“老先生贵姓？”
“免贵姓杜。”
“大号怎称？”
“学名文章。”
“现在以何为生？”
“开馆教书。”
“家中都有何人？”
“拙荆为伴。”
问话的是我们政治部章主任，答话的是一位看样子年近五旬的私塾先生。他瓜子脸，一绺稀疏的山羊胡。虽然穿一身破旧的短衣褂，可不像个农民，冬烘气十足，一开口就闻到一股酸溜溜的气味。
抗日战争胜利后国民党集结了大量军队包围了我们这个解放区，我们主力部队准备分散突围。突围前部队要求把随军家属，特别是有小孩的，都尽可能隐蔽到群众中去。可这里是个开辟不久的新区，群众基础差，寄托到哪一家呢？这是一个很伤脑筋的问题。弄不好国民党军队一到，人家交出去，就无异把自己亲人弃于虎。
死活要跟着部队走。她原是个小学教
员，十分文弱，孩子又不满周岁，这是没法与战斗部队一起突围出去的。
所以考虑来考虑去，非走这步棋不可了，现在难的是找个可靠人家。侦察科长把几个驻地附近老百姓的情况，都一家一家摸清了，最后才提出来这个私塾先生。他的理由是：老先生是这山区的圣人，为人忠直，在群众中有一定威望，而章主任爱人又有一定文化，缺少农民气质，因此，隐蔽在他家才不容易暴露……不过，另一面，私塾先生毕竟不像农民那么单纯，这也并非毫无凶险的稳招。但在目前也再无其他办法了。
现在是利用夜色的掩护，在一个独立草房里请老先生来商量。章主任是位老同志，有一定文化，又有丰富的革命斗争经历，他一边同老先生谈着，一边仔细观察，感到尚可信赖时，才把相求之事说了出来。谁知老先生倒相反盘问起他们夫妻来。
“你们信得着我吗？”
“信得着，当然信得着。”章主任忙说。
“请问夫人是哪里人？”
“她是河南确山县人。”章主任代答。
“请夫人近前赐教。”老先生好像不满意章主任的答话。
“大叔，我们母子要累赘您了。”章主任爱人赶紧过去说。
“夫人读过几年书？”
“师范学校毕业。”
老先生借着微弱的油灯光亮，仔细看了看她和怀中抱着的孩子，看样子已有准备接受的意思，但他环视一周，见我和警卫员站在门口，便转过身去冲着章主任说：“老夫与贵军素无接触，与长官更是素昧平生，此托妻寄子之事非同寻常，乃人间之最大的信赖，万万儿戏不得。请原谅老夫为人耿介，不敢承此重托。”说完后，毫无商量余地，匆匆忙忙起身走了。
这回可好，不用你信着，你信得着人家还不干啦！
这把侦察科长弄得很尴尬，章主任也有些莫名其妙，不知所措。没有办法，章主任爱人只好带着孩子随军突围，我和警卫员都准备随时帮她背背孩子，可谁知部队刚向突围方向转移的一天晚上，章主任爱人和孩子突然失踪了。我们问章主任，他竟吞吞吐吐地说在路上叫一家老百姓留下了。咦！这真怪，上次费那么大劲儿未办成，现在在行军途中竟轻易地留在一老百姓家了。章主任没有详谈，我们也不便深问。
解放战争进行得意外顺利和迅速，被国民党军队占去的解放区不仅恢复而且急剧扩大，国民党能统治土崩瓦解，原来的解放区都已成了巩固的后方。这时我被派去原来的解放区执行一项公务，临走时章主任托我把他的爱人和孩子带来。
“在哪里？”
“就是你见过的那位教私塾的杜先生家。”
这搞的什么鬼？怎么还隐蔽在他家了，而竞到这时才告诉我，真有点让人琢磨不透。我心里满不是滋味，特别是一提起他我就感到一股酸溜溜的冬烘味道。
我办完公事，又跑了两天山路才找到那私塾先生的村子，可却扑了个空。人家都说杜先生举家搬走了，有的说不太清楚去向，有的则说可能进了县城，至于在县城哪里就更说不准了。这里离县城很远，而且道路崎岖，村里人都难得进一次城的。没办法，我只好又跑了两天山路赶到了县城。受人之托就得忠人之事，何况章主任又是我的顶头上司，万一他爱人和孩子有个差错，我连找都未找，就有点不够同志的情谊了，回去也不好交代。
到了县城上哪儿去找那个老冬烘呢？我想只能先到县委说明来意请求帮助，然后再在城关里打听。
县委在一个大院子里，乱乱哄哄，也热气腾腾，一派开辟新区的繁忙、紧张气氛。没想好该先问谁，我一头就闯进了县委书记的办公室。
啊！我一下子防住了。简直有点像变戏法似的，坐在办公桌后面的竟是我要找的那位私塾先生。我揉揉眼睛，一点也没有错。他那山羊胡剃去了，脸色也红润了，人比那时精神多啦！看上去只有四十岁左右，哪像个满口“老夫”“老夫”的五十多岁的人呢？哪还有那股酸溜溜的冬烘气味呢？
天哪！千真万确他就是我们这里的中共县委书记。
“老杜同志，你这个私塾先生装得可真像啊！”
我忍不住甩出了这么一句赞美之词，其实话里也不无点酸味。
“哈，哈……”他笑了起来，就更显得年轻了，他过来拉住我的手说：
“你来得正好，我正在打听你们部队的行踪，准备派人送他们母子回去呢。”
这时我不免质问他为什么第一次见面不收，后来又偷偷摸摸在半路上接了去？他拍着我的肩膀说：
“小老弟，我们这钻在牛魔王肚子里的人，不得不一百个小心，如果那次你和警卫员不在场，也许我就把她领走了……”
嘿！典故在这儿，闹来闹去，问题还出在我身上，他这个装模作样的私塾先生，想得可真细啊！我忍不住又甩出去一句带点酸味的赞美之词：
“老杜同志，你可比孙猴子还多个心眼呀！”
“不，小老弟，这在当时就是纪律。”他正色说。
