小时，用妈妈缝衣服的线，拴上一个大头针做的鱼钩，挖上几条蚯蚓，到小河里去钓鱼，我每次都能钓到一两条几寸长的小鱼。把鱼拿回家，放到一个旧脸盆里养几天，鱼就死了，我就再去钓，挺有趣儿。
出国留学，又有了钓鱼的机会。留学生的生活比较单调，主要内容是读书，上课，做作业，考试，吃饭……在这单调的生活中，我觉得最有趣的活动是钓鱼。
一个周末，我和太太及另外几个留学生去一个公园野餐。公园有条小河，小河上有座小木桥，站在桥上往下看，看见了一条一尺多长的鱼，我很兴奋，大叫，哇！这么大的鱼！我决定去买点儿鱼线和鱼钩来钓鱼。
第二个星期六上午，我和太太带着新买来的鱼线、鱼钩和一截儿木棍儿，来到公园钓鱼。美国的公园大都很自然，一大片草坪，有些树，有几个大垃圾筒，几条长椅，就是公园了。有的公园还有一小片水，几个供游人烤肉的炉架，外加几个供游人野餐的桌子和凳子。我们钓鱼的这个公园在城市边上，靠近穷人区，去的人不多。来到小河边，我把鱼钩鱼线拴好，揉一小团面包挂在鱼钩上。因为不知道到哪里能挖到蚯蚓，所以用面包试试。把鱼线的另一头拴在小木棍儿头上，站在小桥上，小心翼翼的把鱼钩沉进水里，过了一会儿，感到手中的木棍儿被拉了一下，我赶快往上提木棍儿，鱼没钓上来，钩上的面包没了，被鱼吃了。我乐，高兴，知道有鱼吃面包，就一定会把它们钓上来。又往鱼钩上挂了一块面包，鱼又咬钩了，往上一提，没把鱼提出水面，但觉得木棍儿挺沉，钩上有鱼了，我赶紧收线，线的那头挣扎的劲儿还挺大。我一边拽线，一边走到小桥下，慢慢收线，把鱼拉到岸边，最后猛一用力把鱼甩到了岸上，是一条三斤多重的大鲤鱼。把鱼装进塑料袋，我们就高高兴兴地回家炖鱼去了。
自从钓来一条大鲤鱼后，我的钓鱼设备也开始升级了。逛跳蚤市场，我买了一根带摇轮的旧鱼竿，还买了些浮漂、铅坠儿和大小不同的鱼钩。鱼饵也升级了，面包加花生酱拌到一起，再加点儿可乐，再去钓鱼，鱼很喜欢咬钩。我从中懂得一件事，这美国鱼跟老美人一样，喜欢吃面包、喝可乐，用这种鱼饵在中国钓鱼不太灵，中国鱼可能更喜欢吃馒头、花卷、葱花大饼之类的东西。穷点儿的地方，鱼还可能喜欢吃棒子面窝头呢！
第二次钓鱼，我钓上来八条一至三斤重的鲤鱼，其中还有三条红鲤鱼。红鲤鱼很好看，有点儿想扔回去，可又舍不得那鱼肉，最终还是拿回来了。
美国的鲤鱼不如中国的鲤鱼好吃，土腥味儿太大。美国白人不吃鲤鱼，管鲤鱼叫垃圾鱼，嫌鲤鱼刺太多，钓到鲤鱼后全都扔回湖里去。有的老墨和老黑吃鲤鱼。老美白人最喜欢吃的鱼是鲶鱼，也叫猫鱼。老美吃鱼时，从不吃鱼头和鱼尾。他们钓到鱼后，用刀在鱼的两侧，一面一刀，切下两片肉，然后把剩下的鱼头、鱼尾和中间带刺的部分全都扔掉。
工作后，一直想买条船。听过几个有船的老美讲拥有船的经验，他们说，男人一生中最幸福的日子有两天：一天是买船那天，还有一天是卖船那天。言中之意，这二天的幸福是建立在那二天之间的许多痛苦日子上的。我想，拥有一条船，肯定要有很多麻烦：船需要维修和保养，而且还要有专门的地方放，等等。冬天不去钓鱼，还要把发动机里的机油全部清理干净。夏天，天太热，也不能出去钓鱼，还有蚊叮虫咬也受不了。另外，自己周末还有很多的家务事要做，帮太太洗洗地，割前后院的草，领太太和儿子出去吃个早餐等等。这样一算，一年之中，也没有多少闲时间去钓鱼，何必买船呢？
