三年后。
又是一个年关,腊月二十四。雪,一样的大雪。
虎狼岭上再次出现一顶宽阔的帐篷,帐口放着一只巨大精美的火炉,炉内火苗正旺。火炉后面是一张宽大的靠椅,通体狐绒包裹,雍容华贵。
椅子后面站着四个奴仆模样的人,分列左右。细看,原来是当年钱多多手下那四个家丁。可奇怪的是,狐绒大椅上所坐之人并非钱多多,乃是当年被钱多多欺负的牛一头!
话说三年前牛一头被羞辱后把仇恨深埋心底,几番周折,进入少林寺学武两年,之后远赴汴京城寻求发展。很快,他瞄上了当时位高权重,与二郎神同名的北宋大宦官杨戬。
当时因为杨戬受到宋徽宗宠幸,横行霸道残害忠良,被他直接或间接迫害的百姓更是多不胜数,在这种情况下,对他恨之入骨的人自然大有人在。在这一部分人当中,有些被迫害至家破人亡的,便偷生市井伺机刺杀。
牛一头知道这对于他来说有机可乘,于是不分昼夜地暗中跟随杨戬。就这样,每次刺客还未近杨戬,先倒在牛一头刀下。
然而杨戬是个疑心很重的人,他一直怀疑牛一头无偿暗中保护他定有企图,所以一直不予理睬,直到有一次牛一头为了阻止刺杀他的三个刺客而身受重伤,杨戬才深受感动,命人把他抬回家中。治好牛一头的伤后,杨戬直截了当地问他为什么一直保护自己。牛一头的回答也非常直截了当:为了出人头地。杨戬问他想要钱财还是想做官。牛一头说要做官。杨戬问做什么官。牛一头说有权管理河南嵩山一带的官职。
杨戬满足了牛一头的心愿,一个月后调任牛一头做了河南登封县县令。登封县在嵩山脚下,龙窝村正在其辖区之内。
牛一头上任三个月后,钱家家破人亡,钱真多夫妻被那四个家丁陷害,以莫须有的罪名打入大牢,受尽折磨,不久先后惨死。钱多多沦为乞丐。因其从前劣迹斑斑,成乞丐后连残羹剩饭都没人施舍,若不是本村一个叫铜伯的铁匠隔三差五让女儿给他送些吃的,恐怕他早已做了饿死鬼。
钱多多从一个呼风唤雨的少爷一沦为乞丐,这无疑从天堂一下子坠入地狱,从小养尊处优没有任何人生磨练的他如何承受得了如此打击?不出一年便彻底精神崩溃,形同行尸走肉,平日里任凭别人如何欺负,始终以一张半死不活的面容,嘿嘿贱笑,昔日的尊严、脾气、早已荡然无存……
牛一头站起来望着不远处的麦秸垛,问道:“你们确定钱大少爷在里面吗?”
一家丁上前半步,躬身道:“回大人,自从您说腊月二十五要在此雪耻以来,小的一直派人监视那乞丐的行踪,听监视的人说,这倒霉鬼这两天好像病了,出去又要不到饭,一直钻在麦秸窝里没出来过。
“不会死了吧?”牛一头连忙扭头问。
“大人放心,咱们这帐篷没扎起之前我还听到他的咳嗽声,应该没死。”
“恩,没死就好,没死就好啊,”牛一头眯起眼睛,“去,把你们的钱大少爷给我请出来!”
家丁果然从麦秸堆里拉出一乞丐模样的年轻人,架到牛一头面前。
此乞丐并非别人,正是当年不可一世的钱多多。今非昔比,他如今一头凌乱茅草发,骨瘦如柴,身上的棉衣和脚上的棉鞋一看就是棉的,因为有许多棉絮暴露在外面。脸上那种孤傲的表情早已荡然无存,眼神苍茫得如耄耋老人。
钱多多站定身子,揉了揉眼睛,当牛一头的脸庞映入眼帘的一瞬间,他那无神的眼睛一下子火光迸射,嘴唇剧烈颤抖着,似乎想说什么,但一个字也说不出来,突然歇斯底里地爆发出一声‘啊’,握起拳头猛冲过去!
四家丁早有准备,箭步冲上去,七手八脚地将钱多多摔倒在地上,牢牢按住。
牛一头哈哈大笑,站起来一脚踩住钱多多的脖子,“大胆!竟敢袭击朝廷命官!给我就地严惩!”
四家丁得令,结结实实把三年前的情景重演了一遍——铁砂掌、连环腿、鸳鸯脚、铁头功、少林、武当、昆仑、华山,一样没拉下。
这会儿的钱多多本就有病在身,加上经常要不到饭吃,形近枯竭的身体经过这么一顿毒打后,比当年的牛一头惨多了。当年牛一头经过这一轮天下绝学后只是叫不出声来,而此时的钱多多已经昏死过去。
“死了?”牛一头踢踢一动不动的钱多多。
一家丁伸指探探鼻息,“老爷,还活着。”
“好,活着就好,”牛一头走回去坐在椅子上,“赶紧想办法给弄醒。”
四人又是掐人中又是捶胸口,不一会儿,钱多多还真被他们捣腾得醒过来,咳嗽了两声,缓缓睁开眼睛。
牛一头背着双手走过来,居高临下俯视着钱多多,“钱少爷,我刚还担心你醒不过来了呢,看来身子骨还挺硬朗。”
“牛一头,我操你祖宗!”钱多多忘记了浑身伤痛,一骨碌爬起来,向牛一头扑过去。这次未等家丁上前阻止,牛一头箭步迎上,重重一脚蹬在钱多多胸口上。
一声闷响,钱多多瘦弱的身子飞出一丈多远,当即喷出一口鲜血,脑袋仰了几下,终于重重落在雪地上。
看着钱多多悲惨的样子,牛一头似乎非常兴奋,双眼充血,狂笑不止。快步走过去,揪起钱多多胸前的衣服,提小鸡儿一样拎起来,凑近钱多多的脸,一字一句道:“钱少爷,还记得今天什么日子吗?三年前的今天……”
牛一头话没说完,钱多多突然爆发,一口咬住牛一头的耳朵,耳垂当即被咬下来,鲜血直流。
牛一头一声惨叫,一记重拳砸在钱多多面门上。那一拳力道充盈,钱多多当场倒地,口鼻窜血。
“给我打!往死里打!”牛一头捂着耳朵冲四个家丁喊。
四人这才反应过来,叫嚣着围上去又踢又跺。
直打到气喘吁吁,四人向牛一头请示:“老爷,干脆杀了这王八蛋!”
牛一头咬牙道:“不!我不会让他死的,我要让他生不如死!把他给我架过来。”