那一天，小诗言踏踏实实地坐在课堂，连课间休息都在教室里低头专心补写作业，这让老师的怒气消了不少，不管怎么说，今天放学后，这个一心想踢足球的调皮学生是去不成足球场了。
但是下午放学后，并没有像老师预料的那么晚，小诗言已经把作业本全交上来了，连同被罚补写的和当天的作业，全都完成了。老师有些不相信地打开他的作业本，字迹虽有些潦草，但确实都做完了。望着一脸无辜状的小诗言，原本还想再教育小诗言一番的老师只点了点头，小诗言立刻拔腿就跑了。
“这个孩子只要拿出一半的力气用在学习上，保准拿到前几名……”望着小诗言的作业本，他的老师不由自言自语。
小诗言早已高高兴兴地奔向了足球场……
贪玩淘气，快乐无忧地奔跑在足球场上，聪明好动，酷爱踢足球却不知努力学习，这就是当年集贤小学的住宿生陶诗言。
一转眼到了1929年，勤奋努力、一直为实现理想而辛勤工作的陶传鼎已经从一名普通的小学教员提升为总务主任，淘气的小诗言也成了集贤小学四年级的小学生。这一年，离开家乡王江泾近4年的陶传鼎终于把妻子和孩子接到了嘉兴县城，几年来分分聚聚的一家人终于安顿下来。
和父母兄弟团聚的小诗言也终于结束了几年的集体生活，勤奋的陶传鼎仍在忙于他的工作，贤惠善良的陶夫人一心操持家务，抚养照料几个子女。四年级的小学生陶诗言仍然顽皮淘气，如一匹脱缰的小马般在足球场上追逐奔跑……
对于小时候自己这一段近乎顽劣的“足球生涯”，80多年后，耄耋之年的陶诗言院士回忆说：“上小学的时候我很淘气，从来不知道努力学习，让老师最头疼了……那个时候啊，我最喜欢踢足球，现在我身体为什么这么好？我的本钱还是吃老本，就是在初中和小学我踢足球踢得很好……”
