亥时一过，齐玉湮估摸着宫里的人差不多也睡着了，便准备出昭纯宫。之前洗浴的时候，她已经将脸上的药膏洗净了，想着这么晚了，宫里应该没什么人走动了，也没再重新涂上药膏。不过，为了稳妥起见，她在出门的时候，还是在脸上蒙了白纱。
走到昭纯宫门前，昭纯宫的掌事太监秦阳见到齐玉湮这么晚还要出去，愣了一下，问道：“齐贵人这么晚，是去哪里啊？”
齐玉湮对着梅香使了一个眼色，梅香便塞了一锭银子在秦阳手里，对着秦阳微笑着说道：“今日是贵人祖母齐老夫人的生辰，按贵人老家的规矩，后人在今天要为老人点莲花灯的。我家贵人想去琼芳湖边为老人家点一盏灯，祝老人家长命百岁。”
秦阳捏了捏银子，笑眯眯地说道：“齐贵人真是孝心可嘉呀，要不要小人陪着齐贵人去放灯。”
“不用了。”齐玉湮摇了摇头，说道：“夜也深了，你去歇息吧，让梅香守在这里便行了。”
秦阳应道：“是。小人就不打扰齐贵人了。”然后行了一礼，便退了下去。
齐玉湮转过头，对着梅香说道：“梅香，我和竹韵放完灯便回来，用不了多久。今晚风大，你就回屋子里去吧，别伤了风。宫门就别关了，轻轻带上便是，我和竹韵回来，会将门关好的。”
闻言，梅香却摇了摇头，说道：“贵人，奴婢穿得厚，不怕冷。奴婢就守在这里，等着贵人回来。”
“那好吧。”齐玉湮说道：“不过，你一会儿若是觉得凉了，便回屋去啊。”
“嗯。”听着齐玉湮如此关心自己，梅香心里一暖，笑着点了点头：“奴婢知道的。”
齐玉湮又叮嘱了两句，这才与竹韵一起出了门。
竹韵走在齐玉湮前边，手里提着一盏灯笼，照在漆黑的夜色里，晕出一片光圈。
一路走来，两人也不说话，沿着琼芳湖走着，刚走到那条小沟渠边，突然风大了起来。齐玉湮听着竹韵惊慌地叫了一声：“糟了。”然后只见灯笼一下便灭了。
由于一下没有照亮的东西，齐玉湮只觉得眼前一片漆黑，什么也看不见，接着便听见竹韵拖到哭音说道：“贵人，灯笼灭了，这还怎么点灯啊？”
“竹韵，你没带火折子吗？”齐玉湮皱着眉头问道。
“没有。”竹韵可怜巴巴地说道：“奴婢想着这灯笼里有烛火的，一会儿点灯的时候，就用这灯笼里的火便是了，没想到这灯笼居然会被吹灭了。”说着她用手摸摸了灯笼，叫道：“哎呀，这里什么时候破了一个洞？”
齐玉湮叹了一口气，无奈地说道：“竹韵，你出门的时候也不查看一下这灯笼，这下可好了吧？”
“那……贵人在这里等一下，奴婢这就回宫拿火折子，再换一盏灯笼来。”竹韵说道。
“嗯。”事到如今，也没有别的办法了，齐玉湮只好点了点头：“那你快去快回。”
“是。”竹韵应了一声，便小跑着往昭纯宫的方向而去。
见竹韵跑远了，齐玉湮又在原地站了片刻，眼睛慢慢适应了黑暗，看周遭的景物也清晰起来。湖边风有些大，她站了一会儿，感觉有些冷，便跺了跺脚。想着竹韵这一去，应该还要一阵儿才能回来，自己站在此地，也甚为无聊，便沿着琼芳湖，向前走去。
