1990年至1994年,贝佐斯与他人一起组建了世界上最先进、最成功的套头基金交易管理公司D.E.Shaw&;Co,并在1992年就成为副总裁。创业之前,贝佐斯负责寻找网络方面的投资机会。第一次上网冲浪时,他偶然进入一个网站,上面说网络用户一年中居然猛增2300%。这个消息一下子点燃了他大脑中的明灯。对此,他曾以“难以抗拒”来形容当时的情绪反应,他说:“在此瞬息万变的时代,一定要分秒必争。
他表示:“我决定我在80岁时不会后悔30岁时辞掉的华尔街工作,但是如果错过这个大好机会,我到80岁时会懊悔不已。”
贝佐斯列出了20多种商品,然后逐项淘汰,精简为书籍和音乐制品,最后他选定了先卖书籍。书籍特别适于在网上展示,而且美国作为出版大国,图书有130万种之多,而音乐制品仅20万~30万种;图书发行业市场空间较大,这个行业年销售额为2600亿美元,但拥有1000余家分店的美国最大连锁书店、也是全球第一大书店,年销售额也仅占12%。
几周后,他就拒绝丰厚的待遇,踏上了创业之路。贝佐斯通知搬家公司说,一旦在科罗拉多州、俄勒冈州或华盛顿州这三处选定地方后即刻通知他们,便匆匆上路西行。他让妻子负责开车,自己则迫不及待地用一台笔记本计算机匆匆起草了—份商业计划,又迫不及待地用移动电话联络筹集启动资金。
贝佐斯以“网络不只是介绍与陈列书籍的地方,同时也是一个可以卖书的场地”为信念,去说服别人来帮助他,就这样在亲朋好友的点滴捐助下,募集到大约100万美金的创业种子基金。
杰夫·贝佐斯和他的妻子来到了西部的西雅图,他曾在接受访问时谈到落脚西雅图的原因。他说:“我们选择西雅图作为创业的最佳地点,部分原因是西雅图是科技人才高度集中的地方。”另外,他还解释:
“最重要的一件事就是必须靠近几家主要大型书籍经销商,全世界最大的‘殷葛兰’书库就在俄勒冈的罗斯堡……再者,西雅图也是一个非常企业化的城市,随时都会有刺激的事发生。”
两口子租了房,家具还未到,他就已招聘4名助手,在车库里架起计算机,开始编写软件。他将附近书店的咖啡屋当成了会客室,每天在那儿会见出版商和求职者,邀集最有希望“上钩”的投资商们,对他们鼓动如簧之舌。“这是分类购物网站成形的重要时刻,”贝佐斯表示,“多数进入购物网络的客户,过去并没有从线上购物的经验。只要能够,我们就要成为他们第一个购买的对象,和他们建立深厚的关系是我们的目标。”
这位待人和蔼友好的年轻人,.使你很难把他当做一位十分可靠的电子商务大亨。然而,自从1994年初开始构想Amazon-com后,他就步步为营,从未有过明显的失败。
亚马逊公司上网的9个月里,反应极其热烈。为此,贝佐斯决定再拟写一份公司发展企划书,其目的是希望多募集些资金,大力投放广告。这份创业计划引来了两个投资机构,克劳费德&;拜尔斯投资公司以及温布莱德投资公司。
克劳费德&;拜尔斯公司的约翰·杜尔在后来的谈判中脱颖而出,出资成立了亚马孙书店。史蒂芬·西格勒曾在他的著作《因特网简史》中引述温布莱德讨论谈判的情况。温布莱德忆起贝佐斯时说:“我对出版业一窍不通,我要开门见山地向你承认。但让我告诉你,我知道我能把书籍引进,提供给顾客,让他们不再需要实体书店。”他向温布莱德表示,他在网络上卖书,这将改变出版业的整个经济形态。贝佐斯的确做到了这一点。
贝佐斯给亚马孙公司提供的不仅仅是他的远见,还有他的干劲和激情。与众多一开办就进驻高级写字楼的互联网创业公司不同,公司设在一栋破旧的小楼内,占据了三层,这里过去是军人医院。他在楼上楼下四处跑动,所有的电力装置都是他安装的。不管什么时候,只要有类似曲棍球的游戏,他总是第一个脱掉T恤,缠上脑袋,赤膊上阵,高声呐喊。当然,游戏不常有,他得沉迷于工作中,甚至抽不出时间,将自己区势在必行。考虑到周围各区的情况,扩展的目标必定是当时被人们视为冷门的广州市北面的花县,随着经济发展,它成为热门地区也是必然的。
