“佛祖赐我一字箴言，引我摆脱业障，上下求索而不得知，思量心间而不得悟，思量心间而不得悟，不得悟……”
一个婀娜的少女走在江宁府的街市上，她蛾眉微蹙，嘴里说着奇怪的话，似乎在为心事苦恼。
可更奇怪的是，她身穿大红色的新娘喜服，招摇过市地在路上行走，居然没有一个人对她多看一眼。
这美丽的新娘穿过闹市，最终走进了一家绸缎铺中。后院的染坊里正绽放着比花更美的颜色，长长的竹竿上，晾晒着红的、绿的、粉的各色的绸缎，如天边云霞，在阳光下绽放出刺目的光彩。
今天阳光大好，正是晒布的好日子。
灿烂的阳光下，连街边的垂柳都被晒得低了头，却有一个小女孩，不过四五岁的模样，正穿着樱红色的小褂子坐在家中的台阶上。
阳光是那样强烈，投射在女孩的脸上，使她玲珑的小小五官，在小脸上投下或明或暗的沟壑。
那孩子没有表情，既不笑也不哭，只是抱膝坐在门槛上，如果这艳阳天下真的有阴凉的话，那阴凉就在那女孩的脸上，不过四五岁的模样，阴沉的颜色却让人害怕。
新娘袅袅婷婷地走到女孩面前，笑眯眯地看着她，眼中没有一丝嫌弃。
“你是容儿吗？”
“我是。”女孩阴郁地回答。
“和我走吧。”新娘伸出了一只手，腕上的金镯子闪闪发光。
女孩点点头，阴沉着脸拉住了那只白白的手，和她走了。
两个人渐行渐远，慢慢地消失在一片灿烂的阳光中，仿佛被这艳阳吞噬了一般。
这样热的天气，正适合午睡，所以没有任何人发现这女孩被人带走了，也没有人知道，带走她的人是谁。
一
半年后，扬州府，正是夕阳西下的时候，王子进跌跌撞撞地从一个刚刚建好的花园里走了出来。
今天是这园子建好的头一天，里面秋菊盛放，这家主人就把周围的文人全都请来，一起在花园中吟咏诗歌，题送匾额。
王子进岂能落了这样的热闹不凑，他一大早就来了，诗是没有作一首，酒倒是喝了不少，直喝到黄昏才想到回客栈。
客栈里绯绡还在等着他呢。
他迷迷糊糊地一路走下去，直从繁华的街道走到大路，又从大路走到小路，最后竟走到一片野草丛生的山路上。
“醉里藏乾坤，酒中有天地。谁知饮者意？豪气满云天。”他一面说一面走着，完全没有发现自己走到了荒僻的郊外。
“咦？那是什么？”王子进见不远处有两个人正坐在杂草丛生的小道边。
他又揉了揉眼睛，没有看错，确实是两个人，其中一个还穿着新娘的嫁衣。
这个世道，怎么什么怪事都有？
他挠了挠头，走近二人，是一个十几岁的新娘和一个不过四岁大的小姑娘。
这两个人的衣服和荒山中的景象形成鲜明的对比，在太阳余晖的照耀下诡异异常，王子进的酒也吓醒了一半。
他暗觉不妙，急忙转身就往回走。
哪知还没走几步，就听那女子在身后叫他：“公子，公子请留步。”
“耶？”王子进心下暗暗叫苦，只好回过身朝她作了一个揖，“姑娘有事吗？”
“公子，公子可一定要帮我。”新娘急忙站起来和他行了一个万福。
“小生不才，不过如果能加以援手，定当尽力而为。”王子进见这二人模样，八成是迷了路，虽然自己方向感也不好，不过估计送她们回去应该不是问题。
“公子，”那女子说，“我一直召唤求助，可是只有公子一个人来了，所以公子必是我的贵人。”
“贵不贵人还是先说了你的麻烦才能知道。”
那女子低下头，思量了一番道：“公子，实不相瞒，小女子已经死去了多年，现在……”
还没等她说完，王子进就浑身发软，酒是彻底地醒了，他急忙面上挤笑，“这个忙小生怕是帮不了了，毕竟人鬼殊途，还望姑娘珍重。”说完，脚底抹油，撒开脚步就沿着山路跌跌撞撞地跑了下去。
那女子拉着小女孩，望着王子进渐渐远去的背影，脸上一副忧心忡忡的神色。
也不知跑了多久，王子进才回到客栈，此时天已经转黑。
“绯、绯绡。”王子进气喘吁吁地拉开房门，“我终于回、回来了。”
绯绡此时正在摇着扇子纳凉，手中端着茶杯坐在八仙桌旁，见他回来了，面露微笑道：“子进，不是一个人回来的吧？”
“怎么不是一个人？”王子进听了这话，连汗毛都竖了起来，急忙回头看去，脸上的表情一下就僵硬了。
只见阴暗的走廊里，正有咯吱、咯吱的脚步上楼的声音，过了一会儿，一个穿着红色衣服的女子就从楼梯拐角的阴暗处走了出来。
那女子穿着喜服，面露微笑，手里正牵着一个四五岁的女孩，女孩面色阴冷，五官凶恶，正是方才在山上见到的那两个人。
