对你的长处和弱点要有清醒的估计。此时，你具备竞赛所需的素质吗？例如，当个摔跤运动员要求肩部、背部和腿部格外强壮。你具有参加这项运动并使自己成为佼佼者所需的超凡体力和敏捷的身手吗？希望成为冠军或熟练地干点什么是一回事，实干一番并以高超的技巧去干是另一回事。不同的人造就出来是为了做不同的事。
在特定领域获得成功需要具备某些能力，还需要作出某些牺牲。如果你想精于富有远见卓识的人生艺术，你想你能嗜食无度嗜酒无度吗？你想你能仍然动不动就发脾气、继续保持这也不称心那也不高兴的习性吗？不行。如果真正富有远见卓识是你的目标而且你是真心实意的，就得对自己下点功夫。你得克制许多不健全的强烈愿望和不假思索作出的反应。你得重新考虑你和谁来往、打交道。你的朋友和伙伴受人敬重吗？他们的影响他们的习性、价值观和行为使你变得更好还是使你更加本性难移、难以摆脱那些邋遢习惯？和任何其他事一样，打造富有远见卓识的人生也需要付出代价。追求这种人生你可能会受到嘲笑，甚至最终在你公务生涯的方方面面包括职业、社会地位甚至合法地位全都陷入绝境。
为了追求高层次高品位的人生，一旦对与之有关的方方面面加以适当考虑，就要不惧风险全力以赴。要作出必要的牺牲，这些牺牲是为自由、宁静、不为外界和他人所动这些最重要的目标付出的代价。但是如果对你的勇气实事求是地作出评估，据此，要不不适合要不准备不足，那就不要自己欺骗自己，还是走一条不同的、更加现实的路。
如果你不是那样偏要那样，完全勉为其难，到头来你可能先是想成为智者，然后想当官、成为政治家、公众领袖，结果却不过是一个没事鼓捣鼓捣的小小玩家。这些角色都不稳定可靠。不管成为他们有多么动人，你不可能满世界四处乱扑腾，同时又过一种健全的、硕果累累的生活。
你只能是一人，好人或坏人。你有两个基本选择。你可以以弘扬理性、忠于事实为己任，也可以去追求外在的东西。选择权属于你且只属于你。你可以使出解数练好内功也可以面对外在的东西失去自我，也就是说，可以成为智者，也可以采取平庸之辈的差劲做法。
