“光琐代一人去，没个照应，也不放心呀。妥阿訇见不见无所谓，反正是试试。找一找老四几个，倒是值得。探明了下落，叫人少操一份心。你说是吧？五哥。”
孝先点头说：“也是也是。那你俩多加小心，相互照应，早去早回。”
“妈等你们平安归来。咱一搭里走。”
此时，老九子武腼腆地走了过来。琐代说：
“爹、妈，九哥想陪我俩去。九嫂不答应，说一家分两头，忙死忙活地顾不过来。再说，去个男的也不方便。九哥总不放心。”
双杏听后忍不住笑了，说：
“嘿！咋都比你老子强。小小年纪，就知道疼心个人的婆姨。你老子当年快三十了，才知道疼我。”
孝先轻轻触了下妻子的膀子，说：“陈芝麻烂谷子尽说啥！让走吧。老九，你不许去。送一程尚可。”孝先说罢，扶女人出了学堂。
女人兴奋不已，矜持地说：
“我就喜欢陈芝麻烂谷子嘛。五哥，回想一下美好的过去，你不觉得有意思吗？我倒觉得蛮有味道的……”
雄鸡三唱，天尚不明。孝先骑马挂枪带路，延子守吆第一辆牛车跟在后边，五户十九辆牛车，一辆接一辆上了路。主要装载粮食和器具，每辆车都山尖山尖的。若是道路平坦，无沟无坎，第二辆车的牛缰拴在第一辆车尾，依次串连，缓缓行进，无需每辆车都要赶车人。
延子业照管张梅生一家。脸色阴沉的子旺子发手操兵器，骑马跟在车两旁，算巡行卫士，遇到沟沟坎坎，及时下马，将一辆辆车平稳地牵过去。
库尔班吆喝着羊群。持矛横刀的子文子全赶着牛群马群驼群。
凡被驯过的大畜均载重而行。
从第一辆车到末尾的羊群，首尾不下二里，搬迁的队伍可谓浩浩荡荡，可谓沉沉重重。在延孝先周密的调度下，井然有序，悄然出行。除了不懂事的小孩或牲畜时而发出声音外，谁也无意攀谈，就连平生好开玩笑好凑热闹的乜开怀，也成了哑巴。
除了赶车的要时时盯住前方的路况，其他坐在车上的人，无不面向车尾，盯着越走越远依稀可见的家园，满目充盈着深深眷恋、可惜可怜、无奈之情思。
这复杂紊乱的心态不停地交替着、转换着，以极其鲜明的截然不同的目光显示出来。一步、两步……一里、两里……面对愈来愈远去的故乡热土，大人们连连叹息，叹息之余，个个泫然泪下。
不提延孝先一行朝目的地蜿蜒而去。且说马兴贵自绥来返回，一路踌躇满志。他想借兵烧一把火，以期心想事成，但并无把握。因为铁福元跟他非亲非故，仅仅上次听满拉演讲坐在一起，会后攀谈了几句，充其量算个一面之交。谁知起事后的一方渠帅，不骄不傲，竟爽快地答应了他兴师动众的请求，高兴得老马直跳直蹦，笑得哈哈震天，以至下颌错位。
老马此刻神采奕奕，心气甚高。他虽不是三军将帅，只因他能说会道，殷勤备至，仅一笼子鸡蛋，就博得一方军旅头人的欢心和有求必应。他老马虽不是一方头人，却仿佛在调度指挥着千军万马，他从来不曾这般神气！此刻的心境和当年娶梦寐以求的黑牡丹一样美妙！他骑着挂红的高头大马，领头走在花轿前面，不知姓甚名谁了！
老马甚至动心了，脑海里闪过这样一个念头：让自己的儿子从军去就好了，混个一官半职，既可光耀祖宗，又可支撑马家的门面，那该多么神气！可具体一琢磨，佘巴是主要劳力，眼下正热衷于娶女人，恐怕指不着；尤布吧，年纪尚小。唉！若有延氏恩公那福分多好，有众多儿子，种地、从军都不误。嗨！女人虽在壮年，可自己毕竟老了，力不从心啊！
老马想了一路，虽有不尽人意之处，但得意毕竟是主流。他企盼着自己的如意算盘一一变成活生生的现实。并满心期望回家给女人一学说，就能如愿地得到女人的欢心和温馨的回报。
当他热呵呵地在院门口下马时，却见花乳牛仍拴在沙枣树下，嘴边没一根草可吃，不免动了气。他一声不吭，也不进屋给女人孩子打个招呼，便闷闷不乐地将乳牛和马一道向草滩牵去。
马兴贵为找一块牧草肥美之处，在大草滩溜达着，无意中发觉情况异常：往日的草滩，放眼望去，尽是延家的畜群在游动，羊群、牛群、马群、驼群遍地都是。今日咋的？羊群不见了，活泼好唱的库尔班连影子也照不见；驼群没了，生牛生马也没了，只有稀稀拉拉、星星点点的耕牛和走马。牧马的延子全和练马术的一帮年轻女子均不知去向。咋回事？是被抢了？还是迁徙了？虽说去了往日争草场之忧，心里一时却空落落的，说不上是个啥滋味。
