林妲是个心里放不得事的人,有那么个事放在心里,就总想着要去完成。
现在她承包了有生以来最大的一个project(项目),又是她完全摸风的室内装潢(说“室内装潢”比说“房间布置”好听多了),她更是放心不下了,连复习考试期间都时不时地想到这上头去。
好不容易捱到期末考试结束,她立即全身心地投入到这个伟大的项目中,到好几个房屋装修室内装潢之类的论坛去潜水,还在一个论坛里注了册,在那里提各种萌呆傻的问题,比如“在哪里可以买到既便宜又高档的家具”啊,“在哪里可以买到既便宜又高档的窗帘”啊之类。
她这种帖子发多了,有人直接叫她“便宜高档”,还有的含蓄一点,叫她“梦MM”。
虽然她被人“喷(嘲笑,批评)”了不少,但也得到了一些有用的线索,比如很多家具店都有clearance store(清仓店),那里的家具有的是过了季的,有的是碰破一点皮的,还有的啥问题都没有,就是特意为那个店做的,质量可能不是那么上乘,但外观式样什么的,都与正价店的高档商品无异。
还有人告诉她网上也有类似的店,专卖各个商家多余的库存物品,价钱比正价店便宜很多,有时还有额外的减价。
更有好心人还让给她几张coupon(优惠券)。
她上这些折价店去逛,发现果然能淘到好东西,便拍了一些照片,又在网上下载了一个绘图软件,绘制了三份不同风格的方案图,每个方案都做了budget(预算)。
她只知道李康的校内email(电邮)信箱,便小心翼翼地从自己的校外账号给他发了个信,含糊地问怎么把设计图交给他,这个即便被校方发现,也不会认为她在给他打工,而会以为她是在问学业或者问工作。
她生怕他看不懂,会当垃圾邮件给处理了。但他相当心领神会,也用校外的账号给她回信,约她去他家面谈。
于是,她再次前往他家。
她特意穿了件皮夹克,免得与上次重复,但他还是穿着那套旧T恤和运动裤,感觉像是从上次一直穿到这次一样。
他给她开了门,把她让进屋子,但却没立即关门,而是努努嘴,指着门前的“宝马”说:“哇,你开的可是好车呢!”
她暗叫糟糕,刚才应该隔老远就把车停了,然后徒步走过来的。但她当时一心想着向他秀成果,完全忘了这档子事。怎么办呢?只好牺牲自己的老妈了:“那是我妈妈的男朋友的车。”
“你妈妈在美国?”
“不在。”
“我也记得你说过你妈妈在国内的。”
“是在国内,但我妈的男朋友在美国工作,搞电脑的,这个车是他买的。现在他为了追我妈,就回国去了,让我帮他看着车。刚好我没车,就拿来开开。”
“那你妈这个男朋友挺有钱的嘛,班都不用上。”
“呃——可能是因为太爱我妈了吧。但是我妈很要强的,她一分钱都不会接受他的。这个车也不是我妈接受的礼物,而是我暂时帮他看管着。”
“挺好的呀。”
她不知道他这个“挺好的”是指什么,是说“宝马”的车“挺好”,还是说有人给她车开“挺好”,只好讪讪地笑。
他解释说:“我刚来的时候,M大给了我一笔安家费,几个朋友都叫我拿去买辆‘宝马’或者‘奔驰’开开,但学校的理财顾问建议我买房,说你总不能住在车里吧?我想也是啊,所以就听他的话,买了房。结果又没时间布置,空空荡荡地住了这么久。”
她附和说:“买房是对的,车嘛,以后什么时候买都行。”
他关上前门,若有所思地说:“你妈到底是知识分子,思想比较开通。”
“你的意思是她找了个比自己小很多的男朋友?”
“她的男朋友比她小很多?”
她发现自己理解错了他的“思想开通”,不由得后悔万分,不该把年龄问题扯出来的,他又不知道这些细节,他说的“思想开通”怎么会是指这个呢?
他好像很感兴趣:“小多少?”
“呃——小十几岁。”
“真的?那你妈真是不一般的开通呢!”
她把战火引向他那方:“那你妈妈呢?你不是说你爸爸很早就过世了吗?”
