提婆达多探听到佛陀身边只有五百弟子随行，就对阿阇世王说：
“佛的睹弟子已经离散，去其他国家传法，只有五百弟子在佛的左右，这正是我们采取行动的大好时机。请大王给我调派五百头大象，然后再请佛陀进城说法，当佛陀和他的弟子接近王合城城门的时候，我们将大象灌醉，让它们冲向佛陀，那些人避无可避，一定会被大象踩死。
这样大王将可以自在为王，不必顾忌佛陀的势力。我将取代佛陀，组织所有教众为大王称霸列国效力。”阿阁世王听了很高兴，立刻派官吏将大象集合起来，随时待命。国王亲自前往灵鹫山去请佛陀，在佛前假意忏悔，发誓愿意重新供奉佛陀，虔心礼佛，不生贰志。佛陀早已知道阿阇世王和提婆达多的诡计，但是他为了用事实教化这些冥顽不灵的人，还是决定接受邀请。佛陀对阿阁世王说：“您肯悔过是再好不过的事情了。我接受您的请求，明天就带领弟子去王舍城。已故频婆娑罗王和韦提希夫人也虔信佛法，我也当为他们诵经，祝他们往生极乐世界。”
第二天，佛陀带领弟子下山，中午时分就来到王合城们附近。他们刚进城门就发现五百头大象咆哮而来，它们身上散发着浓重的酒气，横冲直撞，践踏房屋，附近的人们非常害怕，纷纷四散逃命。佛陀立刻命令罗汉们升腾在空中，避开醉象，救助百姓，避免他们进一步受到大象的伤害。
只有阿难留在世尊身边，他寸步不离，随时准备保护佛陀。大象越来越近，瞪着发红的眼睛向佛陀冲过来。
佛陀微微一笑，伸出五指，幻化出五只雄狮。它们一起怒吼，声音震动天地。醉象听到狮子的吼声，顿时停止了狂奔，它们四肢瘫软，两耳下垂，战战兢兢地趴在地上，不敢抬起头来。大象清醒过来，眼中流着泪水，向世尊忏悔。周围的百姓啧啧称奇，国王听说了也非常惊讶。
佛陀和弟子接受人们的供奉，吃过午饭，在已故频婆娑罗王和韦提希夫人坟墓前诵经后就回去了。阿阇世王震惊于佛陀的神威，他看着佛陀的一举一动，再昕不进提婆达多的谗言。从父王母后坟上吹来的风，轻轻掀起他的衣角，他觉得似乎有隐约的耳语在空中回旋。
救赎之道
夜晚，宫里寂静无声。阿阇世王没有像往常一样在酒色中麻醉自己。他一个人穿过无人的宫苑来到父王、母后过去住的宫殿。月光倾泻在地上，地面似乎变成了镜面，这里一切摆设没有丝毫变动，频婆娑罗王和韦提希夫人死后就再也没有人来过这里。没有什么可怕的声音响起，也没有父王、母后的魂魄在飘荡，甚至连当日的血迹也已经消失，那些不堪回首的事情，仿佛从不曾发生。阿阁世王坐在父王的床榻上，俯下身去用脸颊贴着那冰冷的被褥，泪水不知不觉涌了出来。
原来生是这样无趣，原来死带着解脱的快乐。父王、母后往生极乐，而阿阇世王被留在污浊冷漠的尘世间。“什么时候……什么时候，我能跟你们一起快乐，一起开怀大笑？”阿阇世王喃喃自语。
不久阿阇世王病了。他浑身生满了毒疮，疼痛难忍，身体忽冷忽热，坐卧不宁。毒疮很快变大，脓水流了出来，腥臭不可闻，大臣、医生、宫女、侍卫都不愿接近他。经过多日治疗，换了许多医生，阿阁世王的病情仍没有丝毫起色。阿阇世王闭上眼睛，就看见父王、母后在虚空中望着自己，那种目光带着慈悲、带着怜悯，与他们死去前的目光一模一样。冷汗不住地流下来，身上的疼痛再厉害，也比不上心中的疼痛难熬。这个时刻，提婆达多不见了踪影，“他不是时常吹嘘自己的神通是多么了不起吗？现在却连我的病都治不好，只顾自己逃之天天。我怎么会轻信这种人？”阿阁世王咬着牙愤恨地说。“大王，”一个大臣站得远远的说道，“我知道谁能治好大王的病。”“是谁？快说！”国王费力地支起自己的半个身子。“佛陀。”一个简短的名字，但是又包含了多少前尘往事，令阿阔世王心中五味翻腾。“他不会给我治病的。我是个罪人。”“不会的。”大臣说道，“佛陀慈悲为怀，平等地对待世间一切人，只要真心悔过，佛陀会原谅您的。”“那姑且一试吧。”
阿阁世王闭上眼睛。