决策做出来后,还需要时间验证。这个验证时间对吕有珍来说是漫长而又艰难的两年。这两年对吕有珍而言是那样的沉重,她所承担的压力是一般人难以想象的。购置的决定是在她一意孤行中执行的,董事们的眼睛都在盯着这桩生意。大笔投资压进去了,如果一直没有反应该如何自处?但是吕有珍又坚信自己的决定是正确的,因为她的分析有根据。
1994年,兑现的机会终于到了。这一年,经国务院批准,花县撤县建市,改名为花都市。同时,国家决定在花都市建设中国最大的广州国际机场,建立京广铁路客运大站,建设花都港,修建南方最大的贸易商场……花都市的地价陡然狂涨,那些当初反对吕有珍的人此时口服心服。
我们不得不佩服吕有珍的决策能力,能在两年之前就看出一个地区的发展趋向,并且在众人都不曾预料到的时候作出相应的决策,这是需要智慧和勇气的。
集中所有力量实现运气
很多时候不能成功,不是没有运气,也不是没有把握住运气,而是不能集中所有的力量去实现它。那些伟大的人物之所以伟大,是因为他们倾注所有的力量去做一件事。
埃迪·阿卡罗梦想成为世界上最伟大的骑师,但只要看他骑5分钟的马,就能发现他太笨拙了。现实对他来说有点残酷。他总是一出发就被落在后面,之后不是陷入重围无法冲到前面,就是磕磕绊绊出事故。他在最早参加的100场比赛中,从未有过半点获胜机会,但是他从不气馁。
阿卡罗的生活轨道从小学时就注定了。因为他又矮又瘦,同学们都瞧不起他。所以他总是逃学去附近的赛马场,那里有个驯马师允许他骑马玩。
他父亲勉强同意他以赛马为业,尽管他父亲很清楚,他成功的可能性非常渺茫。那位驯马师曾告诉他父亲:“送他回学校吧,他永远成不了骑师。”
没有人对小埃迪·阿卡罗抱以希望,除了阿卡罗自己。他决心不但要成为骑师,而且要成为世上最伟大的骑师。但前提是有人愿意给他机会。
他坚持不懈地争取,终于得以参加一场真正的赛马。比赛还没结束,他的马鞭和帽子都丢了,连他自己也差点从马鞍上坠下。等他跑完赛程,其他的骑师已经在返回马厩的路上了。他被远远地抛在了最后。
此后阿卡罗四处寻找参加赛马的机会。最后,一位马主出于怜悯,给了他机会。他坚定不移地支持阿卡罗,尽管阿卡罗在参加的上百次比赛中从未获奖。他在这个不走运的骑师身上看到了一种东西,一种难以名状的东西。也许是潜力,也许是坚忍,也许只是固执。不管怎样,再也没有人提出要打发他回家。当然,阿卡罗也决不肯半途而废。
漫长的岁月里,他始终一文不名,四处漂泊,几乎没有朋友。他多次死里逃生,断了几根骨头,许多次他不足1.6米的瘦弱身躯被马蹄践踏,他总是重整旗鼓回到马鞍上。
不久,转机出现了。阿卡罗开始取胜,一个胜利接着一个胜利。失败不再频频光顾他,相反,每次他都把失败抛给了对手。
在30年赛马生涯中,他共赢得了4779场比赛,成为历史上唯一在肯塔基赛马会上5次获胜的骑师。1962年他退休时已经成为百万富翁,有生之年一直是个传奇人物。
从离开学校踏上赛道那一刻起,埃迪·阿卡罗已经为自己的生命设定了终点线。尽管这场比赛持续了30年,但他从未放弃,直至撞到终点线。
做任何事,都要集中所有的力量,尽心尽力地将它做好,千万不能半途而废。只有在做好这件事之后,才能再去做其他的事。同时要明白在生活中,斗志和勤奋是成功人生必不可少的两个因素。正因为埃迪·阿卡罗懂得这个道理才取得了胜利,获得了成功。
成功的人所以能从平凡的小事中发现机遇和运气的存在,它们善加运用,是因为他们有着与众不同的创新思维。
基姆·瑞德先生原先从事沉船寻宝的工作,在遭遇那个高尔夫球前,他的日子过得很平凡。
一个偶然的机会,他看到一个正在打球的人由于动作失误将球击入美国奥兰多的“格兰德·塞普奈斯”高尔夫球场的湖水中,他的脑子里灵光一现,看到了一个机会。他穿好潜水衣,带上工具跳进湖中。
在湖底,他惊讶地看到白茫茫的一片,那里堆积了成千上万颗散落在这里的高尔夫球!这些球大部分都跟新的没有什么差别。
瑞德打捞了几颗高尔夫球给球场经理看,经理马上答应以10美分一颗的价钱收购。他这一天打捞了两千多颗,得到的钱相当于他一周的薪水。