每年春天去钓鱼，我总是站在湖边或小河边。
一个星期六的早晨，我开车到湖边，想看看有没有人钓鱼。我住的地方离湖边开车只要五分钟。那天，钓鱼的人还真不少，沿着湖边有三四十人，每隔十米八米就有一人。有的人不到二个小时，就钓了十几条一斤多重的鲈鱼。我一会儿看看这个人的鱼篓；一会儿，又看看那个人的鱼桶；一会儿，又跟一个钓鱼的老墨聊天，看他钓鱼。
正看得来劲儿，就听见有人说：“喂，把你的钓鱼证给我看看。”我扭头一看，一个身穿浅绿色制服，像个警察，又像个保安的人在跟我说话。我说我没有钓鱼证。他说没有钓鱼证钓鱼是违法的。我说我没钓鱼。他说刚才看见我用网子捞鱼了。我说我是来看钓鱼的，看见有人钓了一条大鱼，我就用他的网子帮他把鱼捞起来。我不认识他。我指了指我身边的老墨。那人问老墨，“你们是一起的吗？”老墨答不是。那人对老墨说：“把你的鱼证和驾照给我看看。”老墨掏出钱包，从里面拿出钓鱼证和驾照，递了过去。那人看了看，还给了老墨。又说：“把你的鱼给我看看。”老墨朝水边走了几步，弯腰从水中抓起一跟尼龙绳，往起一提，绳子另一头拴着的十几条鲈鱼就露出了水面。那人看了看鱼，点头说，OK。然后，转身走了。那人走后，我问老墨为什么那人要看他的鱼？老墨说：法律规定，每人每天只允许钓二十五条鲈鱼，多了罚款。多一条鱼罚五十。
钓鲈鱼的方法跟钓鲤鱼的方法不同，鲤鱼是草食性鱼，在水中是草民，吃素，而鲈鱼是肉食性鱼，在水中是权贵，吃荤。鲈鱼的嘴还很刁，只吃小鱼，连虫子蚯蚓都不吃。根据鲈鱼的习性，钓鱼的人就去卖鱼饵的店里买来一二寸长的小活鱼当鱼饵。有的人用一个小渔网在湖里捞些一二寸长的小鱼当鱼饵。钓鱼时，先把小鱼挂到鱼钩上，之后，举起鱼杆，用力把鱼饵和鱼钩甩进湖里，甩得越远越好。有的人用很粗很长的大鱼竿，铅坠也很大，用力一甩，能甩出好几十米远。甩得越远，鱼钩就沉到更深的湖底。水越深，鱼就越大。
二个星期后，我也买了一个大鱼竿、一个小网和钓鱼证。早晨天还没亮，我就来到了湖边。这时，湖边已经有不少人了。人们常说：早起的鸟有虫吃。对于我们钓鱼的人来说，早起的人有鱼钓。我也学着别人的样子，站在岸边，往湖里撒网，虽然网撒的不圆，但把网拽上来，里面还是有二三十条乱蹦的小白鱼。我把一条小白鱼钩到钩上，然后，用力一甩鱼竿，把鱼钩和小白鱼甩进湖里，再把鱼线收紧，之后，就等鱼上钩了。等了有几分钟后，就见那鱼线被使劲往下一拽，鱼竿的头往下一弯，我的心猛一跳，有鱼咬钩了。我赶快把鱼竿往起一举，使劲摇线轮，鲈鱼挣的劲很大，怕鱼挣断了线，有时还不得不放点儿线。一边摇着线轮，我的心也一边激动地跳着，不一会儿，就看见水中有一条大鲈鱼扯着鱼线左右乱窜，又紧摇两下轮，然后，我猛把鱼竿往起一提，顺劲就把一条大鲈鱼拽上了岸。这条大鲈鱼足有两斤重。
过了十分钟，我又钓上来了一条。这时，走过来两个中国人。一听他们说话，就知道是大陆来的留学生，有一个好像在哪儿见过。他们看见我刚刚钓上来一条鱼，过来问我鱼好不好钓？我一边盯着鱼竿，一边简单地跟他俩介绍钓鲈鱼的秘笈。他俩大致听明白了秘笈的要领后，问我要了一些小鱼，就到我旁边十来米远的地方钓了起来。大约过了两个小时，我一共钓了有十来条鲈鱼。那两个留学生每人好像也钓上来了几条鲈鱼。
