但他们再怎么恢复常态，也有些事情是遮掩不住的，比如八少爷的脸上挂了彩，朱姐儿的头发被扯散了，三姨娘所出的几个少爷小姐身上，也或多或少地留了伤。
江氏的目光冷冷地扫过他们，连站在一边的容蓝雪都忍不住打了个冷颤，但就在她以为江氏要大肆发作的时候，却忽见她把脸转向了叶氏，出声问道：“叶大娘，你今日去逛园子了？”
叶氏不明所以，照实回答：“是，让锦儿领路，带雪儿去逛了逛。”
江氏又问：“你们可曾去过石舫附近？”
叶氏心里咯噔一下，难不成那石舫不能随意上去？不过，既是已经去了，恐慌也无用，还是照实说罢，于是便点了点头。
江氏却并没有像她想的那样继续追问石舫的事，而是指着仍跪在地上的大姨娘问：“叶大娘，你可曾见到她在石舫附近烧纸钱？”
怎么突然冒出个烧纸钱来？叶氏愕然，下意识地摇了摇头。
朱姐儿看见她摇头，脸上神色明显一松。
江氏又问容蓝雪同样的问题。
容蓝雪自然也是摇头。
朱姐儿的神情，几乎就要变作愉悦了。
但就在此时，江氏却又问了容蓝雪一个问题：“那你有没有在石舫附近遇见大姨娘？”
朱姐儿怎么也没料到江氏会反向追问这样一个问题，直在心里骂她老奸巨猾，又赶紧给容蓝雪打眼色。
容蓝雪正要回答江氏的话，就见披头散发的朱姐儿一个劲儿地冲她使眼色。这是要她帮忙撒谎的意思？容蓝雪心中猜测，动作却一点都没停顿，冲着江氏摇了摇头。
朱姐儿脸上的表情，马上就变作了愤怒。
容蓝雪却不以为然，她同朱姐儿虽是血缘上的姊妹，但却毫无交情，凭甚么要帮她说谎？再说了，谁知她是不是故意这样做，好倒打她一耙的？她如今在容府里尚属于自身难保，可经不起别人这样算计，就算不是算计，也经不起被人拖下水去，所以还是照实作答，至少落个安心。
江氏又问了叶氏同样的问题，叶氏亦是同样摇头，于是江氏就笑了：“这么说来，虽然叶大娘和雪儿没有看见大姨娘烧纸钱不假，但也并不能证明她没有烧，因为她们根本就没有遇到过大姨娘。”
朱姐儿猜到她会下这样的结论，面色惨白。而大姨娘一直俯着身子，脸上的表情倒是看不清楚。
“至于朱姐儿——”江氏继续道，“虽然也在那石舫附近，但这并不能说明她就是在替大姨娘放哨。不过，她放着好好的学不上，却擅自跑去玩耍，终究是有错，我就罚她把《女诫》抄写一遍，你们看如何？”
原来只是抄《女诫》而已，七姨娘高高悬起的一颗心登时落了地，忙不迭送地高呼太太英明，处罚得当。
三姨娘却不服气得很，朱姐儿帮大姨娘放哨，也不是一回两回的事了，大家都心知肚明，偏太太却总是偏袒她。这把《女诫》抄一遍，能叫是处罚么？
但不管是服气还是不服气，她都不敢讲半句反对的话，其他的姨娘亦是如此，因而对朱姐儿的处罚便在毫无异义的场景下被决定下来了。
“但是大姨娘——”江氏显然很满意这样的效果，微笑着继续道，“三番两次地违反家中规矩，擅自到园中烧纸钱，罪不可恕，但我念她是因思子心切，所以格外网开一面，只罚她禁足一个月，如何？”
禁足一个月，这处罚不管恰当不恰当，又有甚么关系呢？几乎所有的姨娘都在心里这么想。大姨娘唯一的儿子已经死了，自己又不得宠，早已是昨日黄花，对于众姨娘来说，毫无竞争性和威胁力，她不得处罚，于她们没有妨碍，她得处罚，于她们也没有好处，所以，不管江氏说甚么，她们都是由衷地觉得无所谓，只顾着点头应和。
不过，年关已近，容天成多半一个月内就要回来，她这一禁足，到时岂不是连迎接容天成的资格都没了？江氏可没那么好心及时放她出来。这样一想，众姨娘的脸上又或多或少地流露出些许怜悯。
大姨娘本人倒是甚么反应都没有，给江氏磕过头，就一声不吭地跟着江氏房里的丫鬟出去了。但容蓝雪却分明从她的态度中看出了倔强，觉得只要一有机会，她还会继续烧纸钱的。
大姨娘因为思念独子，而不顾家规，到园中烧纸钱，这还说得过去，那朱姐儿却是因何要帮她？她的生母，可是七姨娘，而并非大姨娘。
“都散了罢。”江氏的声音从上首传了过来，语气淡淡的，言罢又特意转向叶氏和容蓝雪，表达歉意：“家教不严，让二位看笑话了。”
这显见得就是把叶氏和容蓝雪排除在容家之外，拿她们当外人了，叶氏和容蓝雪心里都有些不舒服，不过容天成没回来之前，无人能证明她们的身份，就算委屈，也只能先忍忍了。
