聂赫留道夫次日清晨—睁开眼睛，首先就想到在前一天他做了一件卑劣的事情。卑劣的事情倒是实际没有做过，也没有过不端的行为。但是他萌生过一些，很不好的念头，觉得和卡秋莎结婚，将土地分给农民等想法，都是不大切合实际的，认为这些他都无法再坚持下去，他们都是脱离实际的，他倒是应当再回到过去那样生活。
他确实也没有不端的行为，但是他觉得比不端行为更坏的事情，那就是产生做那些种种坏事的念头。不端的行为可以制止，并且人能为它感到悔恨，但是不端的想法却可以引发一切不端行为。
某一种不端的行为只能为别的不端行为开路罢了，然而坏想法却很难遏制地，拖着人沿着那条路—直往下滑去，造成难以挽回的结果。
这天的早上，聂赫留道夫大脑里又反复琢磨着昨天的那些思想，这时他很奇怪：他怎么会又有那种念头呢，虽然是只有一刹那？不管他想做的事情有多么的奇怪，多么艰难，但是他应该清楚的知道，眼下他惟一能过的唯有这种生活。不管恢复原来的生活有多么轻而易举的事，但是他明白，那么做就只能是死路—条。
昨天那样的引诱，此时他又认识到，就好比是一个人睡得太久了突然醒来后经常出现的那种情况：尽管他已经不想再睡了，却也不想马上起来还要躺在床上，再迷糊一会儿，尽管明明知道，时候到了，现在必须去干那些等着他去干的、重要而愉快的事情了。
今天是他呆在彼得堡的最后的一天，他一早就去瓦西里岛去找舒丝托娃。舒丝托娃住在二楼。聂赫留道夫根据打扫院子的仆人告诉他的，沿着一条陡直的楼梯走了上去，在楼顶上走进一个暖和的厨房，他闻到了香味。有一个年迈的女人戴着眼镜，围着围裙，挽着袖子，正在在炉边的一个热气腾腾的锅里搅和着什么。
“您找哪位呀？”她从眼镜架上面瞅着来人，向他问道。
还没等聂赫留道夫说出姓名来，那个女人便十分惊喜地喊出来。
“哦，公爵！”那个女人大声喊了一声，拿着围裙擦了擦手。“您怎么会走后门的扶梯呀？您可是我们的恩人呀！我是她的母亲。他们差点把这个姑娘彻底毁掉了。真的得感谢您啊，”她边说着，边拉着聂赫留道夫的一只手，拼命地吻着。
“昨天我去了您那里一趟。是我妹妹特别嘱咐了让我一定去的。她也住在这里。请您跟着我来，”舒丝托娃的母亲说着，带聂赫留道夫经过一条昏暗的小走廊，她一边走一边整理她塞在腰间的连衣裙下摆，一会儿又整了整她的头发。“我的妹妹名叫柯尔尼罗娃，您或许听人说起过她的，”在房门前她停了下来，又轻声说了一句。“她喜欢参与政治活动。是一个绝顶聪明的女人。”
舒丝托娃的母亲打开了走廊里的一道门，聂赫留道夫跟她进到了一间小屋子里。这里放着一张桌子，桌子后边的长沙发上坐着一个个头儿不高的、胖姑娘，穿着一件条纹花的布上衣。
她长着一头淡黄的鬈曲头发；垂在她那一张十分苍白的圆脸的周围。在她对面的圈椅上还坐着一个年轻的男子，弯腰驼背，他留着黑唇髭和稀疏的大胡子，身穿一件俄国样式的绣花领子的衬衫。他们正谈得津津有味，直至聂赫留道夫走进屋来时，才停止了交谈。
“丽达，这位是聂赫留道夫公爵，他就是……”脸色发白的姑娘突然神色紧张地跳了起来，把那些耷拉下来的头发掖了回去，瞪着一双灰色的大眼睛，惊慌地看着来人。
“您是薇拉·叶夫列摩芙娜让我帮助的那个危险的女人吗？”聂赫留道夫微笑着说，把手向她伸了过去。
“没错，是我，”莉吉娅说着，露出了一排洁白的牙齿，像孩子一样天真和善地微微一笑。“我的姨妈希望见一见您。姨妈！”她用悦耳动听的声音向门口喊了一声。
“薇拉·叶夫列摩芙娜因为您的被捕而十分伤心，”聂赫留道夫说。“请您这边坐，在这里坐舒服些，”莉吉娅用手指着一把破烂的软圈椅说，刚才那个年轻男子刚从那里移开。“那是我的表哥扎哈洛夫，”她向聂赫留道夫介绍着旁边的这个年轻的男子。年轻男子也像莉吉娅一样脸上显出善良地微笑，他与客人握手问好，等到聂赫留道夫坐在他原来的位置上时，他便从窗户那儿拿过来一把椅子，坐在了一边。这时从另外一个门里又进来一个十六岁左右的中学生，长着一头浅黄色的头发，一声不吭地坐在窗户旁。
