先见之明
老子《道德经》里有句名言：“知人者智，自知者明。”（《道德经·第三十三章》）意思是，能够洞察他人的品行与才能者，可以称作智慧；能够觉悟到自己的优点和缺点、长处和短处者，可以算作高明。所以后来就有个成语，叫做“知人之智，自知之明”。
因为种种原因，一个人拥有“知人之智”是很难的，拥有“自知之明”更难。但是，“知人之智”也好，“自知之明”也好，虽然都不容易，却还可以通过长期的观察和后天的修养不断接近，都不算是最难的，最难的是什么呢？就是通常所说的“先见之明”。
这一讲，我们就说说那些能够“未卜先知”、拥有“先见之明”的传奇人物，以及和他们有关的一种识鉴品第的风气。因为这个话题比较复杂，我们先从一个比较熟悉的人物——曹操说起。
曹操求名
且说《三国演义》第一回，曹操第一次出场时，就有下面一番交代。先说曹操的长相：“身长七尺，细眼长髯”。按照汉尺折算，曹操的身高大概相当于今天的1米66，按照三国的尺寸折算，则相当于今天的1米69，个头不算高，加上眼睛细小，总之不符合长身玉立、双目炯炯的魏晋帅哥的标准。
接着又写到曹操的出身：“其父曹嵩，本姓夏侯氏，因为中常侍曹腾之养子，故冒姓曹。曹嵩生操，小字阿瞒，一名吉利。”也就是说，曹操本来属于夏侯氏，因为他父亲曹嵩做了宦官曹腾的养子，就改姓为曹。咱们中国有句话：“行不改名，坐不改姓。”一个人改了姓氏，不是很光彩的事，作者说他“冒姓曹”，真是一言刺到骨子里。曹操的小名叫阿瞒，也可以看出其为人，一个“冒”，一个“瞒”，可见曹操的出身很让人瞧不起。
再接下来介绍曹操的性格。说他年幼时，“好游猎，喜歌舞，有权谋，多机变”。曹操有个叔父，对曹操游荡无度很生气，经常到他父亲曹嵩那里告状。曹嵩当然就要责骂曹操。有一次，曹操见叔父过来了，忽然心生一计，就假装中风，倒在地上，浑身抽搐，又翻白眼，又吐白沫的，很是吓人。他叔父一看，大吃一惊，赶忙去告诉曹嵩，曹嵩连忙跑来查看，发现曹操安然无恙。曹嵩很纳闷，就问：“你叔说你中风，现在已经痊愈了吗？”曹操说：“孩儿从来就没犯过这种病，大概因为叔父不喜欢我，他才这么欺骗您、挤兑我吧？”曹嵩就相信了。从此以后，叔父再说曹操的不是，曹嵩一概不听。这样一来，曹操就更加放荡无度了。
其实，这些描写都是有出处的。大部分来自于裴松之的《三国志注》。大家知道，《三国志》是陈寿所写，陈寿是晋朝人，晋的政权是从曹魏夺过来的，陈寿写三国历史，自然以曹魏为正统。所以《三国志》中的曹操基本上算是“正面形象”。即使写到其不良记录，一般也懂得“为尊者讳”。比如曹操的父亲曹嵩的出身，陈寿就用一句话带过：“莫能审其生出本末。”就是搞不清他的出身的来龙去脉。真的搞不清吗？恐怕未必，大概是搞清了也不敢说。相比之下，裴松之的《三国志注》就不同了，裴松之是南朝刘宋时期的人，没那么多顾虑，他就是要把当时的所有史料都钩沉出来，补正史之不足，力求还原曹操的本来面目。诸如对曹操形象不利的《曹瞒传》、《魏晋世语》等史料他也一并放在注释中保留下来。这些材料非常珍贵，对于我们了解曹操其人，有很大的帮助。当然，罗贯中写《三国演义》的时候，这些材料更是“得来全不费工夫”了。我们知道，《三国演义》是“尊刘贬曹”的，所以，只要是对曹操不利的材料，差不多都被采用了，这些材料中，当然也离不开《世说新语》。
通过这些描写，我们会得出一个印象——曹操是个彻头彻尾的“问题少年”。一般情况下，像曹操这样的出身和为人，要想出人头地真可以说是千难万难。为什么呢？因为汉代选拔官吏的制度有两个渠道：一是公府征辟，一是地方察举。
