“真正的航天飞机”采用单“级”式，即它不再有火箭助推器，也不再有外贮箱，因此，在其飞行过程中也就无须分离什么装置。在去除了这些外部装置之后，它将使用一种新研制的高能油脂氢做燃料。使用这种燃料，在获得同样推力的条件下，可使航天飞机起飞重量减少约30％。不过，这种新型燃料要比液氢更稠密，因此在导管里输送时将需要施加较大的压力。另外，它燃烧时所产生的高温，要求有能与之相适应的超级耐高温高压的轻型材料做发动机及相应的仪表。目前这些环节上的技术问题还未能完全解决。
设计中的这种“真正的航天飞机”，在摆脱了火箭助推器和外贮箱的累赘之后，其外形尺寸与波音737客机差不多，而且它也不再采用垂直发射的方式，而会像普通的飞机那样从跑道上起飞，并可选择任意飞行角度，飞入空间轨道。
航天飞机的权威设计师告诉我们，这种“真正的航天飞机”的升空，将是人类在征服太空的漫长征途中迈出的重要一步。它将使未来的太空旅行成为更舒适、更方便，也更适合普通大众的一种飞行。