钓鱼的人一般是在钓希望，一条鱼上钩后，人就心潮澎湃，紧张地跟鱼较几分钟劲，等把鱼从水中拽上来，把鱼从鱼钩上摘下来，再把鱼扔进鱼篓里，这时，一个希望就算正式结束了。当又把一条小鱼挂到鱼钩上，再把鱼钩扔进水里，这时，一个崭新的希望就又诞生了：希望下一条鱼快上钩；希望下一条鱼个儿更大。我跟其他钓鱼人一样，实现了一个希望后，立马就期望实现下一个希望。仔细一想，生活中的人也是这样，实现一个希望后，马上就期盼下一个希望。
把鱼钩扔进水里后，我就两眼紧盯着鱼杆，心里默念：鱼儿鱼儿快上钩，鱼儿鱼儿快上钩。
在念叨的同时，我心里也在想，鱼竿马上就要动了，下一条鱼肯定是个大个儿的，没准是上条鱼它爸！正在我苦口婆心地劝鱼儿上钩时，我听到旁边那两个留学生在跟什么人说话，侧头一看，又是两星期前那个检查钓鱼证的人在跟他们说话。我没理会他们，仍然回过头来跟水里的鱼儿对话，过了一会儿，鱼竿被扯动了，又有鱼上钩了。我赶快扯竿拽线，不一会儿就又吧一条大鲈鱼拽上了岸，这时，那个检查鱼证的人已经走到我跟前，要我出示钓鱼证和驾照。我掏出钱包，拿出钓鱼证和驾照递给他。他把钓鱼证和驾照对着看了一遍，确认那钓鱼证是我的，才把它们还给我。然后，他又看了看我钓的鱼，看完了，说了声OK，之后，才转身朝其他钓鱼人走去。
我继续边钓着鱼，边跟它们聊着天。当然，聊天的主要内容是做那些鱼的思想工作，劝它们别有顾虑，要大胆地咬钩，而且咬住不放。等了一会，不见动静，我想，鱼可能也学精了，对我劝导的动机产生怀疑，它们要开个会，讨论出个既能吃到小鱼而又不咬钩的办法。我把鱼竿放到一块石头上，想给鱼们一会儿闲空，我也好抽身去那两个留学生那看看，跟他们聊几句，切磋一下钓鱼的技术，探讨一下钓鱼这项运动进入奥运会的前景。
我走过去，看见那两个人在收拾鱼具，准备走了。我问，怎么不钓了？他们的脸色有些阴沉。一个说：“我得了张罚单。”我问，“罚多少？”“二百。”“你没买钓鱼证吗？”“买了。”“那为什么还罚你？”那人说，“我有一条鱼不够尺寸。”“一条鱼就罚两百？”“是的。”另一个接着说：“我也被罚了两百。”“你也留了小鱼？”他说，“我没买钓鱼证，本想可能不会有人查，或等看到有人来查时，就说我没钓鱼，是来帮忙的。没想到，我当时刚好钓到一条鱼，正在往岸上拽，被那人看见了。没办法，我只有撒谎说我忘了带钓鱼证。那人也不多问，就给了我一张罚单。”他一边收拾鱼具，一边问我这罚单不交行不行？我说：“那人把你的驾照号码记下了吗？”他说记了。我说：“那你就得交。要不然，他们真抓人。我以前有一张停错车的罚单，说我过了时间没交罚款。后来，我接到一通知，罚款增加了一倍，还说，要再不交罚款，他们就来抓人。我吓得当天就赶快交了罚款。”听我这一说，他叹了口气，说：“唉！今天可真倒霉！”
虽然我每年只去钓几次鱼，可我对钓鱼情有独钟。我对钓鱼有一个美好的梦：有一天，我拥有一条带房子的船（House Boat）。躺在船里的大床上，大拇脚指头上栓着一根鱼线，鱼线的另一头被扔进水里，上面拴着鱼钩和鱼饵，我一边看着一本《淡水鲜鱼百种烹调法》，一边听着歌：
湖风啊，你轻轻地吹，湖浪啊，你轻轻地摇，我们的渔夫就要睡着……
