“时辰不早了，皇上，你该回太和殿就寝了，臣就告退了。”祝玉瑾站起身，行了个礼说道。
傍晚的时候，有太监来通报说皇上让她去御书房一趟，祝玉瑾心中思索着会有什么重要的事商量，却没料到小皇帝只是叫她过来陪着他，待在门外监视的太监走了之后，项弘便让祝玉瑾给他讲一些城外的事。项弘口中的城外的事就是一些他没有听过的故事，于是祝玉瑾便随便拣了一个说给他听，但没想到这激起了项弘的性质，听了一个还想听第二个，缠着祝玉瑾给他讲，仿佛一个睡前要听故事的小孩。
祝玉瑾拗不过他，便给他讲了许多自己的见闻还有一些书上的故事；项弘却不知疲倦似的，睁着一双闪光的眼睛，期待的看着祝玉瑾，一直讲到了近子时，所以祝玉瑾才起身准备告退。
“不要！”项弘听到祝玉瑾这话，起身拦住她的去路，道：“不……不准走……今晚你要留下来陪朕！”
祝玉瑾看着项弘的脸庞，心中思索着他为何会这样，但听到他说要她留下来陪他过夜，她还是忍不住脸上浮起一片红晕。急忙搪塞道：“君臣怎么能躺在一起过夜？这会乱了规矩。臣告退了。”话罢，便要走出去。
小皇帝仿佛无赖一般，又快步绕到前面，“说了不准走，我们不躺在一起，坐在茶座上可以了吧？”
祝玉瑾仿佛从他的眼中看到了些什么，但是她还是不能留下来。“皇上，其他事情臣都可以遵命，但惟有这违背君臣之礼的事不能。恕臣不能从命。”说着，她要离开。
就在这时，项弘一步上前，紧紧抱住了祝玉瑾。“夫子，不要走……我……害怕……”他在她耳边私语，说出了自己的怯弱，也露出了自己最柔软的地方。
她完全没想到他会这么做，就任由他那样抱着，愣愣的。不过，她也很快感觉到了从小皇帝身上传来的那种微弱。或许平时他是那个粗暴无理，不计后果的小皇帝，但是此时此刻，他就是一个受伤害、在宫中举目无亲、无法施展拳脚的小蛟龙。
这激起了她心中的一片慈爱，她想要保护他，安慰他，尽自己的能力去保护他。
到了三更时，项弘终于坚持不住，躺在了御书房的龙床上，尽管他困得不行，双眼通红，但还是硬撑着，手抓住祝玉瑾的衣袖，让她和他并排躺着，听着她说出的一个个多彩的故事。
此时夜凉如水，皎洁的月光照射在御书房的桌椅上。
她的声音不似平日里那般清朗，多了几分温柔和平和，仿佛夜中得轻轻呢喃。
他则非常享受这一刻，躺在这个温润如玉的帝师身旁，鼻息中混合着从她身上传来的香味，一种从未有过的平静、温和在周身围绕着，似乎这个王朝，这些苦难都不复存在了。
此刻，世界只有他们两个。
祝玉瑾突然觉得胳膊处紧了紧，转头看了一眼，他已经闭上了双眼，浓眉还微微皱着，臂膀紧紧的抱住她的胳膊，像是怕她跑掉一般。看着他的眉眼，她觉得他有了一些变化，比起她刚到皇宫的时候，他脸部的轮廓更加有型，更加趋向一个男子。
她突然觉得有些脸红，连忙把头扭到一边，胳膊微微抽了一下，想抽离，但是他却抱得很紧，她又抽了一下，突然听到他轻声的呓语：“不要，不要离开我……不要……”
声音之中含着期盼，和一丝悲痛。
或许年少的小皇帝在做着什么样痛苦的梦。
祝玉瑾终于释然，安心的躺在了他的身边，拍了拍他的臂膀，“我不会离开你的。”轻轻的摸了摸他的脸庞。
他眉目舒展开来，露出了一抹笑容，这笑容好看极了。
耳边，有舒缓惬意的呼吸声，这轻微的呼吸声里夹杂着他的一种年少的期盼。
此一刻，什么君臣之礼都不再重要；甚至多年后，这一夜的安宁还是他们心中最美好的记忆。
十一月，天气开始转寒，民食不果腹，衣服暖体，各地的暴乱频繁发生，加上四个主要诸侯王心猿意马早已不想受傀儡朝廷的摆布，所以战事吃紧。曹禄中因忙碌朝中之事，而无暇顾及项弘，这让项弘得以好好的跟着祝玉瑾学习治国之道。
自那一晚开始，项弘便一心一意的跟着祝玉瑾学习，没有再把过多的心思放在追逐女色上，虽然曹禄中为项弘纳了三宫六院的妃嫔，但是项弘似乎不是特别钟爱，除了每天例行去探查，从不在任何妃嫔处过夜。
这些妃嫔虽然大都是曹禄中亲自筛选，接近皇上或许是别有用意，但是项弘总是能避免她们的花招得逞，比如，项弘看到那些妃嫔搔首弄姿，宽带露衣，他快要正值血气方刚，把持不住时，便慌忙的去找他的夫子，求夫子给他讲学，这样一来，那些涌起的血气便退了下去。
祝玉瑾知道了项弘如此的心绪，觉得长久下去不是办法，于是便求了御医柳如云调了一副安神静气的药来喝，每天让项弘熬着药吃。
项弘也十分配合祝玉瑾的意思，他开始装作病怏怏的模样，整天没有力气，神思倦怠的。后宫里常常药气熏天。
曹禄中在百忙之中得到‘项弘生病，命不久矣’的消息后，大为宽心，他本想让项弘早日生下皇子继而毒死项弘，但是如今听到项弘生病的消息，在一番看望后，便觉得没有必要让项弘生育皇嗣了，反而放下命令不让太监们再监视项弘，让他独自消亡。
项弘得知曹禄中放出这个消息后，高兴的要跳起来，一把抱起了祝玉瑾在半空中绕了好几圈，并大声感谢祝玉瑾施的巧计，如果不是她给他开了几服药，他还想不到用这个招数。
“哎呀！你快放我下来！”祝玉瑾声音颤颤的说道，手也紧紧的拉住项弘的胳膊。
项弘一愣，停下转圈，看着怀中的面若傅粉的帝师，直觉得他清朗耐看且有一种说不出的吸引力。
祝玉瑾感觉到了项弘的目光，急忙挣脱了他的怀抱，落在了地上。道：“你若再这样嬉闹，我就生气了！”
