谭连民去了基层，在管内的通昭车站蹲点。
通昭车站是干线上的中间三等站，一直是个设备陈旧、管理混乱的老大难车站。谭连民下去后，便马不停蹄地开展工作，与职工座谈，做有意见的职工思想工作，与职工同吃同住同劳动。他带领车站职工，只用了一周的时间，利用现有资金，自己动手，夜以继日的工作，改进设备质量，改善生活条件，建立了规章修订、薄册填写、标准说明等一系列的管理制度。
通昭车站虽处在干线上，却是个“前不着村，后不着店”的贫困地区，精神和物质生活极其匮乏，休息和生活条件有限，职工都不安心在这里工作。谭连民了解到职工的思想症结所在，对车站的建筑的使用功能进行了改造，除了固定的工作室之外，腾出几个工作室来做工作室、休息室、活动室和小食堂。
工作室一室一柜，个人物品都有专人专柜，工作使用的物品都要定位摆放，实行标签注明，取放每天都要专人负责。休息室进行了简单的装修，挂上了书画，配备了铁床，便显得温馨文雅，如同家的气氛。活动室里配备了电视、书架摆放了各类图书等。小食堂统一配备了冰箱、消毒柜、洗衣机。
这些设施的建设和制度的制订有效地提高了职工的工作积极性，职工的精神面貌焕然一新，也促进了建设铁路标准线的开展，为世纪大提速提供了可靠的保证。
在谭连民的建议下，陈英在通昭站召开了由凌水车务段管内的全体站长达标现场会。在现场会上，先是谭连民介绍通昭站的硬软件的改造情况，然后李春山将下发段上制订的各种统一标准的管理制度、规章进行了说明，接下来让所有的站长们参观了通昭站。
最后，陈英进行了总结讲话：“谭段长在短短的一周时间里，就将落后的通昭站改造成了一个极具现在意识的车站，为其它干线的中间站各站立标打样，段党委要求，会议结束，通昭车站的经验立即要向各中间站进行推广。要求各站以通昭站为样板，时间只限定在一周以内，迅速达标，不达标的车站都将撤掉所在车站的站长。”
会议时间只有半天，开得干净利索，站长们回去后开始去贯彻，抓落实，尤其是李春山介绍的那些段上下发的《干部安全生产管理职责考核办法》《干部管理责任逐级追究办法》《关于班组、职工安全生产管理职责考核办法》等规章制度，更是把对干部管理责任族在重中之重的位置，干部深入现场检查作业时，从时间、地点、项目到数量都有明确规定，形成全天候、全岗位、全过程、全方位的安全控制体系，从抓事故到抓违章，从抓违章到抓日常，从抓日常到抓预防，逐步深化管理体系，提高安全工作的整体质量。切实发挥中间站长、班组长的职能作用，在安全考核上增设了自控率的兑现办法，从而建立起一级保一级，一级对一级负责的安全机制。
谭连民带着段上组成的验收组，一站一站地进行验收。发现了几个未达标的车站，不仅处理了几个落后的中间站站长，还按照段上制订的考核、追究办法，对相关的上级领导也进行了处理，这样一些抱有怀疑和观望态度的的中间站，打消了侥幸心里，只好行动起来，落实达标工作，提高了各中间站的标准，人员素质、设备质量都得到了大幅度的提高，将提速准备的推进工作落实到了实处，强有力地支持了陈英的工作。
在谭连民在基层开展达标工作期间，田书记在陈教授的主持下，进行了搭桥手术。
在手术的前一天，陈英叫来了常宝学，让他带着车站的车直接去谭连民验收的中间站，把他接回来。
“咱给谭段长打个电话，让他坐火车回来不就行了，我看现在还有一趟回程的列车，他能赶得上。”常宝学有些不解。
“你怎么这么糊涂。”陈英埋怨道：“如果打电话过去，谭段长一准要给田小彤打电话，那样的话，田小彤哪还能让他回来。这可是人命关天的大事，这种手术都有危险性，田书记这个时候肯定要有什么话对子女们交待。”
常宝学心领神会，领命而去。见到谭连民连拉带拽让他上了车，车赶回到凌水市时，都已经是下半夜了，车直接开进了医院。
岳父的病房的灯还亮着，谭连民悄悄地走了进去。
病床上的岳父安祥地睡着，打起了鼾声。坐在椅子上扒着床沿的田小彤，秀发顺着她倾斜的一方流泻下来，掩盖了她的那张动人的面容，手里端着那本书正从她的腿上一点点滑落下来，他趁势把那本书接过来，怕书的落地声惊扰她的美梦。
