文种来到吴军阵中，跪在夫差面前说：“我奉亡国之君的命令冒昧地向您转达，勾践甘愿当您的臣子，他的妻子当您的仆人，服侍大王。”夫差没有同意。勾践和他的臣子们又想了个办法，他们把绝色美女西施送给了夫差，夫差这才同意勾践的请求。
勾践在吴国给夫差当了三年的仆人，才得以回到越国。回国后，勾践一心致力于复国大业。为了使自己不忘耻辱，他决心在打败吴国前不睡床铺，只睡柴草，并在睡处悬挂一个苦胆，每天就寝前都要先尝尝这苦胆。这就是卧薪尝胆的由来。
同时，勾践谦虚对待百姓，热情地接待四方宾客。在短短的几年时间里，招募了大量有才能、有德行的人才。就这样，经过十年的耐心等待和发愤努力，勾践终于打败了吴国。
先生点评：
处于人生的低谷时，我们每一步的选择都是至关重要的。有的人奋起直追，以一种大无畏的勇气与逆境搏斗；有的人从此放弃，沮丧颓废。挫折只是一场“雷阵雨”，昂起头闯过去，便会有美丽的彩虹出现，这样的人即使遇到无数次人生低谷，最终还是会走向成功。
知识拓展：
西子湖的由来
西子湖，就是现在的杭州西湖，又称镜湖，原名钱塘湖。
相传，春秋时期，越王勾践采纳了范蠡向吴王夫差献美女之计，以灭吴国。范蠡选中了美女西施后，择吉日亲自将其送往新都会稽，龙舟路经钱塘湖畔，西施以湖水为镜，擦去告别乡亲时的泪痕。从此，钱塘湖又称“镜湖”。又相传，西施乘龙舟途经钱塘湖时，湖水中隐约显出她的美丽倩影和妩媚的容颜，因此，钱塘湖又称“西子湖”。北宋诗人苏轼的“欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜”的千古佳句，使得西湖扬名天下。
胯下之辱
韩信是刘邦手下的大将军，在他小时候，父母早逝，家中贫困，韩信靠到淮阴城下钓鱼卖钱维持生活。有时钓不到鱼，就只好忍饥挨饿。
父母去世时，曾留下一口宝剑，他时时佩带在身上。有一天，韩信在街头遇见一个小混混。小混混奚落道：“韩信，你平常出门总是挂着宝剑，有什么用呢？你长得虽然高大，可你的胆量为什么那么小呢？”韩信闭口不答。这时，围上来很多看热闹的人，小混混当众侮辱他说：“韩信，你敢和我拼一拼吗？你敢，就拿剑来刺我；不敢，就从我两腿之间爬过去！”说完，他叉开两条腿，站在那里。韩信低头思索了一会儿，趴下身子从他的胯下钻了过去。看热闹的人一阵哄笑，都认为韩信是胆小鬼。只见韩信站起身来，拍拍身上的尘土，从容地走开了。
韩信后来助刘邦奠定汉业，被封为淮阴侯。公元前201年正月，刘邦改封韩信为楚王，都城在下邳。韩信到了自己的封国，把那位曾经侮辱过他、命他从胯下钻过去的人找来，任命他为巡城捕盗的武官，并且对部下的将领说：“这位是壮士，当年他侮辱我的时候，我难道不能杀了他吗？但是如果当时没忍下这口气，我就不会有今天这样的功业。”
先生点评：
“小不忍则乱大谋。”成大事者，必须要忍受得了眼前的屈辱，敢于和命运抗争。面对那个人的挑衅，如果韩信火冒三丈，一怒之下杀了那个人，那么，纵使逞得了一时的痛快，恐怕韩信也要吃官司。因而，该忍的时候就要忍耐，这才是成大事者所必备的素质。
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韩信点兵，多多益善
汉高祖刘邦曾问大将韩信：“你看我能带多少兵？”韩信回答说：“你顶多能带十万兵吧！”汉高祖心中有三分不悦，继续问韩信：“那你呢？”韩信说：“我呀，当然是多多益善（意思是越多越好）！”刘邦听了十分不高兴。这时，韩信又说：“大王不善将兵却善于将将（意思是你不善于带兵却善于带将）。”刘邦听后才微笑着点了点头。
司马迁受辱写《史记》
司马迁是中国历史上伟大的史学家，早年游历大江南北，考察各地民风习俗，采编古籍，收集传说，后继父职任太史令，负责掌管国家图书典籍、天文历算和文书档案，得观国家藏书，为治史提供了众多的资料。
