太夫人本在小佛堂念经，听唐妈妈禀报说，一会儿是大太太来了，一会儿是三姨娘来了，一会儿连六姨娘也来了，各房的小姐们也都陆续到齐了，她眉心微拢，哼了一声：“怎么各家都知道容家女儿今日要来给我请安吗？这消息谁走漏的？”
唐妈妈面色一敛，摇了摇头：“想来是院儿里的小丫头不小心与外头的人说起了吧。”
太夫人叹了口气，抬起右手，唐妈妈连忙上前扶起，待站起身了，才听她不耐的念道：“那就让她们也都看看吧，反正人也是早晚要进门的。”
百善堂的堂屋里，坐满了人，大太太坐在第一顺位，眉眼不虞，瞪了郑妈妈一眼，郑妈妈连忙垂下眼睑，贴着她耳边细声道：“是晨如打探的消息，不知道别人那儿是如何得知的。”
大太太冷哼一声，低低嘟囔：“别房收到消息有什么。指定也是安排了人时刻紧盯着百善堂的，倒是五娘与二娘怎么也来了？”
三姨娘见大太太与郑妈妈说小话，白了一眼，不禁酸里酸气的啐道：“太太有什么要吩咐郑妈妈的，说出来就是了，若是我屋里的娇楠、芳舟帮得上忙的，我也定让她们帮着郑妈妈跑跑腿也好。”
大太太斜睨她一眼，这个三姨娘，是处处要找她的茬，时时盯着她的处呢。
“一些小事，我吩咐我屋里的人，你这么激动做什么。”
三姨娘笑了笑：“只是虽然都是自己人，可到底也是在太夫人屋里，太太这么小模小样的与你屋里的人闲话，是不是显得有些小家子气，要说什么悄悄话，留在你彩幽氽说也就是了，何必到我们面前故意显示？倒显得失了你主母的气度了。”
大太太眼眸一眯，这个三姨娘，仗着老爷的喜爱，还真是欺人太甚啊：“恐怕是你小人之心吧。一点小事，也能让你小事化大，成日惹是生非的性子。”
三姨娘哼了一声：“可老爷就是爱我这惹是生非的人，太太是多月不见老爷，忘了老爷的喜好了吧？”
大太太冷眸一瞪：“老爷喜爱什么，我这嫡妻，还不比你三房清楚？”
三姨娘最讨厌的就是大太太拿主母的位置压她，这下是活生生被戳中了死穴，她也咬牙切齿，盯着大太太的眸光，尽是锐利。
六姨娘默默在缩在一边不吭声，各房的小姐们也各自不动声色，反正大太太和三姨娘见了面，没几次是不酸言酸语的互诋两句的，她们也习惯了，只要不说得太过分，一般没人不要命的去当和事老。
过了一会儿，不知谁喊了声：“太夫人来了。”
大太太、三姨娘这才收声，一时间，众人的目光也都投向玄关方向。
然后，就见唐妈妈掀开帘子，太夫人在香染的搀扶下，一脸闲淡的走进来，看了这一屋子的人一眼，边走边说：“怎么平日没见你们来得这么齐，今日都来了。”
大太太先站起身，恭了个身，规矩的道：“今日是我的斋戒日，一早起来就想到母亲这边借几本佛经，便过来了，是不知道怎么各家的都默契，都来了。”
三姨娘看她一眼，也站了起来：“今晨一早，四娘就说外头喜鹊叽叽喳喳的叫，我看了看天色，想来今日是个好日子，太太那边又吩咐下来不用过来今日不用请安，我这穿戴也穿戴体统了，就索性过母亲这头来。”
六姨娘紧跟着，笑着说：“六娘七娘过几日就是八岁诞辰了，虽说小孩子家不用什么铺排，可是也是想来母亲这儿讨一份吉祥的。看今日天色不错，就过来了。”
二娘也又转头看着五娘道：“五娘早间来找我，说是今日不用给母亲请安，不如早些看看太奶奶，倒不想一过来，倒是与大家不约而同了。”
太夫人坐上正位，淡然一笑：“倒的确是巧合得很。”继而又看向大太太：“以前你倒是初一十五斋戒，今年，好似变了。”
大太太面有尴尬，似惊疑太夫人竟还记得她的斋戒日，口中一滞，顿了一下才说：“今年太后菀，开年后又生出不少事端，因此媳妇也就多多吃斋，想着为老爷积福，为母亲积福。”
太夫人点了点头，又看向六姨娘：“我倒是也记得两个小人人的诞辰，今年日辰前后，就让她们过来我屋里，由我看着守着过吧。”
六姨娘起身福了个身：“是。”
话音刚落，门帘子又被撩开了，只见大老爷喜气洋洋的走进来，刚踏进门槛，就见一屋子的人，顿时一愣，厉眸直直射向大太太，下意识就将她看成罪魁祸首。
大太太面色一沉，一阵委屈。
太夫人轻咳一声，问道：“你来的倒早，她呢？”
