企业家的事业心和对风险的态度，是一枚硬币的两面。因为企业家的事业心包含着承担风险的意志。但企业家的事业心包含着更多的内容，即探索避免风险的积极性以及扩展企业的意志。
—彭罗斯《企业发展理论》
引言
在英国南肯辛顿博物馆里，并排挂着两幅画像。一幅画的是精明的企业家阿克赖特，一幅画像是天才的发明家克朗普顿。阿克赖特有一张肥胖粗俗的面孔，一对长着浮肿眼皮的大眼睛，眉棱有深陷的皱纹，嘴唇奸诈，眼睛的安详呆板分明是做作的。他是讲究实际的人，善于掌握实际而无过分的顾虑。克朗普顿的侧面像，纤细瘦弱，他高贵的额上带着向后梳着的棕色头发，嘴巴带有严肃的轮廓，一对大眼睛活泼中隐含着忧郁。他的样貌很像年轻时代的拿破仑，其表情则像卫理公会的教徒……
这是两位生活在18世纪英国产业革命时期的杰出人物，是推动英国产业革命的旗手。但他们却是两个不同的典型，具有极不同的素质。也许再没有比他们二人生平之间的对比，更能说明企业家究竟意味着什么了。[1]
理查德·阿克赖特于1732年12月23日出生在英国普雷斯顿一个人口众多的贫穷家庭，他是这个家庭中最小的孩子。很小的时候，他就跟一个剃须匠兼假发师当学徒，几乎没有时间学习读写，所以他在50岁时还不得不学习语法和拼写。1750年左右，他离开出生的小城市，到几英里远的博尔顿安了家，他在那里干剃须行业很久。他结过两次婚。他的续弦是个注重自己利益的精细人。她给他带来一点钱，正是这笔钱使他有可能放弃他的小店铺来经营一种更有利的生意，即头发生意。他常跑市场并访问农家，向女孩子购买头发，以后就用他自己配制的颜色调制头发并将其转卖给假发师，后者在假发时代使得头发成为大量的消费品。
阿克赖特的开端就是这样平淡无奇，以致人们很难预见到他以后的企业家生涯，更预见不到他会成为近代工厂制的真正创始人，在英国产业革命史上留下光辉而又有些“不道德”的一页。他没有任何技术经验，既没有做过织工，也没有做过木匠和机械工。他对纺织工业及其需要，乃至纺织工业所经历的危机等情况，只是通过一些在他的剃须店里的谈话或者在兰开夏乡村中兜圈子聊天时的闲话才得知的。但另一方面，他已经显出了一些能够说明其成功的才能：希望提高自己的地位，富有发迹本领和深思熟虑的精明，最后还有牟利的办法，亦即具有商贩或掮客的狡猾手段。
没有人能说得清他是怎样突然由一个剃须匠变成水力纺纱机的“发明人”的。1768年，他在与普雷斯顿免费语法学校毗邻的一间房子里制造出这台机器。当然，在发明这台机器时，他得到了一位钟表匠的帮助。他还不得不求助于他的一位朋友，酒店老板约翰·斯莫利，因为他要筹集必要的资金，斯莫利提供了。第二年，他取得了发明专利。根据法律规定，其有效期限是14年。这台机器与1733年约翰·怀亚特所发明的那个机器的差别可以说仅仅在于构造的细节上。可是，在许多比阿克赖特更有发明力的人都惨遭失败的道路上，决不是这些细微的差别能够说明他获得成功的原因，确切地说，是生意人的才能使然。他不久就要表现这种才能了。
首先，他必须筹措资本：斯莫利不够富有，而阿克赖特已经想到大企业了，因为他压根就不满足于仅仅做一位发明家。因此，他决定搬到诺丁汉去，这个城市是织机织袜工业的中心。阿克赖特能够使自己的计划引起赖特兄弟的关心，后者是该地区比较重要的、为数很少的地方银行的首脑。大概由于利润来得太迟，或者成功至少不像阿克赖特许诺的那样，赖特兄弟在一年终了时就收回了合伙股金。阿克赖特巧妙地摆脱了这种困难：1771年，他和两个有钱的针织品商，诺丁汉的尼德和德比的斯特拉特订了合伙合同。尼德和斯特拉特都属于商人工厂主阶级，他们雇用在家劳动的工人，同时也拥有用织机织袜的作坊。这样，他们就在手工工场生产制度上嫁接了工厂制度。
