世界博览会是人类文明的集中展示，世界博览会是不同文化的融聚交流。2010年上海世博会已经落下帷幕，回眸这184天精彩纷呈的展会，我们思考上海世博会对于提升城市文明、弘扬中华文化起到了怎样的作用。这对于我们总结2010年上海世博会，对于进一步延续上海世博会的效应，对于思考提升城市文明、加强文化传承等，都具有十分重要的意义。
一
人们都说，全球化是一柄双刃剑，它一方面促进了世界的交流和资源的共享，但另一方面却逐渐消弭了弱势国家和民族的文化传承，在越来越趋向于共性中，弱化甚至消弭了文化个性。越是民族的，越是世界的。在全球化的背景中，如何保持本民族的特性，如何传承与弘扬本民族的文化，这成为一个十分重要的国际性课题。
上海世博会对提升城市文明、弘扬中华文化的作用在世博会举办的历史上，有不少华人华侨参加或参观世博会。在1851年英国伦敦首届世博会上，来自中国上海的商人徐荣村曾以自己的“荣记湖丝”参展，获得“制造业和手工业”奖，并获“参展商纪念奖”。英国画家亨利·塞鲁斯根据1851年伦敦世博会开幕式绘制的油画，有随帆船“耆英号”来到伦敦的中国广东人的身影，他被邀请作为中国代表参加了伦敦世博会的开幕式。1876年的美国费城世界博览会，中国官方第一次委派代表、并以国家代表团身份参加。李圭以海关文牍（秘书）的身份与会，回国后于1877年写下了《环游地球新录》，介绍环游世界的情况，尤其细致地介绍了费城世博会的盛况，并记载了“装束若西人，而外罩短褂，仍近华式，举止有外洋风派”的113个中国男孩参观世博会的情况，当时的美国总统格兰特专门接见了这些中国男孩。李圭写道：“因择其年较长者，询以此会究有益否？则云：集大地之物，任人观览，增长识见。其新器善法，可仿而行之。又能联合各国交谊，益处甚大。”晚清著名思想家王韬在其《漫游随录》一书中记述了他1867年参观巴黎世博会的见闻，还提到一个广东戏班在世博会上演出的情景。近代中国外交官郭嵩焘作为出使法国的钦差大臣，亲身参与了1878年巴黎世博会，参加世博会开幕式，参观中国展览会所，会晤各国政要。随同郭嵩焘出访的官员黎庶昌亲临盛会，在《巴黎大会纪略》一文详尽描述其参观1878年巴黎世博会的观感。
在世博会发展的历史中，承办国家和承办城市大多努力突出本民族与城市的文化特色，以具有个性的文化与文明凸显国家与城市的形象。在世博会的历史上，巴黎曾经举办过多次世博会，这对于提升巴黎的城市文明弘扬法国文化，起到了十分重要的作用。以“劳动的历史”为主题的1867年巴黎世博会，被誉为“贵族的芭蕾舞台”，呈现出法国文化的典雅豪华。开幕式以法国贵族传统的形式举行，象征法兰西荣誉的鹰旗高高飘扬，身穿双排铜扣华丽盛装和马裤马靴的骑士威严整齐，装束考究的各国君主莅临，6万名全副武装的法国士兵盛大阅兵式，上千人的军乐团分列式的演奏等，都使此届世博会充满着巴黎文化高贵典雅的色彩。
以“文化和教育”为主题的1873年维也纳世博会，园区选在风光秀丽的多瑙河边，世博会的工程规划由凯利·哈森那根据意大利文艺复兴时期的风格设计。最具特色的是由斯各特·罗素设计的工业宫中央圆顶大厅罗托纳达，这个被誉为世界第八大奇观的建筑，顶高83米，径约110米，比罗马的圣·皮耶尔大教堂的48米圆顶和伦敦的圣保罗大教堂37米圆顶更大，成为当时世界上最大的圆顶大厅建筑。世博会为维也纳城市设计了专题展览，以多种多样的形式，阐释在城堡、宫殿、街道、广场和著名建筑物中的历史故事。每天的露天音乐会，由约翰·施特劳斯指挥管弦乐队，演奏不同的圆舞曲和圣歌，他在1867年巴黎世博会创作的圆舞曲《蓝色的多瑙河》，在此届世博会上得以流行。1873年维也纳世博会极大地提升了世界名城维也纳的城市形象。
