便强压不快，笑着对那晒被子的女人道：“这竹竿是我架上准备晒被子的。”
那女人白了梦瑶一眼：“这树上、竹竿上又没写你的名字，先占了去，就是谁的！”
梦瑶忍了忍：“这样吧，这竹竿也挺长的，要不，咱连一人占一半？”
那女人上下瞧了梦瑶几眼：“你是什么人啊？也敢跟我平分秋色！”
“我叫程梦瑶。”梦瑶不卑不亢地回答。
“程梦瑶？没听说过宫里有你这么一个女人，是大王新纳的吧？怎么这么快就被打入冷宫了？可见你是及不招大王喜欢！”
“我不是大王的女人。”
“呦！还没成为大王的女人，就被打入冷宫了？那就更没出头之日了，一边凉快去！”
程梦瑶张了张嘴，又闭上，自己跟一打入冷宫的女人较什么劲？算了，多一事不如少一事。看看旁边有张空闲的长条板凳，便抱着被子走过去，把被子晾在上面。
她刚一转身，先前抢竹竿的女人便把被子掀到地上，一屁股坐上去，冲她瞪眼：“这凳子是晾被子的地方吗？你的被子占了，别人怎么坐？”
梦瑶白了那女人一眼，抱起被子想找别的地方晾晒。那女人却不依不饶：“看什么看？居然敢瞪我！显摆你眼睛大是不是？看我不把你眼珠子抠出来！”说着，当真伸出蓄着长指甲的手朝梦瑶脸上抓了过来。
梦瑶哪见过这样的泼妇，赶紧闪，虽然闪得快，没被抓住眼睛，可眉梢上还是被指甲划出一道血印子来。
那泼妇看没得逞，便追着梦瑶满院子打。
院子里的女人们或是冷漠地看着，或是继续做自己的事情，对这种事情似乎早就习以为常，漠不关心了。
梦瑶被那泼妇追上，又挨了一通掐，直到管事的嬷嬷过来喝止，才算结束这场噩梦。
管事嬷嬷虽然制止了厮打，却并未责怪那个泼妇一样的女人，反而把梦瑶训斥了一顿，说她一个新来的，要安分守己，不要惹事生非。
程梦瑶有苦难言，无奈势单力孤，又没人帮自己，只好忍了。
*
到了晚饭时候，梦瑶看别人都是一碗糙米一碗素菜，到了自己却只有一个黄面窝窝和几根咸菜，不由责问：“为什么她们都有米有菜，我却只有一个窝窝？”
送饭的太监伸出手：“想跟她们吃的一样啊，拿来。”
“什么？”
“钱啊。”
“我没钱。”
“没钱还想吃好的？切！”小太监一脸不屑，再不搭理她，继续派他的饭，轮到白天跟梦瑶打架的女人，居然是白米饭、红烧肉！
梦瑶不干了，又问：“她为什么是白米饭，还有肉？”
小太监白了梦瑶一眼：“她是齐夫人的妹妹菀美人，你还想跟菀美人比？也不自己照照镜子！”
“菀美人又怎么样？还不是一样在这冷宫里，跟大伙儿有什么分别？”
那菀美人听见了，端着碗走过来，故意把那红烧肉在梦瑶眼前晃啊晃：
