“媳妇都明白，母妃不必多虑。”无双笑容明朗，没有一丝阴霾，“从媳妇到燕京的第一天起，母妃和王爷便对媳妇呵护备至，媳妇都记在心里的。先王妃去世后，母妃为王爷张罗继妃，这本是情理之中的事。再说，当初媳妇起程之时，还以为是入宫嫁给皇帝，走到半道上，才知道聘娶媳妇的是王爷。那些曲里拐弯的事，媳妇也不明白，不过若依媳妇本心，倒是希望能嫁给王爷。如今得偿所愿，又有了孩子，转眼间就要做母亲了，媳妇心满意足。”
“好，好。”老王妃眉开眼笑，脸上原有的几根细细皱纹全都舒展开，整个人仿佛年轻了十岁，“潇哥儿娶了你，真是天大的福气。”
无双有些不好意思：“母妃太夸奖儿媳了。”
老王妃呵呵直笑。话题就这么渐渐被带开，她再也没去想儿子究竟是否安全。以前皇甫潇年年总要随驾出京，或避暑，或秋狩，所以她已经习惯了。如今便是有些风言风语，她也装聋作哑，当没听见。这是多年生活在王府、周旋在皇宫练就的本事，不痴不聋，过不了自在日子。
等到老王妃脸上露出几分倦意，无双便唤了人进来，服侍她去歇息。仔细叮嘱了余妈妈和几个大丫鬟一番，无双这才回无双殿。
她坐在铺着厚厚锦垫的圈椅里，凝神思索了一会儿，便对赵妈妈说：“你去找齐大人，就说我觉得是时候了，打算请表小姐过来，把事情理一理，问他是否妥当。”
赵妈妈有些懵懂，不明白这句话的意思，但也没有多问，立刻答应一声，匆匆离开。
齐世杰听到赵妈妈的传话，心下了然，便道：“下官自当遵从王妃吩咐，除了请表小姐外，还请赵妈妈派人请蔡夫人和郭孺人到无双殿。”
赵妈妈立刻领命，出门去请清姐儿，又叫了两个丫鬟分别去青篱轩和桃园，让蔡氏和郭氏到无双殿去，听候王妃吩咐。
很快，这个消息就传遍了王府后院，宋氏、杨氏、姚氏等人都觉得有些疑惑，有的派人打探消息，有的与贴身丫鬟或妈妈商量，都在猜测出了什么事。
无双看着缓步进来的齐世杰，微笑着说：“有些隐患也该铲除了。”
齐世杰胸有成竹，抱拳一揖：“王妃英明。”
清姐儿来得很快。
她已经换过一身衣裙和头上的首饰，不同于刚才在萱草堂时的雅致素净，看上去清丽秀美，娇柔多姿，却又并不张扬。她来王府没多长时间，但是学得很快，在这方面已经很能把握分寸了。
她款款走进房间，看到齐世杰也在，不由得微感诧异。齐世杰是外臣，王爷不在，他与王妃同处一室，并未以屏风或帘子相隔，这在大燕的礼法中是不妥当的。她脸上笑容不变，心中暗自盘算，等王爷回来，这种事也是要告知的，免得王爷失了脸面。
无双看着她上前行礼，然后笑着说：“坐吧。今儿请来你，乃是有件好事。”
清姐儿坐到一旁，大眼睛亮晶晶地看着无双，强忍心里的喜悦，羞怯地道：“王妃说是好事，那定是好的。”
无双看了齐世杰一眼，声音里满是喜悦：“母妃一直惦记着你的亲事，这些日子提过好几回。前儿岳将军有意替他的嫡出二公子求这门亲，特意去托齐大人出面保媒，这事我跟母妃商量过，感觉挺不错的。岳二公子今年十六岁，却不像岳将军和岳大公子那般好武，而是喜文，现在已有秀才功名，可谓少年才俊。相貌生得也好，不似岳将军，却和岳夫人比较像，清秀俊雅，风度翩翩。我是没见过人，可母妃以前见过，一提就知道，连声称赞那是个好孩子，对这门亲事很满意。本来，儿女婚事，都是父母之命、媒妁之言，不过，你母亲已经过世，父亲又远在南方，这亲事由母妃替你做主，那是再好不过。齐大人已经看了皇历，仔细测算过，明年九月初三是个好日子，婚期就定在那一天。咱们三书六礼都要按规矩走，一定让你风风光光地进岳家的门。你身边也没个好一点儿的妈妈侍候着，回头我就挑两个老成的妈妈去你那儿，一是把一些女孩儿家该懂的规矩给你讲一讲，二是帮着你把要绣的嫁妆都理一理。虽说还有一年时间，可是一天一天的也快得很，咱们宁愿现在忙一些，也别事到临头了再来着急，你说是不是？”
清姐儿娇美的脸上本来红晕满颊，此刻却越来越白，身子也微微颤抖，到后来竟是摇摇欲坠。
赵妈妈赶紧捧上一盏热茶，关切地道：“表小姐是否有些不适？今儿天气转凉，表小姐可能冒了风，先喝口茶吧。”
无双笑盈盈地点了点头：“嗯，是啊，喝点儿热茶暖一暖。”
清姐儿哑着嗓子说了声“多谢王妃”，然后抖着手接过茶碗，勉强喝了一口。她刚才还以为王妃是找她来说同意纳她为王爷侧妃，却没想到晴天一声霹雳，竟是将她嫁给王府中一个什么武将的儿子。