老马满腹狐疑，加之生老婆孩子的气，把乳牛和马觅定后，高一脚，低一脚，两眼直盯庄院，打捷路，疾趋快赶，正是无好心绪无好步。
老马急惶惶奔回家里，将怪异现象给女人絮叨一遍。女人惊得两眼发呆。愣怔须臾，说：
“佘巴一早套牛犁冬麦地去了。我把早饭送了回来，只忙着兑面，准备炸油香哩，哪顾上出去！连花乳牛都没顾上觅到草滩去。”
“等你母子俩想起来觅牛，牛早饿得四蹄朝天，还指望喝牛奶哩，喝尿都没有。面好了没有？要炸，我去烧火。炸好了，你带几个油香去延家大院转一趟，看是咋回事？”
“我不去。你是叫我做奸细，探听人家动静，干啥哩吗！好好的邻居不做，恩将仇报。”
“看你没见识的相。松婆娘，和佘巴唱的一出戏，说的一个话。啥叫恩将仇报嘛？我给恩公递信，他感激还来不及哩。谁叫你做奸细来？看你说得难听不难听。你去转上一趟，不管男掌柜女掌柜，有一个问一个，看佘巴婚事咋个办？顺便不把情况弄明白了？若是琐代和女掌柜一搭里迁走了，那这把火不就烧空了！”老马边喝着奶茶边喋喋不休地开导女人。
女人没好声气地说：“弄明白了情况，你又要出啥坏点子？”
“我能出啥坏点子？不就琢磨着咋个把儿媳妇娶进门么。”
“好咧，烧火，我揪面剂剂子哩。”女人非常利索，在老马配合下，片刻工夫，炸出几摞黄澄澄香喷喷的油香。
老马边吃边说：“老婆子，怪香的，赶快趁热给恩公送过去。”但见女人包了一摞，足有八九个，便扑了过来，硬是掏掉了好几个，并解释说：
“延家人多，你就是全拿了去，也不够一人一个。给恩公恩婆尝一下就行了么，你就真打老实地送，那得多少！看你肠子直溜的，心实诚的，傻子似的。好话多说，东西少拿，太实诚了，要吃亏的。”
女人生气地将老马的手拨拉过去，说：
“你就忘了当年恩公恩婆咋个对我一家的？人家管吃管住不说，还供了咱半年口粮，其他恩惠就不多说了。把这些油香全送了去，也是应当的。谁像你，光说好话，不干好事。日久天长，人家都嫌你虚情假意，是个‘嘴儿客’，自个儿还觉不来哩。”女人数落老马的同时，将老马掏出来的油香又包了进去。
老马一看急了，忙起身边夺边说：
“傻松女人，咋教咋不开窍么！恩公恩婆对我实诚，可他能想到我老马咋个谋划的吗？人不可貌相，海水不可斗量。记住我的话，没错儿，吃不了亏。”
夫妻二人经过一番争夺，以折中告结，只包了六个油香。这六个油香还是惹恼了女人，干脆撒手不去了，有意无意将了老马一军，才算突破了老马举起四个手指的定数。
小晌午时分，老马女人甩着空手帕归来，佘巴已卸了牛车，在桌边吃着油香。老马迫不及待地询问：
“咋个样？老婆子。”
女人不紧不慢地说：
“我一进大院，立时觉得大不一样。从前人来人往，熙熙攘攘；现今直到恩公的明屋，没见个人，喊了几声，没个人应。奇怪，我探头在两边的里屋一瞧，连人影儿也没有。急忙退出来，一间屋一间屋寻，老二家、老八家的屋空了；老大家、老九家没动；老三老七家原模照样；老六家也空了。厨房里只有老大家在做午饭。一问才知，恩公不在，恩婆在演武场。我就径直寻到场子上去，恩婆腆着肚子，正和几个小娃娃看古丽、金花练武哩。
“我把油香递给恩婆，恩婆说：‘噢哟！这么多。金花，拿一个送厨房去，叫你佳纳嫂子尝尝。’说罢，顺手把油香分给娃娃们吃了。”
马兴贵急着插话：“看看，人家都嫌送多了。”
“锣鼓听音，说话听声。人家给个兀头，你还当骨头啃咧。人家深知你小气、啬皮、掐皮，才觉得六个多了哩。老掐皮，精沟子（光屁股）往外跑，你还觉不着臊！还想指望人夸咧。”
“说正道儿仙，净把啬皮掐皮说啥呢。啬皮掐皮有啥不好！省下的不都是自家的？肉烂在锅里头，喝汤也蛮香的。哎，恩婆咋个说？”
“我哪里好问三询四？只见琐代不在场，就扯起婚事。恩婆还是那句话，得听琐代的。我才借机问：‘那琐代呢？’恩婆起初不言语。古丽说：‘出门去了’；金花说：‘耍去了。’恩婆经不住我缠三道四，只得如实相告。可把我吓了一大跳。”
