两列整整齐齐的太监宫女派在两侧，恭候着党项人进宫。虽然党项人是来讨论商贸和求亲的，但是他们的气势丝毫不输，进宫的时候趾高气昂的。小四儿和步熙他们虽然出门晚，但是胜在会武功，所以比党项人早进宫，现在步熙也在皇帝身边迎接着党项人。小四儿和步然一起躲在角落里偷看。步然一看党项人的嘴脸就“呸”了一声，说道：“既然是来求人的，还摆了这样的嘴脸。”
“他明面上是来通商的，可不是来求人的。不过这个党项的皇子长得还算是不错的。在他们党项，应该也是他们那边的夫君第一人选才是。”
步然听了便有些不高兴了，对小四儿说：“你再这样，我就让父皇封你当公主，把你嫁过去。”
小四儿翻了一个白眼，说：“你敢，可以试一试。”
步燕此时走了过来，说：“真是什么样的人做什么样的事儿。偷鸡摸狗的人干得就是这种背地里偷听别人说话的事儿。”
步然冷哼了一声，说道：“是啊，咱们的八公主不就偷听我和四姑娘说话吗？”
“你！”
“你什么你的。小四儿，我们过去坐着。”
步然拉着小四儿就走了。这次的宴会不是随便什么人都可以参加的，在场的女眷全是皇亲国戚，小四儿是个例外，皇上就安排她和步然坐在一处，相互也好有个照应。小四儿和步然刚坐下，步凡就跑了过来，抓住了小四儿的裙摆，老老实实地喊“四儿姑姑”。
小四儿有了之前两次的教训，可不敢再和他轻易搭话，只是淡淡地“嗯”了一声。
步然知道小四儿在担心什么。不过现在这么多人，小四儿不过是一个民女，她这样只会招来闲言碎语，于是，步然就伸手将步凡抱进了怀里，坐到了自己的腿上，说道：“小凡儿，一会儿跟着姑姑一起吃饭好吗？”
步凡瞅了瞅小四儿，奶声奶气地说：“好。”
步燕大步走了过来，对着步凡道：“管谁都叫姑姑，我才是你正经的姑姑，她们也不知道是哪里来的阿猫阿狗！”
“燕儿，放肆！”
此时，一个衣容华贵的娘娘在一大批宫女的簇拥下走了过来。不用想也知道这位娘娘一定就是步燕和太子的母妃徐贵妃。步燕被她那么一呵斥，立刻就安分了，不高兴地坐回自己的位置去了。徐贵妃走近，步然抱着步凡，小四儿也跟着一起站了起来。
“民女见过徐贵妃。”
徐侧妃笑着打量小四儿，说道：“果然和亦瑶那个丫头长得是一模一样。”
小四儿浅浅的笑着，可没有把她的话当成是真话。一个是十二岁的小丫头，一个是十七岁的少女，说一模一样的才是假的呢。而且，兴许是步燕和徐侧妃的原因，所以小四儿从一开始就对徐贵妃有敌意，不会轻易相信她说的话。
“都坐下吧。皇上他们就要来了。”
“是。”
然后，众人落座。太子妃原本是想把步凡给抱回去的，可是步然没有还的意思，而且皇上他们已经紧跟着就浩浩荡荡地过来了，所以她也只能作罢。
太子到了位置，左右两边都是他的妃子。不过，他到底还是一个父亲，首先问的就是：“凡儿怎么会在步然那个丫头的手上？”
太子妃有些尴尬地说：“他是去找小四儿的……”
徐侧妃便笑了，说道：“你难得生了个儿子，竟然还看不住。”
“住嘴！”太子有些恼火，“也不看看这儿是什么地方！别给我丢人现眼！”徐侧妃这才怏怏地闭了嘴。
党项的皇子拓跋金一落座便环顾四周，笑道：“大舒皇帝皇子虽少，不过公主倒是有很多啊。”
皇帝笑着说：“不多不多，都是些刁蛮的丫头，让皇子见笑了。”皇帝也担心拓跋金会趁机提联姻的事情，所以赶紧转移话题让徐贵赶紧请歌舞上来表演。徐贵妃明白皇帝的意思，赶紧唤了歌舞。虽然她是绝对不会让步燕嫁过去的，可是谁能保证万无一失呢？真正的万无一失是根本不提，那才是万无一失。
皇宫里的歌女舞女各个都是经过精挑细选，各个都是一等一的大美人。当然，她们进宫来也是期望可以被皇帝或是皇子看中，从此一跃进龙门的，飞上枝头变凤凰。
