从哈特先生12月31日的来信中，我非常高兴地得知：你经常去外国人中最好的社交圈。这是一个很好的现象。一个优秀的头脑只能体现出你良好的教养，但是观察和模仿别人良好的言行举止，却能督促你在细节上也表现完美。一个良好的社交圈，给你提供了这种观察和模仿学习的最佳环境。
直到现在，我当初刚踏入社会的窘迫情景依然深深地印在我脑海中。我永远也不会忘记，自己是如何带着剑桥式的笨拙和迟钝的语言被引荐给许许多多光彩照人的人物的。虽然我暗地里再三告诫自己，举止一定要优雅大方，一定要有文明的样子，但每当我面对他人时，都会感觉智慧枯竭，精神惶惑不安。当别人同我谈话时，我也会变得结结巴巴，手足无措，不知所云；耳边要是听见人们的谈论声，我会认为那是针对我的，甚至认为自己是整个社交圈嘲笑和非难的对象。其实呢，他们对于我这种初出茅庐的小人物，根本就没有必要费神谈论。在那段日子里，我就像服刑的犯人一样。我下定决心要改变自己，磨炼出自己强烈的决心和意志。否则，等待我的必定会是沮丧和失败。自己既然已经跨出了这一步，就应该努力把剩下的路都走好。我忍受了许多事，学会了放松。回答问题时也逐渐没有结巴、辞不达意的现象了。
这期间，我也得到了许多好心人的鼓励，令我感动不已。我时常把那些情况视为天赐良机，是上帝派来赐给我勇气和力量的。终于有一天，我鼓起全身的勇气对一位高贵的妇人说了一句：“今天天气真好！”那位妇人非常尊敬地回答说：“是啊，我也这么认为。”可是令人尴尬的场面马上便出现了，我搜索枯肠，竟然还是找不到继续下去的话题，于是谈话便就此中断了。没想到那位妇人此时却开口说话了：“别急，小伙子，您看起来鼓足勇气想和我交谈，但是您千万不要产生绝望的思想而放弃与别人的交往，您的心情大家都会理解。最重要的是您自己应首先学会放松，使自己紧张的神经松弛下来。您并不是像您想象中那么不中用，您缺少的只是方式而已。所以只需巧加练习，一定会成为一位出色的人物。这是每一个能够表现出良好教养的人都必须经历的初学阶段，如果您想跟在我身边练习，我会把您视为爱徒，并把您介绍给我的每一位朋友……”
你可以想象，当我听到她这样说时，我心里有多么高兴！可是我当时竟不知用什么样的语言来表达我的感情。我感觉喉咙好像被哽住了一般，于是只好干咳了二三声，好容易才开口说：“您这么说我真的很高兴，谢谢您对我的鼓励。我的确对自己毫无自信。因为我还不习惯和这么多出色的人交往。如果您真的愿意屈尊降贵，不吝给予指教，我愿意行弟子之礼，奉您为我的老师，我会觉得非常荣幸。”当我结结巴巴，断断续续将这些话吐完之后，这位妇人马上唤来三四个人，用法语说（当时我正身处法国）：“诸位，我刚刚收了这个年轻人做我的学生，我很高兴能够承担起教育他的重大责任，想必这位年轻人也很喜欢我，否则，他就不会鼓足勇气来到我身边，跟我谈一些天气很好之类的话题。我希望各位能伸出你们的援助之手，和我一起来磨炼这个年轻人。他需要一个好榜样，更需要帮助和鼓励。如果他不认为我是一个好榜样，便会去另寻他人。不过千万不要找那些歌手或明星哦！如果和她们相爱，虽然也会有千锤百炼的效果，但却无法磨炼自己，还会耗费财富，损害健康，败坏思想，从此便堕落沉沦了……”
在场的人们听到她的这番表白，全都忍不住大笑起来。我愣住了，面红耳赤，呆若木鸡。我不知道她是认真的还是在戏弄我，所以当时我内心也混乱极了，又惊，又喜，又羞，时而感到勇气大增，时而又感到失望沮丧。
但是后来我知道，这位妇人和她的那些朋友在别人面前真得一直都很保护我、照顾我，随时都不忘大力举荐我。他们的巨大鼓励恢复了我的自信，我也找回了优雅的举止，并将害羞与不安统统抛开。对于那些优秀的榜样，我也开始不失时机地加以模仿。从最开始的强制自己，到后来的自然流露，我终于轻松地做到了学习他人，后来我还加入了我自己的想法，并使两者完美结合，收到了具大的成效。
