焦仲卿悲愤地讥讽道：“祝贺你攀上了高枝，嫁了个富贵人家啊！是啊，磐石的确坚定不移，能经受千年风雨；而蒲草呢，它的柔韧只能维持一时罢了。好了，就让你去做你锦衣玉食的阔太大吧，我将独自一人奔赴地府！”
刘兰芝早已肝肠寸断，哽咽着说道：“夫君啊，我回到了娘家，婚姻大事怎么会是我说了就算的啊！既然你要去地府，那我活着还有什么意思，还不如让我们在地府团聚吧！”说完，刘兰芝哭着跑开了。
焦仲卿见刘兰芝走了，自己也万念俱灰地骑马回到家中。人还活着，却不得不与家人作临死诀别，心里的悲愤难以言说。焦仲卿到厅堂拜见母亲，说着“儿不能承欢膝下，万望母亲擅自保重”之类的话，这是他在向母亲诀别啊！可是，专横又糊涂的母亲却还在安慰儿子说：“东邻有个很贤惠的女子，她的美貌在城里城外都很难找。你别难过，娘明天就上门为你提亲，她迟早都会成为你的媳妇。”
焦仲卿决心赴死，对母亲的话不置可否，深深地拜了两拜就退了出去。他回到房间，看到妻子走前留下的物品，心一阵阵发紧，痛得难以言说。
那天夜里，寒风呼啸，枯叶飘零。整个大地被严霜笼罩，一片死寂。刘兰芝见大家都已睡熟，便悄悄溜出家门，踉踉跄跄来到村口的河边，纵身跳了进去，用她的生命来捍卫她的爱情。当天三更夜里，焦仲卿也在院里徘徊，想要寻找一个更好的自杀之地。突然，一群乌鸦猛然飞起。焦仲卿心里一惊，好似知道妻子已经殉情，正在黄泉路上等他呢。他马上解下自己的腰带，绑在早已选好的一棵粗枝上，然后面向妻子所在的东南方向自缢而亡。
天亮之后，人们才发现焦仲卿与刘兰芝已经双双殉情。焦母呼天抢地，哭得几次昏厥过去，刘家哥哥也是悔恨交加，责备自己趋炎附势，以致害死了妹妹。村民们被焦仲卿和刘兰芝的爱情深深打动，纷纷聚在焦刘两家门前。在村民的强烈要求下，两个心爱的人儿被合葬于华山脚下。
人们在坟墓的东西两侧种上了松柏，左右两侧种上了梧桐。松柏和梧桐越长越繁茂，他们树枝交错，叶片相连，好似手牵着手永不放开的两个人。树林中，一对鸳鸯双宿双飞，常常在夜间相对呜叫，直叫到五更时分。
梁山伯和祝英台
东晋太和年间，浙江上虞的玉水河边有一个祝家庄，庄里有一座高大的院落，朱漆的院门两旁有两座石狮子巍然守护，这便是村里首富祝公远员外的府第。
祝公远夫妇生有九个孩子，前八个全是儿子，最后一个是女儿，被称为祝九娘。因为是最小的也是唯一一个女儿，所以祝九娘从小就被父母捧在掌心。祝家前几辈数度为朝廷效力，追随祖逖、桓温等大军北伐中原，并收复了原来西晋的都城洛阳，还一度进军到陕南。所以，童年时，九娘常常听长辈们讲述征战的故事，小小年纪便立志成为一名驰骋疆场的巾帼英雄。
九娘聪明好学，从小饱读经史，虽然没能成为巾帼英雄，却成了远近闻名的才女。
转眼间，九娘十四岁了，已经出落成一位美丽大方的姑娘。不过，她并不喜欢摆弄云鬓，也不喜欢躲在闺房绣花。她那活泼爽朗的性格，天生就有几分男子气概。每天清晨，她推窗远眺时，总能看见街上那些背着书箱来来往往的读书人，不禁万分羡慕，心想：“别人可以上学，为什么我就不能上学呢？”
有一天，她鼓起勇气央求父亲说：“爹爹，家里的书我都看得差不多了，我要到杭州上学去！”
祝员外听了女儿的话，非常惊讶，他说道：“九娘啊，你读的书够多了！女孩子应该在家织布绣花做女红，读那么多书干什么？自古以来，就没有女孩子去上学的，再说了，学堂里全是男子，你去了成何体统？”
“爹爹！”祝九娘撒起娇来，“爹爹，女儿早已想出了妙招。我女扮男装远离家乡去求学，一定不会有人认识我的！爹爹，这丝毫不会有损您的名声，您就答应我吧！反正，我主意已定，不会改变了！”
祝员外历来疼爱九娘，纵然心里很担心，却实在经不住女儿的苦苦哀求，只得答应了。
第二天，天刚蒙蒙亮，祝府大门“吱呀”一声推开了，从院里走出一对翩翩少年。前面那位眉清目秀、英气逼人，她就是女扮男装、化名为英台的祝九娘。祝英台后面那位挑着书箱的书童，就是女扮男装的贴身丫鬟银心。