步然逗弄着怀里的步凡，伸手拿了一块糕点。小四儿的余光看见了，原本没有在意的，只是突然间脑袋里灵光一闪，立刻紧紧地盯着那块糕点。步然看见了，翻了一个白眼，把递到嘴边的糕点硬是塞进了小四儿的嘴巴里。小四儿慌忙用手接住，犹豫着自己吃了下去。步然嫌弃地说：“瞧你那样儿，丢人。”
小四儿知道步然真正说的意思，于是就低头自顾自吃着，不再去看步然。步然果真还是了解她的，并没有直接就拿有毒的糕点吃，所以这会子自己的失态才能这么巧妙的圆过去。旁人看了，也顶多说小四儿是没见过世面罢了。
步凡是过来讨好小四儿的。他小孩子心性，看到什么就以为是什么，现在也以为小四儿是喜欢吃那个糕点，于是就在盘子里拿了一块儿，递给了小四儿，说道：“四儿姑姑，给你吃。”
步凡将糕点递得高高的，差点就塞进小四儿的嘴里了。那么近的距离，让小四儿可以清晰地闻到那块糕点的味道。是她亲手做的糕点，只有这么一个，虽然是重新蒸过的，可是里面的花草味依然存在。小四儿原想拒绝的，可是小孩子的声音比较有辨识度，而且他想引起小四儿的注意，所以故意高声说话，这下子倒是引起了在场大部分人的注意，包括高高在上的皇帝和徐贵妃。
步然见小四儿不接，连忙用手肘捅了她一下，说：“你干什么呢！父皇他们在看着你呢！”
小四儿捏紧了拳头，一副视死如归的表情。
那糕点里的毒是小四儿亲手下的，时间紧急，没有试验过。若是真的出了什么事情，那也是她自己自尝恶果。
小四儿伸手拿过糕点，吃了下去。
皇上见此，笑道：“没想到凡儿和四姑娘这般有缘分啊。”
小四儿艰难地把糕点咽下，然后灌了一口茶。差点噎死她。皇上说了那话之后小四儿着急吃糕点，一时也顾不上和皇上说话。不过还好，这时候步凡奶声奶气地说话了，也算是解除了那段时间的空白。
“皇爷爷，凡儿喜欢四儿姑姑。”
皇上听了之后开心地笑，说：“小四儿啊，日后可以多去陪凡儿玩一玩。朕孙子辈的孩子就他这么一个，没有同龄的小孩陪他玩，一定很无聊。”
拓跋金一听，笑道：“皇帝陛下，与其让这位姑娘去陪太子玩耍，不如让您的皇子娶亲，为皇孙殿下添几个弟弟妹妹呢。瑞王殿下看起来年纪也不小了，也是该娶亲的年纪了。”
步然咬牙，低声咒骂：“这个人自己想娶亲，干什么把别人给拉下水。”
皇帝知道步熙刚回来，而且之前就直言让他赐婚。他是皇帝，也是父亲，他会为自己的儿子考虑，而且是让他亏欠的儿子。所以，步熙如果要在这皇家生存下去，娶的断断不能是小四儿，就算是乔亦瑶也不成。虽然乔亦瑶是乔太傅的孙女，可是整个乔府只剩下他们爷孙两人，等乔太傅故去，那乔亦瑶也是一个无依无靠的主，怎么能保障自己的儿子呢？所以，趁此机会，皇帝倒是想了一个主意。
“熙儿啊，拓跋皇子说的是，不如你就在这群舞女当中挑选一个吧。”
小四儿的心一沉，看着舞台上跳的更加起劲的舞女们，心中立刻团起了一团火，瞪着她们，目露凶光。
步然伸手捏了捏小四儿的手心，将她握起的拳头打开，轻声劝解：“我父皇就是这么随便的。不过你可要相信你师兄啊。你若是不相信你师兄，那才是最大的问题呢。平白让别人趁虚而入不是吗？”
步然的劝解起到了作用，小四儿松开了拳头，看向了步熙。
步熙看了一圈那些舞女，对皇上说道：“父皇是要将其中一个舞女赐给儿臣吗？”
皇上大方地说：“你多要几个也可以。”
“那就不必了。”步熙说完，倒是真的认真地看了看那些女子，最后，在舞蹈结束的时候，说：“父皇，儿臣要从左边数第四个舞女。”
那个舞女一阵惊喜，在其他舞女嫉妒的目光下走出来跪下。
皇上看着这个女子，说道：“长得倒是乖巧，你叫什么名字？”
“奴婢名叫香雪兰。”
“香雪兰，好名字。日后你便跟着瑞王，好好服侍瑞王。”
“是。”随后，香雪兰便走到了步熙面前跪下扣头。步熙点头，她便到步熙身边伺候步熙用膳。
小四儿一直盯着他们，眼珠子都快蹦出来了。
