说来也有趣，探春这一年满了十三，贾珠便按照元春的意思给庶妹报名大选。身为贵妃的亲妹子，哪怕是庶出，在一众待选的小姑娘之中也结识了几个出身不凡的手帕之交。
元春忙里偷闲，便把妹妹和她投缘的几个手帕交一起叫进景阳宫说话。探春和宝钗打个照面，二人也能相视一笑，彼此都不见尴尬。
说实话，探春的吃穿用度远远不如备受宠爱的宝钗，但出身二字却把两人的前程彻底分割开来。
话说如今元春案头的信笺码得不比圣上矮几分，说是给庶弟庶妹相看，其实也没法花费太多心思功夫。不过元春毕竟是宠冠后宫的贵妃，又比较乐意帮衬亲戚，再加上前途无限的贾蓉和贾珠，因此那些家底出身都不错的人家也挺愿意跟元春再亲近一下。
元春给环儿选了个勋贵人家的庶女，这姑娘的爹还在礼部任职。而探春这边……也是巧了：圣上有位堂弟，今年还不满二十，便已经袭了公爵，去年又没了老婆……两厢一说和，便是皆大欢喜。
期间，元春也没忘记把温家的姑娘黜落。她给庶弟庶妹全安排了亲事，唯独宝玉还没“着落”。
宝玉眼中也只有个林妹妹，可他却不傻，知道姑妈贾敏还是稍有不满意。他把心一横，跟林妹妹打了声招呼，看着黛玉满脸通红，他欢天喜地地……跑去软磨硬泡起林海和贾敏……
宝玉的软磨硬泡可一点都不无赖，他无非就是趁着姑父在家的时候，跑去请教诗文：这一世的宝玉不仅诗赋灵气依旧，他的文章也在哥哥贾珠的教导之下颇有独到之处。
而他每每缠够了姑父，更要一心一意地讨好姑妈。宝玉若是贴心嘴甜起来……而且这辈子还加上了个不达目的誓不罢休的脾气，贾敏未必抵得住。
事实也是，贾敏终归还是面皮薄，侄儿的心诚她也瞧得出，而林海又明里暗里夸过几次宝玉，她犹豫了几天，也“认了输”。
于是这一桩亲事也顺利地定了下来。
等元春忙过大选小选，而赵之桢也忙完科举，二人难得休息一天。
赵之桢正歪在榻上摆弄小女儿的时候，大总管忽然上前禀报：温氏女于京郊道观中自缢身亡，而温家妇孺也在这一天内下落不明。
赵之桢闻言表情都没变，摆了摆手道，“按计划行事。”
等大总管出门，元春好奇道，“有什么坏主意瞒着我呢？”
赵之桢笑道：“问你侄儿去，他今儿当值。”
元春轻哼一声，“还卖起关子了！”说完，一甩袖子便带人出门。
赵之桢望着元春的背影，“你娘不会真生气了吧？”
“会哇。”宝儿挥着小手，忽然嗝了一下，而后……便一口吐在了她爹的胸前。父女俩一时间……相对无言。
却说元春乘着步辇，带着内侍女官一路气势汹汹地奔向神武门——宫中站岗的都是侍卫，而在宫中周边巡逻警戒的则是禁军。
元春到了地方，侍卫们已然齐齐低下脑袋也一个劲儿地往边上靠：现在谁不知道，这位万千宠爱于一身的贵妃娘娘勇猛起来，连圣上也扛不住啊。