辞别了爹爹，英台带着银心一路走去。英台沉醉在读书的喜悦中，心情无比欢愉，脚步也变得轻快起来。
主仆二人很快就到了钱塘渡口。此时，天色还早，渡口边几乎不见行人，只有一条小船孤零零地停在那里。英台和银心跳上船时，才发现里面已经有一位书生在座了。书生模样俊朗，举止端庄稳重。他对二人友好地点头致意，英台则报之以一个微笑，随即在对面落座。
“请问公子这么早出门，赶往何处啊？”书生开口问道。
“小弟准备前往钱塘万松书院。请问公子尊姓大名，家住哪里，前往何处呢？”
“巧了！鄙人是会稽人，姓梁，名山伯，字处仁，也是前往钱塘万松书院的。”
“真是太好了！小弟是上虞祝家庄人，姓祝，名英台，字信斋。看来，你我两家不过数山之隔，同属会稽，也算同乡了。小弟才疏学浅，还请公子多多指教。”
“不必客气，不必客气。”
那时正值阳春时节，水面波光潋滟，岸边芳苹萋萋，远处山色空蒙。两人在船上滔滔不绝地交谈着，并互通了年龄，山伯16岁，比英台长2岁。两人相谈甚欢，对事物的见解也惊人地相似，真是越聊越投缘，大有相见恨晚之感。
下得船来，他们继续结伴前行。一直走到一间桃李芬芳的草桥亭边，两人才感觉有些累了，便进入亭中稍作歇息。
“梁兄，都说千金易得，知音难觅。小弟今日遇到梁兄，真是三生有幸。如果梁兄不嫌弃，小弟欲与梁兄结拜为兄弟，不知梁兄意下如何？”英台在山伯身边坐下来，试探着问。
“今与贤弟一见如故，山伯早有结拜之意，正求之不得呢！”山伯兴奋地答道。
两人当即在草桥之上撮土为香，结为兄弟。他们对天盟誓：愿同甘共苦，生死不离。
当天晚上，两人在旅店入住。既然结为了兄弟，自然会同床共眠了。路途劳累，山伯倒在床上很快就睡着了。半夜醒来，他发现英台还端坐灯下看书，不禁催促说：“贤弟，已经半夜了，赶快睡吧，可别累坏了身子！”
“梁兄，你睡吧。你别管我，我今晚不睡了。”
“啊？不睡了？为什么呀？”山伯奇怪地问。
祝英台不知如何回答，支吾了半天，终于编出一套谎言来：“梁兄有所不知，我这人有个坏毛病，如果在睡梦中被人稍微碰触一下，我定会头痛欲裂。为了避免梁兄无意的碰撞，所以，我还是不睡了。”
“不睡了？不睡怎么行啊？你睡觉时，我小心些就是了。”
“人一旦睡着了，总会有不小心的时候啊！既然梁兄这么担心，那我遵命就是。不过，我看，最好在我们之间放个水杯，这样就安全了。梁兄，你看这样行不行？”
“只要能使贤弟安然入睡，放个水杯又有什么不行呢？”说着，梁山伯翻身起床，在床中央放上一个水杯，并再次催促英台入睡。英台没有理由再推脱，只得躺下，梁山伯见祝英台和衣而卧，又不明白了，疑惑地问：“贤弟啊，为什么睡觉不脱衣啊？”
祝英台不得不再编出一套谎言：“梁兄，小弟自幼体弱多病，特别怕风，家人就为我穿上了一件特制的衬衫。那上面的纽扣多达300粒，就算我解到天明，恐怕也解不开全部的纽扣呢。所以，我每夜都是和衣而卧的。”
梁山伯听了祝英台的解释，信以为真，也就没有再追究。
万松书院坐落在尼山上，山上草木葱郁，景色清幽怡人。书院的学生，每两人住一间卧室。英台自然与山伯共处一室，同床共枕。由于英台处处严防，晚上睡觉又有水杯为界，偶尔露出的破绽又被她巧言掩饰过去，以致忠厚的梁山伯始终没有起过疑心。
然而，英台毕竟是女儿之身，生活在全是男人的书院中，她还是有许多不便。时间一久，被先生看出了不少破绽。特别是在课间休息时，所有学生都争先恐后地奔向厕所，英台却从来不与大家一同如厕。还有好几次，英台见厕所没人，就赶紧进去。没想到，这时有同学也跟着进来了，英台顿时羞得满脸通红，当即退了出来。只等所有人都出来了，才又进去。经过更细心的观察，先生终于看出了英台的女儿之身。
一天，临下课时，先生当众宣布了一条规矩：“从今天起，万松书院立下一个新规：学生上厕所，需一个一个轮流前往；如厕后，需在门外挂牌，示意里面有人。假如有人不按新规如厕，将重责不饶！好了，下课！”
尽管学生们对这项规定感到莫名其妙，却因惧怕先生，只得照办。只有英台明白先生的用意，心里充满了感激。
