编者导读
改革开放使神州大地焕发了勃勃生机，工农业生产快速发展。但是，三年调整阶段，地方工矿企业不从复员战士中招工，军队也出台了干部主要由院校培养、不再从战士中直接提干的规定，战士们的思想产生了动荡，领导和机关研究解决办法时，提出了要设法为战士培训到地方也能用的实用技术，对他们一辈子负责。怎样培养这种技术呢？捷舟到不同地区调查，发现改革开放以来，经济搞活了，各行各业需要大量的专业人才，战士们有了一技之长，回去后大有作为。于是，他们在一个连队开办试点，战士们根据家乡需要，分别参加电器、水暖、烹饪、养殖、农产品加工、基层政权骨干等培训班，请驻地附近的行家来讲课，到工厂和生产基地去实践，每人学到了一门实用技术，还没退伍，家乡各行各业的聘书就发到了部队。他们回去后，成为当地创业的能手，不少人后来成为名厨、养殖大户、企业家和村镇党支部骨干，一些地方青年也跑来学习，找到了致富的路子。
然而，看到培养两用人才能出政绩，有人开始动起了大轰大鸣的点子。有的不顾战士老家的实际需求，办起了各种大班，一个连、甚至一个营的战士，同时学习一门技术，绝大多数复员战士回去用不上。更绝的是，有人想出了用函授的办法，帮战士拿文凭，他们分别举办起法律、财经、经济管理、党政干部等专业的函授班，一次就招收上万名战士。战士们耗费了精力、花光了积蓄，回去后还找不到与之适应的工作。这种形式主义是怎样产生发展？捷舟他们又是怎样表现的呢？
第四十七节尽义务也要育英才
改革开放的发展，极大地促进了国家的经济发展，工厂自负盈亏，农村包产到户，人们的生活水平不断提高；改革也深深触及到人们的利益，部队指战员也面临冲击，首当其冲的是战士。三年调整期间，工厂不从复员战士中招工，城市兵回去不安排工作；今后，干部选拔要经过院校培养，不再从战士中直接提干；鉴于部队的党员比例过高，以后按比例发展党员，部队粗算了一下，现有的党员人数远远超过比例数，近两年，很难再从战士中发展党员。战士们勤奋工作，既为了履行义务、保卫国防，也为了在这三个目标的竞争中实现个人价值。现在这三个目标都遇到了问题，许多战士变得烦躁起来，不少单位出现了即将退伍的老兵，扬言要弄出点动作来的迹象。
各部队积极研究解决的措施。靖西指挥部组织了专题讨论。司令部副参谋长宫义男在会上带头发言：“要集中加强法规教育，让战士明白，履行国防义务是每个公民的职责，不能有任何附加条件。”
不少与会人员赞同：“我国实行的是义务兵役制，当兵是来尽义务的，不能有任何附加条件，如果因此闹事，要按违法论处。”
“教育战士认清当兵是为了履行国防义务，不是为个人找出路，完全正确。但是，当了几年兵，回去就失业，确有不少实际问题需要解决，光靠几句大道理不行。”指挥部政治部副主任甄玉望推心置腹地说，“我看，还要尽力帮他们解决一些具体问题，体现组织的关怀和温暖，退役时，要组织干部送兵，加强返乡途中管理，解决好沿途的食宿问题；地方人武部要根据复员士兵的困难，给予具体帮助。”
捷舟沉思了一下说：“抓好‘当兵是为了履行国防义务’教育，加强兵员管理都很重要。同时，也要看到，我国的义务兵役制，带有一定的志愿性质，因为，按照国防义务的要求，所有政治、身体条件合格的适龄青年，都必须履行服兵役义务。但是，由于我国人口基数大、适龄青年多，来部队当兵的还是百里挑一。也正是这样，我国多年来对入伍士兵采取了一系列的优抚和奖励措施，表现优秀的战士可以提拔为干部，复员后可以招工，就是这些措施的体现。调整改革期间，工厂人员富余，这些措施暂停执行，我们在帮助战士正确认识全局与局部、国家与个人相互利益关系的同时，还要设身处地为战士着想，千方百计帮助他们解决一些实际问题，为他们将来的发展多创造一些条件。”
宫义男听着听着，心里不耐烦起来：“政治教育，就是要把革命大道理讲清楚，怎么能引导战士去关心个人利益？”