1915年旧金山世博会具有浓郁的好莱坞色彩。世博会园区的设计恢弘气派，入口处在金门峡海口，游客入园须先乘船，经过麦利那大园、亚拉梅热带大花园、游戏场、宝石塔、多宝宫，再穿过90英尺的凯旋门，最后到达陈列馆。园区的设计与装饰明显具有美国好莱坞文化的气息。1958年布鲁塞尔世博会以“科学、文明和人性”为主题，主办者设计了一个具有比利时传统风格的园区，具有浓郁的民族特色：场地内有3条街道、6个广场、150座房子，有50个有歌舞助兴的餐馆、5个剧院、3个池塘和7个花园。园区内还集中复制了全国各省的主要纪念碑标志物，强调了国家特色，“老比利时”城区重现19世纪末比利时的面貌。世博会的标志性建筑原子球，由工程师沃特金（A.Waterkein）设计，由9个巨大内空的金属球体组成，每个圆球代表一个原子。当时比利时是欧洲共同体的发起国之一，布鲁塞尔被称为“西欧的首都”。当时的欧共体拥有9个成员国，比利时国内也划分为9个省，原子球象征着比利时国家和西欧各国团结、联合；原子球也蕴涵着人类如何和平地利用原子能、如何解决科学技术与人道主义的问题。
1970年大阪世博会是亚洲第一次举办世博会，其主题为“人类的进步和协调”。日本国家馆的主题为“日本与日本人——过去、现在和未来”，设计源自日本国花樱花的5个花瓣，直接将世博会会标图形建筑物化。它由5个直径为58米、高28米的鼓状结构建筑物组成，并围绕一个80米高的花蕊塔柱。日本国家馆展示了日本人民的生活方式和日本文化，展品中有排水量为30万吨的油船、放大50万倍的射电望远镜、抗震摩天大楼结构实物模型及速度可达到每小时500公里的磁悬浮列车模型。大阪世博会标志性建筑为太阳塔，其造型如同一株大树、一个巨人，其高举的双臂托起了富丽堂皇的节日广场巨大的屋顶。太阳塔上有四个面具：塔顶是光芒四射的“黄金之面”，塔中央有“太阳之脸”和“暗黑之星”注视着节日广场，最底端“地底之星”则照耀着“逝去的世界”，四个面具寓意世界的过去、现在和未来。
从各国各城市主办的世博会看，在展示现代科技发明创造的同时，将各国的文化各城市文明的展示放在重要地位，在园区整体的规划、建筑的设计、标志性建筑的构想等方面，都可以见到不同国家、不同城市的特性与风格，从而展现城市独特的个性，凸显城市具有独特文化色彩的形象，从而呈现不同国家的文化特性与魅力。
不同国家参与世博会，也努力突出不同国家的文化个性与色彩。我们仅看1970年大阪世博会的建筑设计，就可以看到不同国家展馆的文化特性：法国馆如大型的高尔夫球，美国馆像莫列顿呢鸭绒被，日本馆是一组大铃鼓，象牙海岸馆像大象牙，瑞士馆像一株水晶树，澳大利亚馆像一头带着奶酪和食品袋的恐龙，菲律宾馆像一只大海蚌，富士馆像个充气枕头。在展馆内的陈列中，也可以看到不同国家的文化风格：美国馆陈列了银河模型、宇宙舱和从月亮上采集的月亮石；苏联馆展示了柴科夫斯基曾经弹奏过的钢琴和一个可同时放映10部电影的巨型银幕；瑞士馆是一栋用3.5万盏白炽灯搭建的光芒四射的树型建筑；加拿大馆全部采用木料建成，外部四角上安置了4个棱角形状的反光镜；土耳其馆展示了世界上第一个国际协议文本；老挝馆是一个图书馆的复制品；捷克馆是一个圆柱体电影院；锡兰馆展示了一棵古树的铜制复制品；坦桑尼亚馆展示了1959年发现的古人骨架的复制品；梵蒂冈馆展出了珍贵的公元4世纪的《圣经》；哥伦比亚馆展示了世界上最大的绿宝石。参见《互动百科：1970年大阪世博会》，百度百科网页词条。
世博会的历史告诉我们，在其发展的轨迹中，逐渐从早期注重科技发明，转向强调文化呈现；从早期注重创新展品的陈列展示，转向强调文化交流。世博会是一个文明展示的大舞台，是一个文化交流的大论坛，是一个文明、文化融会的大聚会，她对于提升城市文明弘扬文化传统起到了十分重要的作用。
二
2010年上海世博会是首次在发展中国家举办的世博会。中国在改革开放后的飞速发展，中国在国际上越来越重要的声誉与影响，在申办世博会过程中强调与突出对于城市文明的发展、对于中华文化的注重，使中国获得了2010年世博会的主办权。