创业是艰难的。阿克赖特遇到了各种各样的阻挠，那些受到他竞争的小制造商们联合起来反对他，而所用的办法正是1735年政府颁布的禁止印花棉布的法令。但凭着机灵和善辩，他说服了议会的老爷们，挫败了那些小制造商的阴谋。1775年，他又取得了第二个专利权，其中最重要的发明是梳棉机、曲柄梳棉机、粗纺机和进料器。他办起了一座座工厂。他对前途充满信心，所以继续前进，并不断增多企业。1780年，他在曼彻斯特建的纱厂仅容纳600个工人，而建造的厂房就花了4000多镑。这时，他的合伙人尼德和斯特拉特已无法为他提供创建所有这些新厂所需的资金了。但这一点对他并不重要，因为他能随着自己的需要陆续找到其他的合伙人并巧妙地限制他们的权利，他一个人时时处处都参与所有企业，并实际上管理所有企业。
在1781—1785年的整整5年中，阿克赖特卷入没完没了的官司中。他的对手是兰开夏和德比郡的纱厂主们。他们不承认他的专利，设法制造一些在若干细节上与他的机器有所不同的机器。官司打到高等法院，阿克赖特被指控为剽窃者，因为水力纺纱机的真正发明人是托马斯·海斯；进料器是约翰·利斯在1772年发明的；曲柄梳棉机是哈特里斯发明的……1785年6月，陪审团毫不迟疑地宣告阿克赖特有罪，并宣布他的专利权无效，以及他的竞争者们的诉讼有法律上的根据。
除了理查德·阿克赖特外，这宗诉讼及其结局会使任何人颓丧的。但阿克赖特并不是因为这样一点小事就畏缩的人。虽然失去了专利权，他还是当时英国最富有的纱厂主。他的工厂是为数最多的、最大的和组织得最好的。他继续不断地发展他的企业。他不仅建立新的纱厂，而且对旧纱厂进行技术改造和扩建。1786年他被封为爵士。1787年，阿克赖特被请来担任德比州州长的高级职务。1792年他死时，留下了一笔50万英镑的资金，单单他的工厂中的一个—贝克韦工厂，每年就使他的继承人获得两万英镑的利润。这笔财产是在几年内赚得的，这是一个白手起家的人史无前例的成功。
阿克赖特死了，有些仰慕者把他同牛顿和拿破仑相比，这显然有些过分了。但是，芒图的下列评价也许是恰当的，他写道：阿克赖特具有获得成功的长处。他虽然不是发明家，但却是首先懂得利用别人的发明物并把它们组成为一个系统的人。要筹得创建工厂所必需的资本，要重新组合自己的合伙人，他必须有实业家的非凡才能，必须有灵巧、坚忍和大胆等奇妙的混合气质。要开设许多大工厂，招雇工作人员，按照新任务培养人员，以及规定车间内部的严格纪律，他就非发挥异常的积极性和精力不可。这些都是发明家所少有的才能。如果缺少这种才能，他们的发明就不能供工业的新组织作为基础之用。正是阿克赖特在隆贝兄弟、怀亚特和保尔不完全的或不成功的尝试之后真正创立了近代的工厂。那与工程师和商人有所不同的大工业家的新典型，正是在他身上得到具体化。他从工程师和商人那里获得了他们的主要特点，但为的是把自己特有的面貌加上他们的特点，即企业的发起人，生产的组织者，人的领导人。
塞缪尔·克朗普顿出生在兰开夏一个小地主家庭。他的父亲是农夫，同时又是纺纱工人和织布工人，但他本人从未做过田里的活。他很小的时候就开始了发明研究。1779年，他发明了走锭精纺机。正是这项发明和阿克赖特的机械织机完成了纺织工业的变革。
克朗普顿不像阿克赖特那样预先就计算要从他的发明物上得到利益。在一段时间内，他满足于本人在小作坊里使用自己的机器。在作坊里，他同时充当工程师、工人兼老板的角色。但是，他所纺出来的纱特别纤细，这就引起了邻近制造商们的注意。他马上就变成了被观赏的对象。他知道自己不能长期保守自己的秘密，他没有专利，而领取一个专利证，对他来说也许是不容易的，因为他的发明物有一部分是水力纺纱机的单纯改装，而阿克赖特对这一机器还保有其权利。他面临的选择是：或者把他的发明公诸于世，或者把它毁掉。毁掉太令人痛心了，所以他宁愿把它贡献出来。工厂主们已经答应他用自愿认捐的办法来补偿他。果然，认捐开始了。但克朗普顿一共得到67镑6先令零6便士，而且，还有一些认捐人在机器模型交付之后，便不再认为有践言的义务。
