手。后来隋炀帝被害，王琮得知消息，率领官吏百姓发丧，大家悲伤哭泣，窦建德派使节吊唁，王琮顺势提出投降，窦建德同意了，将军队后撤，准备了饭菜招待王琮。王琮说到隋朝亡国，俯身痛哭，窦建德也在一边落泪。将领们憎恨王琮，说他拼死抵抗许久，被他杀死杀伤的人很多，现在打不下去了才出城投降，要求活活煮了他。
窦建德不同意，说：“王琮是忠臣，我正要通过奖赏他来勉励士众忠于君主，怎么能杀他！现在不比我们在高鸡泊做强盗的时候，那时也许可以随便杀人；如今要安抚百姓，平定天下，怎么可以杀害忠良！”于是布告全军：“先前与王琮有仇怨而胆敢轻举妄动的，诛灭三族。”窦建德任用王琮为瀛州刺史。河北的郡县闻讯后，争相归附窦建德。（《资治通鉴》卷185）
人才关系风气
唐朝武则天当政时，补阙薛谦光上书，认为人才选拔意义重大。他说：“选拔举荐的目的，是为了得到真正的人才，而选取什么人、舍弃什么人，则关系到国家的风气。”（选举之法，宜得实才，取舍之间，风化所系。）（《资治通鉴》卷205）
小结
人才的意义是全面的，有了人才，小的可以变大，在野的可以变为在朝，混乱的可以变为有序，强大的可以变得更强大，所以说在各项要素中，人才第一。人才的这种地位还与治政模式有关，古人为政，以德治为主体，德治是通过官员及其后备力量读书人的示范作用来实现的，这就决定了传统的治国为政理念特别强调人才的价值。老子说：“俭故能广。”（《老子》第67章）俭，节俭、珍惜，不仅指物，也包括人；广是大，就是我们平常说的做大做强。表达的是只有贯彻俭，珍惜人才，才能事业有成。老子告诫人们：“舍其俭，且广……则必死矣。”（《老子》第67章）如果舍弃俭而去追求强大，那是自取灭亡。就是说，干什么都一定要依靠人才，离开了这一条，必败无疑，死定了。可见说人才最贵，并不是今人的发明，古人不知早就说过多少遍了。
（三）治者标准
要义
是人就是人才，关键在于用，在于怎么用。治政者是用人的人，人才能否涌现以及由此决定的治政水平如何，取决于治政者，所以是否尊重人才自然也就成了领导人的一个评分标准。
故事
周公的嘱咐
周公姬旦的儿子伯禽前往鲁国就任国君，周公告诫他说：“去吧，你可不要因为拥有鲁国就对士人傲慢啊。我是文王的儿子，武王的弟弟，当今天子的叔父，又掌管天下政务，地位很是不低了。然而我曾经洗一次头，几回握住头发，吃一顿饭，几次吐出口中的饭菜，即使这样接待士人，还生怕失去天下人才（一沐三握发，一食而三吐哺，犹恐失天下之士）。我听说：德行博大高尚而又能坚守谨慎的人荣耀，土地广阔富饶而又能坚守节俭的人平安，地位尊隆而又能坚守谦卑的人高贵，人多兵强而又能坚守畏惧的人获胜，聪明睿智而又能坚守愚拙的人受益，博闻多记而又能坚守浅陋的人广博，这六个坚守都属于谦虚之美德。（德行广大而守以恭者荣，土地博裕而守以俭者安，禄位尊盛而守以卑者贵，人众兵强而守以畏者胜，聪明睿智而守以愚者益，博闻多记而守以浅者广；此六守者，皆谦德也。）《易经》说：‘谦卦亨通，君子有好结果，吉祥。’《诗经》唱道：‘汤王降生应时运，聪明恭敬求上进。’你要引以为戒啊！千万不要因为拥有鲁国就对士人傲慢啊。”（《说苑·卷十·敬慎》）
土地与草木
晋国君主晋平公问大夫叔向：“齐桓公多次会合诸侯，匡正天下秩序，不知道是凭借臣子的力量呢还是凭借君主的力量？”
叔向打比方说：“管仲善于剪裁，宾胥无善于缝纫，隰（xí）朋善于装饰。衣服做好了，齐桓公拿来穿在身上。臣子出力，君主捡现成的，君主哪里谈得上有贡献呢？”
这时候，坐在一旁的乐师师旷伏在琴上笑个不停。晋平公问：“太师您笑什么啊？”
师旷说：“我笑叔向刚才说的那番话。其实臣子不过是厨师，将五味调和好了端给君主，君主不吃，谁又能强迫他？请允许我打个比方：君主就像是土地，臣子像是草木，只有土地肥沃，草木才能长得茂盛。所以我说一切取决于君主，臣子又有什么力量呢？”（《韩非子·难二》）