第二天，阿阁世王忍着剧痛，在大臣的陪同下前往灵鹫山。来到佛陀面前，阿阇世王拜倒在佛陀脚下，顶礼佛足，说道：“我是十恶不赦的罪人，前来向您忏悔。可惜我醒悟得太晚了，一切都无法挽回了。”
佛陀说：“世上有五逆重罪：杀父、杀母、害阿罗汉、破坏僧众团结和对佛有加害之意。这五种罪都是不救之罪，死后必人地狱。”阿阇世王听了痛哭起来，连连叩头，乞求佛陀的宽恕。佛陀上前扶起他说：“善有善报，恶有恶报。罪孽虽然深重，但是并不是没有解救的办法。诚心忏悔自己往昔的一切罪过，就是获得救赎的第一步。忏悔你的罪恶，断绝邪恶的念头，虔心修行，清净自身，涤除一切污垢，以善行回报世人，那么重罪可以减轻，小罪可以消除，这就是救赎之道。”阿阇世王听了，匍匐在佛陀脚下，忏悔自己所犯下的罪过，请求佛陀度化。佛陀给他授三皈五戒，他身上的毒疮立刻平复如初。
其他的比丘还有人不能理解，他们问道：“这个阿阁世王不仅杀害了自己的父母，篡夺了王位，还勾结提婆达多企图伤害世尊。犯下这样重的罪过，死后必定下地狱，世尊您为什么还要接纳他为弟子呢？”
佛陀说：“众生平等，无论什么人都在尘世间的苦海中挣扎，受到名、利、财、权等等的诱惑，故而沉沦于苦海不能自拔。佛的慈悲无边无量，不分贫贱亲疏地度化一切人。
即使是犯下重罪的人，只要他诚心悔过，一样可以得到救赎。世间有两种人可以得到幸福和快乐：一种是修善不造恶的人，另一种是虽然造下罪业，但是能忏悔业障，诚心向善，痛改前非的人。能彻底放下心中邪恶的念头，就是真正的忏悔，这样的人，我们岂能不将他从苦海中解救出来呢？”佛陀看着阿阁世说：“由于你犯下的罪过，你将来命终之后，还是会堕入地狱，但是在地狱的时间很短。你会从地狱升上诸欲天，在三界之间轮回。你有一世会生在人间，在这一世中，如果你保持善心，不染邪恶，就将会出家修道直至取得圣果。一个人做下恶业，只有他自己的忏悔心、向善心能够救赎他。”
阿阇世王听了再次向佛陀顶礼。诸比丘听了佛陀的教诲也欢喜无比。此后，阿阁世王虔心礼佛，精进修行，经常来灵鹫山听佛说法。摩揭陀国的百姓也有很多人皈依了佛门。
阿阇世王摆脱了前世的怨恨，从重罪中获得新生，带领摩揭陀国走向另一个崭新的明天。
月光谏父
佛陀与弟子们在各个国家之间奔波，弘扬佛法。无论贫贱富贵、男女老幼，只要诚心向佛，佛陀与弟子们都会为他们说法，以慈悲心肠度化他们。
有一位长者叫做申日，他虔诚地相信外道六师不兰迦叶等人的学说，跟随他们修行。佛教的声威日益壮大，对外道的发展很不利。不兰迦叶等人也多次在弟子面前，诋毁佛教，谩骂佛陀。日子长了，申日也开始深信佛教是邪恶的，佛陀是徒有虚名的人，根本没有真正的智慧。听说佛陀即将来到此地宣法，不兰迦叶等人恨得咬牙切齿。申日在他们面前自荐说：“听说佛陀近日将会来此地传法，我虽不才，但是也算是地方上的名人，不如我出面邀请他来我家，设下火坑、毒饭，看看他到底是真佛还是假佛。”不兰迦叶等人听了，暗自高兴，但是表面上还一本正经地说：“你的主意很好。我们也只不过是想考验一下这位新领袖，看看他到底有没有真正的智慧。若他经受住了考验，那他不愧是一代名师；若他通不过考验，那就证明他只不过是个巧舌如簧的骗子罢了。申日，我再给你派几个帮手，到时候你就见机行事吧。”
得到外道上师的支持，申日立刻回家精心准备去了。
申日有个儿子，小名叫做月光儿。月光儿聪明伶俐，活泼可爱，深得父母亲族的喜爱。虽然他不是佛教的信徒，但是他对佛陀及其弟子的事迹很感兴趣，也非常渴望能够见到他们，亲耳听他们说法。得知佛陀将要到来，月光儿非常兴奋，不住地思考着，见到佛陀该说些什么，该问什么问题。忽然看到父亲带着一群人神神秘秘地忙碌，月光儿很奇怪，就问申日：“父亲大人，您这是在忙什么呀？为什么在庭院里挖坑？为什么很多不认识的人在我们家的厨房里？”申日见是最宝贝的小儿子，连忙哄他说：“我只是领人修整庭院，没有别的。我的好孩子，你又在玩什么呢？”月光儿说：“我听说佛陀就要来我们这里了，我在想见到佛陀我该问什么问题呢？听说佛陀有大智慧，能断绝痛苦的根源呢。到时候我可要好好向他请教。”“哼！大智慧？未必！”申日轻蔑地回答，“等他来到家里，我要他好看！”“父亲，您说什么？”