众姨娘带着她们所出的少爷小姐们井然有序地朝外走，叶氏扯起嘴角，勉强冲江氏笑了笑，就拉起容蓝雪，跟在姨娘们后面出去了。
许是刚才正房里气压太低，姨娘们还没回过神来，一路上鸦雀无声，到了抄手游廊岔口处，亦是默然离去，相互之间连个招呼都不曾打。受到这种气氛的感染，容蓝雪和叶氏亦是一路无话，只顾埋头走路，但刚穿过随墙小门，就被不知从哪里钻出来的朱姐儿拦住了去路。
朱姐儿依旧披头散发，一张小脸凶巴巴地，指着容蓝雪恶狠狠地责问：“你为甚么不说在石舫那里碰见大姨娘了？我都递眼色给你了！”
容蓝雪淡然道：“因为我确实没碰见大姨娘，我甚至直到刚才，才知道她的身份。”
“你！你就不晓得帮忙扯个谎么？”朱姐儿气得直跳脚。
容蓝雪看着她小小的身量，披散着头发跳来跳去，活似个跳大神的，忍不住笑出声来：“扯谎是不对的，你的先生没教过你么？”
“你晓得甚么！”朱姐儿竟红了眼眶，“大姨娘她是个可怜人，唯一的儿子死了，身边连个说话的人都没有，她只不过想去园子里烧点钱给自己的亲生儿子而已，偏还不能如愿，实在是教人难过。你这人，也太没有同情心了！”
“可怜？”容蓝雪哂笑，“我怎么觉得这府里最可怜的是我和我娘呢？生活走投无路，被迫长途跋涉，到这个人生地不熟的地方来，一句话不敢多讲，一步路不敢多走，还一来就被人莫名其妙地要求作伪证。你怪我没有同情心，可你又何曾同情过我？你有没有想过，爹没回来前，我和我娘全靠你们太太发善心过活，万一把她给得罪了，我们就得去睡大街，等着饿死了。”
朱姐儿面露惭色，但仍是辩解：“这事儿天知地知，你知我知，就算你扯谎，太太也不会知道的。”
“若太太甚么都不知道，她又是如何晓得大姨娘在园中烧了纸钱的？定是有人发现了蛛丝马迹罢？”容蓝雪见她仍纠结于此，有些不耐烦了，“你是容家正经的八小姐，自然胆子大，再怎么犯错，也不会赶你出府，而我呢，一旦作伪证被你们太太发现，就是条死路。”
朱姐儿嘴唇蠕动，还欲再说。叶氏却也觉得朱姐儿太过于强人所难，不等她出声便道：“朱姐儿，你也替我们想想罢，谁都不容易。我们自己尚且还需要靠别人可怜活着，又哪有气力去同情别人。”说着，拉起容蓝雪就走，边走还边对她道：“你不帮她们是对的，咱们不趟这浑水。”
容蓝雪深以为然。
她担心朱姐儿会追赶上来，遂回头看了一眼，发现朱姐儿的身旁多了个七姨娘，正面色严厉地在斥责她，看来她是瞒着七姨娘偷偷跑过来的。
她转过头，正迎上叶氏探询的目光，便道：“朱姐儿虽有些不解人世，但心地却是好的，不然也不会去同情一个在这家里毫无依仗的大姨娘。”
她们回到竹轩，不见锦儿，桌上倒是留有热茶，容蓝雪倒了两盏，正欲同叶氏解解渴，却见才刚见过的朱姐儿从竹林里钻出来，顶着一头的竹叶飞奔而至。她朝朱姐儿身后望了望，并不见七姨娘，遂道：“八小姐，你又是偷跑出来的？”
朱姐儿既不承认，也不否认，只急急忙忙地道：“我想明白了，果然你们才是这府里最可怜的人。所以我决定，以后不帮大姨娘了，改帮你们！”
“谢谢你的好意，等我们有需要帮忙的时候，一定告诉你。”容蓝雪哑然失笑，心中却又泛上些暖意。且不论朱姐儿这话有几分真心，至少她是第一个对她讲出这话的人。
叶氏亦觉得朱姐儿的确本性不坏，笑道：“我也多谢你的好意，不过你还是赶紧回去罢，免得又被你姨娘责罚。”
朱姐儿听她提起七姨娘，紧张地朝后望了望，然后回头吐一吐舌头，转身钻回了竹林子。在密密的竹林子里，有一条隐秘的小路，大概只有朱姐儿这样整天无拘无束到处乱跑的孩子才知道。她沿着小路，很快到了通往各院的正道上，再拐几个弯，就回到了七姨娘所居之处，七彩居。
七姨娘正在院门前候着拿她，一见她出现，就直接揪过来，连拍了好几下，骂道：“不许同竹轩住的那两个来往，听见没有？！”
朱姐儿不服气，道：“她们说了，她们是爹的妻子和女儿，那也就是我的嫡母和姐姐了，我怎么不能同她们来往？”
七姨娘吓得一把捂住了她的嘴，紧张地朝左右看看，然后把她拖进了屋，关上了房门，道：“你胡说些甚么，你的嫡母在正房住着呢，哪里又来个嫡母，当心被人传到太太耳朵里去，叫你吃不了兜着走。”