王子进见了只觉得心脏都要停止跳动，那女子见了他倒是异常高兴，朱红的嘴角一牵，柔柔地吐出两个字：“公子……”
这声音像是招魂的呼唤，在黑暗的走廊中回荡，连绵不绝。
二
“子进，快点进来。”绯绡见他吓傻了，一把把他拉进了客房，随后就将手中的半碗茶倾倒在门外，急忙关上房门。
“这是怎么回事？”王子进靠在床沿上瑟瑟发抖。
“嘘。”绯绡伸出一只长指按在唇边，示意他收声。
只见房门的薄纱上，映出一个女人的影子来，可她只站在门外，并不进来。
只听她柔声道：“公子，公子请开门，这儿有一汪水潭，我无法越过。”
王子进不由纳闷，门口哪有什么水潭了？转念一想，刚刚绯绡泼了一杯茶出去，估计是用幻术造了个水潭出来。
再看绯绡，一张俊美脸庞挂满了笑意，估计猜得八九不离十了。
他急忙颤声道：“姑娘，你有怨报怨，有仇报仇，小生与你素昧平生，你这样纠缠我干吗？”
“公子，公子，小女子实在是没有办法了。”门上的影子低头拭泪，似乎很伤心的样子，“我遇到一个很苦恼的难题，百思不得其解，这才在荒僻处召唤求助，哪想着公子就过来了。”
“都说你八字不好，所以不要到处乱闯，你偏偏不听。”绯绡说着一记扇子就打到王子进头上。
“绯绡啊，你不要埋怨我了，赶快把这女鬼打发了是真。”王子进简直要哭了。
“真是的，每次你闯祸都要我替你善后。”绯绡狠狠地瞪了他一眼，走到那门前，清了清嗓子道：“这位娘子，若再纠缠不休就不要怪我不客气了。”
那女子在门外听了这不是王子进的声音，便不再言声。
“是走还是不走？”绯绡怒声喝道，对这般固执的灵体，万万不能生怜惜之意。
“还望公子可怜，帮个忙吧。”她依旧哀求不绝。
绯绡却不言语，低首嘟嘟囔囔地在说什么，似乎在念什么咒文。
还没等他念完，就听门外有女孩的哭声，接着是一声女人受惊的叫声，那声音尖厉刺耳，接着那门外的人影呼的一下就不见了。
“真是抱歉。”绯绡对着那门的方向说，“只是人有人道，妖有妖道，在下也是为了至交而不得不为之。”
过了许久，也不见再有声息，王子进从床上爬起来，欣喜道：“走了吗？”
“你自己看看不就知道了？”绯绡笑着对他说，自己又坐在桌旁，倒了一碗茶喝，撩了撩白色衣袖，甚为悠然的样子。
王子进听了蹑手蹑脚地走到门前，小心地拉开门，只见眼前烈火熊熊，热浪滔天。
“哇！”他急忙关上门，叫道，“着火了，着火了，绯绡，快点收拾东西走路。”
绯绡却笑着说：“你再把门打开看一下。”
“还用看？那火都蹿到房顶了！此时不跑，更待何时？”王子进说着回身一把拉起绯绡，神色慌张地要去逃命。
“我走在前面，你跟在我后面吧。”王子进说着把绯绡的衣袖抓起来遮住他的脸，“你最爱臭美了，当心烧坏脸。”
说完，他一把推开门，视死如归般冲了出去。
这一冲，只觉得脚底打滑，差一点坐在地上，他急忙抓住门框，总算是站住了。
再一看，哪里有什么火焰？脚下是一汪茶水，里面还有少许茶叶的渣子。
王子进望着空无一人的走廊，又想了想刚刚的火焰，方始明白那二人为何走了。
他回头看去，身后绯绡穿着白衣，正悠然地坐在灯光下喝茶。
客栈的楼下，月朗星稀，一个穿着喜服的女子正用幽怨的眼神看着那客栈的大门。
“容儿，容儿。”她对那女孩说，“这两人不想帮咱们，咱们再去找别人，就算是多久都可以。”说罢语带呜咽，“为了你，我什么都愿意做。”
那个女孩却一脸的阴郁，用痛恨的目光看着眼前的女人，比黑夜更深沉的，是这幼女满含悲愤的眼。
三
“子进，吃了这次教训，你要小心。”绯绡在客栈内对王子进道，“你八字不好，极易招惹妖孽，我也不能日日跟在你的身边。”
“知道了。”王子进说着伸手入怀，从怀中掏出一个油纸包来，凑到绯绡鼻子下面，“你看，这是什么？”
绯绡的一张面板脸见了这东西一下就瘫软下来，脸上写满了馋相。
“这是烤的鸡腿，很难得的，用炭火烤了一个时辰，又撒上麻油和辣椒，再辅以艾叶、肉蔻等香料，入口就是焦、香、松、脆，实属人间美味啊。”
还要继续说下去，就见绯绡的身后一个雪白的尾巴已经伸了出来，晃啊晃啊，不停地摆来摆去。
“算了，给你吧。”王子进实在是不忍心再吊他胃口，把那包鸡腿递了过去。
