“莫姑娘，还是你说得好啊！”雪芸姬点了点头，道：“逝者已矣！可惜，我还忘不掉他。长风，你既然说要去拜祭你大哥的衣冠冢，我也不好拦你。明日一早，我就带你去。”
“多谢王嫂！”殷长风拱手施礼道。
“伤心事我们就不谈了，好好喝一杯。”雪芸姬举杯致敬。
莫宛心觉得之前的果酒下肚已经让她头晕晕的了，而且，这宴会看起来还是很漫长的样子，她有些坐不住了，想要出去透口气。但是看雪芸姬和殷长风之间相谈甚欢，她又不好意思打断。
燕九却看出她有些小小的焦躁，关心地问道：“宛心，是不是不舒服？”
“莫姑娘？”雪芸姬也转过头，望着莫宛心。
“我只是刚才喝了点酒，头有点晕，想出去透透气。”她歉然地笑了一笑。
“看来莫姑娘是真的不会喝酒！”雪芸姬哈哈一笑道：“没事，想去散散步就去，我让人跟着你就成，况且这王庭之中的护卫还是很严密的。
“我陪你一起？”燕九关心地站起来，想要陪着莫宛心一起。
“不用了，我就是走几步而已。”莫宛心以手势阻止了燕九的陪同，带着身边的一个侍女走出了大殿。
大殿外，夜幕已缓缓拉开，天上的星子闪烁着，仿佛近在眼前，触手可及一般。
“莫姑娘，您想去哪里走走？”一旁的侍女恭敬地问道，鉴于眼前的这个人才刚替那犯错的那个侍女求情，她还是对这位客人有很好的印象的。
“随意走走吧！”莫宛心并没有目的地，她不过是想要躲开人多的地方，也没有具体的一个目的地。
“是的，莫姑娘。”这侍女说完这句话就不再开口了，只是跟在莫宛心身后，亦步亦趋。
两人走出了很长的一段距离，路越走越僻静，直到她们身边再没有别的人。
“你叫什么名字？”莫二小姐好奇地道。
“秋儿。”
“秋儿！”莫宛心转头望了跟着自己的侍女一眼，又问道：“那刚才那个犯了错的侍女又叫什么名字呢？”
秋儿犹豫了一下，道：“她叫冬儿！”
“秋儿？冬儿？你们是姐妹么？”
“是的，她是我的妹妹。”秋儿几个小碎步走到了莫宛心的身前，跪倒在地，“多谢莫姑娘刚才替我妹妹说话，才让她躲过一劫。”
“我不过是举手之劳，何必行如此大礼？”莫宛心将秋儿扶了起来，安抚道。
“莫姑娘，您不知道，倘若刚才您不说那么一句话，我妹妹怕是真的会丢了性命的。”秋儿对眼前这位恩人真是感激不尽的。
“你妹妹现在在哪里？她不会有事吧？”
“死罪免了，活罪肯定逃不了，她此刻应该已经去领了鞭刑吧！”秋儿的声音之中多了几分忧虑和担心。
“鞭刑？看你妹妹柔柔弱弱的，几鞭子下去，怕也是禁不住的。”莫宛心从衣袖中取出一只瓷瓶，递给了侍女秋儿，“这是极好的伤药，你回去之后为你妹妹敷上，鞭伤好起来也会快一些。”
“这……这……怎么敢受如此重礼？”秋儿虽然非常想要收下这伤药，可也不敢就这样平白无故受了客人的重礼。
“趁没人注意，你还是快些收下为好，这伤药极难得，不是一般的伤药可以比拟的。”莫宛心将药瓶塞入秋儿的手中，拍了拍她的手背道：“没什么比你妹妹的性命更重要的了，你就不要推辞了。”
“我……我多谢莫姑娘的恩典。”秋儿再不推辞，而是将伤药的瓶子放入了怀中。她的眼泪都落了下来，她是想不到自己活了十几年了，第一次见到如此好心善良的人。
“秋儿，我怎么看你们的日子过得有些艰难啊！”莫二小姐不着痕迹地将话题带入她想要的部分。
“莫姑娘，实不相瞒，自从大王失踪以后，我们的日子是一日较一日更难过了，稍有不慎，就会丢了性命。像今日这样，冬儿只是受了几鞭子，这已经算是好的了。若没有莫姑娘想求，我与妹妹早就天人永隔了。”秋儿说到此处，还是面色惨白，心有余悸。
“大概是女王失了夫君，心情不佳的缘故，你们平日里谨言慎行总是没错的。”
“莫姑娘，根本就不是那样的。”秋儿忍不住反驳道。
“哦？不是这样，又是怎样的呢？”她状似不经意地一问。
“是……是……”秋儿四处望了望，显得很是紧张。
“秋儿，如果你不方便说，就别说了。”她并不想强人所难，
“莫姑娘……你们是来找大王的……”
“是啊，可惜，他不在了。”