捷舟委婉地说：“政治教育是要讲革命的大道理，但是革命的大道理是与国家的利益、个人的利益相联系的，毛主席在同《晋绥日报》编辑人员谈话时，有句名言：‘马克思列宁主义的基本原则，就是要使群众认识自己的利益，并且团结起来，为自己的利益而奋斗’……”
一句话使宫义男张口结舌，他愣了半天，似信非信地说道：“毛主席有这个话？”
捷舟回答：“有啊，就在《毛泽东选集》第四卷。”
捷舟的记忆力义男是清楚的，他没好再说什么。
主持会议的华政委感到今天的争论很有意义，他在总结中说：“现在各行各业都在改革，退役士兵的出路是个值得探讨的大问题，我们要以搞好老兵复退为契机，下大力探索出新的办法来。”
“这一改革从哪里入手呢？”会后，捷舟想了很多，他想到自己当兵时的情况，想起一批批回乡的战友，特别是那些在雪山、沙漠、戈壁滩一起战斗过的返乡战友，更让他思念。为了搞好教育和改革，他带人下去调查，在汉源省调研期间，他特意挤出时间到偏僻的山区，看望在戈壁荒漠共同战斗过的炊事班长秦展清。那是一名多么好的老兵啊！在七天断粮时，他天天变着法给大家弄吃的，而每次吃饭他总端着碗，背向大家，后来才发现，他把自己的一袋炒面都省给了大家，他背朝大家，是为了不让人知道他没吃东西。想到这些情节，捷舟更期望快些看看他现在生活的境况。
从略阳下了火车，一座座高山连绵不断，一条羊肠小道被雨水冲得时断时续，地图上看着不远的一个小镇，捷舟走了六个多小时，还没看到村庄的影子。
“小姑娘，到陇岭还有多远啊？”看到前面有一个背干柴的小女孩，他快跑两步，赶上去问路。
“不远了，翻过去就是。”小女孩指了指眼前的大山。
“你叫什么名字，今年多大了？”捷舟望着小女孩瘦小的脸庞、羸弱的身子问道。
“伯伯，我叫秦怀雪，九岁了。”小女孩喘着气回答，她低着头，两条辫子松散地垂下，打满补丁的衣服被汗水湿透。
“你要到哪去啊？”捷舟问。
“去陇岭镇。”小女孩回答。
“那我们是顺路，我帮你背上吧！”捷舟不由分说，接过女孩身上的干柴问，“你背这捆柴火干什么去？”
“到镇上去卖。”女孩回答。
“这捆柴能卖多少钱？”捷舟问。
“卖好了，能卖五角，行情不好，也能卖两角钱！不管今天价钱高低，我都得卖掉，给我哥凑学费。”
“你住在哪里呀？”
“后面的王家庄，到这里要翻三座大山呢！”
女孩的话使捷舟心里酸酸的，才九岁的孩子，身体那么瘦弱，竟背着这捆柴翻了三座大山。他从兜里掏出两块钱，塞给女孩说：“孩子，天不早了，翻过这座大山才能到集上，等柴火卖掉，天已黑了，你怎么回家呀！拿上钱回去吧。”
小女孩坚决不要，捷舟说：“你们王家庄我知道，我们还是亲戚呢，回家给你爸说，明天我就去看他。”
小女孩端详着他说：“我怎么没见过你呢？”
“小时候你妈抱着你到我家去，我见过你。现在长大了，我还能认出来，快拿上回去吧！”捷舟把柴扔到地上，催女孩尽早回家。
女孩迟疑地回头走去。捷舟也匆忙跋山赶路。行到山半腰，他回头一望，看到小女孩又把那捆柴背上了。他大声喊道：“你前面还有三座大山呢，背上这捆柴太累了，把它扔掉！”
女孩高声回应道：“叔叔，谢谢你！这柴是我爸拖着病身子从山上砍来的，我舍不得丢啊！”
望着女孩渐渐远去的背影，捷舟深深为山区的贫困和生命的顽强所震撼，一种难言的压抑感使他真想对着群山放声高呼，但是他怕惊着远去的女孩，只得一气爬上山头，飞快地向山下走去。
傍晚，他终于来到这个叫陇岭的古镇，这可真是几天来见到的一个最大村落，数百户土坯、青石为墙，稻草做顶的民居，布满了谷底，两排砖木结构的店铺贯穿中间，多数人家的烟囱，已冒起袅袅炊烟，牧人正赶着牛羊下山，大街上一群人正围在一起吵吵嚷嚷，捷舟快步赶过去，挤到前面，看到一个中年人正拽着一个妇女打骂。中年人是镇上卖肉的，这个妇女趁他没注意，偷拿了他一块肉，被他抓住。一位白发苍苍的老者从人群中挤过来，卖肉的赶忙让他评理。老者向妇女问了问情况后说：“我们山乡虽然穷，但民风淳朴，偷东西的事很少发生过，现在有三种处理办法：一种是罚钱，你交出双倍的钱给他；一种是按乡规，游行示众，以惩戒犯偷的人；还有一种就是交给公社，现在严打期间，他们处理可能会更重。”
