加拿大的中小学校大部分沿用传统校历，每年9月开学，翌年6月结束，一学年分三个学期。学生有三个假期：圣诞节新年假、春节假和暑假。
为准备大女儿嘉盈九月份的开学，我走访了多家学校，了解到通常每年二月份前学校要收齐插班新生的材料。于是，我马不停蹄地返回中国，开始分三步来准备。
第一步，召开家庭会议，告诉孩子我们的决定，并将所有理由一一罗列出来，让孩子明白我们的决定是经过深思熟虑的，但是她可以发表自己的意见和看法，甚至表示不同意。不过女儿知道我们是爱她的，是为了她好，并没有表示拒绝。在亲子关系中，你是一个什么样的人比你为孩子做什么更重要，我们一直以来和子女的沟通都是顺畅的，因此，她对于我们的所有决定都没有异议。多年后，嘉盈开玩笑说，不知道为什么在去加拿大读书这件事上她完全服从了我们，没有任何异议。我太太回答得很巧妙：“因为你知道我们爱你。”
出国留学，最需要的就是这一份爱的信任。
第二步，和孩子一起准备以下留学资料：
1.英语成绩。雅思、托福成绩。
2.过去两年的成绩单。要翻译成英文，盖上学校公章，并去公证处做公证。
3.两位老师的推荐信。嘉盈的推荐信，一封是来自加拿大的任教英语老师写的，嘉盈是英语科代表，英语老师很喜欢她，对她的英语水平印象也很好；另一封是她的班主任写的。两封英语推荐信由两位老师分别寄出。
4.有关证书。嘉盈中考成绩优秀，被评为优秀学生并获得“特等奖学金”，这能证明她有较强的学习能力。另外，我还复印了她的钢琴等级证书、英语比赛获奖证书等，并都做了公证。
5.申请书。我同孩子一起填写完成。
6.其他需要公证的相关文件。如出生证明、父母关系证明，等等。
第三步，等候学校申请结果之前的热身活动。我会将办理的过程和进展告诉嘉盈，让她配合；她时不时地上网去了解申请学校的情况；我们鼓励她向朋友们打听在加拿大读书的各种细节。
半年后，嘉盈收到了加拿大圣玛格丽特学校寄来的录取通知书。