谭连民看到妻子的疲倦，有种酸酸的感觉，难免有些内疚，本应该守候在她身边，共同照顾老人，可自己却把这个责任都推给了妻子。他不想打搅熟睡的田小彤，关掉了日光灯，蹑手蹑脚走出了门。他在走廊里找不到休息的地方，便来到了走廊尽头的阳台上，夜色跌跌撞撞地塞满了他的眼中，月光如洗，落在各种植物建筑物上，便起起伏伏明明暗暗的，似乎世界都沉浸在酣眠中，阒无声息。
拿出了一支烟慢慢地吸着，常宝学走了进来，“段长，你怎么跑这来吸烟了？”
“我看他们都睡着，我就出来了。”
“段长，我还是让车把你送家去吧，明天一早再过来，也不迟呀。”
“算了，你跟司机回去吧，我就在这里对付一晚上，过不了多大一会儿，天就该亮了。”
“那怎么行，你忙了好几天了，又走了一道的路，也够疲劳的了。”常宝学想了一下，说：“这么的吧，我和司机打车回去，你就到车里睡一睡。”
谭连民觉得这是个好主意，随着常宝学下楼，司机打开了暖风，与常宝学走了。谭连民裹着棉大衣，斜躺在后排的长座上，刚闭上眼，便进入了睡梦中。他听到耳边的嘈杂声，睁开了眼睛，清晨的一缕阳光通过车窗钻了进来，一时间混淆了他的视觉和思维，他甚至都不晓得自己身在何处，半天才想起昨天晚上来医院的事，他这一觉睡得确实是太死太沉了，他忙起身，关掉热风，拔下车钥匙，下车便三步并两步上了楼。
谭连民来到了岳父的病房时，田小彤父女两人都起来了。田小彤正在给父亲擦脸，看到谭连民，两人都很惊讶。
“你什么时候回来的？”田小彤问。
“唔，我昨天晚上到的，上楼看你们都睡了，我就下楼在车里睡了。”
田书记埋怨田小彤，说：“你看，我说不让你告诉他，你就是不听。”
谭连民看到田小彤不解地表情时，忙说：“这不是小彤说的，是陈英安排车直接到现场接我回来的。”
田小彤长舒了一口气，说：“也真是难为了陈英一片心。”
田书记仰着头，说：“这个手术也确实有些风险，既然那样，我也安排一下后事吧。”
“爸，你尽开玩笑，这个手术是成熟的，又有陈大夫亲自主刀，还有什么不放心的。”
“那你就听我的话，我说了这些话，你就马上回现场去，听我手术成功的好消息。”
田书记的开朗，感染了谭连民，说：“好，我看到您的精神状态，也就放心了。”
“小彤。”田书记喊住正准备去倒洗脸水的田小彤，对谭连民说：“小彤都是我们家长给惯坏了，她是老闺女，娇气任性，总有优越感。连民，我要是有个三差二错，你可要多担代。”
“爸，你说什么呢，你哪来的三差二错呀。”田小彤眼泪都要下来了。
田书记并没有停下来，继续对谭连民说：“那几年我当书记时，为了怕别人说闲话，没有提拔女婿，耽误了你的前程，我很惭愧，觉得耽误了你的前程。你有水平，有能力，能屈能伸，我相信你是个干大事的人。人生一世，不说青史留名，但怎么也要为铁路做出些贡献吧。”
“爸，你就放心吧。”谭连民表示道。
谭连民在田书记的催促下，与田小彤一起走出了病房。
“爸的手术没事的，你回去安心工作吧，手术结束，我就给你打手机告诉你。”田小彤安慰着谭连民。
“好吧。我再去看看杨书记，然后就走。”谭连民望着依依不舍的妻子，关心地说：“你也应该多注意休息。”
田小彤点了点头，她好像突然想起了什么，说：“对了，杨书记已经转入重症监护病房了，大夫说他的情况非常不好，都不让人去探视了。”
谭连民还是去了重症监护室，他看到了输着氧气打着吊瓶昏睡中的杨启才，他不想再去搅扰，他只能隔着窗户默默地与老战友告别了。
王志康黄士炜陪着铁道部的大提速前的平推检查验收，优良率达到94%。全线无失格，特别是对凌水车务段中间站的检查中，优良率竟高达99.83%。
铁道部验收组负责人是部党组成员，他对凌水车务段管内中间站的改造建设更是称赞有加，他让陪同他们一起检查的陈英介绍一下经验。
陈英向铁道部铁路局领导进行了汇报后，说：“自从我们树立标杆样板站，召开现场落实会，并进行了验收，从验收开始至今，大小事故，甚至连事故隐患都没有发生过。”
“那你们是用什么来督促和保证职工安全防范意识的？”铁道部验收组的一位领导发问道。