大老爷让开一些，只见厚帘微动，再次撩开，一身宝蓝色百花缠枝衣裙，外披白色披肩，腰间缠绕着白色红宝石绸缎的女子缓缓走进。
她乌黑柔亮的长长秀发，盘于后脑，随意插上了几只簪子。手上带着金黄镯子，耳旁垂着翡翠耳环，脖上挂着明亮耀眼的珍珠项链。
此女子纵然不是天姿国色，倾国倾城，可曼妙优雅间竟是妩媚动人，眉目娇怯，带着些少女的羞涩，楚楚动人，让谁见了都不禁心生怜惜。
大老爷亲自拦腰携扶女子走进，女子上前几步，朝众人福了个身，声色委婉动人：“芸莲见过太夫人，见过各位太太、小姐。”一袭话完，还抬起臻首，表情大方高雅，让人很难想象以此人的修养动作，会是下府知府敬送给上司的所谓“礼物”。
五娘更是打从这个女子一进门，一双眼睛便未移开她半分。她重生袁府八年，并未见过太多外人，可眼前这人，却给她一种莫名的熟悉感，好像两人曾今见过。
而听她的声音温婉清脆，更让她觉得好像在什么地方也听过。
奇怪，莫非她真见过这女人？
大太太脸色青黑，是她，果然是她，就是这个女人。
别的姨娘小姐，则各自用自己的方式打量这位以后或许会成为千叶园一员的新人，摸样不算上乘，家室更别提了，充其量不过是个被人进献的歌姬，起不了什么作用。
“等再过两月，国丧过后，儿子想纳芸莲入府，不知母亲意下如何？”大老爷语不惊人死不休。
三姨娘、六姨娘皆是眼眸一睁，大吃一惊，她们以为这个什么芸莲，不过就是大老爷的众多歌姬陪房中的一个，怎么也进了门，抬不了姨娘吧。可没想到，人才刚带进府里几日，竟就筹备升她身份了。
太夫人沉吟半晌，微微颔首：“嗯，国丧半年，刚好五月底也就满了，届时，五房的丧期也过了，只是既然两月后再迎娶，如今就将她安置在你府外的别院吧。”
大老爷偷偷横了大太太一眼，酸言酸语的道：“不如就将她安置在儿子的筭轩吧？”
此话一出，在场众人脸色又是一变，偶尔一日借住在筭轩也就算了，居然要就此安置？这女人到底是什么狐媚妖子转世？竟然将大老爷迷惑至此？
太夫人眉心一蹙：“毕竟是女人，在外院儿，也怕不好吧。”
大老爷却冷哼一声：“母亲有所不知，之前就是有人知道芸莲与儿子来往，竟有恶毒人士，派人放火烧了芸莲的住所，害得她差点葬身火海，幸亏她福大命大，逃了出来，要不然，儿子必定终生后悔，因此，不得不将她就近安置，就怕有人贼心不死，陷害一次不够，还陆续有来。”
他说这话的时候，时不时就撇向大太太，在场众人看在眼里，也就了然于胸了。
三姨娘眸光一闪，似乎捕捉到了什么，笑了一下，就问：“敢问芸莲妹妹，可是姓容？”
容氏谦和回笑：“正是。”
这下大家更是恍然大悟了，原来这位占据了大老爷如此多特例的女子，就是之前闹得沸沸扬扬的七姨娘啊，
三姨娘连忙站起身来，走了上去：“我说妹妹看着清丽脱俗，不落俗套呢，原来当真是老爷常在我耳朵边上提起的容妹妹呢，虽说听得多，但今日倒是第一次见妹妹，我这儿也没准备什么东西，等妹妹进门入府的时候，姐姐必定准备一份大礼恭贺妹妹。”
这话听得大太太一阵闷然，她眼眸一瞪，故意垂下头，不让人家看到她眸中的凶狠。
容氏笑容甜得能掐出蜜来：“袁郎也常向我提起府中有位善解人意、机敏过人的三姨娘，想必就是姐姐了。”
三姨娘呵呵一下：“哟，看看这容妹妹，小嘴儿还甜，哄得我是一愣一愣的，难为老爷这么喜欢她，搁我这儿，我也喜欢。”说话间，已经握住了容氏的手，大有一种惺惺相惜，相逢恨晚的感觉。
六姨娘也附和的随口一说：“容妹妹当真年轻美貌，怪不得老爷对妹妹魂牵梦遗呢。”
大老爷见大家面上还算其乐融融，就挑衅般的看向大太太，只见大太太笑意勉强，眸色隐忍，看得出心情很是不好。他又看向五娘，想看看这次五娘还能说出什么歪理来。
可他一眼望过去，却见五娘正旁若无事的与二娘随口说着什么，一脸无所谓的摸样，好似对容氏的进门一点不惊讶似的。
他眸光一凝，哼，看来冯月秀是事先已经告诉她了吧。
太夫人微微一笑，也乐见这融洽和睦的一面，就随意的道：“既然肃儿不放心容氏，三房又与容氏一见如故，不如这两个月内，就将容氏安置在紫苇滩，毕竟筭轩多用于你处理公务，的确不好放置女儿家。”
