时至今日，听见这样的话，韩未冬本能地还想为夏至辩解，可话到嘴边，她又说不上来了。她想起夏至曾经说过等到他日带自己回家，跪下向她的父母认错，补一个明媒正娶给自己，那些话她都记得，在翻来覆去的夜里她都念着，可是眼下这冷冷的房间早就冻僵了她的心。母亲出自名门，一辈子洁身自好，活得格外体面，竟然为了寻找自己的下落去了青楼打听……对母亲的愧疚，对夏至的责怪、失望一瞬间交织在了一起。
“随我回去吧。”韩母没有说自己一路来的艰辛和委屈，最终汇成了这句话。
韩未冬怔怔地看着母亲，她的眼睛里不复当年的神采，那悲伤和辛酸汇成了浮上眼眶的眼泪。
韩母见她如此，似乎早有预料，无奈心酸地笑了笑：“我想你恐怕还不够死心，所以，我带了她来。”
韩未冬猛地一惊，那惊喜竟生生将先前的悲伤都掩盖了去，可推门而入的，是一袭艳色长衫的嫣儿。她的如墨长发盘着当今最流行的发髻，她神采飞扬地看着韩未冬。
“韩姑娘，到如今，你还信浪子回头吗？”她的笑容充满了胜利者的姿态。看着韩未冬的表情有些怜悯，她开门见山地只说了这一句话。
韩未冬正了正衣衫，站了起来，尽管是在蹩脚的小房间内，面对衣着华丽的嫣儿，却丝毫不逊色，竟生出了几分悲壮的色彩：“他若是真的放下我，不会对我避而不见。”
嫣儿轻笑出声：“你是要见到他，才肯死心？”
韩未冬没有说话，一瞬间她已然觉得自己有些悲哀有些可怜。
嫣儿又道：“那我便叫他来见你好了，只是不知道这会子他醒了没有。”说罢，她一转身就要离开。
韩未冬深深吐了一口气，有了这句话便足够了，她缓缓抬起眼，看着她的背影道：“不用了，我与他，已经没有什么好说的了。”
她曾经为了自己所爱，放下了所有的顾忌，以为能挣到一个和当初一样的美好结局，事与愿违，这四个字到头来原来是她读过的最伤心的成语。爱情没有了，可她还有些自尊需要维护，她什么时候会卑微到去向一个烟花女子求自己爱人的下落？
人啊，要学会认命，更要学会认输。韩未冬终于明白，她奋不顾身的这三年，输得一败涂地。
世间的哀伤，莫过于心死，对韩未冬来说，最大的哀伤，莫不过心不死。所以她离开的时候，并不悲伤，好比一地的灰烬终于被雨打风吹去，图的是个干干净净。
八
韩未冬坐着自家马车，快到长安城的时候，风吹起车帘，她又看见了那块石碑——长治久安，天下大同。她想起在这块碑前她对夏至的许诺，那句“从此以后我来疼你”的话，真是讽刺至极。
此时已是秋天，她仰起头看见秋高气爽的天空，狠狠地闭上了眼睛，待到调整好了呼吸，坐直了身体，她一定要将一切都忘记，那个人根本不配，连在她记忆里存在的资格都不配！车子行至西关街了。西关街依旧人声鼎沸，前来城外接自家小姐的叶儿道：“小姐，那个繁苍楼的庄先生也不说书了，可惜得很。”韩未冬笔直的身子丝毫未动，她想——这样也好。
安静地回到长安后，韩未冬没有去和故人们相见，韩家长辈对她并未多加责怪，对外只说韩未冬身体不适，去了老家休养，但是私下里，又开始帮她张罗起了茶局，好像一切又回到了当年，这三年，不过是一场梦。
唯一让韩未冬有些意外的是，她要赴茶局的第一个对象竟然是宋一寒。她吃惊的不是这宋一寒年纪轻轻已经是鸿胪寺少卿，而是当年与她一再错过的这位宋少爷，怎么三年来没有娶妻？韩未冬已不复当年年轻，况且三年的空白，少不了闲言碎语，她挑选的余地自然不如当年，原本韩家就中意宋一寒，如今媒人上来说起亲事，自然欢喜。
见到宋一寒的时候，是在湖边的一处凉亭，秋风习习别有一番滋味。韩未冬见了他得体一笑唤了一声“宋少卿”，那位宋少卿便笑逐颜开，他的身上并无半点平步青云的傲气，举手投足之间教养也极好。韩未冬从他身上，看见的只有四个字——门当户对。
在两人第二次茶局的时候，韩未冬便打算告知宋一寒这三年的经历，她并不觉得有什么见不得人，谁没有爱过一个人呢？只是结局不大好罢了。如果她要与宋一寒走入婚姻，率先要做的便是坦诚，她可以避讳旁人，她不想对以后的枕边人有所隐瞒。
“我这三年，其实并不是去老家养病……”她说出这样的开场白，不想宋一寒却舒心地笑了起来，她有些不解，“好多人都很好奇，你不好奇吗？”
