料定掌柜的必然如此回答，庚武不急不躁，微抿了一口清茶：“自古乱世出豪杰，豪杰欲出必先有其‘兆’。陈胜吴广起义，先叫人用朱砂写帛书藏于鱼腹，百姓捕之遂信之以为王。这做生意，同样也须得一个‘造势’。若换做往年，这红醋它就只是个醋，但今岁闹瘟寒，它的身价可就不仅仅在于此了。晚辈既敢如此说，自然是胸有成足。”
叫周掌柜喝一口青红。
小黑把酒葫芦递过。
掌柜的倒半杯喝下，微阖双眸，忽而睁开：“味道倒很是不错，只堇州府一代人惯喝的是黑白二醋，这红醋到底少有。三少爷的人品在下是信服的，无奈今岁冬生意实在难做，看在从前与令尊多年主事的交情上，这些红醋就按陈醋的价格折一半，我收进来便是。”
味道虽好，怕卖不出去，到底是两厢踌躇。
庚武将他心思尽收眼底，见火候已施得差不多，便歉然起身做了一拱：“如此看来叫世伯为难了，只这批红醋倘若出手，价格须得比寻常醋类要高出一番。生意不成交情在，今日实属晚辈唐突，打扰世伯。”
二人从粮酒铺子出来，老周掌柜在门前双手拱送，小黑边走边回头看：“大哥，看他一副想要又不想要的样子，何不回头与他再磨磨，兴许磨到七成就好出手了。”
庚武应道：“这酸酒我既当做上等醋卖，自然是另有一番打算。适才把价格哄抬，你此刻再转而与他磨价，先头放出的话便显得几分掺假。再随我走几家便是。”
街口的和裕坊，四十上下的何老板放下酒葫芦，咋咋舌蹙起眉头：“怎么有股酒香味？”
庚武扯开嘴角笑道：“呵呵，不愧是百年粮酒世家。实不相瞒，这确是上好的青红酒，若不是酵酸了，在下委实舍不得当成红醋卖。”
何老板为难了，把酒葫芦交还与小黑：“喲，这却开不得玩笑了。酒就是酒，醋就是醋，这酒一酸，身价就掉得连醋也不如，只有那贫寒节省人家才会把酸酒当做醋来吃。老铺子靠的就是个诚信，进来出去的都是有钱人家的大主顾，这砸招牌的事儿可做不得。倘若庚老板真能把红醋炒起来，到时在下便在这个价格上再加二成也甘心情愿。”
庚武也不多言，拂开袍摆站起来：“那么有劳何老板静观事态。”
“必然拭目以待。”何老板含笑相送。
又去了二家，小黑不免有些泄气，看大哥每回进店与人交谈，都不过浅浅流于浮表，压根就不是想卖酒的样子。
不免嘟囔道：“大哥，越往下的几个掌柜越没兴趣，实在不行，就按最前面那个说的，折一半价格卖给周掌柜算了。不然这二十缸酸酒又得扛回到船上，本儿都收不回来。”
“嘿~~来啦~~~鲜香火辣的牛肉面，客人您腾腾手！”
街角面馆里好生热闹，瘟寒的节令多了一道工序，厨灶上的师傅把白面下进锅里，得先用茶水涮涮碗，再捞起来叫小二端走，南来北往的商客方才敢拿起筷子来吃。
对面应是一群从北面过来的汉子，边吃边抱怨道：“狗日的，什么都涨价，客栈睡一晚起了不少房钱，连这一碗面都比平时贵两文洗碗费！”