天汉二年（前99年），正当司马迁全身心地撰写《史记》之时，却因李陵事件而遭遇横祸。苏武出使匈奴的第二年，汉武帝派贰师将军李广利（汉武帝宠妃的哥哥）统兵三万攻打匈奴，结果兵败，几乎全军覆没，只李广利逃了回来。李广利的孙子李陵当时担任骑都尉，带着五千步兵跟匈奴作战，单于亲率三万骑兵把李陵的步兵团团围住，尽管李陵箭法超群，兵士骁勇，但因寡不敌众，后无援兵，最终被匈奴擒住。李陵投降匈奴的消息震惊朝野，汉武帝将李陵的母亲和妻儿下狱，并召集群臣商议。朝中大臣都谴责李陵贪生怕死，有负皇恩。司马迁却为李陵辩解：“李陵带去的步兵不满五千，却深入敌人腹地，歼敌无数，虽败犹荣。李陵被擒未即刻赴死，一定是想等待时机将功赎罪以报皇恩。”
汉武帝听到司马迁为李陵辩护，勃然大怒，将司马迁下狱审问，定罪处以腐刑（即宫刑）。
受此奇耻大辱，司马迁很想一死了之。后来他冷静下来，想起了古人受辱后发愤图强的事迹：周文王被关在羑里，写了一部《周易》；孔子周游列国被困陈国、蔡国，编写了《春秋》；左丘明眼睛瞎了，写下《国语》；孙膑被剜掉膝盖骨，写出《孙子兵法》……这些宏伟著作，都是作者在困苦环境中和心情郁闷时写成的。每每想起这些，司马迁眼前就浮现出这些先贤忍着痛苦奋笔疾书的情形，心中不由感叹：他们能够如此，我为什么不能把这部史书完成呢？
从此，司马迁把所有的痛楚和烦恼都抛在脑后，全身心投入《史记》的编写中。
日月轮回，寒来暑往，司马迁几易其稿，终于完成了《史记》的编写。
先生点评：
面对挫折，不同的人会选择不同的态度去对待，以不同的方式去处理，这也就导致了不同的结果。司马迁面对屈辱，为实现自己的理想而昂首前进，这样的人才是大智大勇之人。
知识拓展：
二十四史
二十四史是我国古代各朝撰写的二十四部史书的总称。二十四史记载的时间上起传说中的黄帝（前2550年），止于明朝崇祯十七年（1644年）。包括：《史记》、《汉书》《后汉书》《三国志》《晋书》《宋书》《南齐书》《梁书》《陈书》《魏书》《北齐书》《周书》《南史》《北史》《隋书》《旧唐书》《新唐书》《旧五代史》《新五代史》《宋史》《辽史》《金史》《元史》《明史》。除《史记》是通史且为个人编写外，其余都是断代史，且大多为官方集体编写。
马融忍辱
马融，字季长，是东汉名将马援的侄孙，儒家学者，著名经学家，尤擅长古文经学。他设帐授徒，门人常有千人之多，卢植、郑玄都是其门徒。
东汉安帝永初三年（108年），大将军邓骘慕名征召马融做舍人，马融却不想应允：“一入官场，必多受制约，我决意不应此召。”
朋友摇头：“大丈夫以治国安邦为最大志向，如此机遇，怎能放弃呢？你做事全凭自己的兴趣，随意懒散，若是苦读诗书不能用之大业，和那腐儒又有何区别？”
当时，马融客居在凉州武都、汉阳地界，羌人作乱，当地深受袭扰。不久，战祸的影响也使马融深受其苦，饥饿不堪，难以维持生计。
朋友伤心地说：“时下米谷价高，祸乱不止，自函谷关以西，随处可见饿死之人。你我身为书生，自身都是不保，难道还不惭愧吗？”
马融长叹流泪道：“看来我的想法错了。我先前怕受一点委屈，竟有负大将军的盛情相召，说来真是不明大理。”马融于是应允做了舍人。
马融自此有了匡扶大政之志，他辛勤做事，两年之后又被任为校书郎中。
当时朝中由邓太后执政，邓氏兄弟掌握权柄。马融心系朝廷，针对朝政弊端，用心写就《广成颂》献给皇上。
《广成颂》得罪了邓氏，邓氏对他厌恶日深，整整十年没有让他升迁。
但是马融仍然尽心做事，从未流露出对邓氏的不满。家人劝他辞官回乡：“何必在此受辱呢？有一天若是再生事端，恐怕我们连回乡都不能了，那时岂不更后悔？”
马融劝慰家人说：“我的志向还没有达到，辞官只能让我前功尽弃。我不发怨言，忍辱以待，就是为了保住这仅存的官位，他日以做大事。”
后来，邓太后还是借故罢免其官职，逐其回乡。但马融并没有因此而气馁，他对家人说：“邓氏专权，飞扬跋扈，必定不能久长。只要我不堕其志，定有返朝之日。”
果然，邓太后去世后，亲政的汉安帝又征召马融为官，马融终于能施展他为国为民的抱负了。
先生点评：
人生在世，受气是难免的，多少人因“咽不下这口气”而拼死一搏。如果对手的实力远远胜过自己，那与对方相拼无异于以卵击石，将会付出惨痛代价。有时候忍气吞声，并非因为怯懦，而是因不得已而为之。在忍耐中奋发，积蓄力量，终有一天，你获得良机，走向成功。