陈英知道这位领导是在故意发难，她胸有成竹，说：“我们制订了《干部检查签认制度》，在干部深入现场检查时，必须要将检查的时间、内容、发现的问题和整改要求填记在《干部检查指导薄》上，并要进行签认。各站月末将总结和整改的情况上报安全科，安全科进行统计分析，找出倾向性问题，制定防范措施。”
那位领导频频点头，插话道：“铁路就是需要这种科学化的管理做保障。”
陈英继续说：“科学化的管理，需要思想政治工作的基础，是打造和谐铁路的有力支撑，在铁路跨越式发展建设中，党的建设尤为重要。为此，我们建立了思想政治工作保安全的长效机制，建立起以党委、党支部、党员三级控制体系，经党员‘创岗建区’为组织形式和活动形式，以对每个关键环节、关键部位、关键设备的有效控制为主要内容的控制网络，筑起思想政治工作保安全的屏障。”
“陈段长这个小姑娘蛮厉害呀！”铁道部验收组负责人对王志康和黄士炜说：“你们是不是对凌水车务段平推检查情况做出个评价呀。”
王志康笑着说：“我要是评价了我管辖的单位，也算是王婆卖瓜自卖自夸了。但说心里话，从真心角度，我对凌水车务段的设备准备情况的评价确实要给予褒奖，你看他们中间站的环境发生了根本的变化，作业职场井然有序，物品定位管理，规章制度落实到位，安全生产有序可控。他们的经验又一次说明了，这是用实践的成果统一思想，用立标打样示范引导，用局部突破推进跨越式发展。”
“好，说得好，我看这个经验要向全路进行推广。”
黄士炜也参与进来，说：“这经验还应该重重一笔的是中间站的生活设施建设，食堂浴池休息室虽小，但达到了宾馆化，小活动室成为了职工陶冶情操的最佳场所。”
王志康深有感触地说：“是呀，增强提升中间站建设管理水平的紧迫感，是我们每一个基层领导应该重视起来的问题。看起来，我们确实要开展自控型班组建设活动，切实抓好安全管理长效机制的落实。”
铁道部验收组负责人说：“我一直都在强调，必须坚持低成本跨越，低成本不是低标准、低水平，而是高标准、高水平地去实施。要清醒认识中间站的管理才刚刚破题，还要有很多的工作要做。凌水车务段的经验定位就在干字上，干是硬道理。中间站改造和管理要作为党政领导抓工作的一个实体工程，一个打造安全屏障的试点工程。我回去就建议全路车务系统在凌水车务段召开现场会，这不仅是北方铁路局的资源，这也是为全路大提速立标打样。”
王志康为鼓励陈英，逗趣地说：“陈英，看到没有，铁道部的领导在表扬你们，你是不是再总结几句，让铁道部领导再见识见识。”
陈英脸上掠过一抹红晕，说：“那我就用我总结的几句话，说明我们段跨越式发展的总体工作方向，那就是转变观念是前提，职工切身利益是根本，人去改造环境、环境又改造人是关键，用好中间站站长是保证。在服务的理念上，就是要用智慧创造未来，用辛勤美化环境，用真情换取满意，用热情传播文明。”
铁道部验收组负责人哈哈大笑着，夸奖道：“这个小陈很有思想，真是很有创意的嘛，这个段能有这么好的成绩，与这位女段长的开拓进取勇于创新的思维肯定是分不开的。”
陈英难为情，说：“不，要说成绩和指导思想，其实是我们新老班子共同研究出的结果，发挥主要作用的也应该是谭连民，那些立标打样就是人家谭连民搞的。”
铁道部验收组负责人惊奇地问道：“你说的谭连民是谁？”
黄士炜抢先回答道：“谭连民原来就是这个车务段的段长，可因为在运粮会战中违纪，受到了撤职处分。近日刚刚任命为副段长。”
吃过晚饭，王志康和黄士炜陪同铁道部验收组的领导们一同回到了宾馆。
“我到过很多站段进行验收，像凌水车务段这么有思想的领导不多。”铁道部验收组的领导仍对陈英和谭连民赞不绝口，他已经了解了谭连民因为麻袋事件受到处分的事，他觉得很奇怪，说：“谭连民这么聪明的一个人，他怎么能够犯这样一个低级的错误？”
王志康只是微笑不语。
黄士炜说：“其实这里还有许多的隐情，铁路局对谭连民问题处理后，我对整个事件进行了侧面的调查了解，初步查明，这原本是别人做的事，而他却钻进了别人设的圈套，便成了这次事件的牺牲品。”
王志康觉得黄士炜的态度发生了一定的变化，原来他是看不上谭连民陈英作法的，而现在他却公开为谭连民辩护。