国相的两重天
东闾（lǘ）子曾经是一个大富大贵之人，后来变成了乞丐。
有人好奇，问他：“先生您怎么竟沦落至此？”
东闾子说：“其中的原因我心知肚明。我做国相长达六七年之久，却没有举荐过一个人才；我拥有的家财曾经达到3000万，而且不止一次，但我却没有使一个人富裕起来，又不知道财富越多危险越大的道理，所以才走到了今天这一步。”
孔子听到后说：“要想认清事物的奥秘太难了，无论大的小的，也无论多的少的，事物都有自己走向反面的机制，这是上天规定的法则。人要想明白这一点，必须用心观察周围事物的兴衰。”（《孔子集语·论人》）
谁是最贤德的国君
鲁国君主鲁哀公问孔子：“当今天下，诸国君主中，哪一个最有贤德？”
孔子答：“卫国君主卫灵公。”
鲁哀公大不以为然，摇着头说：“不见得吧？我可听说，在他的后宫里，灵公跟姑姑、姐姐、妹妹乱来。”
孔子说：“我只看朝廷上的政事，不问后宫中的家事。”
鲁哀公退一步，说：“好，那就说说朝廷上的事，他有什么特别的德行？”
孔子说：“卫灵公有个弟弟，人称公子渠牟。他的智慧足以治理拥有上千辆兵车的大国；他的忠信足以保卫自己的国家，卫灵公一点也不嫉妒，十分信任他。还有一个士人叫王林，只要是国内的贤人，他都推荐给国君，从来没有耽误过；如果国君没有能够任用他举荐的人，王林一定把人才领回去，共同分享自己的俸禄，卫灵公非常尊敬他。还有一个士人叫庆足，每当国家有大事，国君就把他招来，一起商量、处理，回回都很得当，卫灵公十分喜欢他。还有，卫国有位大臣叫史（qiū），一次他离开卫国，卫灵公在馆舍住了3个月，不作做何娱乐，直到史 归来才恢复原来的生活。通过上面这些事实，我知道卫灵公是一位有贤德的君主。”（《孔子集语·主德》）
《论语》中孔子也议论过卫灵公。其中一处是，孔子与季康子闲谈，说起卫灵公的种种不是。季康子问：“既然如此，他怎么还在国君的位子上坐得稳稳的？”孔子说：“他任用仲叔圉（yǔ）管外交，任用祝 （tuó）管祭祀，任用王孙贾管军队。像这样做，怎么能塌台？”（子言卫灵公之无道也。康子曰：“夫如是，奚而不丧？”孔子曰：“仲叔圉治宾客，祝 治宗庙，王孙贾治军旅。夫如是，奚其丧？”）（《论语·宪问》）
谁是最贤能的大臣
子贡问孔子：“当今天下，谁是最贤能的大臣？”
孔子答：“齐国的鲍叔，郑国的子皮。”
鲍叔，即鲍叔牙，齐国大夫；子皮，名罕虎，郑国执政大夫。
子贡愣了愣，说：“不对吧？齐国有个管仲，帮助齐桓公成就霸业，不是比鲍叔更贤能吗？郑国有个子产，内治外修，使郑国在大国的包围下平安无事，不是比子皮更贤能吗？”
孔子说：“你这个小娃娃啊，真是只知其一，不知其二。我问你，是举荐贤才的人更贤能呢还是发挥自己才能的人更贤能？”
子贡答：“当然是举荐贤才的人更优秀一些。”
“这就对了。”孔子说，“我再问你，管仲是谁举荐的？子产又是谁举荐的？”
“管仲是鲍叔举荐的，子产是子皮举荐的。”子贡回答。
“好。”孔子点点头，“我再问你，管仲举荐过谁？子产又举荐过谁？”
子贡想了想，还真想不出他们举荐过什么人。
孔子问：“到底谁更贤能呢？”（《孔子集语·臣术》）
比人才
战国时期，魏国君主魏文侯打算从魏成和翟璜两位大臣中选择一位担任国相，拿不定主意，咨询李克的意见。
李克说：“其实这件事并不难。选择国相的方法很容易掌握，您只是没有留意罢了。这就是：平常在家里的时候，看他亲近什么人；富有之后，看他交往什么人；发达之后，看他举荐什么人；处于逆境时，看他能否保持气节；陷于贫困时，看他是否能够不取不义之财。（居视其所亲，富视其所与，达视其所举，穷视其所不为，贫视其所不取。）只要从这五个方面去观察，就足以判明一个人的高下，谁可以做国相也就一目了然了。”
文侯说：“先生请回去休息吧，我心中已经有数了。”
李克从宫里出来，翟璜早就等在那里。问：“听说国君召见先生咨询国相人选，谁将为相？”
“魏成。”李克说。
