宋芸娘剪下了最后一个线头，放下手里的针线。她将这件大红的嫁衣轻轻披在身上，想到离婚期只有短短不到四五日的时间，心中又是紧张又是甜蜜。嫁衣上的红色好似会扩散，披上它后，宋芸娘的厢房里氤氲出一片暖暖的红意和洋洋的喜气，芸娘的脸上也是绯红一片。
此时距张家堡解除围城危机，已经过了近一个月。这段时日里，张家堡家家户户忙着修复被战火破坏的家园。宋、萧两家除了修理住房之外，还要忙着准备萧靖北和宋芸娘的婚事。
宋芸娘的厢房里，炕上摆放了几床新制的棉被，屋角堆放了几只樟木箱，里面装满了这些日子赶制的嫁妆，有一年四季的衣物、鞋袜，还有各式布料。因时间赶得紧，嫁妆准备得简单而仓促，有些是直接在靖边城购买的成品。因经费有限，他们自然是不会买太过昂贵的成品，便宜的成品毕竟还是太简陋粗糙，所以大多数衣物都是宋芸娘夜以继日地赶制出来，张氏、胡氏和许安慧也帮了不少忙。这件色泽艳丽，绣工精美的嫁衣更是费了宋芸娘不少心血和时日才赶制完工。
若是一年之前，连这点子嫁妆都无法备得齐全。不过幸好之前卖面脂挣了一些钱，萧家又给了不少的聘礼和聘金，宋芸娘便带着这些钱和许安慧一起去靖边城置办嫁妆。许安慧顺便领着芸娘去了自己的舅母家。许安慧的舅母是一个四十多岁的和气妇人，亲切祥和，她热情招待了芸娘他们，还拿出了卖剩下面脂挣的五两银子。
宋芸娘自是好一番感谢，她推脱了半天，最终还是给许家舅母留下了一两银子的谢资。
当时，许安慧一是陪着芸娘购置嫁妆，二是顺便接寄住在舅母家的婆母和两个孩子，以及已经放假的许安文回家。谁知，许安文得知宋芸娘居然要和萧靖北成亲，立即气得胀鼓鼓的，一路上都没有给宋芸娘一个好脸色。回到张家堡后，他更是连宋思年和荀哥儿都怨上了。许安文回家十多天，居然从未进过宋家的门，路上碰到了宋芸娘，也是仰着鼻子冷哼一声，令芸娘又好气又好笑，又忍不住怅然。
张家堡经过了近一个月的修复，已经渐渐恢复了原样。许家倒塌的厢房和宋家倒下的杂物间、厨房也早已翻修一新。当时，萧靖北带领着他手下十几个弟兄，没用几天功夫，不但修好了倒塌的房屋，还顺便将其他的房屋也翻修了一下，屋顶上加固了瓦片，窗子也重新翻新，墙壁更是刷得亮堂堂。让在破房子里住了好几年的宋思年感慨不已：看来家里多了个壮年男子，就是不一样啊！
王远将张家堡立功的将士们名单通过靖边城层层报上去后，现在已经有了回音。张家堡以几百人的军队、数千人的军户，死死抵挡住了彪悍凶猛的阿鲁克的军队，让整个宣府城、整个边境乃至朝廷都为之震惊。
为了表彰张家堡的将士们，朝廷拨了大量的银两和奖励物资，大多数立功将士都官升一级，立功特别突出的，还连升二级甚至是三级。