征辟，就是指征召布衣出仕。朝廷召你出来做官称做“征”，三公九卿以下的官府召你出来做他的幕僚属官就称做“辟”。这个渠道可以说是自上而下的。还有一个渠道是自下而上的，就是察举，察举就是考察推举的意思。察举这种制度始于汉武帝时，就是把选拔官吏的权力下放，由丞相、列侯、刺史、守相等推举当地德才兼备的人才，经过考核合格后便可以任以官职，主要的科目有：孝廉、贤良文学、秀才等，东汉时又增加了方正、敦朴、贤能、直言、独行、高节、质直、清白、敦厚、有道等科目；而“秀才”一科为了避光武帝刘秀的名讳，改成了“茂才”。察举可以说是汉代最重要的选官制度，是读书人踏上仕途的主要途径。察举可以渗透到社会最底层的州郡乡里，所以又叫做“乡举里选”。也就是从乡、里这种最基层的地方考察人物，推荐人才。
那么，察举主要的依据是什么呢？说穿了，就一个字——名。“名”这个词在中国传统文化中可是了不得的。当年孔子的弟子子路曾问孔子：“如果让您从政治理国家，您最先做的是什么？”孔子说：“必也正名乎！”那我一定先正名份。为什么呢？因为“名不正则言不顺；言不顺则事不成；事不成则礼乐不兴；礼乐不兴则刑罚不中；刑罚不中则民无所措手足”。（《论语·子路》）就是讲究名正言顺，如果名不正言不顺，那礼乐制度和刑罚都会混乱，老百姓也就不知道该怎么办才好。就治国而言是如此，对人也同样。一个人的名声、名节、名望、名德、名位，将直接决定你的前途。可以说，中国儒家的礼教，本质上就是一套正名份、别等级、明尊卑、分贵贱的“名教”。我们知道汉代是“罢黜百家，独尊儒术”的，所以尤其注重从儒家的伦理道德角度看待一个人的德行、声望和名声。上述那些选拔人才的科目，大部分都是和人的德行有关的。
既然选拔官吏、推荐人才都看重名德，当然就形成了一种读书人重名、求名的风气。汉代以后名士层出不穷，其实都跟这种风气有关。
那么，一个人的名声靠什么来实现呢？当然是靠口碑，靠舆论，特别是靠一些擅长品评人物、鉴别人才、预测未来的人物品评大师的品评和赞扬。汉末魏晋有许多人物品鉴的大师，一般都号称“长于知人”，“有知人之鉴”，“有人伦鉴识”等等。经过这些人物一品评，一个人很容易一夜知名，一步登天。反过来，如果被他们批评或指责，一个人也会声名狼藉，一蹶不振。历史学家汤用彤先生说：“溯自汉代取士大别为地方察举，公府征辟。人物品鉴遂极重要。有名者入青云，无闻者委沟壑。朝廷以名治，士风亦竞以名相高。声名出于乡里之臧否，故民间清议乃隐操士人进退之权。于是月旦人物，流为俗尚，讲目成名，具有定格，乃成社会中不成文之法度。”
这种品评人物、鉴别人才、预测发展的风气，就是我们这一讲要说的“品鉴之风”。
曹操要想出头，必须也要经过这一步，就是求名。按照汉代人物品评重德行的时代风气，曹操这样一个“问题少年”就面临着一个人生发展的“瓶颈”。因为自己虽有才华，但出身、德行、名声都很差，怎么办呢？要说曹操的运气还真是不错，因为他赶上的恰恰是一个乱世，而乱世往往不仅政治基础动摇，名不正言不顺的事情也会多起来，名教的次序常常是颠倒的，混乱的。所以才会“乱世出英雄”。
当时就有一个人堪称是曹操的伯乐。谁呢？就是汉末名臣，后来官至太尉的桥玄。桥玄“长于知人”，就是擅长鉴别人才。曹操可以说是桥玄的学生，他年轻时拜见桥玄，桥玄一见曹操便觉得此人不同凡响，能成大事，就对曹操说：“我这一辈子见到的人多了，没有像你这样的。现在天下将乱，群雄狼争虎斗，能够拨乱反正的命世之才，大概就是你吧？然而你实在是乱世之英雄，治世之奸贼。遗憾的是我老了，不能看到你富贵的那一天，应当把子孙后代托付给你。”这个事记载在《世说新语·识鉴》篇的第一条。说明桥玄在当时就是一位人物识鉴的高手。他在曹操还是个毛头小子的时候就发现了其过人之处，并将后代托付给他，这是具有先见之明的。
不过，有的文献却说，真正为曹操做品评的并不是桥玄。桥玄的确赏识曹操，也说过将来安天下的非曹操莫属的话，但那关键的十个字的评语却不是桥玄说的。谁说的呢？是一位比桥玄名气更响、影响更大的人物品鉴大师——许劭。
月旦评
