萧怀素刚要迈出外书房的大门，那头杜老太爷的小厮杜响已是站在了房门外恭敬地禀报了一声，“老太爷，景国公世子前来拜访！”
萧怀素脚步一顿，心中顿时有了不好的预感。
“景国公世子？”
杜老太爷的目光在小外孙女的背上转了一圈，他自然也听说过顾清扬给萧怀素送礼的事，想了想又唤了她回来，“既然碰到了也不好躲开，怀素，你且再留一留！”
他与景国公也算有些交道，只是交情不深罢了，坐到了他这个位置想要不偏不倚说难也难，但说容易其实也容易。
闭门谢客不如海纳百川，有疏有导才能尽在掌握！
“是。”
萧怀素应了一声，目光扫了秋灵一眼，秋灵也对她暗暗摇了摇头。
虽然知道表小姐不喜欢与景国公世子有过多的接触，可人都到了，难不成还能避而不见，那是可当面打别人的脸，就算世子爷再好脾气，恐怕心里有会有其他的想法。
再说杜老太爷都已经发话了，只怕不留也得留了。
萧怀素咬了咬唇还是转过了身来，又踱步到了杜老太爷身旁站定。
杜老太爷瞄了她一眼，眼珠子一转也不知道在想些什么。
不一会儿，杜响便亲自引了顾清扬到外书房。
一段日子未见，这个少年更精神了，长身玉立，眉眼含笑，一身竹青色绣暗银竹叶纹的长袍笼在他身上，倒是让人觉得多了几分清俊儒雅的气质，他显然并没有料到萧怀素竟然也在此，目光略一扫过，整个脸庞都似乎被光给点亮了，燃着一抹浓浓的兴致与喜悦。
顾清扬上前给杜老太爷行了礼，这才笑着转向了萧怀素，“没想到怀素妹妹也在这里！”
他原本就是打定了主意先在杜老太爷这里寒暄一番，借着俩家人平日里的交情，又加之在回汴京的路上还相扶了一把，料定他提出拜访杜老夫人也不会遭拒，只没想到竟然在这里就遇到了萧怀素。
顾清扬唇角微扬，果真是不虚此行！
萧怀素扯了扯唇角，不情不愿地上前给顾清扬见了一礼，转而想到他送自己那些贵重精巧的礼物，面色稍稍缓和了些，只客气地唤了声，“世子爷！”
顾清扬微微拧了眉，眸中的不快只是一闪而过，在杜老太爷的注视下浓眉微扬，一张俊脸如春风一般和煦，“怀素怎么突然与我这般生分了，咱们一同回汴京时你还叫我世子哥哥来着……”说着眼神一黯，一脸受伤的表情。
萧怀素嘴角微抽，却还是肃了脸色，一本正经地道：“那是我不懂事，怀素在姐妹中行三，世子爷若是不嫌弃唤我一声萧三世妹即可！”说着转头看了杜老太爷一眼。
杜老太爷对她轻轻颔首，萧怀素这才重新退回到了他身边。
这下顾清扬就算想要掩饰自己的不悦也被杜老太爷看在了眼里，他轻捋长须，唇角微翘，到底还是年轻了些，虽然生得聪慧，但到底少了他爹景国公的几分城府，那才真正是人精中的人精。
杜老太爷淡淡地开口，“我可是看着你父亲长大的，你这性子倒是和他很像，不过年轻人嘛，还需要磨练！”
顾清扬脸色一变，赶忙拱手一揖，“阁老大人，让您老见笑了，我就是……就是……”看了萧怀素一眼，到底将要说的话掩进了肚子里。
杜老太爷是何等精明的人物，若是要在他跟前作章作致，那无疑是关公门前耍大刀，自不量力，何不表现出自己真性情的一面，说不定还能搏取老人家几分好感。
若不是他回京后诸事缠身，又哪里轮得到顾清淮代他往杜家送东西，为了淘出那几样精巧的小件，那个晚上他几乎都耗在了库房里。
可听顾清淮回来说那丫头还不领情，当时就想要拒绝的模样，若不是五弟把话给说死了那箱东西指不定又给他搬了回来。
顾清扬当时听了心里就不乐意了，在哪里他都是天之娇子，从前在国公府里横行无忌惯了，谁不宠着他让着他三分，就算到了娘舅家脾性上有所收敛，但那也没有人敢驳了他的面子。
他这才第一次想要对一个人好，可这丫头竟然还不领情。
不过想想也是，若是这丫头这般好收服，恐怕也就引不起他的兴趣了。
杜老太爷没有作声，反倒是转头看向了萧怀素，语重心长地说道：“怀素，做人要大气，心胸宽广，这字才写得飘逸潇洒，看看你今天的字画，觉出哪里不对了？”说着竟然是将顾清扬晾在一旁指导起了萧怀素。
老人家也看出了两个孩子之间恐怕有些过结，不过却也不好追问，但天生的护短情绪发作，势必就要为外孙女讨回些场子。
顾清扬都那么大个人了，还好意思和小他十岁的一个女娃计较？
这样的心胸，不磨他一下都不知道自己错在哪里。
杜老太爷话音一落，萧怀素便偷偷瞄了顾清扬一眼，果然这小子一张俊脸已然涨红，眸中却是没有不服，竟是罕见地多了几分羞愧，低垂着脑袋也不知道在想些什么。
萧怀素瘪了瘪嘴，也不知道是不是装的？
“把你今日的画拿来我看看！”
杜老太爷一扬手，萧怀素立马乖乖地照做。
平日里她学习字画就在外书房窗下摆了个小案台，此刻她画的鱼虾图还放在案桌上呢，正被一方青石砚台给压住了一角。
萧怀素踮着脚尖将这鱼虾图铺陈在杜老太爷宽大的案台前，一副聆听教导的模样。
杜老太爷只瞄了一眼，便轻描淡写地说道：“格局太小，画不是画，倒是你兴作的涂鸦，不过嘛……倒是有几分写意，勉强可看。”
“是。”
萧怀素自然只有乖乖听着的份，跟着杜老太爷学画习字还不足月，她都是控制着进度的，能有如今的表现也是不错了。
顾清扬也不知道是不是自己琢磨了出来杜老太爷对他的一番敲打，不以为忤，面上还盛着一抹感激之情。