他心灰意冷是不难理解的。几年之后，他发明了一台梳棉机。但刚一制作完成，他就把它打碎了，同时大叫起来：“至少这台机器是他们得不到的。”他注定要过贫困的生活。后来，他开办了一个小纱厂，起初设在博尔顿附近的奥达姆，以后，从1791年起设在博尔顿本地。但制造商们怕他竞争，于是引诱他最好的工人离职，他对此束手无策。1802年人们为他募捐，募得500镑左右。最后在1812年，他的朋友们终于说服他向议会请求奖金，因为这种奖金曾授予一些功绩还不如他的人。议会接受了请求，赐予他的奖金有5000镑之多。这笔钱的大部分被他用来还债了。他死时仍很穷。
关于克朗普顿，芒图这样写道：他是位有才智和有教养的人，他或许比大多数利用他的发明物的人高明得多。然而他自己却不会利用自己的发明物，他放任不羁的性格以及谦虚直至怯懦，都不是能够使他成功的素质。他没有组织者的天资，也没有领导人的禀赋。他的生平与阿克赖特的生平对比，就显示出了创新的研究和发现与它的精明利用之间的差别。
阿克赖特和克朗普顿是生活在同时代的人，他们在同样的社会环境下开创自己的事业，但取得的结果截然不同：一个是成绩卓著的胜利者，一个是处境悲惨的失败者。显然，把他们的命运区别开来的主要是他们个人素质的不同—尽管这并不是问题的全部。
那么，一个成功的企业家究竟应该具备些什么素质呢？
对于这个问题，我们无法给出一个简单的答案。阿克赖特和克朗普顿只是18世纪英国产业革命的产儿，今天的企业家所处的时代已与他们所处的时代大不相同，从而其所要求的素质也不可能完全相同。至少在今天，一个50岁才开始学习语法和拼写的人看来是不大有希望成为企业家的。而且，每个国家都有其特有的文化观念和价值取向，以及法律制度。不同国家的企业家不可能具有完全相同的素质，比如说，日本企业家的素质和美国企业家的素质就有所不同。
但是，任何事物，个性中总包含着共性，正是这种共性把它与其他事物区别开来。同样，企业家作为一个独立的社会阶层，也有自己的共性，正是这种共性把它与其他社会阶层区别开来。我们无法证明具有什么样素质的人当企业家一定会成功，但我们可以说明，不具有什么样素质的人当企业家一定不会成功；我们无法知道美国的一个杰出企业家在日本是否会干得同样出色，但我们可以推论，在美国成不了企业家的人要在日本成为企业家的希望也不大；我们无法知道阿克赖特如果生活在今天是否会取得如此卓越的成就，但我们可以肯定，克朗普顿即使生活在今天也不会取得成功。本章所要探讨的正是那些企业家素质共同的东西。这些素质是为企业家所特有的，尽管它的某些方面并不是企业家所独有的。
企业家精神
把企业家与一般民众区别开来的首先是他们的精神。这种精神的某些方面也许为社会中其他阶层的少数人所具有，这些少数人虽然没有成为企业家，但靠着这种精神，他们可以成为各自所在领域的“状元”。他们可以从事发明创造，从事其他指挥人的活动。但是，这种精神并不为生活中的多数人所具有。这种精神自人类产生以来就时有表现，它产生了新的国家、新的宗教、新的科学和新的技术。但是，只有在企业家身上，这种精神才得到发扬光大，给我们创造了新的经济生活、新的经济体制、新的价值观念。靠着这种精神，企业家首先把自己从爱安逸和习于安乐的人群中拖出来，把自己铸成破坏旧秩序、旧束缚、旧限制和重建新生活的巨大力量。有了这种力量，整个世界的面貌才得到彻底改观。一个国家，具有这种精神的人越多，它的企业家资源就越丰富，从而经济发展速度就越快。任何人，不论他继承了多少遗产，受过多么高深的教育，假使不具有这种精神，他就成不了企业家。这种精神，就是冒险精神、创新精神、不满足精神和英雄主义精神。
一、冒险精神
历史的“新大陆”总是由“冒险家”发现的。从这个意义上讲，把企业家称为“冒险家”再合适不过了。[2]企业家的行为，就是冒险家的行为；企业家的一生，就是冒险家的一生。他不断摆脱旧环境的束缚，向未知的领域进发，兴办新事业，推出新产品，开辟新市场。常人不敢想的问题，他敢想；常人不敢干的事，他敢干。对他来说，与其平平安安偷度一生，不如豁出去大干一番。胆大妄为，是他的禀性。