大燕重文轻武，读书人家都在心里瞧不起行武出身的人，便是因战功而封公封侯，也仍然比不上连爵位都没有的清贵世家。清姐儿心里眼里只有皇甫潇，哪儿看得上皇甫潇的下属？而且还是个舞刀弄枪的武夫，即便他的儿子是读书人，考中了秀才，可离亲王的地位也有十万八千里，她怎么可能甘心？
其实，从家世来说，清姐儿是高攀了。岳坚是正二品高官，因他对皇甫潇忠心耿耿，所以家中叔叔伯伯兄弟子侄皆在各地为官，品级都不低，文官武职皆有，说起来也是比较显赫的家族。清姐儿除了是老王妃的亲戚外，家世是根本提不起来的，若不是岳坚的二儿子进府给王爷请安时远远见过清姐儿一面，就此茶饭不思，不能自拔，岳坚是根本不愿意娶这么一个家世不显、母丧父卑之女进门当儿媳的。
她捧着茶碗，双手止不住地发颤，一时心乱如麻，面如死灰，不知该如何是好。在绝对的威权面前，她的那些思量、算计都是那么可笑，不堪一击。可是，要让她就这么嫁给一个从未见过听过的武将之子为妻，她实在心有不甘。
无双弹了一下指甲，闲闲地道：“我也知道，你是未出阁的姑娘家，出身书香门第，家教甚严，对自己的婚事自然不应当有什么想法，所以我这也是给你道个喜，你心里有数就行。至于三书六礼怎么走，自会有双方的媒人来做。齐大人是男方的大媒，我还会请个体面的媒人来与齐大人商议婚事的一应事务，定会办得妥妥当当。”
“是啊，这不单是表小姐的喜事，也是我们王府的喜事。”齐世杰的脸上满是欢欣鼓舞，在一旁笑道，“请表小姐放心，老夫一定把此事办妥帖。至于嫁妆那方面，徐大人他们会把令堂的嫁妆带回来，王府这边再添些妆，定会风风光光的，绝不会失礼。”
他们两人一唱一和，清姐儿更是脸色煞白，泪如雨下。
赵妈妈连忙递上丝帕，笑眯眯地说：“王妃一片苦心为表小姐谋划，表小姐感动成这般，便是奴婢看了，也觉得王妃宽仁，实是让人不由自主地感激涕零。”
无双眉开眼笑：“王爷早就叮嘱过，表姑娘和表小姐过去吃了不少苦，既来了咱们王府，务必要善待，定要让你们觉得这里就像自己家一样。母妃也多次提过，要我把你们的亲事放在心上。如今能给表小姐寻到这么一门美满姻缘，我也觉得高兴，对得起王爷的嘱托。”
清姐儿眼见着这事就要板上钉钉，也顾不上楚楚可怜地哭，赶紧放下茶碗，跪在地上：“王妃，小女蒙王爷、王妃垂怜，老王妃更是对小女恩重如山，小女早就下定决心，要侍奉老王妃、王妃和王爷一辈子，还请王妃怜小女一片诚心，赐予小女这个机会。”
无双见她竟然不顾一切地把心中那不可告人的念想挑明了，脸上的笑容顿时收敛，目光变得冰冷。她伸手端过茶盏，慢慢地呷了一口，再合上茶盖，放回桌上，这才淡淡地道：“表小姐这是说的什么话？你是我和王爷的外甥女，王爷是你的舅舅，我是你的舅母，咱们本是亲人，哪里能留你一辈子不嫁人？这不是让人戳脊梁骨吗？你出嫁以后，王府就是你的娘家，可以常回来看看，那时候，就不是表小姐，而是咱们王府的姑奶奶了。”
“是啊，这可是大好事。”赵妈妈在一旁满面笑容地帮腔，“奴婢也见过岳二公子，那真是一表人才，生得好，学问好，为人又谦和，可是打着灯笼也难找的好夫婿。”
清姐儿哀哀哭泣：“王妃，小女心里再放不下别人，求王妃垂怜……如今王妃身怀六甲，不便侍候王爷，小女与王妃最亲近，定不会争宠，只愿随在王爷身边端茶倒水磨墨添香，与愿已足。”
她到底年轻识浅，一番话说得语无伦次，却把所有心思都显露出来。无双和齐世杰面无表情，看不出心里的想法，在旁边侍候的几个大丫鬟却都暗地里撇了撇嘴，对这位表小姐十分不屑。不过是前来投靠的亲戚，外甥女居然想爬舅舅的床，实在不堪至极，就想一想都觉得龌龊，她竟然还敢说出来。
无双见她不肯抓住这最后的机会，终于不再忍耐，冷冷地哼了一声：“你暗害母妃，就是对王爷的一片诚心？母妃对你恩重如山，将你搭救出水火，待你如亲孙女一般，嘘寒问暖，衣食住行关怀备至，可你却丧心病狂，竟然在母妃的饮食里放相克之物，让母妃腹泻不止，病倒在床，大伤元气。像你这种心毒手狠的人，谁敢让你在身边侍奉？只怕一转眼就送了命！”
这些话如重锤敲击，狠狠地砸在清姐儿的心上，她只觉眼前发黑，胸口窒闷，一时吸不进气，软软地倒在地上，晕厥过去。
