费德里哥天性慷慨豪爽，喜欢潇洒的生活方式。他最大的嗜好就是赌牌，他曾使十二个人输光了家产。破产的十二个人走投无路，只得去做强盗。他们被人打死后，灵魂进了地狱。后来，费德里哥自己也赌输了，几乎把祖上留给他的遗产输了个精光，只得搬到乡下一座小庄园里。
有一天，耶稣带着他的十二个信徒，要在费德里哥这里借宿。费德里哥虽然不信教，但他仍然像招待朋友一样，杀鸡宰羊，置办酒宴，摆上最好的美味佳肴，招待了耶稣和他的信徒们，耶稣对费德里哥的盛情款待非常满意，第二天离开前，他对费德里哥说：“你可以随便向我要求三个恩典，我都答应你，因为天上地下和地狱里的权利全都归我。”
于是，费德里哥向耶稣提出了三个要求，第一是赋予他的那副纸牌有永远赢的权利；第二是爬上他院子里那棵橙树上的人，没有他的同意就下不来；第三是不管谁坐在他壁炉旁的那张凳子上，只有他允许后才能起来。耶稣赏赐了他这三个恩典后，就带着他的信徒们走了。
费德里哥想试试那副牌的魔力，就把佃家叫过来，开局赌博。结果，他轻而易举就赢了第一局，接着又赢了第二局和第三局。当他对这副牌的法力深信不疑后，就带着这副神奇的牌立马回到了城里。他回来的消息马上传播开来，过去的那帮赌徒立即来找他开赌。
开始，费德里哥并不想使用这副神奇的牌，他准备了一副普通的牌，想看看自已的本领。结果连输两局，他只好悄悄地将那副神奇的牌换上来。第三局开始以后，费德里哥再也不注意手中的牌，他有了充分的时间来观察对手打牌。结果，他发现他们在打牌时捣鬼，这个发现使他感到很高兴，从此就可以心安理得地把对手钱袋里的钱赢个精光。他以前的破产完全是由于他们的欺骗，而不是因为他们的赌技高或运气好。不用说，第三局他赢了，接连几局，他都赢了。他的面前堆了一大堆金钱。
就在费德里哥享受胜利的喜悦时，他突然想起了那十二个输光家产的人。他们是因他而破产去做了强盗，下了地狱，他第一次对赢了这十二个人的钱而感到后悔。此后，费德里哥对输赢把握得很有分寸，以至于他在很短的时间内发了大财，却没人怀疑他赢钱的奥妙。
这样谨慎地赌了一年后，他决定来一个彻底报复，把城里财主们的钱者赢个精光。于是，他举办了一个盛大的赌博大会。那些有钱人把他们所有的钱都带来了，结果都输得一干二净。当晚，费德里哥就带着所有赢来的钱，离开了这个城市。从此以后，他给自己定下了一条规则，只羸那些存心不良的赌徒们的钱。他开始周游世界，到处赌博，永远赢钱。
可是，那十二个受害者总是不断地出现在他脑海里，他的良心一次又一次地受到折磨。有一天，他终于决定摆脱这种折磨，去跟地狱之神普鲁东赌一把，救出那十二个人的灵魂。
于是，他背了一只口袋，通过一个火山口，来到地狱。见到普鲁东后，费德里哥开门见山地说：“我是世间的第一号赌徒费德里哥，想和你赌一把。如果我输了，我的灵魂就归你；如果我赢了，每赢一局，我就从你这里选一个灵魂带走。”普鲁东冷笑着点头同意了，于是，费德里哥拿出了那副神奇的牌。
凡人费德里哥和地狱之神普鲁东开始了一场不同寻常的赌博。第一局费德里哥就赢了，他向普鲁东要出了十二个人中的一个人的灵魂，放进了身边的袋子里。接着他又赢了第二局，第三局……一直赢到第十二局。每一局他都要了一个他想拯救的灵魂，把它们放进了袋子里。在他赢了第十二局后，普鲁东只得认输。费德里哥愉快地背起十二个灵魂，结束了周游世界，回到他的老庄园。
三十年后，费德里哥正好七十岁的那天，死神来到他的屋里，通知他死期已到，赶快办理一下后事。费德里哥说：“我已经准备好了。不过，带我走之前，死神啊，我请求你爬上那棵橙树，摘下了一只橙子给我好吗？”“这个好办！”死神说着，爬上了那棵橙树，摘下了一只橙子。可是，他却下不来了。死神这才知道上了费德里哥的当。死神说了许多好话，费德里哥就是不同意让他下来，最后，他答应让费德里哥再活一百年，才从树上下来了。死神一走，费德里哥顿时感到身强力壮，精力充沛，又开始了新生活。
一百年过去了，死神又来到费德里哥的屋里。费德里哥很礼貌地对死神说：“请你在壁炉旁坐一会儿，我收拾一下就跟你走。”死神就坐在了壁炉旁的凳子上。但他一坐上去，就怎么也起不来。他知道有上费德里哥的当了，生气地喊道：“费德里哥，你又在搞什么鬼？”费德里哥嬉皮笑脸地说：“嘻嘻，亲爱的，请给我第三次生命。不过，这一次你只给四十年就行了，我不喜欢老年了。”死神没法，只好答应了费德里哥的要求。
第二次期满的时候，死神又来了，他见费德里哥背着一只口袋等在那里，就问：“这是什么？”费德里哥说：“这是我从地狱里拯救的十二个赌友的灵魂。”“那么，让他们和你一起回到地狱去吧！”说着，死神一把抓住费德里哥的头发，箭一般地冲上天空，向地狱飞去。
可是，到了地狱门口，地狱之神听说是赌徒费德里哥，拒不开门。死神只好带着费德里哥，飞到炼狱门口。守卫的天使发现是费德里哥，也拒绝让他进去。无奈，死神只好把他带上了天堂。
天堂里的人听说是费德里哥，更不让他进。一个连炼狱都不配进去的人，怎么能进天堂？这事吵吵嚷嚷地惊动了耶稣。耶稣知道费德里哥是个人物，只好网开一面，让他进天堂。但那十二个灵魂，是绝对不能进的。费德里哥见耶稣只恩准他一个人进天堂，便争辩道：“当初我迎接你进入我屋子时，我也是这样把您的十二个信徒都拒之门外吗？”耶稣被问得无言以对，只好点头。
于是，费德里哥背着十二个赌友的灵魂，进入了天堂！