“是啊,很早就过世了,但我妈一直守寡,叫她再找个人,她也不肯。”
“谁叫她再找个人?你吗?”
“不光是我,我们几兄妹都劝她再找个人。”
“那你们也很开通呢!很多子女都——反对自己的父母再婚。”
他很坦率地说:“其实也不是什么开通不开通,主要是为自己考虑。我们农村跟你们城市情况不同。你们城市里的孤寡老人,自己都有退休金,能养活自己,再婚不再婚,都没什么。不再婚可能对子女更有利,所以子女会反对他们再婚。但我们乡下就不同了,像我妈这样上了年纪的妇女,农活干不动了,又没养老金,一个人生活很困难。”
“怎么会是一个人呢?你不是还有——哥哥和妹妹吗?”
“他们都成家立业了,谁愿意拖个老的?”
“那你可以把她接到这里来呀。”
“我也这么想,但怕她过不惯。她在这里语言不通,又没个朋友,可别憋出病来。”
“但是很多老人都在美国帮着他们的子女带孩子,还不都过惯了吗?”
“嗯,说得也是。如果有孩子带,她也有点事干。”
两人站在那里聊老妈再婚的事,把她的脚都站疼了,赶快开始谈正事。她拿出打印好的设计图,一张张秀给他看,讲给他听。他一看就是个乡巴佬,没见过大场面的,对她的每种设计都拍手叫好:“太好了,太好了!”
等他看到预算的时候,就开始拍手叫苦了:“这个,每种设计都不止一万啊!”
她把自己如何找deal(折扣)、如何精打细算的过程详细汇报了一通,表示这已经是最最最低的预算了,再低就低到尘埃里去了。
最后他终于同意增加三千块钱的预算:“再不能多了,再多我就拿不出来了。别的方面我都可以再紧紧裤带,但你的工钱我不能克扣——”
她豪爽地说:“你不用付我工钱!都拿出来布置房间吧!”
“那不行的,说好了付工钱的,一定要付。”
他不等她再推脱,就随手敲定了一个方案,然后从裤兜里摸出自己的信用卡递给她:“你用这个卡付账。”
“那不行吧?信用卡付账不是要签字吗?”
“网上不用签字吧?”
“但家具什么的,不能从网上买,我得亲自去local店里挑才行。”
“那怎么办?我没时间跟你去shopping(购物),在那里等你慢慢挑。”
她想了想,说:“要不我先用自己的信用卡付,回头你再写支票给我。”
“嗯,也行。不过你的信用卡能划出这么多钱来吗?”
她的信用卡是陶沙帮她申请的,她老人家从来没关心过到底能划出多少钱来,但她仗着自己账号里有好几万美金,便大包大揽地说:“没问题的。”
他突然提议说:“我有个想法,你看行不行。我发现你预算里面墙上挂的那些画都挺贵的。”
她立即自我辩护:“那还贵啊?都是挑的同类产品中最便宜的了!挂在墙上的东西,最能反映一个人的品味了,不能搞得太糟糕。”
“我知道,但我在想哈,这些画贵是贵,但也不是出自名家之手,连赝品都不是,花这么多钱好像不值得。”
她受到他的否定,满心不高兴,但也不能不承认他说的有道理:“那你说墙上挂什么好呢?要是你有照得好的照片,放大了挂墙上也行啊。”
“耶,这倒是个好主意!”
“那你把你的照片找些出来,我拿到外面去放大打印,再买一些画框,装好了挂在墙上,应该能省不少钱。”
“挂我的照片?我哪有可以挂墙上的照片?总不能把我的驾照像挂在墙上吧?”
她开玩笑说:“怎么不能?就挂你的驾照像,大大小小打印一些,到处挂。”
他“哈哈”大笑道:“那人家到我家来,还以为走进警察局了,到处挂着罪犯的照片。”
“堂堂的李教授,人家怎么会以为是罪犯呢?”
“驾照像,有几个照得不像罪犯的?跟我来,我拿给你看,顺便把支票开给你。”
他说着就往楼上走,她跟在后面。
到了楼上,他走进自己的卧室,但没邀请她进去,她只好站在门外等。
他从衣橱里扯出一条长裤,从口袋里摸出钱夹子,抽出驾照,递给她看,又从抽屉里拿出支票本,开始写支票。