“这可太冤枉了。我对你绷过脸？”赵之桢又挨着元春坐下，搂着她的肩膀，“我听着呢。”
元春也让王爷逗笑了，不过还是坚持谦虚道，“我这可都是纸上谈兵，瞎猜的啊。”
她越是这样“描来描去”，赵之桢便越觉得不对劲儿，余光看到元春案上的《史记》，立即追问，“你哥哥不是又偷偷告诉你什么要紧事儿了？”
这一点元春也得老实承认：荣府中真正看明白整个朝局之人，只有他们兄妹……老祖宗能算半个。王爷对哥哥的器重，自不会是无缘无故。当初，她能得王爷青眼，兴许还是沾了哥哥的光。
可在赵之桢看来，情况正好相反：元春天生聪颖——幸亏脾气秉性全不像她爹，能与她相伴长大的亲兄弟贾珠，当然差不到哪里去。
赵之桢冷眼瞧了一阵子，果然发现贾珠眼光见识都极为不凡。而且贾珠又十分欣赏且爱护妹妹，他有了主意都未必说给父母，却一定会写信告诉妹妹。
元春也没什么可隐瞒的，“还不是宁府那边不大对劲儿，哥哥已经提醒我好几回了。不过我更想提醒王爷，费家连年往关外贩卖盐铁，那进项……够不够用来养支私兵？”
这话“实在”得过了头，赵之桢却不以为忤：元春要是连这一点都瞧不出，也忒对不起他亲封的“女军师”三个字。
“父皇，还有我，”他轻咳一声，“都曾往费家商队里安插过探子，查来查去，也没查出什么私兵。纵然和……有些往来，那也都是银钱生意。”
既然是私贩盐铁，必然要与关外北狄各部族的族长、汗王暗中有不少牵扯，甚至说得上结交。但有交情与遭难时拔刀相助，差得也不是一点半点。
这个道理元春当然心如明镜，“就是北狄人觉得有机可趁，也过不了您这一关。”
骑兵不善攻城，在雄关处据守只要不让主力轻动冒进，纵然有内应，北狄人也注定无功而返，更何况王爷性子向来稳重：任你百般撩拨，我自岿然不动就是。
北狄人无法破关杀入大齐境内，京城自然稳如泰山。
赵之桢颔首道：“正是如此。”
元春又叹了一声，“北狄人倒还罢了……您还记得我侄儿蓉哥儿的媳妇？”
赵之桢来了兴致，“哦？”
秦可卿乃是前朝皇族血脉，此事已经确定无疑了。不过前朝皇族人数不少，那些安生度日，全无复国野心之辈，父皇自是不会非要赶尽杀绝不可，更别提秦可卿不过一柔弱女子，哪有那功夫抓住不放？
“她要是没用，我那堂兄为何非要让儿子娶了她？当年，宁府可没比费家差多少啊。”
赵之桢依旧平和，“愿闻其详。”
元春双手轻按在赵之桢肩膀上，“京城边上还有个海港呢，不用什么快马，一天就到。”
赵之桢果然眉头一跳，“你接着说。”
“我这个侄儿媳妇据说还有个哥哥，如今正是关外的巨富，常年住在东林，”东林便是大齐土地之外，东北方最大的海港，也是最繁华的城市，“手里有好几艘大船，远洋船。”
托皇商薛家之福，元春从姨夫薛垣那儿学到了好多道理，至少摸着了漕运海运的皮毛。只是她自己也没想到这么快便“学以致用”了。
既然要坦诚，元春便连自己的学问从何而来也一并说了出来。