“咋了嘛？还把你吓了一大跳。”老马慌得心烦意乱。
“她去了乌鲁木齐。”
“啥！一个女娃子家，这反乱年月，胡跑个啥哩嘛？出了事咋办！”老马担心得手足无措，在当地转圈搓手。
“说是找妥大阿訇去了。这琐代也胆大包天，真叫人料想不到么。”
“妥大阿訇如今称王称霸，是她能见的吗！一个女娃子家，冒险找阿訇，为了啥吗？嗨！”老马不可思议地哀叹。
“她要劝妥大阿訇：你称王咱不管，但不能滥杀无辜。”
马兴贵听了差点跳起来，非常意外地说：
“嘿！这这这……不自量力的货，妥大阿訇能听她的吗？真是有枣儿的树上挝（敲打），没枣儿的树上也挝，胡扯淡！细细没骚的情了，太岁头上动土咧。这咋好？若有个闪失，不就枉费心机打水漂了吗！唉，苦命的娃呀，你这是何苦来？心咋那么实诚！就记下个‘知恩图报’。那么多异教徒不着急，把你女娃子急个啥吗！杀也杀不到你头上。”
“他达，没事。恩婆说了，她和法土卖一搭里去的，一副回回打扮，再撇一口回回腔，妥阿訇不会把她咋个样。有马骑，会功夫，过几天就回来了。”女人宽慰老马道。
“那大半家子人到哪里去了？”老马不甘心地追问。
“我咋好问嘛！真叫我做奸细呀？为了避战乱，往哪里搬，能告诉旁人吗？又不是一个教门。”
“嘿！恩公这人，平日看他憨厚憨厚的，谁知一点就通，精明得没茬唏（不得了）么！怪不得他的女人服贴地直夸咧，‘看上去密（实）的哩，吹起来利（顺畅）的哩。’佩服，佩服！我这一把火还没烧起咧，他差不多人走庄空了咧。铁福元若再迟一步，人家全搬走了，火就白烧了，蛋也白送了。唉，谋事在人，成事在天哪！”老马不由得仰天长叹。
“哼，你马兴贵一尥蹶子，能放几个屁，能屙几个粪蛋？恩公人家识得透透的。乖乖做个本本分分的人吧。莫净想美事，莫瞎骚情。”
二面谏妥阿訇
再说法土卖和琐代别了子武，打马上了官道，一路向东，风餐露宿。到了呼图壁哨卡，说是绥来义军铁将军的差遣；赶到昌吉，说是呼图壁摆将军的差官；过头屯河卡子时，报说来自景化城。所经哨卡，均把她二人当奇女子看待，故而一路顺风。她二人整日在血雨腥风中穿行，心情异常沉痛，由此确认迁往北沙窝是正确无疑的选择，同时也意识到直谏妥阿訇是非常必要的，是刻不容缓的。
姐妹俩奔至地窝堡，已红日西沉。夜里倚在车马店的炕墙上，细细商议起来。
琐代说：“姐，明日进了乌鲁木齐，咱是先去打听四哥，还是先去见妥明？”
“我看先去见妥明，那是头等大事，大局呀！若能劝说成功，不仅对延家，而对整个准噶尔的百姓都是一件大好事啊！”
“姐，可那妥明不是三岁大的娃娃，他一心要称王称霸，明知错了，他也硬是不改，你我有啥办法？！所以，先生、师爷说‘试试’，并不抱多大希望。那妥明如今高高在上，做了大头人。咱劝他，是给他挑刺，难免冲撞了他，伤了他大头人的面子。一旦他翻了脸，琐代无牵无挂，算是尽忠尽孝；可嫂子你，就得撇下九哥，还糟蹋了肚中的娃。那探望四哥一家和十二、十三弟的事咋办？不就辜负了爹妈满心的热望吗？”
“那你说个两全齐美之策？”法土卖意识到自己的冲动有失稳妥，不甘心地反问了一句。
“姐，咱生来乍到，先去打听四哥他们的下落。这是细作活。弄明白了，临走的时节，再去会妥明。一旦他变脸，我掩护，你好回去告知家里；他若不变脸，好好道道地回去，岂不更好？！若是先去见妥明，一旦出事，逃都来不及，哪有工夫打听四哥的消息！即使去打听，后面有追兵，不害了四哥他们吗？姐，你想是不是这个理儿？”
“唉，是这么个理儿，算你聪明。还‘岂不更好’，把先生的词儿给拽（有意表现、特别引用）上了。做姐的咋就不及妹子了呢？”
琐代调皮地抚摸起法土卖微微发胖的身子和耸起的乳峰，笑嘻嘻说：
“姐姐原本聪明的。只是一脚踏进延家大院，便天赐良缘，当下做了新娘，只顾缠绵，只图恩爱，多少个夜晚都没去上学。不过哩，总算有了喜，照先生说法：‘此乃一大幸事，善哉，善哉’。”
法土卖又羞又急，不服兼委屈地辩解说：