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马融石室
马融曾经跟当时很有声望的挚恂学习。挚恂有个女儿，名叫碧玉。她看见马融自恃少年聪明，不肯刻苦学习，想挫挫他的傲劲，便提出要和马融比比学问。马融根本没把碧玉放在眼里，两人便一起来到挚恂面前，要求出题比试。
挚恂于是在地上写了句“一牛生两尾”的字谜叫他们猜。马融搔头挠耳好半天，想不出谜底。碧玉却不假思索地在地上写了个“失”字。
马融不服气，要求再出一题。挚恂又在地上写了“牛嫌天热不出头”。马融苦思冥想后抢着说：“是‘伏’字。”挚恂摇摇头。接着碧玉不慌不忙在地上写了个“午”字，挚恂赞许地点了点头。
马融心里很不是滋味，强辩说：“学生平日推理周易，未习字谜，还是再考一次吧。”挚恂笑了笑，又出了个题目，马融还是没能答对。
三个题目，马融都没有答对，一气之下，独自一人来到仙游寺旁，劈石筑室，发愤读书。几易寒暑，终于成了名噪一时的通儒。
赵匡胤偷瓜受教
赵匡胤年轻时练就了一身武艺，总是随身携带一根盘龙棍，但他不务正业，整天泡在赌场里，和赌徒们一起鬼混。
盛夏的一天，赵匡胤又从清早赌到晚上，输得只剩下身上的盘龙棍，才灰溜溜地出了赌场。
晚上夜色很好，凉风习习，赵匡胤却一点也不开心，他已经一天没吃东西了，这会儿肚子饿得咕咕叫。赵匡胤忍着饥渴往前走，突然他看到前边有个瓜棚，瓜棚四周的地里种的都是西瓜，又渴又饿的赵匡胤悄悄爬进瓜地，摘下一个大西瓜，一拳砸开，狼吞虎咽地吃起来。
突然，他觉得不对劲儿，抬头一看，看瓜的王老头正站在他的面前。
赵匡胤摸起放在地上的盘龙棍，站起来就要跑，不料被王老头抓住了盘龙棍的另一头，王老头说：“瓜吃完了，给钱！”
赵匡胤以为王老头要讹他，就想耍赖，脖子一梗问：“你要多少钱？”
没想到王老头伸出右手食指说：“一文钱！”
赵匡胤浑身上下摸了个遍，竟然一文钱也没有，不禁急得头上直冒汗。无奈之下，他只好双手托起盘龙棍，递给王老头做抵押。
王老头只手接过盘龙棍，嘴里嘟囔着说：“盘龙棍呀盘龙棍，可真委屈了你呀！你要是在英雄手里，英雄就可以用你建功立业、治国平天下。想不到你落到赌徒手里，只能赌场上逞威风，瓜棚里做抵押！你即使再精良，也无用武之地啊！”
说完，王老头将盘龙棍扔到一边，回瓜棚了。
王老头的一番话，让赵匡胤无地自容。他捡起盘龙棍，决心不再赌博，立志自强。从此，他和几个朋友一起自食其力，白天推着木轮车卖盐，晚上练武。后来，他成了后周的一员武将。
960年，他建立宋朝，成为开国皇帝。这时，王老头已经亡故。为了感谢王老头劝诫之恩，赵匡胤下旨为王老头大修坟墓，刻石立碑，碑的正面是他亲题的“义士王老头之墓”七个大字。
先生点评：
每个人最强大的对手，不是别人，正是自己。唯有战胜自己、超越自己，才能真正地进步，获得成功。
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陈桥兵变
陈桥兵变是赵匡胤策划的夺取后周政权的军事政变。
赵匡胤原为后周殿前都点检、归德军节度使。959年，后周世宗病死，他的儿子柴宗训即位，年仅7岁。赵匡胤与石守信、王审玠等结义兄弟掌握了军队实权。
960年，赵匡胤借口抵御北汉和辽军的南犯，率军北上。从大梁（今河南开封）出发，行至陈桥驿（今河南封丘东南陈桥），赵匡胤的胞弟赵匡义（后为宋太宗）和赵普授意众将士把黄袍披在赵匡胤身上，拥立他为皇帝。
赵匡胤率军回开封后，逼恭帝柴宗训禅位，夺取了政权，改国号为宋，建立了赵家王朝。
第3节学海无涯苦作舟——求学的故事
韦编三绝
孔子是我国古代著名的思想家和教育家，他创立的儒家学派对后世影响很大。孔子之所以能有如此成就，得益于他的勤学。
春秋时期，书主要是以竹子为材料制成的：把竹子劈成一根根竹签，称为“竹简”，用火烘干后在上面写字。竹简有一定的长度和宽度，一根竹简只能写一行字，多则几十个，少则八九个，一部书因此要用许多竹简，而这些竹简必须用牢固的牛皮绳编起来才能阅读。像《周易》这样的书，就是由许许多多竹简编起来的，因此有相当的重量。