宋一寒为她添了茶水，摇摇头，缓缓道：“你愿意跟我这样说，我已别无所求，谢谢你，韩姑娘。”他仍旧恪守礼节地称呼她为韩姑娘，“好在我这三年，十分忙碌，生怕自己年纪大，从江南治水回来后，担心找不到夫人孤独终老，所以多谢韩姑娘及时出现。”他能将她的担忧三下五除二地化解。韩未冬凝视着他，好像看见了三年前的自己。
能走到一起的人，都是彼此的幸运，没有哪一方亏欠，没有哪一方被占了便宜，这才是爱情的基础吧。韩未冬冲他笑了笑，那是一种放下防备的笑容。她侧身看了看满湖的秋色，太阳正要落下去，红得各种层次。她想爱情本身是没有错的，任何时候都不能放弃爱的能力，眼前的这个人，是值得自己爱的。既然如此，她愿意用所有的智慧去经营接下来水到渠成的婚姻。
寒冬腊月的婚礼尽管距离他们初识不过两三个月，依旧不妨碍这婚事如火如荼地进行。她恪守着女儿、未过门媳妇的本分，和母亲着手准备自己的婚事，有条不紊地进行着。原本对这门婚事有些微词的婆家，在和韩未冬的几次接触中已然放下心结，对这位未来的媳妇也是点头称赞。
尽管前来参加宋、韩两家婚礼的宾客怀着各种心思，但丝毫不能否认这是一场找不到半点差池的婚礼。韩未冬在宋家的明媒正娶中，昂首挺胸地走入了自己的下半生。
那是千山万水之后的放下，她自诩放下得很彻底，面对流言和生活都能释然一笑，先相夫以后再教子。荷花终有再开的时候，荷叶终有再绿的时候，时光一定会败给两两相忘。
韩未冬应对起这场婚姻来，显然十分得心应手。宋一寒忙于政务，她便当好贤内助的角色，堪称如鱼得水。她操持着一大家子的生计花销，打理着田地住宅，时不时地组织几场丈夫同僚夫人们的赏花喝茶聚会。随着娘家父亲右迁，夫君不断被重用，那些婚前的风言风语已然殆尽，取而代之的是对她持家有方的赞赏，以及夫人们都以能参加宋夫人的聚会为荣。
她依旧会隔三岔五地练字，宋一寒知道她的喜好，她的笔墨纸砚依照她在娘家的习惯延续了下来，用的通通都是最好的，她最喜欢的。宋少卿空闲的时候便安静地待在一旁看着韩未冬行笔，有时候兴趣来了，便上前握着她的手，写上几句，同样是小楷，可他的笔法更飘逸一些，字落在纸上又别有一番情趣。
宋一寒没有应酬的时候，晚上都与她一起用餐，桌上说些白天的趣闻，韩未冬也会说些从夫人们那儿听来的闲话。宋一寒从未因为那些是妇人们之间的琐事流露出不耐烦的神色，时而打趣几句。夫妇二人即使吃个寻常的晚餐，也有举案齐眉的浓情蜜意。
倘若宋一寒白天应酬，晚上回来晚了，总是轻手轻脚地回到自己的房里。和衣躺在榻上等他回来的韩未冬，会从浅浅的睡眠中醒来，有时候她懒得下榻帮他宽衣解带，左手支着下巴侧躺着瞧他蹑手蹑脚的模样。他转身见她醒来，便能放开些手脚，走近美人榻，韩未冬腾出些位置让他坐下，他笑着捋一捋她额前的头发，轻声道：“以后别在这里睡，躺到床上盖好被子才是。”
韩未冬笑着点头，以后却还是一如既往地这样等他。他一边弯腰将她横着抱起，小心翼翼地放在床上，一边闲话着些琐事。宋府的内宅里，主人的房内留着一盏油灯，那油灯的光影里有夫妻二人的低吟浅笑。
宋少卿待韩未冬是极其体贴的，他似乎比同龄男子要成熟得多，更不用说对比自己小一些的韩未冬了。尽管韩未冬在外人看来是多么得体懂事的样子，在他眼里总是需要照顾的孩子，这番疼爱落在周围人的眼里，满满都是艳羡。
红尘之美有着多张面孔，谁说平淡如水的相敬如宾，不是其中一张呢？
转眼荷花又开了，宋家宅内却没有池塘，宋少卿说夏天最烦知了、青蛙叫唤。韩未冬想起多年前她从苏菁的宅子出来的那个夜晚，听着蛙叫嫌烦，如今得偿所愿，谁说不是上苍恩赐，怎能不倍加珍惜呢？
那日午后，宋少卿托人传话回来，说日暮时分会接她去赴宴。宋少卿倒是个别具一格的主儿，凡是可以带着家眷的宴席，他都会带着韩未冬，外人笑他惧内，他都一笑置之。次数多了，韩未冬倒是先开口：“同僚们打趣你惧内，我听了不大舒服，以后的宴席，我还是少出现些才好。”韩未冬对于拿捏丈夫人事关系的尺度，有着与生俱来和后天耳濡目染的优势。