妇女低着头，嗫嚅着说：“我叫吴华敏，我家娃他爹当兵时落下了严重的关节炎，现在天潮，疼得厉害，偏偏又逢男娃今年考大学，我那娃儿昼夜苦读，已经三个多月没见油腥了，得了夜盲症，昨天他爹拖着病身子砍了一捆柴，捎信说，今天能让妮子背来卖的，可是天快黑了，也没见她来，后天男娃就考试了，我实在没其他办法，就想偷块肉回去给他补一补。罚钱我交不起，交给公家会坏了娃他爹的声誉，他在军队可是立过功的，还是按第二条办吧。但我求你们再晚一会儿办，我那娃子就在这里上学，停会儿放学，最好别让他碰上，让他在学校里抬不起头来……”
嘈杂的吆喝声没有了，周围的人静静地听着，白发长者为难地搓着双手，不知该不该答应她这个请求，几百双眼睛都在凝视着他，看他将作出什么样的决定。
捷舟再也看不下去了，他拿出五块钱，递给中年人说：“这位妇女的丈夫是名退伍军人，我是军队干部，我深深为没有关注他们家的困难而愧疚，这算我替她交的罚款吧！”
“慢着！”一个干部模样的青年人，也挤进被人们层层围着的圈内。
“哦，这不是白乘风吗？他来这里工作了？”捷舟惊奇地望着。
只见他掏出两块钱递给卖肉的说：“我是公社民政干部白乘风，对退伍军人关照不周，我也难辞其咎。”
人群立即躁动起来：“这是一位坚强而伟大的母亲，她的孩子怀戈在我们镇上上学，学费是她昨天赶来献血换的，怀戈实在太瘦弱，为了给他补一补，今天遇到了这件尴尬事，我们既要遵循镇上不偷不盗的古训，也要发扬互相关爱的古风啊！”
“对呀，是应该这样！”人们呼应着，纷纷把身上带的一角、两角、五角的零钱放到吴华敏面前。
“这可使不得，这可使不得！”这位纯朴厚道的妇女，似乎找不到恰当的语言答谢大家的关爱。
捷舟轻轻问她：“你丈夫叫什么名字？原来在哪个部队？”
“他叫秦展清，过去是八一五二部队的。”吴华敏回答。
“啊！你就是秦展清的媳妇吴华敏，你们的通信地址不是在这个镇吗？”捷舟激动地拉住这位吴华敏的胳膊。
“不是，我们是这个镇下面的王家庄，还隔着四座大山呢！过去村里不通邮，所以写信地址的落款都是陇岭镇。”吴华敏解释说，“怎么，你认识我家娃他爹？”
“认识，我们是战友，特意来看他的。”捷舟说着，和她一起谢过众人，朝王家庄走去。
白乘风打着手电筒追上来，给他们引路。
捷舟感谢他的帮助，他自责道：“捷舟叔，我是民政助理，没把退役军人照顾好，是失职啊！”
接着，他讲述了自己到这里工作的经过。
“几年没见，想不到你已在这里当了干部！”捷舟情不自禁地想起了往事。
“刚才，我也认出您来了，但是注意力都集中到这位大嫂的遭遇上了，没顾得上同你打招呼。”白乘风亮起手电，快步走到前头。
崎岖的山路，蜿蜒漫长。三个人边走边聊，捷舟才知道，秦展清在部队落下的关节炎，这几年越来越重……四座大山翻过，已是深夜两点多了，不远的山坳里露出闪闪的灯火。吴华敏说：“那肯定是孩子他爹惦记着我，在村口等我。”
来到村口，吴华敏高兴地喊：“展清，你看谁来了？”
秦展清拄着拐杖，提着马灯，蓬乱的头发下，一双无神的眼睛紧紧地望着捷舟。十几年不见，捷舟几乎认不出他来了。灯光下，当年那位炊事班长英俊潇洒的形象没有了，眼前的他，瘦骨嶙峋、衣衫破旧，历经沧桑的脸庞，看上去比他的实际年龄要大二十几岁。
“这不是捷舟领导吗？”秦展清终于认出了站在眼前的是谁，他们一起来到秦展清家。
怀雪站在门前，秦展清正要介绍，捷舟说：“不用了，我们已经很熟了！”怀雪也认出了他，怯生生地躲在秦展清身后说：“这就是给我钱的那位伯伯。”
天已经很晚了，一天的行程又累又乏，但不知咋的，捷舟没有一点睡意，他拉白乘风和秦展清一起坐在土炕上的油灯前，不停地聊着。秦展清告诉他：关节炎是在沙漠露营时得的，当时年轻没在乎，想不到随着农活的劳累和年龄的增长，变得越来越重，现在两个膝盖，已经有点变形，真不知道以后的日子该怎么过。