“薇拉·叶夫列摩芙娜和我姨妈的朋友。”莉吉娅说。这会儿从隔壁屋子里走来一个女人，长着惹人喜爱的、聪明灵巧的脸相，身穿白色短上衣，腰上束着皮带。“您好，多谢您专门又到这里来，”她坐在莉吉娅身边的长沙发上，客气地这样说道。“啊，我们的薇萝奇卡现在如何？您看到她了没有？她如何安排她的生活呢？”
“她毫无怨言，”聂赫留道夫回答说，“她说感觉好得不得了。”
“唉，我亲爱的薇萝奇卡，我非常了解她，”姨母微笑着摇了摇头说。“应该了解她。她是一个很不简单的人呢。处处为别人着想，从来不会替自己考虑。”
“没错，她从不为自己着想，只是担心您的那外甥女。她感到很难过，主要原因正像她所说的，您的外甥女是无缘无故被逮捕的。”
“没错，”姨母说，“这是一件很倒霉的事情！说实在的，她是在代我受苦。”
“不是这样的，姨妈！”莉吉娅说。“就算不是您让我来，我也是要取回那些文件的。”
“在这件事上我比你了解的更清楚一些，”姨母继续说，“老实告诉您，”她转向聂赫留道夫又继续说，“这一切由于一个人请我帮他保存一些文件，而我又没有自己的房子，只好将那些文件送到了她这里来了。没想到那天的晚上，就遇到了搜查，他们把文件和她都带走了。她一直被关押到了现在，而且他们一定要她说出这些文件她是从哪里弄来的。”
“可是我一直都没说，”莉吉娅慌忙地说，神经兮兮地拢了拢她并无妨碍的头发。
“我又没有说你说过什么，”姨母反驳道。“如果米京被抓了，那也绝对不会是我把他说出来的，”莉吉娅说，情绪很激动，忐忑不安地左右打量着周围。
“您不要再说了，莉朵奇卡，”母亲说。“为什么？难道我愿意说嘛，”莉吉娅说，她脸上的笑容无影无踪，但依旧红着脸。她已经不再拢她的头发了，而将她的一缕头发卷到了指头上，眼神游移不定。
“别忘了，你前一天说起这些不就出事了。”
“出什么事儿了？……您别管我，妈。我什么都没有说，一直是一言未发。他们审了我两次，问到了我的姨妈，问到了米京，我什么都没有说。并且还告诉他们，我什么问题都不会回答的。那个……彼得洛夫……”
“彼得洛夫是个暗探，是个宪兵，是一个恶棍，”姨母插话道，向聂赫留道夫解说她的外甥女的话。
“于是他，”莉吉娅继续说道，感到很紧张，“他们开始来劝我。‘不论您跟我们说任何事，’他说，‘决不可能损害到其它任何人，恰恰相反……要是您说了出来，您就等于让那些被我们冤枉的、或许我们不应当折磨的人就能获得自由。’哼，我仍然说我不会说的。然后他说：‘唉，那好，您不愿意就算了吧。但是您也不要否认了我说的话。’他就开始说起人名来，后来说到了米京。”
“你就不要再解释了，”姨母说。“啊，姨妈，您不要管……”她不停地摆弄着她那一缕头发，一双眼睛一直左右地张望着。“真没想到，第二天突然就有人敲着墙告诉我，米京也被抓了。唉，我就想，是不是我把他给出卖了。我很伤心，难受得简直要发了疯。”
“最后证明，他被抓和你没有任何关系，”姨母说。“不过我并不知情。我还以为是我把他给供出去的呢。我从这一面墙到那一面墙之间来回地踱步，并且不停地在想。我一直以为是我把他给出卖了。我睡觉蒙上了被子，就听到有人凑到我的耳旁小声说：‘是你出卖了米京，你把米京给出卖了。’我知道实际这只是一种幻觉，但是我又无法控制。我困了，可是却一直也睡不着。我不愿意再想，可又排遣不掉。吓死人了！”莉吉娅说，心情愈说愈激动，把那缕头发绕在她的手指头上，然后再将它松开，不时地朝四周张望。
“莉朵奇卡，不要再说了，”母亲又说，推了一把她的肩膀。
然而莉朵奇卡已经无法自控了。“这种事情之真的很吓人，是因为……”她又开始说，但是还没有说完就哇地一声大哭了起来，而且从长沙发上跳将了起来，悲痛欲绝地冲出屋去了。
她母亲追了出去。“把那些坏蛋全都给杀了，”在窗台上坐着的中学生愤愤地说道。“你在说什么？”母亲问。
“我什么也没说……开个玩笑而已。”中学生一边说，一边抓过桌子上的一支香烟，点着抽了起来。
