以往人们总是认为，在无边无际的海洋里，鲨鱼从来不过成群结队的群栖生活。因为鲨鱼生性残忍，吞食同类。小鲨鱼见到大鲨鱼，一定会逃之天天；大鲨鱼遇到小鲨鱼，也会加以追杀，绝不会口下留情。
可是，1977年，在墨西哥湾的美国得克萨斯州沿岸一带，却出现了海洋生物史上罕见的奇观：2000多条大小不一的海上凶神——鲨鱼，群集在24千米长的海域里，不停地游来游去。它们既不凶残地相互厮杀，也不贪婪地吞食弱小，而是和睦相处，显得十分温文尔雅。
为了解释这种奇特的现象，美国海洋研究所的研究人员克拉依姆利于1977年夏天来到墨西哥湾，对得克萨斯州近海的3个鲨鱼群观察研究了一个月，得到了不少有趣的资料。
这些鲨鱼群分别是由30~225条雌雄相杂的鲨鱼组成，鲨鱼体长为0.9~34米不等，平均体长为17米。
群集的密度较高，一般在距水面0.6~23米的深度活动，大部分鲨鱼游弋于10米深的水层中。雌鲨鱼在鱼群中占有绝对优势，约为雄性的27倍。
鲨鱼为什么会结集成群，它们为什么不互相残杀而是和平共处？这些都是未解之谜。克拉依姆利提出了一系列假设，来说明鲨鱼集结的原因：或为了交尾，繁殖后代；或为了集体抵御更凶猛的敌害的袭击；集群游动可以减少前进阻力，节省能量；便于找到食物等等。但这些都只是假设而已。假设并不等于事实。真正的原因是什么，仍然是一个谜。