后来,他每天把球捞出湖面,带回家让雇工洗干净,重新喷漆,然后包装,按新球价格的一半出售。
其他潜水员也闻风而动,瑞德干脆从他们手中收购旧球,每月都有8万到10万颗这样的旧高尔夫球卖给他设在奥兰多的公司。现在,他通过收购旧高尔夫球,年收入已达800多万美元。
对于掉入湖中的高尔夫球,别人看到的是失败和沮丧,瑞德说:
“我主要是从别人的失误中获得机遇的。”
这个世界上,很多成功人士原本跟平常人没有多少不同,只是多了一双能够发现机会的眼睛。显而易见的机会大家都看得到、争得到,这不算机会,而瑞德那双眼睛却从别人的失败和惋惜中看到了成功的机会。
失败常常源于思维定式,而成功也许只是思维创新的一点小火花,让思维跳出固有圈子,肯定会有令人惊奇的收获。
日本绳索大王岛村芳雄年轻时在东京一家包装材料店当店员时,薪金只有18万日元,这要养活母亲和3个弟妹。因此,他的生活过得紧巴巴的,经常囊中羞涩。
有一天,他在街上漫无边际地散步时,注意到走在大街上的无论是光艳照人的小姐,还是徐娘半老的妇人,除了都挎着自己的皮包外,还提着一个买东西时商场送给她们装物品用的麻绳纸袋。他自言自语道:
“嗯!最近提这种纸袋的人越来越多了。”一个通过麻绳赚钱的想法在他的脑海中形成,他的整个心都被麻绳占有了。
第二天,他跑到一家跟商场有生意来往的专门生产纸袋的工厂去参观。果然,正如他所料,工厂里人声鼎沸,机器轰鸣,一片繁忙景象。
参观之后,他决定无论如何要大干一番。他深信,将来麻绳纸袋一定会风行全国,做麻绳生意肯定能大赚一笔。
他打定主意要做纸袋绳索生意,但资金问题一直困扰着他。他决定向银行贷款。只是,有哪家银行会愿意将钱贷给一个吃了上顿愁下顿的穷光蛋呢?结果,岛村拜访了多家银行,得到的只是嘲笑和白眼。
岛村并没有因此气馁,他决定选择一家银行作为主攻目标,一次又一次、不厌其烦地向这家银行提出贷款申请,希望人家大发善心。
工夫不负有心人。前后历经3个月,当他第101次敲开这家银行的大门时,对方终于被他那百折不挠的精神所感动,答应贷给他100万日元。当亲朋好友知道他获得了100万日元的银行贷款后,也都纷纷向他伸出了援助之手,结果岛村芳雄有了200万日元的借款。有了这笔钱后,他马上辞去了店员工作,成立了“岛村商会”,开始贩卖麻绳的业务。
为了打开市场,岛村芳雄想出了“原价销售”的方法。
岛村的。原价销售术”其实很简单。首先,他前往冈山找到麻绳厂商,以单价0.5日元的价钱大量买进45厘米长的麻绳,然后按原价卖给东京一带的麻绳需求商。他这样做,不但无利,反而损失了若干运费和业务费。
亏本生意做了一年之后,“岛村芳雄的麻绳确实便宜”的名声远扬,每天订货单从各地雪片般飞来。此时,岛村芳雄按部就班采取了心中早已想好的行动。他拿出卖货的单据到订货客户处诉苦说:“到现在为止,我是一分钱也没赚你们的。如果你们想让我继续这样为你们服务,我只有破产一条路可走了。“
接下来,他又以同样的方法来到冈山麻绳厂商洽:“你们卖给我每根麻绳价格是0.5日元,我一直是按照原价卖给别人的,因此才得到现在这么多的订单,如果这种无利且亏本的生意继续做下去的话,我的公司只有关门倒闭了。”
冈山麻绳厂商一看他开给客户的收据存根,也都大吃一惊,这样甘愿不赚钱做生意的人,他们生平还是头一次遇见,于是毫不犹豫地一口答应将麻绳的单价降到每根0.45日元。
如此一来,以后岛村每卖一根麻绳可获利0.10日元。以当时他一天1000万条的交货量来计算,他一天的利润就有100万日元,在当时相当于1万元人民币。
数年过后,岛村芳雄已成为名副其实的大老板。
先有思想后有行动,敢想敢干,运气才能够发挥作用。想法变了,做事的方法也会有所不同,创新的思维给人带来创造性的行动。岛村芳雄的成功就是这样,他打破了大多数的传统经商手法,不是先求利,而是先稳定货源和客户,有了这两方面作为保证,利润自然也就会随之而来了。