黑洞，是人们对宇宙空间一个区域的形象称呼。如果宇宙中确实存在黑洞的话，那才是名副其实的黑洞，不但物体掉进去便会消失得无影无踪，而且就连光也休想从那里逃逸出来，就像一个饥饿的无底洞，永远也填不饱。因此有人又把它叫做“星坟”。
黑洞也是个天体，只不过这个特殊的天体，其密度比中子星更大，引力比中子星更强。因此一切物质与辐射只要落入它的地盘，无一不被吸进去吞食掉。
哈勃发现了距离达万光年的河外星系。换句话说，接收到的这些河外星系的光是在万年前从那里发出来的。
一颗恒星的爆炸追溯起来，黑洞概念并不是新的，法国著名的数学家拉普拉斯早在1789年就已经预言过了。他认为，假如有一个天体，它的密度或质量达到一定的限度，我们就会看不到它了，因为光没有能力逃离开它的表面，也就是说，光无法到达我们这里。不过黑洞引起科学家普遍关注的，还是在爱因斯坦广义相对论公布之后。人们根据爱因斯坦的理论，就黑洞存在的条件及形成原因等问题，进行了探索。直到1965年测到的一束来自白天鹅星座的X射线，才真正打开了人们探测黑洞的大门。这一奇特的天体，被当时的天文学家命名为“天鹅座X－1”。经研究证实这是一个明亮的蓝色星体，它还有一颗看不见的伴星，质量要比太阳大10～20－1倍。又过了几年，科学家根据“天鹅座X”发射出来的强射线，找到了编号为HDE226868的星体，它就是X射线的射线源。这是一个巨大无比的星体，质量为太阳的30倍，它围绕另一颗星高速运转。后经研究认为，X射线不是从HDE226868上发射的，而是由绕它运行的伴星上发射的，通过计算，这颗伴星质量是太阳的5～8倍，但看不到它的位置。到目前为止，这是黑洞最理想的候选人。
从1997年1月公布的哈勃空间望远镜观测成果看，在观测过的15个星系中，就有14个星系中可能存在黑洞，另外，还在宇宙中发现三个超大质量的黑洞，它们的质量分别为太阳的5000万倍、1亿倍和5亿倍。
关于黑洞成因问题，有人认为是由于恒星在其晚年，因核燃料被消耗完，便在自身引力下开始坍缩。如果坍缩星体的质量超过太阳的3倍，那么，其坍缩的产物就是黑洞。还有人认为是超新星爆发时形成的，一部分坍毁的恒星便会变成黑洞。也有人认为是在宇宙大爆炸时，因其异乎寻常的力量，把一些物质挤压得非常紧密，形成了“原生黑洞”。
时至今日，虽然黑洞还没被真正捕捉到，但人们对黑洞的存在却是确信无疑的，也许一些星团的中心就是黑洞，也许银河系中心就是一个大质量的黑洞，这种想法已被越来越多的观测所证实。除了大黑洞之外，很可能还存在比小行星还要小的黑洞。甚至还有人认为地球上也存在黑洞。这些还都属于假说，总有一天，人们会揭开黑洞的神秘面纱。
