秋日的暖阳斜斜地照射着张家堡外这排茅草屋，茅草屋的影子长长地铺在地上。屋顶上的茅草像是给屋子穿上了一件草裙，草裙边在风中不断摆动起舞，地上的影子也跟着欢快地跳动。
此刻，一向冷清的萧家小院里，热闹非凡，十几个男男女女站在篱笆围成的小院子里，叽叽喳喳地交谈，脸上充满了好奇和兴奋的神色。
萧家小小的正屋里，也挤满了人。柳大夫和荀哥反而只能站在门外，一边用力拉住扭着小身子、一个劲儿的要闯进屋内的萧瑾钰，一边伸着脑袋往里看。
张家堡的军户们生活贫苦、终年忙于生计，一般女子到了十五六岁便匆匆嫁人，很少会举行及笄礼，更别说如此郑重其事地邀请了齐全的参礼人员和观礼者。故此，门外除了受邀请的柳大夫等人，还有附近一些看热闹的军户们也探着脑袋好奇地看着。
矮小的正屋里，李氏端坐在上首，萧靖北站在她身侧，两人都面带欣慰的笑容，笑眯眯地看着端正地跪坐在正屋当中的萧靖娴。萧靖娴微微低垂着头，披着一头缎子般顺滑的秀发，作为正宾的张氏刚刚高声念过了祝词，此刻也跪坐在一旁，她轻轻挽起萧靖娴的秀发，盘成一个秀丽的桃心髻。发髻盘好后，王姨娘便将手里端着的盘子里递向站在一旁的宋芸娘，宋芸娘见盘子里放着一只光泽温润的碧玉簪，暗想这大概便是萧靖北当日在靖边城所买的吧。她小心拿起玉簪，轻轻簪在萧靖娴的发髻上，青翠欲滴的玉簪衬着那一头黑压压的秀发，显得秀发越发乌黑亮丽。
宋芸娘看着挽着发髻、郑重行礼的萧靖娴，微微发起了呆，觉得眼前的场景越来越模糊，脑海里回想起了自己当年及笄礼时的情景。
那时虽是冬月，但江南的冬日竟比这张家堡的秋日还要温暖。芸娘记得，自己的及笄礼在家中小花园里的暖香苑举行。屋外的院子里，种了五六棵腊梅，小小的腊梅花悄然绽放枝头，正开得热闹，沁人的香味在整个院子里萦绕，随风悄悄潜进了室内。
当时室内温暖如春，暖香袭人，娘请了舅母，也便是芸娘未来的婆母做正宾，最亲近的二表姐做赞者，一群小姐妹们济济一堂，热热闹闹、说说笑笑。芸娘还记得自己当时穿了一身镶银狐皮毛的桃红袄，月白色撒花裙，就好像冬日傲然挺立在枝头的一只红梅。礼成后，爹和娘都欣慰而自豪的看着自己，眼里噙着泪水。她还记得当时表哥被表姐妹们远远地挤在屋角，惊艳地看着自己，他身穿一件银白色锦袍，长身玉立，脸上带着暖暖的笑意，眼睛晶莹闪亮，既激动又欢喜，见芸娘的目光看向他，便微微红了脸。可是时间太过久远，芸娘似乎已经记不大清表哥的眉眼，记忆中表哥温润的面孔居然和萧靖北刚毅的面容重合在一起，芸娘不禁心突地一跳，她微微扫了萧靖北一眼，见他正望着自己，面上带着温柔的笑容，便红着脸垂下了头。
