此时正值用饭的时间，酒楼上下坐满了人，跑堂的伙计一溜小跑，生意看来不错。安汀等人上了二楼，定好的雅间窗户正临街，街道上行人的说话声听得分明，甚至连隔壁房间的交谈也听得见。
上菜的等待过程中，安汀饶有兴趣地听隔壁两位南来北往的商人抱怨进出城的过路费。其中一位苦哈哈地抱怨：“……我从南跑到北，不知过了多少县，没有比这帮兔崽子要得更狠的，一辆马车20个铜子儿，进个城花了一小吊钱，她们怎么不去抢？！”
另一位劝她：“行了行了，快别说了，隔墙有耳，别怪我没提醒你。”
前一位还不甘心，嘟囔了句“上行下效”之类的话，声音还是低了下来。随后，她转移了话头，谈起天气。
酒楼上菜速度很快，这时节吃凉菜冰肚子，安汀点了几个炖锅，因已是冬天的缘故，炖锅里放了调味的茱萸，吃起来热乎乎的带着辣味，浑身暖洋洋。豆腐、野山菌等等炖得久了，香浓醇厚，格外的有滋味。
吃过午饭，回到住处，有位中年女子早已等在那里。她身着深蓝色的厚锻棉衣，鹿皮靴子，身材略胖，见安汀两人回来，顿时露出亲近的笑容，上前行礼道：“小的见过安大人，见过云嘉郡君。”
她直起身，继续笑道：“鄙姓黄，是知县手下的管事，前几日知县听闻两位贵客即将路过此地，天天盼望着能一聚。今日得知两位已经到了，本来要亲自来，只是事务繁忙，不得已只能派小的来送请帖，邀贵客们晚上至知味轩，尝尝本地有名的银杏宴。”
安汀接过请帖，翻开来看。
请帖是上等的陌凌纸，大红洒金的底色，其上龙飞凤舞的写着“……酉时二刻于知味轩相候，望贤伉俪有暇赏光为盼”，墨色饱满不晕，用笔酣畅淋漓，字是模仿了安汀所用的楷书，又有平日里用惯草书而不由自主带出的随意，落款是卢寒。
她合上请帖，对黄管事笑道：“还请转告贵主人，我们会按时前往。”