许劭（150-195）字子将，汝南平舆（今河南平舆）人。他是东汉末年着名的人物评论家。他和他的堂兄许靖都有高名，二人在家乡汝南，创办了一个影响很大的“文化沙龙”，相当于今天的“高峰论坛”，论坛的性质就是品评乡党人物，时间是固定的，就在每月初一这一天。一年的第一天叫“元旦”，那每月的第一天就叫“月旦”，所以这个高峰论坛后来就有了一个雅号，叫做“月旦评”。“月旦”本来是指每月第一天，但是由于这个“月旦评”在历史上太有名气了，后来人们干脆就把品评人物叫做“月旦人物”。
许劭可以说是“汝南月旦评”的发起者和主持人，他们每月就召集名士开会，对不同的人物进行品评和鉴别，有褒有贬，有毁有誉，无论是谁，一获好评，立刻身价百倍，一获恶评，马上灰头土脸。许氏兄弟利用“月旦评”举荐了不少人才，对当时政府选官取士有着很大影响。
后来许劭担任汝南郡的功曹一职，除掌管人事外，还可以参预一郡的政务，郡内大小官吏都很忌惮，“莫不改操饰行”，没有一个不自我检点，改善言行的。连同郡的大贵族、号称“四世三公”的袁绍，对许劭也敬畏三分。《后汉书·许劭传》记载，袁绍从濮阳令离任时，衣锦还乡，“车徒甚盛”，随行车辆和随从很多，前呼后拥，不可一世。快到汝南郡地界时，袁绍一想不对，这要是让许劭知道如何是好？于是就把送行宾客随从遣散，自己轻车简从地回到家乡。许劭在当时的影响就有这么厉害，可以说是“一言九鼎”。
曹操要想求名，没有比许劭更好的人选了。据《魏晋世语》记载，曹操年轻时，先去拜见桥玄，桥玄评价了一番后，就给他支了一招，对他说：“君未有名，可交许子将。”说明桥玄虽然也有“长于知人”的名气，但他觉得，要论影响力，自己远不如许劭。可见，这个桥玄也很有自知之明。
曹操听了，马上就去汝南拜访许劭。这个时候，曹操不满二十，许劭比他大五岁，也就二十多岁，可能正是“月旦评”最富盛名的时候。许劭的态度怎样呢？《魏晋世语》的记载很简单，就说“子将纳焉，由是知名”。就是许劭接纳了曹操的请求，很快为他做了“人事鉴定”和“操行评语”，曹操因此知名天下。但孙盛的《异同杂语》却说，曹操先问许劭：“我何如人？”许劭不答。然后曹操“固问”。这个“固问”就是坚决要问，不说我就不走，有点胡搅蛮缠的意思。许劭没办法，就说：你是“治世之能臣，乱世之奸雄”。曹操一听，哈哈大笑。
《三国演义》基本上采用了孙盛的说法，把“曹操大笑”改成“操闻言大喜”（《三国演义》第一回）。而范晔写《后汉书·许劭传》的时候，却添加了三个更生动的细节。
第一个细节，是说曹操去拜访许劭时，“卑辞厚礼，求为己目”，就是说着谦卑的好话，送上丰厚的礼物，求许劭为他做品鉴。这里的“目”是个动词，就是品评、识鉴的意思。
第二个细节，是“劭鄙其人而不肯对”，说许劭鄙视曹操的出身和为人，不想开金口为他品评，以免被他利用。这恰恰和我们说曹操是个“问题少年”，遇到发展“瓶颈”是一致的。但是既然是“问题少年”，就一定善于“解决问题”。
于是第三个细节写道：“操乃伺隙胁劭”，说曹操就一不做二不休，找了个机会威胁许劭，怎么威胁的呢？史书没说，估计是说点狠话，诸如“白刀子进去红刀子出来”之类。总之，许劭是“秀才遇见兵，有理说不清”。迫不得已，只好给了他一个评语说：君“清平之奸贼，乱世之英雄。”曹操一听，“大悦而去”。
关于曹操的品鉴评语，我们讲了三个版本：一个是“乱世之英雄，治世之奸贼”。一个是“治世之能臣，乱世之奸雄”，一个是“清平之奸贼，乱世之英雄。”这在文献学上有个说法，叫做——“传闻异辞”。就是说一件事，在传播的过程中，出现了不同的说法。这三个说法综合起来，无非就是说曹操是一个大大的“奸雄”——“奸贼”加“英雄”不就是奸雄嘛！
但曹操为什么还会那么高兴呢？我想有两个原因：第一，因为“奸贼”也好，“英雄”也好，“奸雄”也好，都说到曹操心坎里去了。曹操本来就是一个想要干一番大事业，实现生命价值最大化的英雄人物，听到这样的评价不仅不生气，反而十分高兴，这正是所谓“奸雄本色”！第二个原因可能是更重要的，因为这是当时最有话语权的人物品鉴大师许劭给他的评价，只此一家，别无分店，如假包换，含金量很高！