如果你希望周围的人喜欢你，希望今后在社会上能闯出一番事业来，那么千万别忘了培养自己对人物的兴致与耐心，并且要随时保持十足的干劲和坚强的韧性，那时你的梦想一定能实现。
如何保持良好的人际关系
如果别人使你快乐，那么你也应相应地回报那些人，让他们在你的回报行动中也体会到快乐。这样，你才能与对方永久地保持一种良好而又亲切的关系。或者说，这就是人际交往的一个原则。
到目前为止，我想我已经说了许多关于你应该同什么人交往的话题，今天我想谈的是，你应该如何保持与这些人的良好人际关系。也就是说，与这些人交往时你应该持有一种什么样的态度，应该有什么样的行为举止，以下是我多年的社交经验，对你而言一定非常有帮助。
如果你想和一些杰出的人结为深交，那么你一定要记住，交往时必须能为他们带来愉悦的感觉，否则一切皆为徒然。
你应该还记得你上次的瑞士之旅吧。那次你前往瑞士旅行，当地朋友的盛情款待使你欣喜不已，你写信告诉了我，得知此事后，我不仅亲自写信向那些帮助过你的朋友表示感谢，还回信提醒你也别忘了对对方的热情相待表示感谢。如果别人使你快乐，那么你也应相应地回报那些人，让他们在你的回报行动中也体会到快乐。这样，你才能与对方永久地保持一种良好而又亲切的关系。或者说，这就是人际交往的一个原则。
对于自己尊敬、喜爱的朋友，人们总会想方设法让他们觉得开心，会由衷地关心他们，祝福他们，这种情感丝毫不受时空限制。如果你没有这种情感，那么你就永远也别想可以与人和睦而又愉快地相处。其实，在现实的交往过程中，谁都希望他人能因为自己而欢乐，但真正能够做到这一点的却是凤毛麟角。我希望你能成为这极少数人当中的一个。投之以桃，报之以李，这是一条放之四海而皆准的原则。
除此之外，在具体的交往过程中，还应该注意一些问题。
首先，是不要让谈话成为你的独角戏。健谈是件好事。但如果健谈过度，变成了喋喋不休和高谈阔论，那就变成坏事了。的确，有一些场合需要长篇大论式的发言，但总有一个限度。否则听众便会觉得枯燥无聊，再多的兴趣也会跑光。所以，在一些没有必要开口说的场合，应该尽量保持沉默，即使是一些需要你长谈一番的场合，你也应尽量长话短说。因为谈话不是你个人的独角戏，它是由话题的谈论者共同进行的。每一个谈话者均有说话的权利，你千万不能因为自己说话所占的时间太长而剥夺了别人说话的权利，结果招来了周围人的反感，这样，你先前所有的努力就全都白费了。
常常会看到这么一个场景：在一群人当中，某一个人正滔滔不绝地长篇大论，可旁边的人却一点感觉也没有。这一点，说话者丝毫没有觉察出来，他一直沉浸在“说”的乐趣中，以至于喋喋不休地没完没了。他自我感觉极好，可实际上，他却是这么一大群人当中最可怜的一个。因为他其实早已被这个团体排斥在外了，可是他却还一直以为自己是这一团体的中心人物。如果你碰到这种人，你必须要做的一件事便是忍耐，即使你心里极不愿意听下去，但至少表面上还应该是一副认真在听的样子。这样对方便会感到高兴。反之，如果你表现出一副极不情愿的样子，那么这对于对方来说绝对是一种伤害。他会觉得你丝毫都不在意他，从此以后，他也会对你的言谈举止不屑一顾，这是非常不值得的。
其次，是要注意话题应因人而异。做任何事情都不能一成不变，而应该随机应变，谈话也不例外。在什么场合谈论什么话题，这一点是非常重要的。面对不同的人，也应对话题有所选择，尽量做到投其所好，选择一些在座人士感兴趣或是喜欢听的话题。这样谈话才会在一片欢快的气氛中进行，别人对你的喜欢程度也便大大提升。
轻松的话题在许多场合都是很有必要的。像天气、服装或一些日常琐事之类的话题对于场面气氛的积极作用，是历史、文学或政治之类的话题永远都无法发挥的。一些诙谐的话题或是一些俏皮话，虽然有时候内容上没有什么意义，但它们却可以成为不同场合中的共通的话题。比如说谈判的场合。在这种场合中，最常见的情景就是双方争执不下，时间拉长，气氛越来越紧张，这时如果谈一些轻松一点的话题，必定会缓解这种紧张局势，使谈话得以继续进行。这并不是一件可耻的事情，事实上每个人的生活中都离不开这样的话题。