月光儿拉住父亲问道，“您刚才是说佛陀会来我们家吗？”“唔……”申日发觉自己说漏了嘴，支支吾吾不知道该怎么回答。他转念一想：“告诉这孩子也没什么，让他也早点看清佛陀的真面目才好，要不然这孩子被佛陀迷惑了，再让他清醒就不容易了。”
月光儿听完父亲的讲述，大吃一惊，父亲这不是要谋害佛陀吗？
他劝说道：“父亲，您还是再多考虑一下吧。您这样做百害而无一利。
佛是大觉圣者，三界尊崇的世尊。从前佛陀悟道的时候，欲界第六天他化自在天的天魔看见佛陀神圣无比，非常嫉恨，他觉得如果佛陀获得正觉，将来的神威必定胜过自己。他召集鬼兵组成精锐之师，从四面八方进攻佛陀，同时又召来许多奇形怪状的异类作为后援，他们背着巨石，口中喷出火焰，配合鬼兵，一起冲向世尊。当时佛陀不做任何闪避，也没有丝毫惧怕。他以大慈悲心看待众生，他只是举起一只手指着进攻者，那些鬼兵、异类就慢慢地散开了。魔王渐渐也被佛陀的慈悲、智慧折服，向佛陀顶礼，愿意皈依。佛陀便收魔王为弟子。父亲，您想一想，魔王的法力是何等的高强，他动用了多少兵力都不能伤害佛陀分毫。现在您想用火坑和毒饭加害佛陀，就像想用蚊蚋的力量撼动大山，想用蝇蠓的翅膀遮踏住目月的光芒一样不自量力。这样做只会导致自己的毁灭，而不会有其他任何意义。
佛陀的身体是金刚不坏之身．您不会对他造成任何伤害。您还是早点酲悟过来，向佛陀忏悔，消除自己造下的罪业。
只要您能改过忏悔，佛陀非但不会责怪您，还会度化您脱离苦海的。”
月光儿苦苦地劝谏父亲，但申日却被罪业所蒙蔽，昕不进儿子的话。他大声呵斥月光儿说：“你从哪里听来这些乱七八糟的话，我最近对你管得不严，你就跑出去学了这些东西回来。
佛陀要是真有神通，就应该能遍照世间，预知我备下了火坑、毒饭。但是他却毫不迟疑地接受了我的邀请，可见他根本就没有什么本事，怕他做什么！”“可是父亲，”月光儿还要努力劝父亲，“神通并不是佛陀的全部，更重要的是……”“不要说了！”申日粗暴地打断儿子的话，呵斥他：“快回你房间去，没我的准许不许出房门半步！回去！”月光儿叹了口气，无可奈何地回房去了。
申日开悟
申日将家里布置安排妥当，专等佛陀到来。
佛陀到来的这天，申日将外道六师不兰迦叶等全都请到家里来，等着看佛陀跌落火坑或者被饭毒死的样子。佛陀早已知道申日所做的一切，但还是接受了邀请，他想：“这次应约前去，我要释放出威德神力，感动十方众生，使他们心服口服，这样才能度化众人，并且也可以度化那些六师外道，使他们脱离愚昧，早日进人佛土。”
佛陀如约来到申日家门前，平静地迈步走进庭院，火坑霎那间变成了莲花池，池中清澈的水静静地流动，莲花亭亭净植、娇艳欲滴，散发出沁人心脾的香气。月光儿在一旁拍手欢笑，赞美佛陀。佛陀对他微微一笑，绕过水池来到大厅内。申日看到此情景，受到巨大的震动，当下呆立在一旁。他盯着水池，种种滋味一起涌上心头：“原来我的所作所为、我的种种罪行，佛陀早就知道。可是他还是前来，并没有对我大发雷霆，也没有惩罚我。现在他就坐在大厅里。我该如何是好，该如何是好……”申日回头对隐藏在帘幕后的六师说：“各位上师，现在我该怎么办？”他这么一问，使呆立着的六师回过神来。他们看着申日，张口结舌说不出话来。在佛陀的神威下，六师感到十分羞愧，他们也不敢正眼看佛陀，匆匆忙忙地溜走了。
申日来到佛陀面前，深深地给佛陀施礼，说道：“希望世尊宽恕我。