“子进啊，知我者莫过你也。”绯绡说着一把抢过鸡腿，拿到一边大快朵颐去了，还边吃边赞叹，“好吃，好吃！”
王子进望着他灯光下贪吃的背影，不由微笑起来。
是的，这种事在他们的生活中不过是一个小小插曲，不过一宿过去，王子进和绯绡都已经把昨夜的经历忘得干干净净了。
三天后的一个黄昏，王子进又醉酒回来，今日和绯绡约好了要去逛夜市，可不能失言，所以他早早就和同僚告别，一个人摇摇晃晃地踏上了回家的路。
“古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名……”他一边吟着诗，一边走在回家的路上。可是他脚一歪，身一斜，又走上了通往山间的小路。
简直就像是有人在为他带路一样，不过王子进却全然没有发觉，晃晃悠悠地一路往前走着。
不知走了多久，又见山间绿树，叠映成翠。
“咦？这是哪里？”王子进这才发现不妙，刚刚要折返，就见不远处一个穿着红色新娘衣服的女子带着一个小女孩坐在路旁。
十几日前的事又涌上他的心头，王子进只觉得心中一冷，这可怎么办才好？
但是还没有等他想好托词，就见那新娘望着自己的脸色由欣喜转为失望，最后竟然抽泣起来，声音凄厉而伤心。
“姑娘你不要哭啊。”王子进挠着头走了过去。
只见那女子指着他，伤心地说道：“我一直用异术召唤能人相助，哪想来了这十几天，两次都召来了你这个、这个……”
“我什么啊？”
“你这个呆头呆脑的书生。”
王子进听了心下不快，但又不好说什么，只有挠头的份儿。
“我问你，”她说着抹干了眼泪道，“这扬州就你一个人吗？”
“不是啊，马路上人来人往，好不热闹。”
“那怎么来来去去就你一个人？”
“这我怎么知道？”王子进也是满腹牢骚，他又不是自己愿意到这鬼地方的。
“那你可是身负异能？”
“……”
那女子望着王子进茫然的脸，似乎更加伤心，又哭了起来，只觉得前途无望了。
“算了，你不要哭了。”王子进被她哭得心烦，摆摆手道，“我的朋友能够帮你也未可知，你跟着我来吧。”
“真的？”那女子听了展颜一笑，“那我先谢谢公子了。”
“不要谢我，还不知道能不能帮你解决呢。”王子进只是觉得自己今后每次出门游玩归来，回家的时候都要在这山里转一圈也不是长久之计，所以一定要将她快快打发了，自己才能逍遥自在地玩乐。
那女子却很开心，一路上牵着小女孩乐颠颠地跟着他。
“咳！你叫什么名字啊？”王子进走了半天的路才想起来。
“小女子名唤兰香，公子可叫我小香。”她低头又笑了一下，王子进这才发现这个兰香年纪不大，眉眼媚人，姿容清秀，只是脸上有一股忧愁之色，倒是平添了几分美丽。
看她小小年纪，就变成了灵体，怕是生前的身世也是可怜的。
他想到这里，突然觉得她也不是那么可怕了，倒是她手上牵的孩子，却是阴气森森，令人望而生寒。
“子进，你又带了什么东西回来了？”王子进一推开客栈的大门，就看见绯绡满脸不悦地望着他。
“嘻嘻，绯绡，帮个忙吧。”王子进嬉皮笑脸地说，身后正站着兰香和女孩。
“公子，小女子实在是无能为力，望公子能帮帮我吧。”兰香低着头，怯生生地从王子进的身后走了出来，朝绯绡做了一个万福。
才一抬头看眼前的人，她立时便呆住了，半晌才道：“想不到公子是这般神仙似的人物啊……”
这一句听得绯绡极为受用，只见他伸手捋着自己的长发，甚为得意地清清嗓子道：“娘子请说吧。”
“公子。”兰香坐在八仙桌前娓娓道来，桌子上的烛火忽明忽暗，“我本是一个枉死的女子，已经死了五年，活着时候的事情我早已忘记，可是却不能得到解脱。”
“为什么不能解脱？”王子进好奇道。
兰香婉然朝他们一笑，甚为凄苦地说：“因为我执念太深，成为蜉蝣灵体，是幸运也是不幸。”她在灯下看了看手掌，“佛祖给了我一字箴言，助我脱离苦海，我却因为这一字箴言，陷入了真正的苦海中。”
她长叹了口气，“可惜我游荡五年，尚未参透，所以才在闹市边向人求助，只希望能遇到绝顶聪明的人帮我解答谜底！”
“那是什么字？”
“就是这个字。”兰香说着把手掌凑到烛光下摊开，细嫩的手心中，清晰可见一个隐隐发光的“如”字！
王子进和绯绡见了相视一看，脸中全是迷惑的表情，都不知这字蕴涵着什么深意。