你应该早已明白的一个道理，便是面对什么样的人应该谈论什么样的话题，这是很容易理解的一个道理。设想一下，如果你无论在什么时间，什么地点，碰到什么样的人，总是用同一个态度谈论同一个话题。那别人一定会觉得你这个人非常枯燥、无聊，甚至会怀疑你是否有点神经质。所以这种行为是非常愚蠢的。生活阅历丰富的人肯定都懂得这一点。政客们有政客的话题，哲学家有哲学家的话题，女人有女人的话题。因而话题的选择应因人而异。这并不代表邪恶，也不代表卑贱，而是良好的人际关系必不可少的润滑剂。
一般情况下，最好不要去营造全场气氛，你只要做好你的配角便可以了。也就是说，只需对周围的环境加以配合就行了。这便要求你能时时留意全场气氛，做到灵活应对。如果你真的很想营造一下现场气氛，那你就先以小玩笑的形式试试，切不可莽撞行事。有时候，如果两个人志趣相投，那么即便不去刻意地寻找话题，彼此之间也会自然产生许许多多无穷无尽的话题。如果你缺乏信心，那么你宁可听别人谈一些愚蠢的话题，也不要自己谈一些有关自己的话题。
你应尽可能少讲一些会引起对方反感的话题，因为这种行为除了会让你成为“千夫所指”之外，还极易破坏现场的谈话气氛，甚至还会像投下火苗一般引发一场巨大灾难。如果你在谈话中发觉形势不对，“战争”会一触即发，那么你就应该立马打住，扯开话题，尽快结束这不愉快的争端。
再次，是不要始终以自己为中心。许多人都喜欢在众人聚会的场合里把话题的中心都放在自己身上，不愿意有另外一个人谈论另外的话题。实际上，这正是人类的虚荣心在作祟。这是一种很不好的现象，而且很容易引起别人的反感。所以，无论你身在何处，都应尽量避免这种情况发生在自己身上。
虚荣心过于强盛，会导致狂妄自大。这样的人时常会以两种形式表现自己：第一种人是直接地自吹自擂，故意在众人面前谈论一些与话题无关，却直接与自己有关的事；第二种人是间接地暗示，用一些自认为很巧妙的方法，不露声色地显示自己。比方说，当大家正在批评一些错误的行为时，他便会高高举出自己的优点来进行比较：“这种话真是太愚蠢了，我是绝不会说出这种话的”；“这种事我可说不出口”；“如果是我遭受了诬陷，那么即使是说破嘴，我也要为自己辩解”等等诸如此类的话。每个人都有自尊心，所以在遭受不平等待遇时，往往会说出一些不同寻常的冲动的话，这是可以理解的。但是如果是因为虚荣心而说一些不该说的，那就是很低劣的行为了。
还需指出一种人，他们在讲述自己的事时，采用一些阴险低劣的方法。这种人自以为手段了得，其实是最愚蠢的。他们总是以一副极需帮助的弱者的姿态展现在世人面前，四处叹息自己的不幸，把所有的时间都花在叹息不幸上面。最可憎的便是，他们叹息时还带着一种羞怯腼腆、楚楚可怜的模样，这简直就是不可思议！真不知道这些人是怎么想的。就算他们因此而博得了人们的同情，那又能如何？只不过徒增烦恼罢了。他们不去总结自己失败的经验，却只懂得怨天尤人；如何才能顺利地在社会中立足，已成了他们的一个严重的问题。你或许对此还会有些怀疑，但事实终归是事实，在我们周围，便有许许多多这样的人。
还有一些人，表面工作做得非常好（从外表看，根本就无法察觉虚荣心的影子），但到关键时刻，却总是沉不住气，一开口便自吹自擂。结果，就算他们说的是真话，也不会有人赞许他。举个例子，一件事明明与自己扯不上什么关系，他也会把它拿过来当金子贴在脸上。他们会说自己是某某著名人物的孙子，其实，就算他们说的全是真的，那又能怎样？难道这样就能证明自己是优秀的？我看未必。事实上，很多时候，这样做反而会适得其反。因而这种行为是不可取的。撷取外物作为自夸的资本，大肆吹嘘，只不过是显露自己的浅陋与无知罢了。