宋少卿将她拉到腿上坐下，抱着她有些不悦道：“我堂堂男子，被人说惧内就觉得自己惧内，也太没出息了！”见韩未冬又要解释，忙哄着她道，“好了，你夫君哪有工夫介意这些？你以为我是怕你白日在家操持家务枯燥烦闷？是我觉得那些饭局实在太过枯燥繁冗，又推脱不了，才找夫人来陪我一起受罪的。”宋一寒总是这样体贴，即使是为对方考虑，也是不露痕迹地恰到好处。
这样的细节数不胜数，韩未冬扇着团扇徐徐展开了仆人送来的信笺，想着是赴怎样的宴会，要配怎样的衣服首饰，她的理智聪明，都留给了她的婚姻，用心地经营，不想有半点差池。信笺上宋一寒俊朗的字体映入眼中，她起初是一惊，随后便咬住了嘴唇，胸口有难掩的起伏，她的另一只手扶着大理石桌边，不知道用什么样的方式来表达看见信笺上内容的心情。她转身站起来，疾步往美人榻走去，她从前偏爱靠在上头看书，宋一寒说那种慵懒的样子真是迷人，而此刻，她只想找个物件靠一靠。等她靠着坐下，才发现自己的手腕有些微颤，信笺早已掉在了地上，上头赫然写着：今晚酉时，洛阳来的夏氏商人长子会宴请我们，同席的还有刘尚书、陈侍郎。
她原本将这些已经埋藏至记忆深处，她费尽一切力气只想着要好好过好现在的生活，与那段往事彻底断开，只是这一瞬，洛阳、夏家、长子，这六个字，打翻了她持续至今的安稳心情。那些往事在内心深处翻腾着，韩未冬锁着眉，抿着嘴，她连想都不愿意想，那个人不值得自己怀念，他当年的不告而别，就已经是最直白的恩断义绝了，是啊，浪子怎么会回头呢？他伤害了她最真诚最纯洁的感情，他还怎么配让自己想起？！这些年，她是不甘的，她是气愤的，但她执着地认为，这些情绪，是脱离了爱的，到了最后，仅仅是执拗着一口气而已。
去，还是不去？等到她狠狠地平复了心情，立即开始思考这个问题。如果去，她遇见了他，该以何应对？或寒暄，或赔笑……总之她做不出不识大体的事情，也不愿意纠缠自己那段不堪回首的往事。可是她怕自己掩饰不好，露出情绪上的波动怎么办？那段她觉得荒唐的往事，在旁人看来算是名副其实的“丑闻”，便是坐实了的。
若是不去，旁人觉得奇怪不说，宋一寒会作何感想？当年她有心向宋一寒坦白自己这三年的去向，宋一寒没有让她说下去，她便顺势不再说了。那时候并不觉得不妥，如今经营婚姻这些日子，她明白两人过日子，不能再只想着自己，她的脸面是夫君的脸面，是宋家的脸面。本以为与那人再也不会遇到，可谁想到后会竟然有期。
韩未冬倒了一杯茶，一饮而尽，这是上等的雨前龙井，她的最爱。再环视家中，书桌上放着她最爱的鹤临池塘紫石古砚，边上搁着松烟荷香墨块，红木雕纹笔架上悬着的是湖州银镶斑竹羊毫笔，这些种种，处处能见他对她的用心。她的婚姻美满，此时此刻万千感慨涌上她的心头。
韩未冬闭上眼睛，将青瓷茶杯搁回桌上，她的指尖白皙又干净。她向来识大体，识大体的核心就是能看透问题的本质，这件事情上，她要照顾的并不是自己的感受，而是她最在意的人的感受，这个人自然是她的丈夫宋一寒无疑。
一旦明白了这个核心，她便决心要去赴宴，而且要打扮得光彩照人。还有一个时辰便是酉时，宋一寒的马车便会像往常那样来接她，她要做的只有两件事情，一件是选一套最合适的衣服，一件是平复自己的情绪，任何情绪那个人都不配得到！她要表演的是相敬如宾、举案齐眉的夫妻恩爱！
宋家的马车本是十分朴素的，等韩未冬过了门，宋一寒特意为她备了一辆装饰豪华的马车，说是平日里她自己用车的时候方便。韩未冬其实明白，他是为了自己不在女眷中丢面子，婚姻一来二去，总归是一个人卖好，一个人识相，也就可以圆满了。
今日韩未冬特意吩咐马夫备好这辆马车在门口候着，等到宋一寒换下官服，稍作打理后，两人方才上了车。
待到确认韩未冬坐稳后，宋一寒才对马夫道：“西关街，繁苍楼。”这六个字，让被宋一寒握在手心里的韩未冬的手微微一颤，转瞬又平静了，只是指尖有些冒汗。
“我记得头一回约你，便是在繁苍楼。”宋一寒似乎没有发现她的异样，他提及他们本该早点遇到的那次茶局，言语中并没有责怪的意思，皆是恩爱夫妻间回忆起年轻往事的感慨。也正是那次的阴差阳错，有了她和那个人的碰面，韩未冬端坐着，轻轻笑了笑，没有答话。