春去秋来，一晃三年过去了。同窗三载，英台深深爱上了山伯。尽管山伯不知英台是女儿身，却也对这位才华过人、彬彬有礼的贤弟倾慕不已。就在这时，英台的家书到了，据说是母亲病重，让她速速回家。
英台辞别老师，打点行装，带上银心离开了书院。
山伯对英台依依不舍，送了一程又一程。英台对山伯的爱慕之情越来越浓烈，她多么希望山伯能娶她为妻啊！可是，这话又该如何说出口呢？当他们走过独木桥时，英台便含蓄地将其比喻为鹊桥；当看到水中的鸳鸯，她又谈论起爱情；最后，她谈到了月下老人的红线。她一路走，一路暗示。然而，忠厚老实的梁山伯始终没能领悟。
走至草桥关时，英台触景生情，心中无限感伤，便赋诗一首赠予梁山伯：
偶逢草桥结义来，
白花三度放春苔。
唯有玉梅心耐冷，
不将春意私自开。
接着，她拉住梁山伯说：“梁兄啊，你已经相送了十八里，请就此留步吧。”
“贤弟，你这一去不知何时才能相见，就让为兄再送你一程吧！”
“千里相送，终有一别。梁兄，英台与你同窗三载，承蒙梁兄时常关切，而今英台却无以回报，今日离别之前，英台想为梁兄提一门亲事。”说到这儿，英台脸刷地红了。她偷偷看了看山伯，发现山伯也红了脸。稍微顿了顿，她鼓起勇气继续说：“梁兄，我提的这门亲事，不是别人，正是小弟家中的小九妹。九妹才貌双全，知书识礼，一定会喜欢梁兄这样的人。只是，不知梁兄意下如何？”
山伯赶忙答道：“多谢贤弟提亲。只是，我家中清贫，既无权又无势，如果令妹跟了我，恐怕得受不少委屈啊！”
英台赶紧接过话头：“梁兄不必担心，我家小妹看重人品才华，绝不以门第家产论人。像梁兄这样的人，小妹一定欣喜万分。如果梁兄愿意，请及早前来说媒提亲，千万别耽搁了！梁兄，你前来提亲时，咱们兄弟二人再相见吧。”
山伯听英台言辞恳切，连连应诺。临别时，英台再三回头叮嘱道：“梁兄，要记得及早前来提亲啊！”
祝英台回家不久，祝员外便将女儿许配给余姚富豪之家的马文才。英台无可奈何，只得希望于山伯前来，然而，山伯却始终音信全无。
远在书院的山伯，一心读书，希望学业完成后，取得功名，以便去祝家提亲。不过，他时刻都在想念英台。
长亭话别一年后的一天，山伯实在受不了对英台的相思之苦，便反复吟咏英台所赠那首诗。不过，他怎么也不能理会其中的含义，就去请教先生。先生听说这诗是英台所赠，便哈哈大笑起来：“山伯，你看看，这表明英台已经深深爱上你啦！”接着，他便道出英台是女儿之身。梁山伯这才恍然大悟，想起长亭话别时英台的再三叮嘱，真是悔恨不已。他当即简单地收拾了一下行李，连夜往上虞。
到了祝家庄，梁山伯逢人便问：“请问，在万松书院上学的祝英台家在哪里？”
可是，庄子里根本没有人听说过祝英台。山伯丝毫不气馁，挨家挨户询问，当他问到一棵老树下的人家时，一位白发白须的老人微笑着告诉他：“庄子里没有你要找的祝英台。不过，祝员外的小女祝九娘饱读经书，做得一手好文。根据你的描述，大概是指她了吧。要不，你前去看看吧。庄子东头那道高墙环绕的院落，就是祝府。”山伯谢过老人，赶紧朝东头走去。
丫环银心正在院门前扫地，远远看见山伯走来，赶紧进屋告诉了小姐。英台听说山伯前来，心中无限凄凉，赶忙女装出迎。
此时的英台已经许配马家，两人只有相看泪眼。梁山伯想起当初十八里相送时，英台的每一个暗示，无不在表达真情，自己却毫无领悟，简直痛苦极了。然而，木已成舟，山伯只得黯然离去。
山伯心里痛苦，再无心攻读，整日闷闷不乐，身体也日见消瘦。英台见山伯离去时如此痛苦，明白山伯在心中也同样深爱着自己。然而，她很清楚，自己既然已经被许给马家，爹爹就断然不会毁约，再将她许给无权无势的山伯。现在，唯一的办法就是隐忍和拖延。于是，她一边拼命拖延婚期，一边让丫环银心偷偷给山伯送去一封信。她在信中对山伯诉说了相思之苦，并告诉山伯，自己对他深情不渝。最后，英台还叮咛他努力获取功名，以便有机会让爹爹改变主意，将她重新许配山伯。