“那并非事实，谁都没有见到过大王的遗体。甚至有传言说……大王还活着。”
“还活着？这怎么可能？难道有人亲眼见到过？”
“我并不知道那个传言是谁传出来的，只知道嚼舌根的那几个人被女王处以极刑。之后，就再没有人敢这样说了。”秋儿的声音非常之轻，仿佛耳语一般。
“如果……大王还活着，他现在会在哪里呢？”
秋儿凑近了莫宛心耳边，“听人说，女王陛下的宫殿之下有一座黑牢。”
莫宛心讶异地看着眼前的侍女，眼中有些不解。如果那个雪芸姬真的将赤焰王关在黑牢，又怎么会让这么机密的事情给泄露出去的呢？眼前这个秋儿又为什么要跟自己说这些话呢？是她自己起意，还是受人指派？
“莫姑娘，你信不信，大王就关在那座黑牢之中。”
“那不过是传言而已，秋儿，为了你自己的安全，还是别在跟人说起这事了。”莫宛心虽然对秋儿的居心有些怀疑，但还是提醒了对方不要到处去跟人说这件事。
“若不是因为姑娘救了我的妹妹冬儿，我怎么可能将这么机密的事情告诉姑娘呢？要知道说这样的话，随时都会有性命之忧的。”秋儿坦然道。
“谢谢你对我的信任。”或许是她想太多了？这秋儿无非是投桃报李罢了！
“莫姑娘，您出来也很久了，不如我们往回去吧？”
“秋儿，就几步路而已，我自己回吧？你还是先回去给冬儿将伤药给抹了？”莫宛心想到刚才那个侍女有可能受了鞭刑，就有些于心不忍。
“这不行的， 若是让人发现了，我怕是也逃不过责罚。冬儿的伤，晚些时候我会去处理的。现在，我还是陪姑娘回大殿吧！”秋儿坚持道。
“那好吧，我们先回去吧。”莫宛心点头道，知道秋儿说的不无道理，也就不再坚持了。
“你们女王的义弟尉迟公子是怎样一个人？他好像非常受女王的器重。”莫宛心边走，边小声地问道。
“他……女王说他是百年难得一见的勇士。其实，尉迟公子曾经亲手劈死过白虎，勇士之名不胫而走。”说起尉迟卫，秋儿非常崇拜的样子。
“可，按照你们女王的意思，这勇士两字并不是随随便便哪个人都可以按上的，尉迟公子必然还有他的过人之处。”
“那就要从那个自古以来就有的传说讲起了，这赤焰岛之所以得名，全是因为岛上有地火的缘故。”
“地火？”
“就是火山！赤焰岛上的火山每隔一段时间就会喷发一次，那对于岛上的人而言是灭顶之灾。可是，据说只要有上天选中的勇士，就能救大家于水深火热之中。”
“勇士有如此大的能力？”
“这些都是远古的传说，有如此大能力的是勇士之血，据传能止火山喷发。”
“秋儿，你知道的真多。”一个小小的侍女，知道的东西确实是多了一些。
“岛上的人都知道这样的传说，只是并没有多少人愿意相信这样荒诞的传说而已。用人血去止喷薄的地火，怎么可能呢？也只有女王会相信尉迟卫就是这样的勇士。”
莫二小姐淡淡笑了笑，看着有些义愤填膺的秋儿，心中却依然不解为何秋儿敢如此大胆议论女王的行止。
“我这样讲，莫姑娘必定会认为我大逆不道了。”秋儿止住了话头，有些担心地道，怕自己大胆的言论给莫宛心留下不好的印象。
“秋儿，你如此耿直，是如何在这王庭存活下来的？”
“我……我……”秋儿涨红了脸，“我是拿莫姑娘当成恩人……当成自己人……我……”
“我明白的，只不过，女王陛下的大殿近在眼前了，我们还是打住话题吧！”
“是的，莫姑娘。”
莫宛心走进大殿的时候，宴席已近尾声，餐桌之上，菜肴皆已撤下，换上了水果和甜点。
“莫姑娘回来了啊？可好些了？”雪芸姬看到莫宛心走进大殿，便笑着问道。
“多谢陛下关心，小女子出去透透气，已经好很多了。”莫宛心说着恭敬施了一礼。
“那快入座吧，也来尝尝我们赤焰岛上的水果。”雪芸姬指了指餐桌上丰富的水果，笑道。
“是的，陛下。”莫宛心坐回了自己的位置，正对上燕九关切的眼神。
“我没事！”莫宛心以无声的唇形告知他，自己安然无恙，尔后，她拿起果盘中的一颗葡萄放入嘴中。
“王嫂，明日一早我还要去祭奠王兄，今日就不久留了。我们先行告辞了。”殷长风站了起来，拱手施礼道。
“也好，那就先退下吧。来人，给我们的客人多送一些水果过去。”
“多谢王嫂！”