在2010年上海世博会申办的过程中，最初1999年7月21日上海市人民政府向国务院呈交申办世博会请示报告，1999年12月8日在巴黎举行的国际展览局第126次大会上，中国成为在国际展览局会议上第一个提出口头申请的国家。2002年12月3日，在摩洛哥蒙特卡洛举行的国际展览局第132次大会上，墨西哥（克雷塔罗）、俄罗斯（莫斯科）、韩国（丽水）、波兰（弗洛兹瓦夫）、中国（上海）先后作了申办陈述，国际展览局89个成员国的代表以无记名方式数轮投票，最终中国上海获得2010年世博会的主办权。
在申办2010年世博会的过程中，注重城市主题与中华文化因素是上海获得成功的主要方面。最初，中国2010年世博会的申办主题征集了32个题目，包括城市、文明和文化、已知和未知、探索与创新、环境、信息六大类。通过评选，初步选择了“已知和未知——信息时代的都市圈”、“沟通和跨越”，“人·城市与环境”三类主题。在进一步斟酌过程中，又筛选确定了“新城市、新生活”、“新世纪的探索”、“资源和环境——人类只有一个地球”三类主题。在第三轮过程中，确定了“城市、生活质量”为申办主题的两个要素。直至2001年4月25日，“Better City，Better Life”（城市，让生活更美好）的主题终被确定。这个跨地域、跨时间的“城市”概念的提出，集中了世界上城市化进程中的深入思考，在世博会历史上尚属首次。这种在城市发展过程中与城市文明相关主题的确定，为获得世博会主办权奠定了基础。
在申办2010年世博会的过程中，突出中华文化也成为中国成功申办的重要原因之一。由著名导演张艺谋执导的中国申办世博会的短片，强调了中华文化与城市因素：一个3岁左右的小孩以稚嫩的嗓音唱起了《茉莉花》，短片中民乐《茉莉花》的旋律响起了十多次。在展示上海城市景观时，有舞龙舞狮队、城隍庙、上海老街等古色古香的上海景致，也有摩天大厦、便捷交通等现代风情。中国申办世博会的短片放映时，先后响起了5次非常热烈的掌声。国务委员、2010年上海世博会申办委主任委员吴仪在申办陈述中说：“全世界越来越多的投资者目光投向中国，因为中国有巨大的市场；越来越多的游客走向中国，因为中国有悠久而灿烂的文化；越来越多的人成为中国的朋友，因为中国人民热情纯朴、友善好客。”徐振强、王敬诚：《上海申办世博会最后陈述吴仪唐家璇双双出马》，新华网2002年7月3日。悠久而灿烂的中国文化成为吸引世界眼光的重要方面。中国驻法国大使吴建民曾这样阐述中国由上海来承办世博会的意义：“为了使21世纪成为和平、稳定与繁荣的世纪，开展各国文明的对话必不可少。中国具有五千年的文明史，上海是中西文化融合的典型城市，是中西文明对话的典范。如果上海举办2010年世博会，必会进一步促进这种对话，为世界和平和繁荣作出贡献。”他将中国具有五千年文明史、上海的中西文化融合的城市文明作为上海承办世博会重要意义。
2010年上海世博会分为展览展示、文艺活动、世博论坛三部分，共同构成了上海世博会活动盛况空前的丰富内容。在2010年上海世博会论坛的策划组织中，在围绕“Better City，Better Life”（城市，让生活更美好）的主题进行策划构想中，总是将提升城市文明弘扬中华文化放在重要地位。
2010年上海世博会论坛分为公众论坛、主题论坛、高峰论坛三类，在世博会开幕前在东京、新加坡、香港、澳门和中国各省及上海各区县举行了54场公众论坛，结合各省市或区县特点研讨城市发展的有关问题，从不同角度阐释上海世博会的主题。在论坛的设计与构想中，许多论坛从城市特性与文化内涵出发，呈现出对于城市文明与城市文化的重视。如上海区县论坛的安排：卢湾区的“上海石库门遗产保护与文化传承”、金山区的“中国历史文化名镇保护与开发”、黄浦区的“开埠地‘三民文化’与上海城市发展”、奉贤区的“民族民俗民间文化的传承与创新”、青浦区的“新江南水乡的生活智慧”、闸北区的“城市历史文化建筑的功能再造”、虹口区的“文化传统与文化创新”等，论坛主题都呈现出对于城区文明与文化的重视与弘扬。
